江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“這把老骨頭還想進山？也不怕凍死在那是吧？”
“把頭爺，行行好，家里等著米下鍋，我啥苦都能吃。”
“吃苦？我看你是來吃土的！就你這走兩步喘三口氣的樣，別把晦氣帶給山神爺！”
“爺，留下他吧，看營地也好，給口剩飯就行。”
“哼，趙彪你就是心太軟。帶上吧，要是拖了后腿，直接扔進狼窩里！”
一九九六年的長白山腳下，寒風卷著雪沫子，把這幾句冷冰冰的對話吹散在蒼茫的林海里。誰也沒想到，這個被所有人嫌棄的“廢人”，后來竟然成了這片山林里最硬的傳說。
一九九六年的東北，冬天來得格外早，也格外冷。那是一段特殊的日子，大批工廠停工，煙囪不再冒煙，許多像陳貴生這樣的漢子，一夜之間失去了賴以生存的飯碗。
陳貴生今年才三十歲，可看起來卻像個五十歲的小老頭。他穿著一件看不出原本顏色的舊棉襖，袖口磨得露出了發黑的棉絮，背稍微一駝，整個人就縮成了一團。那張臉上滿是風霜刻下的褶子，時不時還捂著胸口劇烈地咳嗽，咳得臉紅脖子粗，仿佛要把肺葉子都咳出來。
他是為了救命來的。妻子得了重病，家里的家底兒早就掏空了。聽人說長白山里有“抬棒槌”的能發橫財，只要挖到一株老參，全家幾年的嚼裹就有了著落。陳貴生把尊嚴揣進兜里，一路搭車、乞討，終于來到了撫松縣的山腳下。
這里有個不成文的規矩，進山得組隊，得有“把頭”帶著。單打獨斗在深山老林里，不是迷路凍死，就是喂了黑瞎子。
陳貴生在集散地“老把頭客棧”蹲了三天。每當有隊伍招人，他就湊上去，可人家一看他那副病懨懨的樣子，連話都懶得說，直接擺手轟人。是啊，放山是個力氣活，更是個玩命的活，誰愿意帶個拖油瓶？
直到那天傍晚，當地最有名的“把頭”關山爺出現了。
關山爺是個六十多歲的倔老頭，一輩子都在山里打轉，脾氣又臭又硬，但本事也是真大。他手里正缺個看營地、做飯的雜役。陳貴生像是抓住了救命稻草，撲通一聲跪在地上，求關山爺賞口飯吃。
關山爺瞇著那雙鷹一樣的眼睛，上下打量了陳貴生一番，目光最后落在那件破棉襖上，厭惡地皺了皺眉：“你這身板，別說抬參，走到半山腰就得趴下。回去吧，山里不收廢人。”
周圍那些身強力壯的放山人哄堂大笑，有人起哄道：“這哪是去抬參，分明是去給自己找風水寶地的！”
陳貴生羞得滿臉通紅，但他沒起，頭磕在冰冷的地上：“把頭爺，我不怕死，就怕沒錢救家里人的命。我只要一口吃的，挖到了算您的，我絕不貪。”
就在關山爺要轉身離開的時候，隊伍里的二把手趙彪站了出來。趙彪長得白白凈凈，總是笑瞇瞇的，外號“笑面虎”。他拉住關山爺，低聲勸道：“干爹，咱這次進山人手本來就不夠，這人看著老實，留下來看個火、燒個水也好。給個辛苦錢，不耽誤事。”
關山爺看了看趙彪，又看了看地上瑟瑟發抖的陳貴生，冷哼一聲，吐了一口旱煙：“行，既然彪子替你求情，你就跟著。但丑話鎖在頭里，進了山一切聽指揮，要是敢亂跑或者拖后腿，老子把你扔在那喂狼！”
