39歲大姐在國外當住家保姆12年，離開前雇主給了她4800美金

王秀蘭顫抖著雙手打開那只陪伴了她十二年的破舊行李箱，瞬間，她的世界徹底崩塌了。

"這...這怎么可能？"她跌坐在床邊，淚水如決堤般涌出，那4800美金的遣散費此刻顯得如此蒼白無力。

就在三天前，她還在洛杉磯的豪宅里收拾行李，準備告別那個她傾注了十二年青春的地方。雇主安娜太太遞給她厚厚一沓美金時，眼中閃爍著她從未見過的復雜神情。

"秀蘭，這些年辛苦你了。"安娜太太的聲音有些哽咽，"這點錢是我們一家人的心意。"

那一刻的王秀蘭并不知道，真正的震撼還在等著她。

01

2011年的春天，王秀蘭懷著忐忑不安的心情踏上了飛往洛杉磯的飛機。

那年她剛滿27歲，丈夫劉大偉在建筑工地意外受傷，家里的積蓄全部用光，還欠下了十幾萬的外債。8歲的兒子劉小宇正是上學的年紀，婆婆身體不好需要常年吃藥，一家人的生活壓得她喘不過氣。

"秀蘭，你真的要去美國嗎？"鄰居趙大媽拉著她的手，眼中滿是擔憂，"那么遠的地方，一去就是好幾年，小宇怎么辦？"

王秀蘭咬著嘴唇，強忍著眼淚："大媽，我也不想離開孩子，可是這份工作一個月能掙一萬多，我在家打工一年都掙不到這個數。"

劉大偉坐在輪椅上，愧疚地看著妻子："都怪我沒用，讓你一個女人家承受這么多。"

"別這么說，咱們是夫妻，有難一起扛。"王秀蘭蹲下身子，握住丈夫的手，"我去美國掙錢，你在家好好養傷，照顧媽和小宇，等我回來，咱們的日子就好過了。"

臨行前的那個夜晚，小宇緊緊抱著媽媽不肯松手。

"媽媽，你什么時候回來？"孩子稚嫩的聲音在夜色中顯得格外清脆。

王秀蘭心如刀絞，但還是強顏歡笑："媽媽去掙錢給你買好吃的，買新衣服，很快就回來了。"

她不敢告訴孩子，這一去可能就是三五年，甚至更久。

飛機降落在洛杉磯國際機場時，王秀蘭的心情五味雜陳。她拖著行李箱，怯生生地走出航站樓，眼前的一切都那么陌生，連空氣都帶著異國的味道。

接她的是一個華人中介小王，年輕的臉上寫滿了世故。

"王姐，你的雇主家條件很好，男主人是律師，女主人是醫生，還有兩個孩子。"小王一邊開車一邊介紹，"你主要負責照顧老太太，就是男主人的母親，八十多歲了，身體不太好。"

車子行駛在寬闊的公路上，兩邊是王秀蘭從未見過的風景。她緊緊攥著手機，里面有劉大偉發來的信息："一路平安，到了報個平安。"

半小時后，車子停在了一棟三層的別墅前。王秀蘭抬頭望去，這房子比她想象中的還要豪華，修剪整齊的草坪，精致的花園，一切都像電視里看到的那樣美好。

安娜太太親自出來迎接，她是個四十多歲的白人女性，金色的頭發，溫和的笑容，說著一口流利的中文。

"你好，秀蘭，歡迎來到我們家。"安娜太太的聲音很溫柔，"我知道你第一次出國，一定很不習慣，有什么需要盡管告訴我。"

王秀蘭受寵若驚，連忙鞠躬："謝謝太太，我會好好工作的。"

安娜太太帶著她參觀了整棟房子。一樓是客廳、廚房和餐廳，裝修得富麗堂皇；二樓是主臥和孩子們的房間；三樓則是老太太的房間和王秀蘭的住處。

"這是你的房間。"安娜太太推開一扇門，里面雖然不大，但布置得很溫馨，有獨立的衛生間，還有一臺小電視。

王秀蘭看著這個房間，心中涌起一陣暖流。這里比她在老家的房子條件好太多了，至少不用擔心漏雨，不用燒煤取暖。

"老太太現在在休息，等她醒了我再帶你見她。"安娜太太說完，又補充道，"對了，你有什么特殊的飲食習慣嗎？我讓廚師準備一些中式菜肴。"

