全NBA都罵他是“強盜”。
2008年春天,更是把他釘在了西雅圖體育的恥辱柱上。
當克萊·本內特把西雅圖超音速的隊史檔案、冠軍獎杯,一股腦打包搬上開往俄克拉荷馬城的卡車時,西雅圖球迷在街頭焚燒球衣,華盛頓州政府把他告上法庭,連NBA總裁斯特恩都被罵成了“幫兇”。
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球迷在詛咒他,罵他是背信棄義的“球隊小偷”,罵他用一場騙局,偷走了西雅圖人40多年的籃球信仰。
最狠的,還是他接下來的操作。
所有人都以為,這個靠房地產和能源發家的土老板,不過是想把球隊搬回老家玩個新鮮。沒人想到,20年后,他當初花3.25億美元“偷”來的球隊,市值已經飆到43億美元,翻了整整10幾倍,成了NBA最會賺錢的“選秀工廠”。
時間回到2006年,那是一場教科書級的“敵意收購”。
當時的超音速,市值僅3.25億美元,西雅圖市議會死活不肯出錢翻新球館,前任老板、星巴克創始人舒爾茨,早就心灰意冷。
本內特找上門,拍著胸脯承諾“會拼盡全力把球隊留在西雅圖”。
可合同剛簽完,他轉頭就以“球館無法盈利”為由,申請把球隊遷到俄克拉荷馬城。
這場“先買后遷”的操作,道德上站不住腳,卻讓他用最低的成本,拿到了NBA最稀缺的特許經營權——要知道,現在NBA一支新球隊的擴軍費,至少要50億美元。
真正讓他封神的,從來不是這場資本騙局,而是他給小市場球隊寫的“生存算法”。
俄克拉荷馬城,全美第45大媒體市場,比西雅圖小了不止一個量級,根本養不起湖人、尼克斯那樣砸錢的豪門。
本內特沒學庫班砸錢搶球星,也沒學鮑爾默砸錢建豪華球館。
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他只做一件事:把球隊變成“球員加工廠”。
從杜蘭特、威斯布魯克到哈登,雷霆用高位選秀權,低價買入潛力新人。等球員打出身價,要么高薪續約留核心,要么轉手交易,換回更多選秀權。
2012年那場被球迷罵了十幾年的交易,至今都是他商業邏輯的最好注腳。
為了省下600萬美元奢侈稅,他把剛拿最佳第六人的哈登送到了火箭。
球迷罵他鼠目寸光,毀了一個王朝。
可從商業角度看,這是小市場球隊最理性的選擇——三少同時續約,總薪資要突破1.2億,俄城的市場容量,根本撐不起這么高的工資單。
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交易過后,球隊薪資穩穩控制在奢侈稅線下,換來的選秀權,后來變成了亞當斯和薩博尼斯,又成了球隊新的籌碼。
靠著這套“低買高賣”的資產周轉邏輯,雷霆成了NBA的“黃埔軍校”。
他給總經理定了一套精密的“球員估值模型”:不光看場上數據,還要算商業潛力、傷病風險、交易市場的流動性。
當其他球隊在自由市場砸錢血拼時,雷霆在瘋狂攢選秀權。
截至現在,他們未來7年,手里攥著30多個選秀權,這是比現金更值錢的硬通貨。
20年過去,3.25億的投資,變成了43億的市值,漲幅10幾倍,球隊營業利潤率常年穩居聯盟前五。
當初罵他強盜的人,現在不得不承認,他才是NBA最會算賬的老板。
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最后,怎么看?
第一,NBA的本質,從來都是生意,不是情懷。
很多球迷哀嘆,本內特毀了西雅圖的籃球信仰,毀了雷霆三少的王朝可能。
可哀嘆什么!
對老板來說,球隊首先是一門生意,其次才是體育競技。西雅圖的情懷再濃,給不了他新球館,給不了他穩定的盈利,那情懷就一文不值。
他用一場爭議操作拿到球隊,用一套冷血的邏輯運營球隊,20年翻10幾倍,就是對這筆生意最好的交代。NBA從來不是童話,你可以罵他不道德,但你不能否認,他把生意做到了極致。畢竟,不是每個老板都有鮑爾默1470億的身家,可以為情懷買單。
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第二,小市場球隊的終極生存術,從來不是砸錢爭冠,是把選秀權當杠桿。
很多人說,雷霆年年攢選秀權,年年不砸錢爭冠,就是沒出息。
可他們忘了,俄城不是洛杉磯,不是紐約,沒有巨大的媒體市場和商業收入,砸錢爭冠就是死路一條。湖人和尼克斯就算年年不進季后賽,照樣賺得盆滿缽滿,可俄城不行。
對小市場球隊來說,爭冠是奢侈品,穩定盈利才是活下去的根本。本內特的邏輯很簡單:用選秀權低價買潛力,打出身價就套現,再換更多選秀權,循環往復,球隊永遠有競爭力,永遠不花冤枉錢。這才是小市場球隊,在巨頭林立的NBA里,唯一的活路。
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第三,所有的爭議背后,都是對規則的極致利用。
很多人罵本內特是小偷,是強盜,可他的所有操作,都在NBA的規則之內。
“先買后遷”的操作,符合聯盟的球隊搬遷規則;交易哈登、攢選秀權,符合聯盟的薪資規則。他沒有違規,只是把規則用到了極致。
這個世界就是這樣,你罵他不講道義,可他在規則里賺得盆滿缽滿。就像他證明的那樣,在NBA這個賽場,比燒錢更重要的,是懂規則,會算賬。做NBA的老板,拿總冠軍是榮耀,可把球隊做成印鈔機,才是真正的成功。
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當年球迷罵他毀了情懷,今天他就用翻十幾倍的市值,打了所有質疑者的臉。
當然,如果西雅圖球迷知道,當初被他們焚燒球衣的“小偷”,如今把球隊運營成了聯盟最賺錢的球隊之一,肯定會罵得更兇:本內特,你欠西雅圖一座總冠軍,更欠西雅圖一個40億的商業神話。
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