建安二十四年的正月,定軍山下的血腥味還沒散干凈,蜀漢軍營里已經擺開了慶功宴。
黃忠手里提著夏侯淵的人頭,被將士們簇擁著,酒碗碰得叮咣響。劉備坐在主位上,望著遠處曹魏潰逃的煙塵,嘴角終于有了一絲笑意。這場打了兩年的漢中之戰,總算是贏了——曹操被迫退回長安,他劉備馬上就能自稱漢中王,蜀漢的基業,算是穩穩地扎下了根。
可誰也沒注意到,劉備手里的酒杯放下時,眼神暗了一下。
他悄悄招來親兵,下了一道密令:處死副將陳式。
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這消息做得極隱秘,軍中只傳"陳式違令戰敗,按軍法處置"。但坐在旁邊的諸葛亮和法正,心里都清楚得很——哪是什么軍法,是陳式知道得太多了。
說實話,陳式這人,本來不該死。
他是劉備麾下的老人了,建安二十三年跟著打漢中,也是立過功的。當時劉備兵分兩路:一路黃忠、法正主攻陽平關,另一路就是陳式,帶著十幾營人馬去偷襲馬鳴閣道——那條道是曹魏運糧的生命線,斷了它,夏侯淵就是甕中之鱉。
可陳式碰上了硬茬子——徐晃。
這曹魏名將反應快得嚇人,帶兵一路狂奔趕到,把陳式打得大敗。史書上寫得冷颼颼的:"賊自投山谷,多死者。"馬鳴閣道沒斷成,陳式帶著殘兵逃了回來,十余營人馬幾乎打光。
這一敗,把劉備逼到了懸崖邊上。
陽平關久攻不下,軍中糧草見底,《三國志》里注引《楊洪傳》說,當時成都"男子當戰,女子當運",能喘氣的都上前線了。再拖下去,不用曹操打,自己就得餓死、逃散。
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正是在這絕境里,法正掏出了定軍山奇謀。
他不硬啃陽平關了,帶著部隊南渡沔水,搶占定軍山高地。這地方居高臨下,能俯瞰曹營。夏侯淵果然沉不住氣,親自帶兵來爭,又分兵去救東邊的張郃。法正眼睛一亮,讓黃忠從山上沖下來,一刀斬了夏侯淵。
整套操作行云流水,但有個前提——曹操不知道劉備已經窮途末路了。
如果曹操知道蜀漢軍糧將盡,知道劉備是在賭命,他只要堅守不戰,耗也能耗死劉備。而定軍山那一套,說白了也是險中求勝,是沒辦法的辦法。
陳式偏偏什么都知道。
他親歷了馬鳴閣道的慘敗,知道蜀軍底牌已經打光;他聽過軍中的糧草告急,知道"男子當戰女子當運"不是夸張;他也隱約猜得到,定軍山之勝有太多運氣成分——夏侯淵要是不分兵呢?黃忠沖下來要是被頂住呢?
萬一他被曹魏俘虜,甚至只是被俘后"無意"說漏嘴,曹操手里就多了一張王牌。
劉備坐在慶功宴上,看著黃忠被眾人敬酒,心里想的卻是另一件事:陳式不能留了。
你說劉備殘忍嗎?他一向以"仁厚"著稱的。當年攜民渡江,寧愿慢點跑也不丟下百姓;趙云單騎救阿斗,他氣得要把孩子扔地上——"為汝這孺子,幾損我一員大將"。
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但那是平時。這是亂世,是爭霸。
曹操已經帶著十萬大軍往漢中趕了,劉備的底氣其實虛得很。《三國志》里記載他放話:"曹操雖來,無能為也,我必有漢川矣。"這話聽著硬氣,可要是曹操知道他糧草將盡、奇謀已盡,還會"無能為"嗎?
更何況,陳式本來就該死。
三國軍法,"失軍者死"是鐵律。張飛、馬超在下辨戰敗,部將吳蘭、雷銅都戰死沙場了,陳式全軍覆沒卻獨活,本就難以服眾。劉備借"泄密"之名處死他,既嚴明了軍紀,又堵住了隱患,一箭雙雕。
只是這箭,射的是自家老部下的胸口。
《三國志》里沒寫"劉備殺陳式"這幾個字,但陳式在馬鳴閣道之后,就徹底消失于正史。蜀漢后來的北伐名單里,再沒有這個名字。結合當時的局勢,結合劉備那張在慶功宴上忽明忽暗的臉,我覺得這事兒,八九不離十。
后來劉備在沔陽設壇稱王,鑼鼓喧天,萬民朝賀。他站在高臺上,望著腳下的漢中沃土,會不會突然想起那個被他悄悄處死的副將?
那個副將也許死前還在喊冤,也許直到最后一刻都不明白,自己從街亭逃回來,明明保住了命,怎么慶功宴還沒散,刀就架脖子上了?
他不懂,在劉備眼里,他的命早就不屬于自己了。從他知道"蜀漢軍糧將盡"那一刻起,從他見識過"定軍山險謀"那一刻起,他就成了必須被清除的隱患。
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亂世里的仁義,是有價格的。
平時可以"仁厚",可以"愛民如子",但到了生死關頭,小人物的命就是籌碼,是墊腳石,是必須被犧牲掉的代價。劉備的漢中王冠上,沾著夏侯淵的血,也沾著陳式的血,只是后者被擦得太干凈,干凈到后人幾乎忘了這個名字。
定軍山的烽火早就熄了,黃忠的刀、法正的謀,都被寫進了傳奇。但每當我翻到《三國志》里那句"賊自投山谷,多死者",總覺得后背發涼——那山谷里摔死的,不只是陳式的兵,還有陳式本人,和他永遠說不出口的秘密。
歷史從來不是非黑即白。劉備的"仁"與"狠",陳式的"敗"與"死",纏在一起,才是真實的三國。你說劉備做錯了嗎?站在他的位置,也許這是最理性的選擇。你說他做對了嗎?那個在慶功宴余溫里被處死的副將,大概不會同意。
如果你是劉備,你會怎么選?是留著這個知根知底的老部下,賭他不會泄密?還是干脆一了百了,以絕后患?來評論區聊聊。
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