那一刻，王秀蘭覺得自己的選擇是對的。這里的人善良友好，工作環境也比想象中好，也許真的能在這里掙到錢，讓家人過上好日子。

02

在安娜家的頭幾個月，王秀蘭過得小心翼翼但也充滿希望。

老太太瑪麗是個慈祥的老人，雖然身體虛弱，但脾氣很好。她患有輕度的阿爾茨海默病，有時會忘記一些事情，但對王秀蘭很友善。

"秀蘭，你的家鄉是什么樣子的？"瑪麗常常這樣問她，每次王秀蘭都會耐心地講述家鄉的山山水水。

王秀獸的工作并不算太重，主要是照料老太太的起居，陪她聊天，幫她洗澡，按時給她吃藥。安娜一家對她也很好，不僅提供食宿，每個月還給她1200美金的工資，這在當時已經是很不錯的待遇了。

每個月發工資的那天，王秀蘭都會第一時間給家里打電話。

"大偉，我這個月又給你們匯了八千塊錢，小宇的學費夠了吧？"王秀蘭坐在房間里，對著電話那頭的丈夫說道。

"夠了夠了，秀蘭你辛苦了。"劉大偉的聲音里帶著愧疚，"小宇每天都問媽媽什么時候回來，我都不知道怎么回答他。"

"告訴小宇，媽媽很快就回去了。"王秀蘭強忍著眼淚，"你的腿怎么樣了？醫生說還要多久能好？"

"醫生說再過半年就能下地走路了，到時候我就能出去找工作，你也不用那么辛苦了。"

每次通話結束，王秀蘭都會默默流淚。思念像潮水一樣洶涌襲來，讓她夜不能寐。但想到家里的債務，想到兒子的學費，想到婆婆的醫藥費，她又重新堅強起來。

隨著時間的推移，王秀蘭和安娜一家的關系越來越好。她不僅照顧老太太，還幫忙做一些家務，照看兩個孩子。安娜的兒子湯姆12歲，女兒莉莉8歲，都很喜歡這個來自中國的阿姨。

"秀蘭阿姨，你能教我說中文嗎？"莉莉常常這樣問，她對中文很好奇。

王秀蘭總是耐心地教她一些簡單的詞匯，小女孩學得很認真，還會用蹩腳的中文說"你好"、"謝謝"。

"媽媽，秀蘭阿姨做的中國菜真好吃！"湯姆也很喜歡王秀蘭，"她還教我用筷子呢！"

安娜看在眼里，心里很感激。她知道找到一個這樣盡職盡責、又能和家人和睦相處的保姆不容易。

2012年的春節，王秀蘭第一次在異國他鄉過年。那天晚上，她坐在房間里，通過視頻通話看著遠方的家人。

"媽媽，我想你了！"小宇對著攝像頭哭了，"別的小朋友都有媽媽陪，為什么我沒有？"

王秀蘭的心都要碎了，她強顏歡笑："小宇乖，媽媽明年就回去了，到時候給你買很多禮物。"

"真的嗎？"小宇擦擦眼淚，"媽媽，你要說話算數哦。"

"當然算數。"王秀蘭點點頭，心里卻知道這個承諾可能無法兌現。

正在這時，安娜輕輕敲門走了進來，手里端著一盤熱騰騰的餃子。

"秀蘭，我知道今天是中國的新年，特意給你包了餃子。"安娜的笑容很溫暖，"雖然包得不好看，但心意是真的。"

