雖然英國已脫離歐盟制度框架,但在歐洲事務中仍保持著重要影響力。斯塔默此訪也成為外界觀察英國對外政策,以及中國與歐洲關系發展的重要窗口。
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1月28日,北京三里屯一家云南飯館迎來了一眾特殊的客人。盡管并不熟練,且餐廳備了刀叉,但他們執意用筷子用餐。整個用餐氛圍輕松自然,為首的客人時不時用中文對服務人員說“謝謝”,飯后還與在場群眾合影留念恭賀新春。
這些特殊的客人正是應國務院總理李強邀請,于1月28日至31日對中國進行正式訪問的英國首相斯塔默一行。
這是英國首相時隔8年再次訪華。而上述云南飯館之行是斯塔默團隊開啟訪華行程后的第一餐。
據悉,此次訪問被視為中英關系的重要節點,也為斯塔默系統闡釋英國未來發展戰略及對華合作取向提供了關鍵平臺。在斯塔默的隨行人員中,有英國財政大臣蕾切爾·里夫斯、商業貿易大臣彼得·凱爾等政府主要官員,以及來自金融、醫藥、制造業、文化和創意產業等領域的50余家英國大型企業高管和機構代表。
按照路透社的說法,“英方派出政府中級別最高的兩位人物隨行出訪,表明英國政府對此次訪問的高度重視,而此次行程正值英國與其傳統上最親密的盟友美國關系緊張之際。”
據《觀察家報》分析,此行的核心目標是推動經貿合作。
《紐約時報》亦認為,斯塔默此訪未安排英國外交大臣伊薇特·庫珀同行,表明此行政治議題讓位于對經濟投資的訴求。“斯塔默已將經濟增長列為首要任務,英國企業渴望拓展中國市場,英國消費者則需要價格可負擔的中國科技產品,如電動汽車、太陽能板和風力渦輪機”。
具有里程碑意義
斯塔默此訪被英國媒體稱為“具有里程碑意義”的一次訪問。
半個世紀以來,中英關系總體不斷發展,但近年來也曾受不同因素影響遭遇波折。2024年7月,英國工黨政府上臺后,將改善對華關系作為其主要外交政策目標之一。
在兩國領導人引領下,中英關系走上改善發展的正軌。
斯塔默訪華前直言,“前幾任首相不去中國是失職”,并表示,多年來英國的對華政策忽冷忽熱,而現在“我們拒絕這種非此即彼的選擇”。
斯塔默上任以來,中英先后重啟經濟財金對話、戰略對話,英政府已派遣5名部長級官員訪華,以期穩定兩國關系。
這一選擇并非臨時起意。在全球經濟放緩、英國經濟增長壓力上升的背景下,斯塔默試圖通過深化對華經貿與投資合作,為英國經濟打開更具確定性的外部空間。中英互為重要經貿伙伴:2025年,中英雙邊貨物貿易額達到1037億美元,服務貿易額有望突破300億美元,雙向投資存量近680億美元。
英國政府網站在斯塔默出訪前發布新聞公告稱,自斯塔默執政以來,英國政府重新與中國展開接觸——認識到中國是世界上最具影響力的強國之一。中國是世界第二大經濟體,是全球供應鏈中的關鍵角色,同時,中國是英國的第三大貿易伙伴,支撐著37萬個英國就業崗位。斯塔默此訪將通過建立更加穩定務實的英中關系,使英國民眾和企業受益。
“要一起干事兒。”英國駐華大使魏磊1月27日專門用一句中文點明斯塔默此次訪華的核心目標。
中國外交部發言人日前也表示,中方愿以此訪為契機,同英方增進政治互信,深化務實合作,共同開啟中英關系健康穩定發展的新篇章,攜手為世界和平安全與穩定作出應有努力和貢獻。
值得注意的是,斯塔默此次訪問正值美國總統特朗普的外交政策和關稅威脅令傳統盟友感到不安之際。在斯塔默訪華前,2025年11月以來,已經有包括西班牙、法國、愛爾蘭、芬蘭等多個歐洲國家領導人訪問中國。另據德國媒體報道,德國總理默茨將在2月底訪華。
