江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“傳武，你看看這孩子，他眉眼像你，連后肩的紅記都一模一樣。”鮮兒聲音枯干。
朱傳武端坐高位，指尖夾著雪茄，煙霧后的雙眼冷若冰霜：“哪來的瘋婆子，帶個野種也敢來認親？既然你愛演戲，本帥就成全你，拖下去關進死牢！”
十二年的舍命相護，在那一刻，碎成了冰渣。
第一章：紅綢斷，雪落無聲掩余溫
清末民初的關東大地，雪落得能把老林子里的狼嚎聲都給凍住。
元寶鎮朱家的大門口，兩盞大紅燈籠在風中瘋狂地搖晃，那紅光落在慘白的雪地上，像是在滲血。今兒是朱家二哥傳武的大喜日子，娶的是屯子里最賢惠的姑娘韓秀兒。朱開山為了這門親事，幾乎掏空了家底，圖的就是讓傳武這匹性子野得沒邊兒的烈馬，能在老朱家的地頭上安穩地扎下根來。
可誰都知道，傳武心里裝的是鮮兒。那個在戲臺上唱過青衣，在老林子里當過“二當家”，敢愛敢恨到骨子里的鮮兒。
此時的鮮兒，正蜷縮在朱家后院那垛麥秸稈后面。她身上披著一件露了棉花的破夾襖，懷里揣著一個溫熱的小包袱，那是她給傳武縫的一雙護膝。風打著旋兒往她脖子里鉆，她忍不住一陣干嘔，手下意識地覆在小腹上，那里雖然還看不出起伏，卻已經有一個鮮活的生命在安安靜靜地扎根。
半個月前，傳武拉著她的手，躲在那個四面漏風的破廟里。火堆燃得噼啪響，傳武眼珠子通紅，聲音粗得像砂紙磨過：“鮮兒，咱倆走！管他什么爹娘，管他什么名聲，咱去老林子，去鉆山溝子，我朱傳武這輩子要是負了你，就讓這老天爺打雷劈死我！”
那一夜，鮮兒把命交給了他。可天亮之后，現實就像這關外的冷風，一巴掌把她抽醒了。
朱開山，那個脊梁骨比泰山還硬的老漢，在雪地里蹲了一個時辰，直到煙袋鍋子里的火徹底熄了，才抬頭看向鮮兒。
“鮮兒，叔不求你別的。”朱開山的聲音帶著一種讓人無法反抗的沉重，“傳武這孩子是塊料，京城講武堂的名額落在他頭上了。那是公費，只要他清清白白地去，將來朱家就能出個大將軍，全家人的命都能改。可要是帶上你……他這輩子就只能在老林子里當個東躲西藏的土匪。鮮兒，你疼他，你得替他想想。”
鮮兒沒哭，只是覺得心口那個位置，像是被人用生銹的鈍刀子一點一點地豁開了。她看著朱家大門口那耀眼的紅，看著那些來賀喜的人，聽著屋里傳出的喜樂，她知道，自己這輩子都邁不進那道門坎。
“鮮兒姐？”傳杰不知道什么時候繞到了后院，懷里塞著一個布包，“這是我哥讓我給你的。他說……他說讓你等他。”
鮮兒接過布包，里面是傳武最寶貝的那塊私章，半塊白玉，刻著一個蒼勁的“武”字。她摸著那玉，涼氣順著指尖直鉆進心底。
“傳杰，回去跟你二哥說。”鮮兒的聲音在風里顫抖得厲害，卻又透著一股子決絕，“就說我鮮兒看走了眼，我嫌他窮，嫌他跟著家里沒出息。我已經跟了關外的馬幫首領，這就去享福了。讓他死心，讓他去當他的大將軍，往后……往后別再找我這個不知廉恥的女人。”
說完，鮮兒頭也不回地扎進了大雪里。