王秀蘭接過餃子，眼淚瞬間涌了出來。她沒想到在這個異國他鄉，還能感受到這樣的溫暖。

"謝謝太太，真的謝謝你們。"她哽咽著說。

那一刻，王秀蘭覺得自己是幸運的，至少遇到了善良的雇主。但她不知道，這份幸運將來會以什么樣的方式考驗她。

03

時光荏苒，轉眼間王秀蘭在安娜家已經工作了三年。

這三年里，她幾乎沒有休過假，每天從早到晚照顧著老太太。瑪麗的病情在逐漸加重，有時候會認不出身邊的人，有時候會在半夜起來到處亂走，王秀蘭經常要半夜起來安撫她。

"秀蘭，你真是太辛苦了。"安娜看著日漸消瘦的王秀蘭，心疼地說，"要不你回國休假一段時間吧，我們給你買機票。"

王秀蘭搖搖頭："太太，我不能走，老太太需要我。再說，我也舍不得這份工資。"

確實，三年來她幾乎把所有的工資都寄回了家。劉大偉的腿早就好了，還在縣城找到了一份保安的工作；欠下的債務也還得差不多了；小宇的成績很好，正準備考初中；婆婆的身體也穩定了。

一切都在往好的方向發展，但王秀蘭卻越來越思念家人。

"媽，我考了全班第三名！"小宇在視頻里興奮地向她匯報，"老師說我很有希望考上縣里最好的中學。"

"真的嗎？我的小宇這么厲害！"王秀蘭笑得眼淚都出來了，"媽媽為你驕傲。"

"媽媽，你什么時候回來參加我的畢業典禮？"小宇期待地問。

王秀蘭的笑容僵住了，她清楚地知道，自己不可能回去參加兒子的畢業典禮。機票太貴了，來回一趟要花掉她兩個月的工資，而且老太太的情況也不允許她離開太久。

"媽媽...媽媽可能趕不回去，但是媽媽的心和你在一起。"她艱難地說出這句話。

電話那頭，小宇沉默了很久，然后小聲說："媽媽，我理解你，你要照顧病人，我不怪你。"

11歲的孩子說出這樣懂事的話，王秀蘭的心都要碎了。

這一年，老太太瑪麗的病情急劇惡化。她開始頻繁地出現幻覺，有時候會把王秀蘭當成她已經去世的女兒，有時候又會無緣無故地發脾氣。

"你是誰？你為什么在我房間里？"瑪麗有時候會這樣問王秀蘭，眼神里滿是恐懼和警惕。

"我是秀蘭，瑪麗，我是來照顧你的。"王秀蘭總是耐心地解釋，即使老太太可能過幾分鐘又會忘記。

照顧阿爾茨海默病患者是一件極其消耗體力和精神的工作。王秀蘭經常要在半夜起來，因為老太太會突然醒來，忘記自己在哪里，開始哭鬧。

"媽媽！媽媽你在哪里？"瑪麗會像個孩子一樣哭喊。

王秀蘭總是輕輕抱著她，像哄孩子一樣哄著："瑪麗，沒事的，我在這里，你安全的。"

安娜和她的丈夫約翰看在眼里，心里很感激。他們知道，沒有王秀蘭，他們根本無法正常工作和生活。

"秀蘭，我們決定給你漲工資。"約翰對王秀蘭說，"從這個月開始，你的工資漲到1500美金。"

王秀蘭感激涕零："謝謝先生，謝謝太太，我一定會更加努力工作的。"

額外的300美金對王秀蘭來說意義重大，這意味著她能給家里寄更多的錢，小宇可以上更好的補習班，婆婆可以吃更好的藥。

但她沒有想到的是，這份工作將要求她付出比金錢更寶貴的東西。

04

第五年，王秀蘭經歷了人生中最艱難的一段時光。

老太太瑪麗的病情已經發展到了晚期，她大部分時間都臥床不起，需要人工喂食，定時翻身，處理大小便。王秀蘭幾乎24小時都要守在她身邊，生怕出任何意外。

"秀蘭，你瘦了好多。"安娜看著鏡中憔悴的王秀蘭，心疼地說，"要不我們請個護工來幫忙吧。"

"不用，太太，我能行。"王秀蘭搖搖頭，"老太太只認我，別人來她會害怕的。"

確實，瑪麗現在只對王秀蘭有反應，其他人靠近她都會讓她焦躁不安。

就在這時，家里傳來了噩耗。

"秀蘭，媽住院了。"劉大偉在電話里哽咽著說，"醫生說是心臟病，情況很嚴重，需要做手術。"

