戊辰年仲春,也就是1928年的4月,一艘名為“皇后號(hào)”的加籍巨輪正劈波斬浪,從香江駛向申城。
船上生發(fā)的一樁奇聞,剎那間成了坊間茶余飯后的談資。
待到巨輪深入茫茫公海,有個(gè)雙十年華的少婦,一襲考究旗袍裹身,孤零零立于甲板之巔。
只見(jiàn)她時(shí)而沖著翻騰的海水歇斯底里地大笑,轉(zhuǎn)瞬又趴在護(hù)欄邊哭得撕心裂肺。
這般瘋癲失常的模樣折騰了好半晌,冷不丁,她猛地翻過(guò)那道鐵欄,整個(gè)人如折翼之蝶,決絕地扎進(jìn)了刺骨的深海。
香消玉殞時(shí),這名叫余美顏的女子,年壽不過(guò)二十有八。
擱在舊社會(huì)的唾沫星子里,她背負(fù)的罵名簡(jiǎn)直數(shù)不勝數(shù):什么南國(guó)頭號(hào)多情才女,什么號(hào)稱(chēng)閱男三千的交際名媛,或是被親爹逐出家門(mén)的敗壞女子。
要是咱把目光從那些博出位的字眼上挪開(kāi),定下心來(lái)審視這姑娘二十八載的活法,你會(huì)覺(jué)著,這壓根就是一個(gè)弱女子在命運(yùn)的分岔口上,硬要跟老傳統(tǒng)掰手腕,結(jié)果落得個(gè)慘敗收?qǐng)龅目鄳颉?/strong>
話說(shuō)回來(lái),余美顏頭一遭把人生賬本算岔劈,是在1918年。
那會(huì)兒她剛滿十八歲,許配給了粵地一個(gè)闊綽人家的公子。
兩家本是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì),可偏偏天有不測(cè)風(fēng)云,夫家買(mǎi)賣(mài)遭了殃,男方得火速趕往大洋彼岸支應(yīng)局勢(shì)。
按那陣子老輩人的心思,這路子再明白不過(guò):穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)囟自诠偶遥鏉h子守住家底子,盼著男人榮歸故里。
這叫守婦道,也是當(dāng)時(shí)女子最安穩(wěn)的活法。
可余美顏腦子里裝的是洋墨水,她那本賬算的是另一套:自己正值青春,守活寡太難熬,況且倆人本就不對(duì)付,這種苦等下去的代價(jià)委實(shí)太大了點(diǎn)。
于是,她動(dòng)了那個(gè)讓世人驚掉下巴的念頭——逃離。
她拍拍屁股,獨(dú)個(gè)兒奔了廣州。
這么一走,本想是奔著自在去的,可她沒(méi)估量到世道的險(xiǎn)惡:那年頭,女人一旦沒(méi)了家門(mén)的遮擋,在社會(huì)上的身份便形同草芥。
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剛落腳廣州沒(méi)幾天,她就撞上了倒霉透頂?shù)牡準(zhǔn)隆?dāng)?shù)睾\娍傞L(zhǎng)遇刺。
她因形跡可疑、來(lái)路不明,二話不說(shuō)就被差人給拿下了。
盡管后來(lái)有當(dāng)縣長(zhǎng)的親戚出面把她從大牢里領(lǐng)出來(lái),可她的名聲已經(jīng)臭了大街。
男方家借機(jī)把婚給退了,她爹更是覺(jué)得丟盡了祖宗臉,心一橫,竟把親閨女關(guān)進(jìn)了感化院去“吃苦頭”。
跨出收容所大門(mén)那會(huì)兒,余美顏正趕上人生的又一道關(guān)口。
這會(huì)兒,擱在她跟前的道兒有兩條:要么隱姓埋名,尋個(gè)生地方消停過(guò)日子,慢慢把碎了一地的名聲撿回來(lái);要么干脆破罐子破摔,既然大伙都戳我脊梁骨,那我就索性把“壞女人”這出戲唱到極致。
結(jié)果,她認(rèn)準(zhǔn)了后者的路子。
這便是徹底沒(méi)了顧忌。
她整日價(jià)混跡于聲色犬馬的場(chǎng)子,在公子哥兒堆里長(zhǎng)袖善舞,壓根不在乎旁人的眼光。
為了語(yǔ)不驚人死不休,她甚至放出狠話,稱(chēng)自己閱人無(wú)數(shù),男伴不下三千。
在外人瞧著,這女子是壞透了,可細(xì)究起來(lái),這更像是一種撒潑式的自衛(wèi)。
當(dāng)她明白正道已經(jīng)走不通、求不來(lái)尊嚴(yán)時(shí),她便反其道而行之,靠作踐名聲來(lái)?yè)Q取一點(diǎn)可憐的存在感。
她想吼給世界聽(tīng):不是你們不要我,而是我不稀罕你們這套破規(guī)矩。
可這種靠自毀前程換來(lái)的底氣,脆弱得跟紙糊的一樣。
