江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
一九七八年的那個夏天，山洪沖垮了半個紅旗村，也沖垮了我心里頭那點僅剩的安分。
我從黃泥湯里把林秀英撈了上來，她是我們村的俏姑娘，也是半年前退了我婚的人。
她爹嫌我窮，我認?？僧斘野阉龔墓黹T關拽回來，我就不認了。
天還沒亮透，我揣上我娘留下的銀鐲子和我這些年攢下的全部二百八十七塊錢，敲響了媒人王婆的家門。
王婆說我瘋了，我說，瘋就瘋這一回...
七八年的夏天，黏得像塊化不開的麥芽糖。
太陽從東山頭一冒出來，就把紅旗村曬得沒了脾氣。
地里的土都燙腳，玉米葉子卷著邊，蔫頭耷腦。隊里的老牛臥在樹蔭底下，尾巴都懶得甩一下，呼哧呼哧地喘著粗氣。
空氣里飄著一股子熟過了頭的麥稈味兒，混著旱煙的辛辣和牲口棚的騷臭。
我叫李建軍，是生產隊里的一把好力氣。
二百斤的麻袋，我一哈腰就能扛上肩，從村東頭走到村西頭的糧站，氣都不帶多喘一口。
隊長見了我，總是拍著我汗津津的膀子說，建軍，好樣的。
可好樣的，在村里人眼里，也就是個“窮”字的別名。
我家三間土坯房，是我爹傳下來的。風一刮，墻上的泥塊就簌簌地掉。
雨一來，屋里就得擺上七八個盆盆罐罐。除了幾件離了腿兒的桌椅，就剩我娘臨走前留給我的一個鐵皮盒子。
因為這個，半年前，林秀英家退了我的婚。
林家是村西頭的。她爹林富貴，我們背后都叫他林老倔。他是村里的記工員，管著大伙的工分，腰桿子比誰都挺得直。
退婚那天，林老倔坐在他家堂屋的八仙桌后面，端著個帶蓋兒的茶缸子，眼皮都懶得抬一下。
“建軍啊，”他慢悠悠地吹了吹茶葉沫子，“不是叔看不上你。你是個好后生，有勁，肯干。可我們家秀英，她命薄，跟你的八字犯沖。這事，強求不得?！?/p>
我攥著拳頭，指甲都快嵌進肉里。
八字犯沖？全村誰不知道，他是嫌我窮得叮當響。
嫌我那三間土坯房，配不上他讀過初中的寶貝女兒。聽說，鎮上供銷社主任的侄子，托人來說媒了。
林秀英就站在她爹身后，穿著件碎花的確良襯衫，低著頭，一個勁兒地絞著自己的衣角。我能看見她微微發抖的肩膀。
我沒跟林老倔吵，也沒看林秀英一眼。我怕我一看她，心里的那股子氣就泄了。
我轉身就走，身后傳來林老倔不咸不淡的一句：“往后，都是一個村的，抬頭不見低頭見，別往心里去?！?/p>
我沒回頭。
從那天起，我成了村里的一個笑話。
光棍們湊在一起抽煙，看見我路過，就擠眉弄眼地笑。長舌頭的婆娘們在井臺邊上，更是把這事掰開了揉碎了說。
我把這些都當成了喂狗的風。我只是干活，往死里干。別人掙十個工分，我就要掙十二個。我把所有的氣，都使在了那片黃土地上。
天，越來越悶了。
一連好幾天，一絲風都沒有。太陽像個燒紅的鐵盤子，掛在灰蒙蒙的天上。村頭的河，水淺得都能看見底下的鵝卵石。
河邊那幾棵老柳樹，葉子都打了卷。
下午收工，我扛著鋤頭往家走。路過河灣，幾個婦女正蹲在石頭上捶打衣服，棒槌聲“砰、砰、砰”的，傳出老遠。
我一眼就看見了林秀英。
她也蹲在那兒，旁邊放著一個木盆。她今天穿了件藍色的襯衣，頭發編成了兩根麻花辮，垂在胸前。
她好像瘦了點，下巴尖尖的。
退婚以后，我們倆就像商量好了一樣，誰也不看誰。在路上碰見了，她就低頭繞開，我呢，就扭頭看天。像兩只互相躲著走的刺猬。
我下意識地想加快步子，可腳底下像生了根。
她似乎感覺到了有人在看她，捶衣服的動作慢了下來，抬頭朝我這邊瞥了一眼。就一眼，又飛快地低下頭去，臉頰好像紅了。手里的棒槌，差點掉進水里。
我心里咯噔一下，像被什么東西不輕不重地蜇了一下。
我趕緊扛著鋤頭，落荒而逃。
回到那三間破土房里，我舀了一瓢涼水，咕咚咕咚灌下去，才覺得胸口的悶氣順了點。