陳貴生連連磕頭，千恩萬謝。他從地上爬起來，拍了拍膝蓋上的土，默默地退到了隊伍的最后。沒有人注意到，當他低下頭的那一瞬間，那雙看似渾濁的眼睛里，閃過了一絲讓人心悸的寒光，深邃得像這長白山看不見底的深淵。
進山的路比想象中還要艱難。深秋的長白山，色彩斑斕卻也殺機四伏。
一行五人，走在最前面的是經驗豐富的關山爺，手里拿著“索寶棍”，時不時敲打著樹干，觀察著風向和草木的走向。中間是趙彪和另外兩個壯漢，大劉和二愣子。陳貴生背著一口行軍鍋和幾十斤重的雜物，走在最后面。
按照放山的規矩，進了林子就不能亂說話，得說“黑話”。管蛇叫“錢串子”，管虎叫“大貓”，管人參叫“棒槌”。陳貴生雖然身體看著弱，走起路來一瘸一拐，但奇怪的是，不管隊伍走得多快，他總能不遠不近地吊在后面，從來沒掉過隊。
休息的時候，他手腳麻利地生火、燒水、煮飯，甚至在關山爺祭拜山神爺的時候，他下意識地擺放貢品的方位，竟然比跟了關山爺五年的趙彪還要標準。
關山爺有些意外，多看了他兩眼，但嘴上依然不饒人：“看不出，還是個懂行的廢人。”
這一路上，趙彪對陳貴生表現得格外“關照”。有好幾次路過陡峭的山坡，趙彪都主動幫陳貴生分擔一些重物，晚上休息時，還會把自己私藏的燒酒倒一蓋子給陳貴生：“老哥，喝口暖暖身子，這山里晚上邪乎。”
陳貴生總是唯唯諾諾地接過來，滿臉感激。但他心里卻跟明鏡似的，這個趙彪，不對勁。
陳貴生發現，趙彪雖然拿著指南針在前面帶路，但路線總是很詭異。他明明知道向陽坡的老林子才有大貨，卻偏偏帶著隊伍往陰冷潮濕的“鬼愁溝”方向繞。那里地勢險峻，終年不見陽光，是當地老獵人都要繞著走的兇地。
進山的第三天晚上，隊伍在一處背風的山坳里扎了營。
夜深了，風吼得像鬼哭狼嚎。大劉和二愣子早就鼾聲如雷，關山爺也裹著皮大衣睡著了。陳貴生因為肺上有舊傷，一躺下就咳嗽，只能半坐著瞇一會。
迷迷糊糊中，他聽到了一陣窸窸窣窣的聲音。
陳貴生瞇起眼睛，借著篝火余燼的微光，看見趙彪輕手輕腳地鉆出了帳篷，手里還提著一把折疊鏟。
這么晚了，去干什么？
一種本能的警覺讓陳貴生清醒過來。他等了一會兒，確信趙彪走遠了，才悄無聲息地鉆出睡袋，像一只老貓一樣跟了出去。
趙彪并沒有走遠，就在營地外幾十米的一棵老榆樹下。他蹲在那里，匆匆忙忙地挖了個坑，把一個包裹埋了進去，又仔細地踩實了土，這才若無其事地轉身回了帳篷。
陳貴生趴在草叢里，凍得渾身僵硬。等趙彪的呼嚕聲再次響起，他才敢動彈。他慢慢爬到那棵樹下，用凍僵的手指一點點刨開剛剛填上的土。
土層很淺，沒幾下就摸到了一個硬邦邦、冷冰冰的油布包。
陳貴生屏住呼吸，心臟咚咚直跳。他以為這里面是趙彪私吞的金條，或者是偷偷挖到的“水子”（鮮參）。如果是那樣，這趙彪就是犯了行規，是要被剁手的。
他小心翼翼地解開了油布包的系繩。借著天上慘白的月光，他湊近了往里一瞧。
看到后我徹底震驚了，一股寒氣順著脊梁骨直沖腦門！