那天的雪真大啊，白茫茫的一片，把所有的腳印都蓋住了。鮮兒一腳深一腳淺地走著，她覺得肚子里那個小生命微微動了一下。她眼眶里的淚在那一刻瞬間結成了冰渣，刺得眼生疼。
她這一走，不僅是為了傳武的前程，更是為了那份沉重到無法喘息的愛。她想，只要他好，哪怕她爛在這黑土地里，也值了。
第二章：飲風霜，荒原孤母淚千行
關外的日子，是拿命在熬。
鮮兒沒去什么馬幫，她隱姓埋名，一路往北走，走到了最苦、最窮的黑煤窯子。在那兒，沒人問你的出處，也沒人管你的生死。鮮兒剪短了頭發，臉上抹了鍋底灰，跟著一幫糙漢子干起了背煤的苦活。
那活兒重，兩百來斤的筐子壓在肩膀上，每走一步，脊梁骨都能聽到嘎吱嘎吱的聲響。鮮兒懷著孕，肚子一天天鼓起來，她就拿粗布條一圈一圈地勒，勒得喘不過氣，勒得孩子在里面瘋狂地踢打。
生念武那天，正好是關外最冷的冬至。
鮮兒一個人躲在廢棄的工棚里，那是用破麻袋和爛木板搭起來的。外面北風呼嘯，像是有無數只野獸在撞擊著棚壁。她疼得全身脫了力，牙齒把嘴唇咬得稀爛，滿嘴都是鐵腥味。
沒有熱水，沒有穩婆。她生生用一把割草的鐮刀，剪斷了臍帶。當那個皺巴巴、哭聲卻像狼崽子一樣響亮的孩子降生時，鮮兒撐著最后一口氣，顫抖著摸到了孩子的后肩。
那里，天生有一塊紅色的胎記，位置和形狀，竟然和傳武當年練功受過傷留下的疤痕一模一樣。
“念武……你就叫念武。”鮮兒抱著孩子，眼淚順著漆黑的臉頰滑落，洗出了兩道清晰的白痕。
為了養活念武，鮮兒什么都干過。她在林場里和男人們一起拉大鋸，一個人拽著一頭，鋸齒在紅松木里進進出出，木屑飛得滿頭滿臉。她也在冰天雪地里去河邊砸冰洗衣裳，那一雙手，指關節早就變形了，裂開的口子深可見骨，只要一沾冷水，疼得鉆心。
“娘，爹真的是個頂天的大英雄嗎？”念武六歲的時候，蹲在雪地里看著遠方。
鮮兒坐在炕沿上，正就著微弱的煤油燈給念武縫補衣服，她的眼睛因為長期在昏暗中勞作，已經開始模糊。她抬起頭，眼神里透著一種圣徒般的光芒：“是，你爹是京城里的大將軍。他不來，是因為他在保家衛國，他在立功。咱們不去找他，是因為咱們不能給他添亂。念武，你得爭氣，你得像你爹一樣，長成個頂天立地的漢子。”
念武是個犟種，性格像極了傳武。他在學堂里被壞孩子圍著罵“沒爹的小野種”，他一言不發，沖上去就跟人家拼命。哪怕被打得鼻青臉腫，他也絕不求饒，眼神冷得像冰窖里的冰。
日子一天天過去，十二年的風霜把鮮兒磨成了一個干癟的老婦。她的脊梁彎了，雙眼幾乎要看不見東西，只有那股子勁兒還撐著。
直到那一年，關外鬧了極其嚴重的春荒。林場停了工，煤窯炸了頂。念武為了給重病的鮮兒換一碗稀粥，偷偷跑進了鎮上的當鋪。
他拿出了鮮兒藏了十二年的那半塊私章。
那是傳武留下的信物，也是鮮兒這輩子唯一的念想。當鋪的掌柜是個識貨的，一眼就瞧出這玉料不凡，更瞧出了那字跡的出處。
不到三天，幾個穿著黑色皮靴、腰掛長刀的軍爺就闖進了鮮兒那漏風的小屋。