晚飯，我煮了一鍋苞米糊糊，就著咸菜，稀里糊涂地扒拉完了。
天黑透了，那股子悶熱勁兒還是沒散。我搬了條板凳坐在院子里，抽著煙。煙頭在黑暗里一明一滅，像只鬼火。
夜里，起了風。
不是涼風，是那種帶著土腥味的燥熱的風，吹得窗戶紙嘩啦啦地響。緊接著，一道慘白的閃電，把整個院子照得雪亮。
“轟隆——”
一個炸雷，就在頭頂上滾了過去。
豆大的雨點子，砸在院子里的干地上，濺起一個個土圈。很快，雨點就連成了線，成了瓢潑的大雨。
我趕緊回屋關好門窗，聽著外面的雨聲，心里有點不安。
這雨，下得太猛了。
雨下了半宿，一點停的意思都沒有。
我躺在床上，翻來覆去睡不著。外面的雨聲，已經不是“嘩啦啦”了，而是一種沉悶的“轟隆隆”的聲響，像是從地底下傳出來的。
我爬起來，推開門縫往外看。
院子里的水已經沒過了腳脖子，還在一個勁兒地漲。遠處，村子里傳來幾聲狗叫，還有人慌亂的喊聲。
出事了。
我趿拉上鞋，披了件蓑衣就沖了出去。
村里的路，已經成了一條條小河。雨水夾著泥沙，混濁不堪。我深一腳淺一腳地往村委會跑，想看看什么情況。
剛跑到村口的大槐樹下，就看見幾個人打著手電筒，從河堤那邊跑了過來，一邊跑一邊喊。
“山洪！山洪下來了！”
“快！快往高處跑！”
我的心，一下子提到了嗓子眼。我們村，就靠著這條河。平日里它溫順得像個姑娘，可我知道，一旦上游山里的水灌下來，它就會變成一頭吃人的野獸。
村里徹底亂了。
哭喊聲，叫罵聲，牛羊的哞叫聲，混成一片。手電筒的光柱在雨幕里胡亂地晃著，像一群沒頭的蒼蠅。
我正要跟著人群往村后的高坡上跑，突然聽見一個凄厲的女人尖叫。
“救命啊！秀英！秀英掉水里了！”
這聲音，像一把錐子，狠狠扎進了我的耳朵里。
我猛地回頭，朝河邊看去。
平日里那條幾十米寬的河，現在已經暴漲成了幾百米寬的黃泥湯。洪水像一鍋煮沸的粥，翻滾著，咆哮著，把河邊的柳樹都淹沒了一半。
手電筒的光照過去，我隱約看見，渾濁的水面上，有個藍色的東西在沉沉浮浮。
是林秀英。是她那件藍色的襯衣。
我腦子里“嗡”的一聲，什么都來不及想。什么退婚，什么林老倔，什么村里人的笑話，全都飛到了九霄云外。
我甩開身上的蓑衣，一頭就扎進了冰冷刺骨的洪水里。
“建軍！你不要命了！”岸上有人沖我喊。
我聽不見。
水流急得嚇人，像有無數只手在拽著我，要把我拖進河底。水里全是泥沙，還有從上游沖下來的斷樹枝子和雜草，不停地撞在我身上。
我嗆了好幾口水，滿嘴都是土腥味。
但我顧不上這些。我只知道，林秀英就在前面。我必須抓住她。
我拼了命地往前游，胳膊都快劃斷了。好幾次，一個浪頭打過來，我差點被卷進水底。但我死死地憋著一口氣，又從水里冒出頭來。
離她越來越近了。
我看見了她的臉，慘白慘白的，眼睛緊緊閉著，已經沒了動靜。
我用盡全身的力氣，伸出手，終于，抓住了她的一條胳膊。
她的身子很沉，在水里像塊鐵。我拽著她，想往岸邊游，可洪水根本不給我機會。一個巨大的漩渦，把我們倆都卷了進去。
天旋地轉。
我死死地抱著她，不讓她脫手。我知道，一旦松手，就再也找不回來了。
就在我快要憋不住氣的時候，腳下好像踩到了什么硬東西。我用盡最后一絲力氣，猛地一蹬，借著那股勁兒，抱著她沖出了水面。
我大口大口地喘著氣，抬頭一看，我們被沖到了下游的一片淺灘上。
岸上，已經圍滿了人?；鸢押褪蛛娡驳墓?，把這里照得通亮。
我把林秀英拖上岸，她還是一動不動。
有人跑了過來，七手八腳地幫我把她抬起來，倒控著水。
我癱倒在泥地里，渾身上下，沒有一絲力氣。我看著他們圍著林秀英忙活，耳朵里嗡嗡作響，什么也聽不清了。
過了一會兒，不知道誰喊了一聲：“活了！活了！喘氣了！”
我才松了口氣，眼前一黑，暈了過去。
我醒過來的時候，天已經亮了。