那布包里根本沒有什么財寶，而是一疊紙張發黃、早已過期的尋人啟事，還有幾張沾著暗紅血跡的黑白照片！
照片上那個笑得燦爛的年輕人，陳貴生雖然沒見過真人，但在進山前聽人閑聊時描述過，那是關山爺三年前在山里神秘失蹤的親兒子！關山爺找了整整三年，連尸骨都沒找到，所有人都以為是喂了狼。
可這照片怎么會在趙彪手里？而且上面還有血跡！
陳貴生顫抖著手翻開照片下面壓著的東西，赫然是一大包沒有開封的、劇毒的“一步倒”老鼠藥！
在那一瞬間，所有的線索都在陳貴生腦海里串了起來：趙彪帶路去鬼愁溝，不是為了挖參，是為了把這支隊伍帶上絕路！他不僅害了關山爺的兒子，現在還要對關山爺下手！
陳貴生只覺得手腳冰涼，比這長白山的夜風還要冷。這個趙彪，哪里是笑面虎，分明就是一條吃人不吐骨頭的毒蛇。
他迅速把布包重新包好，原樣埋了回去，甚至連上面的枯草都恢復了原狀。他知道，現在若是聲張，在這荒山野嶺，趙彪手里有槍有刀，自己和關山爺這兩個老弱病殘根本不是對手，大劉和二愣子又是趙彪的死黨，弄不好今晚就得團滅。
回到帳篷，陳貴生一夜未眠。
第二天一早，隊伍繼續出發。陳貴生試圖尋找機會提醒關山爺。趁著趙彪去前面探路，陳貴生湊到關山爺身邊，壓低聲音說：“把頭爺，這路不對勁，鬼愁溝不能去，那是死地。還有，彪子他……”
話還沒說完，關山爺就不耐煩地一腳踢在陳貴生的腿肚子上：“滾一邊去！你個廢人懂什么？鬼愁溝雖然險，但那才有大貨。彪子跟我五年了，那是過命的交情，你少在這挑撥離間！再多嘴，老子把你的舌頭割下來！”
陳貴生被踢了個趔趄，看著固執己見的關山爺，心里一陣發苦。他知道，在關山爺眼里，自己只是個為了錢連命都不要的乞丐，根本沒有信譽可言。
隊伍繼續深入，周圍的樹木越來越密，光線越來越暗。這里就是傳說中的“迷魂凼”，連鳥叫聲都聽不到，靜得讓人發慌。指南針在這里徹底失靈了，指針像瘋了一樣亂轉。
“到了！就在前面！”一直走在前面的趙彪突然興奮地大喊一聲。
眾人精神一振，連忙跑過去。只見在一片紅松林的空地上，赫然生長著一株枝葉繁茂的人參，那葉片足有六片，紅彤彤的參籽像珊瑚珠一樣引人注目。
“六品葉！是六品葉的大棒槌！”大劉和二愣子興奮得直搓手。這種品相的老參，起碼有百年火候，那是真正的無價之寶。
關山爺那張布滿風霜的老臉也激動得發紅，他快步走上前，跪在地上，從懷里掏出紅繩和銅錢，準備進行抬參儀式。
“快，拿快當令（工具）來！”關山爺喊道。
就在所有人的注意力都集中在那株人參上時，趙彪站在關山爺身后，嘴角勾起了一抹殘忍的冷笑。他從腰間摸出一根早就準備好的短木棒，猛地向正在旁邊警戒的大劉和二愣子后腦勺砸去。
“砰！砰！”兩聲悶響，毫無防備的兩人哼都沒哼一聲，直接栽倒在雪地里。
關山爺聽到動靜，猛地回頭，黑洞洞的槍口已經頂在了他的腦門上。
趙彪手里端著那把平時用來防野獸的土獵槍，臉上的笑容早已消失不見，取而代之的是猙獰和扭曲。
“別動，干爹。動一下，我就送你去見你兒子。”趙彪陰惻惻地說道。