沒(méi)過(guò)多久,她又想上岸,嫁給了一個(gè)港商當(dāng)側(cè)室。
說(shuō)白了,她心里還是盼著能有個(gè)正經(jīng)著落。
可這種期冀里帶著股狠勁,她大肆揮霍,恨不得把所有的金銀財(cái)寶都堆在身邊來(lái)壓驚。
這么折騰下來(lái),那商人看她花錢(qián)如流水,脾性又捉摸不定,趕緊腳底抹油——止損走人。
連著兩回婚變,余美顏徹底掉進(jìn)了死胡同:心里越是沒(méi)著沒(méi)落,就越是想作踐自己;可她越是不顧體面,那些能拉她一把的穩(wěn)當(dāng)日子就離她越發(fā)遙遠(yuǎn)。
轉(zhuǎn)眼到了1925年,她遇到了南海縣衙公子的熱烈追求。
這本該是她人生最后一次回頭的機(jī)會(huì),那闊少倒也實(shí)在,又是送禮又是買(mǎi)宅子,兩人在鄉(xiāng)間過(guò)起了沒(méi)名分的小日子。
正當(dāng)這時(shí)候,一場(chǎng)硬仗來(lái)了。
老縣長(zhǎng)曉得兒子的姘頭竟是那個(gè)名聲在外的余美顏,氣得臉都青了,當(dāng)場(chǎng)把兒子關(guān)了禁閉,還逼著余美顏吐出那兩萬(wàn)大洋的銷(xiāo)費(fèi)。
這會(huì)兒,余美顏倒沒(méi)糾纏,反倒二話不說(shuō),咬著牙湊夠了銀子還了回去。
這兩萬(wàn)塊,其實(shí)是她想贖回臉面的最后一點(diǎn)底牌。
她在豪賭,以為還了債就能換回一份尊重。
誰(shuí)成想,官老爺?shù)亩瞧だ锟刹还馑沐X(qián),人家更看重門(mén)第。
錢(qián)一到手,老縣長(zhǎng)翻臉不認(rèn)人,直接扣了一頂“暗娼”的帽子,將她轟出了境。
這一記悶棍,打得她心灰意冷。
這讓她看清了一個(gè)血淋淋的事實(shí):在這世道,名聲一旦染了黑,就算潑金灑銀也洗不白了。
走投無(wú)路之下,她奔向了大洋彼岸,想求頭一任丈夫收留。
那是她最后的指望,她琢磨著:若能重修舊好,是不是這十年的荒唐就能一筆勾銷(xiāo)?
可那男人絕情得很,壓根不愿搭理她。
這倒也正常,誰(shuí)會(huì)待見(jiàn)一個(gè)滿城風(fēng)雨、還口口聲聲說(shuō)自己跟幾千個(gè)漢子有染的前妻呢?
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到了這份兒上,余美顏已經(jīng)輸了個(gè)精光。
不是沒(méi)錢(qián)了,而是這社會(huì)已經(jīng)沒(méi)她的活路了。
重返故土后,她攢了一本《摩登情書(shū)》,把那些情欲往事全抖落了出來(lái)。
旁人瞧著是新鮮事,其實(shí)那是她自絕于世前的哀鳴:既然人間不留我,我就在書(shū)堆里給自己壘個(gè)冢。
1927年那會(huì)兒,她想鉆進(jìn)深山老林尋個(gè)清靜,入了空門(mén)。
得,老天爺還是不撒手。
那個(gè)縣長(zhǎng)公子居然尋到了佛堂,哭著喊著要跟她結(jié)緣。
這一通胡鬧,把廟里的清修全毀了,住持的一聲長(zhǎng)嘆把她最后一點(diǎn)活念頭也掐斷了:“你心還沒(méi)死透,紅塵債還沒(méi)了,走吧。”
鬧到這步田地,余美顏才發(fā)覺(jué),娘家沒(méi)她的位子,婆家不要她,世俗容不下她,連清凈之地也趕她出門(mén)。
調(diào)過(guò)頭來(lái)瞅瞅,這女子的每一步都走得太剛。
她那些洋派的思想、追求的自我,本沒(méi)啥不對(duì)。
可她錯(cuò)就錯(cuò)在沒(méi)瞧清,那舊社會(huì)的吃人規(guī)矩有多狠。
在那個(gè)女人必須依附男人、依附家庭才能喘口氣的年月,她早早地把那些契約給撕了個(gè)稀碎。
她自以為是在跟陳規(guī)陋習(xí)較勁,可到頭來(lái)才發(fā)現(xiàn),自己不過(guò)是赤手空拳去擋那滾滾向前的巨石碾子。
就在1928年躍入波濤的那一刻,余美顏許是把最后一筆賬給算明白了:在這冷冰冰、滿是成見(jiàn)且絕不容人的世道里,除了死,她竟然找不出第二種能讓自己體面點(diǎn)兒的活法。
她用這二十八年的荒唐經(jīng)歷,給了那個(gè)時(shí)代最狠的一記耳光。
這不單是在說(shuō)那些風(fēng)月事,更是一個(gè)女人在走投無(wú)路時(shí),那份浸到骨子里的寒心。
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