我躺在自家的床上，身上蓋著一床潮乎乎的被子。頭疼得像要裂開，嗓子眼火辣辣的。
鄰居張大嬸端了碗熱乎乎的姜湯進來。
“建軍，你可算醒了?？?，喝了發發汗?！?/p>
我掙扎著坐起來，一口氣把姜湯喝完。一股熱流從喉嚨一直暖到胃里，身上才有了點力氣。
“張大嬸，林秀英她……”
“沒事了，沒事了。”張大嬸把碗接過去，“昨天抬回去，老村醫給她扎了幾針，后半夜就醒了。就是嚇得不輕，還在家躺著呢?！?/p>
我點了點頭，心里那塊石頭落了地。
張大嬸又絮絮叨叨地說：“你這孩子，也太虎了。那么大的水，說跳就跳。這回，你可是我們村的大英雄。林家，欠了你一條命啊?！?/p>
我沒說話。
張大嬸走后，屋子里又安靜了下來。
窗外的雨已經停了，太陽出來了，但空氣里還是濕漉漉的。我躺在床上，睜著眼睛看著發黑的房梁。
英雄？
林家欠我一條命？
我腦子里，反反復復就是這兩句話。
到了下午，我能下地了。林家派了人過來，是林秀英的堂弟，一個十七八歲的毛頭小子。
他站在門口，局促不安地搓著手，說：“建軍哥，我姐……我大伯讓我來謝謝你。家里亂，就……就不請你過去了?！?/p>
說完，他從兜里掏出兩個煮雞蛋，硬塞到我手里，然后轉身就跑了。
我捏著那兩個還有點溫熱的雞蛋，站在院子里，突然就笑了。
笑得比哭還難看。
一條命，就值兩個雞蛋。
林老倔，你還是那個林老倔。你還是瞧不起我李建軍。
我回到屋里，把那兩個雞蛋放在桌上。我沒吃，我看著它們，看了一宿。
那一宿，我沒合眼。
我把這二十多年的日子，像過電影一樣，在腦子里過了一遍。我爹娘死得早，我吃百家飯長大。我沒讀過書，不認識幾個大字。我沒別的本事，就剩一把子力氣。
我喜歡林秀英，從我還是個半大小子的時候就喜歡。那時候，她在村里的小學念書，扎著羊角辮，穿著干凈的布鞋。我每次從山里砍柴回來，路過學校，都能聽見她清脆的讀書聲。
后來，王婆來說媒，我高興得一晚上沒睡著。我以為，我這輩子的好日子要來了。
結果，夢醒了。
現在，老天爺把她又送回到了我面前。是我，把她從閻王爺手里搶回來的。
院子里的那棵老槐樹，被昨晚的大風刮斷了一根粗壯的樹枝。斷口處，白茬子刺眼得很。
我看著那截斷枝，心里頭，好像也有什么東西，“嘎嘣”一聲，斷了。
我不能再這么窩囊下去了。
我救了她的命，這就是老天爺給我的憑據。
我李建軍這輩子，還沒為什么事豁出過去。這一次，我要豁出去。
第二天，天剛蒙蒙亮，我就爬了起來。
我搬開床頭的一個破木箱，從最底下，摸出了那個鐵皮盒子。
盒子已經生了銹，打開的時候，發出一聲刺耳的“嘎吱”聲。
里面，是我全部的家當。
一沓用布條捆得整整齊齊的票子，有大團結，也有一塊兩塊的，毛票都理得順順的。我數了數，二百八十七塊五毛。這是我這幾年在生產隊掙的工分，還有偶爾去鎮上幫人扛活，一分一分攢下來的。
除了錢，還有一疊糧票，布票。
在錢底下，壓著一個用紅布包著的東西。我打開紅布，里面是一支銀手鐲。鐲子樣式很簡單，上面刻著幾朵小梅花。這是我娘留下的，她說，等我娶媳婦的時候，給新媳婦戴上。
我把錢和票子重新捆好，連同那支銀手鐲，一起用一塊干凈的藍布包了起來，塞進了懷里。
懷里的布包沉甸甸的，像一塊燒紅的烙鐵，燙得我心口發慌。但我心里，卻前所未有的踏實。
我走到水缸前，用冷水抹了把臉，看著水里那個胡子拉碴、眼睛通紅的自己，咧了咧嘴。
李建軍，是騾子是馬，就看今天了。
我沒吃早飯，徑直朝村東頭的王婆家走去。
王婆正蹲在院子里喂雞，看見我，愣了一下。
“建軍？這么早，有事？”
我開門見山：“王婆，你跟我去一趟林家。”
王婆手里的雞食撒了一地，她直起身子，驚疑不定地看著我：“去林家？干啥去？”
“提親?！蔽乙蛔忠痪涞卣f。
