河南
那個冬天，李老師在課堂上問了一個看似簡單的問題："同學們，你們知道春節是怎么來的嗎？"
教室里安靜了幾秒。有人說是為了慶祝新年，有人說是古人的傳統，還有人干脆說不知道。李老師笑了，她放下粉筆，靠在講臺上，用一種講故事的語氣說："其實啊，春節的由來，比你們想象的要有趣得多。它不是憑空出現的，也不是某個皇帝一拍腦門就決定的。它是在歷史的長河里，被一個又一個的人物推動、改變、最終定型的。"
那一刻，教室里的學生們都坐直了身體。
故事要從很久很久以前開始講起。
李老師隨后說，在中國古代，人們最初并沒有統一的"春節"概念。那時候，農業文明剛剛萌芽，人們靠天吃飯，靠季節生活。冬天過去了，春天來臨了，田地里要開始播種了，這是一個重要的時刻。所以，古人在冬去春來的時候，會舉行一些祭祀活動，感謝天地的恩賜，祈求新一年的豐收。這些活動沒有固定的日期，完全取決于農歷的變化。
真正讓"春節"這個概念逐漸成形的，是一個叫做虞舜的人。
虞舜是中國上古時代的一位傳奇人物。他出身貧寒，父親叫做瞽叟，繼母對他很不好，但虞舜用孝心感動了所有人。后來，他被堯帝選中，成為了繼承人。在虞舜的時代，他開始推行一種新的制度——把一年分成四個季節，每個季節都有相應的活動和慶祝。其中，春季的開始，也就是冬去春來的那一刻，被定為了一個特殊的日子。人們在這一天要舉行盛大的祭祀，慶祝新的一年的到來。
這是春節最早的雛形。
但那時候，這個節日還沒有一個統一的名字，也沒有統一的日期。不同的地方，不同的部落，都有自己的慶祝方式。有的地方在冬至后的第一個新月那天慶祝，有的地方在春暖花開那天慶祝，還有的地方干脆沒有固定的日期。
真正的轉折點，出現在了秦漢時期。
秦始皇統一了中國，他做了很多事情來加強中央集權，其中一件就是統一歷法。在此之前，各個諸侯國都有自己的歷法，這造成了很多混亂。秦始皇決定統一使用一種歷法，這樣全國上下就能有統一的時間標準。隨之而來的，就是對各種節日的統一規定。
但是，真正讓春節成為全國性的、有明確日期的節日的，是漢武帝。
漢武帝是一個很有遠見的皇帝。他意識到，一個統一的、全民參與的節日，對于加強國家的凝聚力是非常重要的。所以，他下令把農歷正月初一定為"元日"，也就是新年的第一天。這一天，全國上下都要停止工作，進行慶祝活動。官員們要穿上盛裝，去皇帝那里朝賀。普通百姓們則在家里進行各種慶祝活動，比如貼門神、放鞭炮、吃團圓飯等等。
這個決定，改變了一切。
從漢武帝開始，農歷正月初一就成為了全國統一的新年第一天。這個傳統一直延續了下來，經過了兩千多年，直到今天。但是，"春節"這個名字，卻不是從一開始就有的。在很長的一段時間里，人們都叫它"元日"或者"正月初一"。
真正改名為"春節"，是在民國時期。
那是一個劇變的時代。1912年，辛亥革命推翻了清朝，建立了中華民國。