“你是這章的主人？”領頭的軍官斜眼看著炕上那個滿臉病容的女人。
鮮兒掙扎著坐起來，死死護住身邊的念武。
“朱傳武大帥在京城懸賞找這塊章找了十年。”軍官冷笑一聲，從懷里掏出一張告示，“走吧，老娘們兒，你的福氣到了。大帥說了，只要提供線索，賞銀千兩。要是本人……”
鮮兒的心在那一刻狂跳起來。她以為，她這十二年的舍命成全，終于換來了那個人的念念不忘。她以為，在那京城的高墻深院里，傳武一直在等她。
她拉著念武的手，哭得泣不成聲：“念武，聽著了嗎？你爹在找咱們。娘沒騙你，你爹沒忘了咱們……”
她不顧自己的重病，把僅有的幾件干凈衣服包好。她一路上都在幻想著重逢的場景，幻想著傳武會如何抱起念武，如何心疼地拉住她的手說一聲“辛苦了”。
可鮮兒忘了，十二年的時間，不僅能讓一個少年白了頭，也能讓一個曾經熱血的漢子，在權力的漩渦里，長出一顆鐵石做的心。
第三章：京門紅墻，十二載幻夢終覺醒
京城的冬日，陽光雖然亮得刺眼，照在身上卻沒個熱乎氣兒，像是一層虛偽的粉飾。
鮮兒領著念武，深一腳淺一腳地走在青磚鋪就的大街上。路兩旁的商鋪旗招子被北風扯得呼呼響，那些穿著皮裘、坐著黃包車的貴人們，個個仰著下巴，眼神里透著一股子天子腳下的傲氣。鮮兒和念武站在這些人流里，就像兩塊從灶膛里掉出來的、帶著灰火星子的黑煤渣，與這周遭的繁華格格不入。
念武緊緊攥著懷里的那個布包，里面是用紅布裹了三層、又用草繩扎得死死的半塊私章。他抬頭看著不遠處那座朱紅大門，兩尊威武的漢白玉石獅子蹲在門口，門匾上“帥府”兩個金字在夕陽下晃得人眼暈。
“娘，爹真在這兒？”念武小聲問，嗓音里透著一股子從未有過的怯意。
鮮兒費力地揉了揉幾乎快要看不清東西的眼，眼角被風吹出的裂口又是一陣鉆心的疼。她扯出一個僵硬的笑，替念武理了理那件短了一截、露著手腕的棉襖：“在，他就在這后頭。念武，待會兒見了他，別忘了娘教你的，要站直了，要喊爹。你爹是打這黑土地里長出來的漢子，他最看不得人縮頭縮腦。”
可她們還沒走近，就被幾個端著漢陽造長槍、穿著灰色呢子軍裝的衛兵攔住了。
“哪來的要飯的？滾一邊去！大帥府門前也是你們能撒野的地方？”衛兵的槍托重重地磕在青磚上，發出一聲令人心驚肉跳的悶響。
鮮兒趕緊賠笑，腰彎得幾乎要貼到膝蓋上，從懷里掏出那張皺巴巴的軍官信物遞過去：“老總，勞煩您……勞煩您把這個交給朱大帥。就說……就說元寶鎮的小鮮兒，帶著孩子來看他了。”
衛兵接過那東西看了看，又懷疑地打量著鮮兒。這女人滿臉橫七豎八的皺紋，頭發像枯草一樣亂，那件補丁摞補丁的襖子散發著一股子煤煙和汗臭混合的怪味兒。再看那孩子，雖然穿得破，可那雙斜飛入鬢的眉毛，冷冷地盯著人時，竟然讓衛兵心里莫名打了個冷顫。
“等著！”衛兵沒好氣地轉身進了那道沉重的朱漆大門。
這一等，就是三個時辰。
殘陽落盡，天色徹底暗了下來，京城的寒氣像針一樣順著鞋底往骨縫里鉆。鮮兒凍得直打冷戰，兩條腿早就站得沒了知覺，卻舍不得離開那個石獅子半步。她心里亂糟糟的，一會兒想著傳武見了他會不會一把摟住她，一會兒又擔心自己這副邋遢樣兒丟了傳武的臉。她甚至想好了，只要傳武肯認這孩子，她哪怕立刻死在京城的城墻根下，也值了。