王婆的嘴巴，張得能塞下一個雞蛋。她圍著我轉了兩圈，伸手就來摸我的額頭：“你這孩子，沒燒糊涂吧？人家昨天才出的事，你今天就上門提親？你這是趁人之危?。×掷暇竽瞧猓荒脪咧惆涯愦虺鰜聿殴?！”
她說的，我都懂。
我沒跟她廢話，從懷里掏出那個布包，放在她家院里的石磨上，解開。
“王婆，”我指著那沓錢，“這里是二百八十七塊五。事要是成了，這二十塊錢是你的謝媒錢。要是不成，這五塊錢，也算你今天陪我跑一趟的辛苦錢?！?/p>
王婆的眼睛，一下子就直了。
她活了五十多歲，還沒見過哪個后生提親，是這么個提法。這不像提親，倒像是在賭命。
她吞了口唾沫，看看錢，又看看我。
我梗著脖子，一句話不說，就那么直勾勾地看著她。
過了足足有一分鐘，王婆一跺腳：“行！建軍，沖你這股子勁兒，王婆今天就陪你瘋一回！走！”
她把錢推回到我面前，只從里面抽了一張五塊的塞進兜里：“這錢我先拿著。成不成，都看你的造化了。”
我和王婆，一前一后，走在去林家的路上。
洪水退了不少，但村里的路還是一片泥濘。到處都是被水沖倒的柴火垛和塌了半邊的豬圈。
村里人看見我和王婆走在一起，還往林家的方向去，都露出了詫異的神情。有幾個好事兒的，遠遠地跟在了我們后頭。
林家的院子，比別處更狼藉。院墻塌了一角，幾只淹死的雞飄在積水里。
林老倔正黑著一張臉，在院子里用鐵鍬清著淤泥。他光著膀子，背上的肉因為用力而繃得緊緊的。
他看見我們，停下了手里的活，把鐵鍬往地上一戳，眼睛像刀子一樣剜了過來。
“你們來干啥？”他的聲音，像是從牙縫里擠出來的。
王婆臉上堆著笑，往前湊了兩步，還沒開口，就被林老倔一個眼神給逼退了。
她只好站在我旁邊，尷尬地搓著手。
我往前走了一步，站到林老倔面前。我比他高半個頭，但我能感覺到，他的氣勢比我高出一大截。
“林叔?！蔽议_口，聲音有點啞。
“我不是你叔。”林老倔冷冷地打斷我。
王婆見狀，趕緊搶著說：“富貴兄弟，你別急。建軍這孩子，沒別的意思。這不是……這不是秀英出了這事，建軍心里頭掛念嘛。他……他是來……”
“他是來干啥的？”林老倔的目光，死死地盯著我，“我替你說。他是以為救了我女兒的命，就有資格來爬我林家的門檻了，對不對？”
我沒說話，算是默認了。
林老倔突然就笑了，是那種冷得讓人發寒的笑。
“呵呵，李建軍，你小子，算盤打得倒是精啊?！彼@著我走了一圈，上下打量著我，眼神里全是鄙夷和不屑。
“我問你，昨天那河里，要是掉下去的不是我女兒，是張家的、李家的，甚至是村里那條老黃狗，你救不救？”
“救。”我答道。
“那不就結了！”林老倔猛地提高了聲音，指著我的鼻子，“你救人，是你該做的！是積德！你現在跑上門來，把救命之恩當成換親的籌碼，你這是干啥？你這是趁火打劫！是落井下石的小人行徑！”
他的唾沫星子都快噴到我臉上了。
“我林富貴的女兒，就算是養在家里當老姑娘，就算是嫁給鎮上瘸腿的，也絕不會嫁給你這種窮得叮當響，還壞了心肝的無賴！”
“你給我滾！現在就滾！”
他最后那幾句話，幾乎是吼出來的。
整個院子里，死一般的寂靜。只有遠處看熱鬧的人，在竊竊私語。
王婆的臉都白了，一個勁兒地扯我的衣角，想把我拉走。
我站在那里，一動不動。
林老倔的每一句話，都像一根燒紅的鐵釬，捅在我的心窩子上。我感覺全身的血都涌到了頭上，耳朵里嗡嗡作響。我懷里揣著的那個布包，那二百八十七塊五毛錢，那支銀手鐲，我全部的尊嚴和希望，在這一刻，被他踩在腳底下，碾得粉碎。
我攥緊了拳頭，指節發白。我想沖上去，跟他打一架?？晌抑?，我不能。
我輸了。
輸得徹徹底底。
我緩緩地松開拳頭，準備轉身。就當我準備咽下這輩子第二次、也是最狠的一次羞辱時，身后那間屋子的門，“吱呀”一聲，被推開了。
她看著院子里的一切，目光落在李建軍身上，嘴唇動了動，用盡全身力氣開口說道……