在中國社會科學院歐洲研究所所長馮仲平看來,斯塔默的加入令中國與歐洲國家高層本輪互動熱潮更具分量。雖然英國已脫離歐盟制度框架,但在歐洲事務中仍保持著重要影響力。斯塔默此訪也成為外界觀察英國對外政策,以及中國與歐洲關系發展的重要窗口。
達成一系列積極成果
據新華社報道,1月29日上午,國家主席習近平在北京人民大會堂會見來華進行正式訪問的斯塔默。雙方同意中英要發展長期穩定的全面戰略伙伴關系。
習近平指出,中方愿同英方秉持大歷史觀,超越分歧、相互尊重,把中英合作“大有可為”的潛力轉化成“大有作為”的實績,為中英關系與合作開新局,既造福兩國人民,也惠及世界。
斯塔默表示,很高興成為8年來首位訪華的英國首相。此次我率60多位英國重要工商、文化界代表訪華,足以展現英中合作的廣度和英方致力于深化擴大對華合作的決心。英中是世界重要經濟體和聯合國安理會常任理事國,在當前動蕩脆弱的國際形勢下,英方本著相互尊重、相互信任精神同中方建立長期穩定的全面戰略伙伴關系至關重要。
1月29日下午,國務院總理李強在同斯塔默舉行會談中也表示,中方愿同英方完善政府間對話合作機制,更加經常性地開展各層級各領域交往。雙方要更好發揮互補優勢,推動雙邊貿易擴容提質,加強金融監管、金融市場互聯互通等方面交流對接,深化人工智能、先進制造、清潔能源、數字經濟、現代航運服務等新興產業合作,相互賦能、更好發展。
據新華社1月30日消息,中英雙方在斯塔默訪華期間達成了一系列積極成果,其中包括:雙方致力于發展中英長期穩定的全面戰略伙伴關系;同意建立中英高級別氣候與自然伙伴關系;恢復舉行中英高級別安全對話;年內舉辦新一輪戰略對話和經濟財金對話、經貿聯委會會議等機制性對話;原則同意恢復兩國立法機構正常交往;舉辦中英企業家委員會會議,同意進一步加強雙向貿易投資合作;雙方歡迎成立中英金融工作組并召開首次會議。歡迎中國銀行倫敦分行成為第二家在英人民幣清算行,將共同舉辦中英保險論壇;中方積極考慮對英國公民實施單方面免簽政策;中方將威士忌酒進口關稅稅率由10%降至5%;兩國領導人見證簽署經貿、農食、文化、市場監管、執法合作等領域12個政府間合作文件;雙方達成了金融、衛生、傳媒、教育等領域多個合作文件。
據環球網報道,斯塔默1月30日在北京出席中英商務論壇時,稱贊中英雙方在其訪華期間達成的積極成果將帶來的經濟益處。報道稱,對于中方積極考慮對英國公民實施單方面免簽政策,以及中方將威士忌酒進口關稅稅率由10%降至5%的決定,斯塔默稱贊其為“非常重要的措施,象征著我們為兩國關系所做的努力”。
“這正是我們建立互信互敬的方式,而互信互敬至關重要。”斯塔默說。
彼得·凱爾也對兩國簽署一系列旨在加強合作的協議表示歡迎,稱斯塔默此次訪華“是通往未來的跳板,未來還有更多行動要做”。
英國駐華貿易使節倪樂思強調,長期性、戰略性與穩定性是貿易關系持續健康發展的關鍵,這一點對于有意在華深化合作或投資的英國企業,以及關注英國市場的中國企業而言尤為重要。“我們希望為中國消費者提供更多的英國產品,尤其是在農業產品、消費品等重點領域。”他表示,“這一目標是本次首相訪華的核心焦點,也是英方支持本國企業在華拓展業務的核心方向。”
倪樂思同時強調,英國對中國企業的開放態度始終如一,歡迎中國企業的投資,許多英國本土企業也期待吸引更多中國伙伴赴英發展。
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