王秀蘭手里的電話差點掉在地上："什么？媽怎么會突然...手術費要多少錢？"

"醫生說至少要十萬塊錢，我們現在只有三萬，還差七萬。"劉大偉的聲音里滿是絕望，"秀蘭，你能想想辦法嗎？"

王秀蘭的心亂成一團。她這些年攢下的錢大概有五萬美金，折合人民幣也就三十多萬，給婆婆做手術的錢是夠的，但問題是錢都在美國的銀行里，要轉回國內需要時間和手續。

更要命的是，她不能離開。瑪麗現在的情況非常不穩定，醫生說隨時可能有生命危險，她作為專門的照護人員，根本走不開。

"大偉，你先去找親戚朋友借錢，我這邊想辦法給你匯錢。"王秀蘭強忍著眼淚說，"告訴媽，我對不起她。"

掛掉電話后，王秀蘭蹲在走廊里痛哭。她覺得自己是世界上最不孝的兒媳婦，婆婆生病了她卻不能回去照顧，甚至連錢都不能及時拿出來。

安娜聽說了這件事，主動提出要借錢給她，還說可以讓她回國一趟。

"謝謝太太，但我不能走。"王秀蘭擦干眼淚，"老太太現在需要我，我不能在這個時候離開她。"

這是一個痛苦的選擇，但王秀蘭知道，這就是她的職責。

兩個月后，婆婆的手術很成功，身體在慢慢恢復。但王秀蘭卻因為長期的勞累和心理壓力病倒了。

"秀蘭，你發高燒了，必須去醫院。"安娜摸著王秀蘭滾燙的額頭，堅持要帶她去看醫生。

在醫院里，醫生告訴她必須好好休息，但王秀蘭放心不下老太太。

"太太，我沒事，就是有點累。"她掙扎著要起身，"老太太還等著我回去呢。"

"秀蘭，你已經五年沒有好好休息過了。"安娜握住她的手，"你這樣下去身體會垮的。"

但王秀蘭還是堅持回到了工作崗位。她知道，這個家需要她，她的家庭也需要這份工作帶來的收入。

她不知道的是，更大的考驗還在等著她。

05

第十一年，一個意外的消息打破了王秀蘭平靜的生活。

"秀蘭，我有個消息要告訴你。"安娜臉色凝重地坐在她面前，"約翰的公司要調他去紐約工作，我們可能要搬家了。"

王秀蘭手里的茶杯顫抖了一下："太太，那我..."

"我們想帶你一起去，但紐約那邊的房子比較小，可能沒有單獨的房間給你。"安娜歉意地說，"而且老太太現在的情況，長途搬家對她來說太危險了。"

王秀蘭的心一沉。她明白安娜的意思，這份工作可能要結束了。

"太太，我理解。"她努力保持鎮靜，"老太太怎么辦？"

"我們在考慮把她送到專業的養老院，那里有更專業的醫療設備和護理人員。"安娜說著，眼圈紅了，"但是她這么多年習慣了你的照顧，我們真的很舍不得。"

那天晚上，王秀蘭躺在床上翻來覆去睡不著。十一年了，這個地方已經成了她的第二個家，安娜一家就像她的親人一樣。更重要的是，如果工作結束了，她還能在哪里找到這樣好的工作？

第二天，她去看望瑪麗老太太。現在的瑪麗已經很少清醒，大部分時間都在睡覺。

"瑪麗，你聽得到我說話嗎？"王秀蘭輕撫著老太太干枯的手，"他們要搬家了，可能要把你送到養老院去。"

令人意外的是，瑪麗突然睜開了眼睛，渾濁的眼神中閃過一絲清明。

"秀蘭..."她用微弱的聲音說，"不要...不要離開我..."

