【莊則棟】毛主席改了主意，說：中美兩國人民友好往來，勢不可擋

莊則棟

莊則棟，1940年8月25日生于江蘇省揚州，是中國有史以來最優秀的男子乒乓球運動員之一，擁有傲人的“三第一”：世乒賽男單三連冠，國內比賽三連冠，國家隊隊內比賽三連冠。

但是，他最為人知的成績，并還不是乒乓球本身的，而是被毛主席稱為“用小球轉動了大球”、打開了中美兩國友好的大門的“乒乓外交”。

2013年2月10日，莊則棟因肝癌在北京佑安醫院去世，值其忌日，如去特回憶“乒乓外交”的舊事，以志追思。

1971年，莊則棟在日本名古屋參加第31屆世乒賽期間的四月四日，美國隊三號選手格倫·科恩（Glenn Cowan）去場館練球，出來之后找不到車，結果上了中國隊的汽車。

科恩是個嬉皮士，著奇裝異服、留著長發。科恩尷尬地看著一車中國人說："我知道我的帽子、頭發、衣服讓人看了好笑。"

當時，莊則棟站起來說："我們中國人民和美國人民一直是友好的，今天你來我們車上，我們大家都很高興。我代表同行的中國運動員歡迎你。為表達感情，我送你一件禮物。"

Glenn Cowan與莊則棟

莊則棟把一幅一尺多長的織錦黃山風景的杭州織錦送給了科恩。科恩非常高興，想回贈什么，可發現什么也沒帶。第二天，科恩把一件別有美國乒協紀念章的短袖運動衫回贈了莊則棟。這件事情被多家報紙圖文并茂地報道了出去。

那時候，中美關系十分僵話，雙方都處于敵對狀態，莊則棟的舉動可以說是相當勇敢的。第三天，美國乒乓球隊的副團長羅福德·哈里森（國際乒協國際部主任），突然主動登門求見，并提出了一個驚人的要求：“你們在世乒賽后，邀請了我們北邊的加拿大訪問中國，也邀請了我們南面的哥倫比亞，能不能邀請美國乒乓球隊訪問中國啊？”

毛主席和中央領導當時都非常關心這場賽事。莊則棟和互贈禮物，讓主席也非常感興趣，說："這個莊則棟，不但球打得好，還會辦外交。此人有點政治頭腦。"

其實，毛主席在之前就已注意到莊則棟。1961年4月在北京舉行第26屆世界乒乓球錦標賽，毛主席就曾對著電視上表現最出色的莊則棟喊道：“我的小祖宗，你快給我拿下來吧！”

四月六日這一天，世乒賽就要結束了。毛主席收到了外交部和國家體育運動委員會聯合起草的《關于不邀請美國乒乓球隊訪華的報告》。文件上周恩來已經圈閱，并批了"擬同意"三個字和一些批語。

毛主席在自己的名字上也親自畫了圈。這說明大局已定，意見一致，不邀請美國隊訪華。但是到了晚上十一點多，主席改了主意、要"邀請美國隊訪華。"

毛主席事后曾說："決定邀請美國乒乓球隊訪華，我是從大局考慮的。這是中美兩國人民的心愿。人民之間的友好往來是勢不可擋的。

“你看莊則棟與科恩的接觸極其自然。他們之間沒有往事的糾葛，不存在什么恩恩怨怨的問題。即使有某種顧慮和猜疑也是長期以來人為的。

“中國人，中國共產黨人到底是不是像人們所宣傳的三頭六臂、青面撩牙那樣兇神惡煞，可以請他們來看看嘛。不請，別人怎么好意思來啊？又沒有外交關系。眼見為實嘛。”

Glenn Cowan

Glenn Cowan和他的隊友游覽長城

由此，“小球推動大球”的“乒乓外交”開啟；莊則棟通過和美國運動員的交往，打開了中美兩國友好的大門。

曾有外媒說，中國代表團出發前曾受到周總理的接見、讓代表團尋找一切機會和美國代表團交朋友，所以莊則棟的此舉是預先有準備的。其實這是謠傳或者是誤會，總理在他們出發前，確實接見過他們，但是交代他們的原話是“友誼第一、比賽第二”。

歷史的進程常常非常微妙，有時偶然的事件會引出必然的重要結果，非常有意思。諸如此例：如果美國乒乓球隊隊員科恩不上錯中國的汽車，會有"乒乓外交"嗎？……

但是，在五彩繽紛的國際舞臺上，也只有巨人的慧眼才能捕捉住這看似平凡而實際上是十分關鍵的瞬間。

后及

文革后，莊則棟遭到批斗。莊則棟說，在國家體委的批斗會上，“讓我交代怎么篡奪黨和國家最高權力的，我怎么想我都不會”。還有人讓他交代給江青送繡花鞋，還有的人甚至無恥地污蔑他跟江青睡過覺……

隨后，他被關入北京衛戍區審查四年。