直到二更天，那扇厚重的大門才緩緩向內開啟。副官模樣的人走出來，眼神里帶著一種說不出的陰冷和輕蔑，朝她們招了招手：“大帥傳你們進去，手腳放輕點，沖撞了貴客，要你們的命！”
鮮兒心頭狂喜，眼淚一下子就涌了出來。她拉著念武，像是在黑暗中抓到了唯一的救命稻草，踉踉蹌蹌地跨過了那道高高的門檻。
第四章：誅心之言，十二載信仰的坍塌
帥府的正廳大得離奇，地龍燒得屋里像春天一樣暖和，空氣中彌漫著一股名貴的檀香味。
鮮兒顫抖著，慢慢地、一步一挪地踩在那繡著繁復花紋的地毯上。她覺得自己的腳像是在踩云彩，輕飄飄的，又重得千斤。
朱傳武就坐在上首的太師椅上。他那一身筆挺的將袍在燈火下顯得格外肅殺，金色的肩章折射著冷硬的光。在他身旁，坐著一個穿綢裹緞、鬢角壓得整整齊齊的女人——秀兒。秀兒看到鮮兒的一瞬間，手里的茶杯蓋子猛地磕在瓷碗上，發出一聲刺耳的輕響。
鮮兒“噗通”一聲跪在了地毯上，雙手死死拉著念武。
“傳武……是我，鮮兒。”鮮兒的聲音枯澀，像是兩塊干柴在摩擦。
傳武沒有抬頭，他手里把玩著那半塊私章，火紅的雪茄煙霧在他面前繚繞，遮住了他的神色。屋子里靜得可怕，只有座鐘“滴答、滴答”的聲音，每一聲都像是鐵錘敲在鮮兒的命門上。
“這孩子，是你的。十二年前我走的時候就懷上了。”鮮兒急切地想證明什么，她去扯念武的衣領，“他后肩上有一塊紅印子，跟你身上的一模一樣，你看看，你只要看一眼……”
傳武終于動了。他緩緩站起身，馬靴踩在地板上，發出沉悶而有節奏的“咔噠”聲。他每往前走一步，鮮兒就覺得胸腔里的空氣被抽走了一分。
傳武停在鮮兒面前，居高臨下地俯視著她。
鮮兒仰起頭，滿眼淚水地看著這個她守了十二年的男人。她看到傳武的眼角在劇烈地抽動，看到他垂在身側的手正在不斷地顫抖。這種近在咫尺的距離，讓鮮兒聞到了他身上陌生的煙草味和昂貴的香皂味。她以為他要彎腰扶她，她以為他終究還是那個在雪地里說要護她一輩子的傳武。
鮮兒顫抖著，慢慢地、一點一點地伸出手，想要去碰傳武那冰冷的將袍衣角，想要確認這不是一場夢。
就在兩人的指尖即將觸碰到的一剎那，傳武的余光猛地掃向了屏風后的陰影——那里坐著督軍府派來的監軍，還有兩個正準備抓他身世把柄的政敵。在那個權欲熏心的世界里，一個當過土匪、做過苦力的原配，一個父詳不明的私生子，就是足以讓他身敗名裂、滿門抄斬的“污點”。
傳武的手在半空中猛地僵住，隨后猛然收回。他深深地吸了一口氣，原本眼底浮現的那一絲極深的痛苦和掙扎，在一瞬間被一種近乎瘋狂的冷漠所取代。
接下來的這一幕，像是一把燒紅的、帶著倒鉤的利刃，狠狠地燙進了鮮兒的視網膜，成為了她這輩子揮之不去的夢魘。
只見傳武猛地直起身，嘴角勾起一抹殘忍而輕蔑的弧度，他用那種從牙縫里擠出來的、不帶半點活人溫度的聲音，冷冷地說道：