王秀蘭的眼淚瞬間涌出來。這是老太太這幾個月來第一次清楚地說話，第一次記起她的名字。

"瑪麗，我不想離開你，真的不想。"她緊握著老太太的手，"但是我沒有選擇。"

就在這時，家里又傳來了消息。

"媽，爸爸出車禍了！"小宇在電話里哭著說，"他現在在重癥監護室，醫生說很嚴重！"

王秀蘭感覺天都要塌了。劉大偉出車禍了，生死未卜；瑪麗老太太即將被送進養老院；而她，即將失去這份維持了十一年的工作。

"小宇，別哭，媽媽馬上想辦法。"她強忍著崩潰，"爸爸會沒事的，你要堅強。"

這一次，王秀蘭真的不知道該怎么辦了。回國嗎？可是機票錢、丈夫的醫療費、未來的生活費，這些都需要錢。不回國嗎？丈夫生死未卜，兒子只有19歲，婆婆身體不好，他們怎么承受得了這樣的打擊？

就在她最絕望的時候，約翰找到了她。

"秀蘭，我們商量了一下，有個提議想跟你商量。"約翰的表情很嚴肅，"如果你愿意繼續照顧老太太，我們可以把她留在洛杉磯，在這里租個小房子，你們一起住。我們會承擔所有的費用，包括你的工資。"

王秀蘭簡直不敢相信自己的耳朵："先生，您是說..."

"我們知道老太太離不開你，而你也需要這份工作。"約翰點點頭，"我們每個月會飛回來看她，所有的醫療費用我們承擔，你只需要照顧好她就行。"

這簡直就是天降甘霖。王秀蘭可以繼續工作，繼續掙錢給家里，而且安娜他們還承諾會給她加工資到2000美金一個月。

但她沒想到的是，接下來的一年將是她人生中最孤獨、最艱難的一年。

單獨照顧一個重病老人，在異國他鄉，沒有家人朋友的支持，王秀蘭幾乎到了精神崩潰的邊緣。劉大偉雖然救回了命，但留下了殘疾，又需要一大筆康復費用。小宇考上了大學，學費生活費也是一筆不小的開支。

王秀蘭就像一臺永不停息的機器，白天照顧老太太，晚上和家人視頻通話，凌晨還要起來給老太太翻身、換尿布。她的頭發開始大量脫落，眼角出現了深深的皺紋，整個人蒼老了十幾歲。

終于，在第十二年的春天，瑪麗老太太安詳地走了。

王秀蘭抱著老太太已經冰冷的身體，哭得撕心裂肺。這個老人陪伴了她十二年，在某種程度上，她們已經成為了彼此最親密的人。

安娜他們飛回來處理后事，看到憔悴不堪的王秀蘭，心疼得不知道說什么好。

"秀蘭，你為我們家付出太多了。"安娜哭著抱住她，"這些年真的辛苦你了。"

葬禮結束后，安娜拿出了一個厚厚的信封。

"秀蘭，這是我們一家人的心意，4800美金。"安娜的聲音有些顫抖，"你可以回國了，去陪伴你的家人。"

王秀蘭接過信封，心情復雜。4800美金，這是她兩個多月的工資，對于十二年的青春來說，似乎有些微薄。

三天后，王秀蘭拖著行李箱踏上了回國的飛機。坐在飛機上，她望著窗外的白云，想著即將見到的家人，心中既興奮又忐忑。十二年了，兒子從8歲變成了20歲，丈夫的頭發已經花白，婆婆也從70歲變成了82歲。她錯過了太多太多，但她不后悔，因為她用自己的犧牲換來了家庭的安康。

飛機降落在北京首都機場，王秀蘭拖著行李箱走出航站樓。劉大偉坐著輪椅，小宇推著他，還有蒼老了許多的婆婆，他們都在出口等她。

"媽！"小宇看到王秀蘭，眼淚瞬間涌了出來。這個20歲的大小伙子沖過來，緊緊抱住了離別十二年的母親。

"小宇，你長這么高了！"王秀蘭摸著兒子的頭，淚如雨下。

一家人抱頭痛哭，十二年的分離，今天終于結束了。

回到家里，王秀蘭看著熟悉又陌生的一切。房子重新裝修過，家具都換了新的，小宇的房間里貼滿了獎狀，劉大偉的輪椅旁邊放著各種康復器材。

"秀蘭，你辛苦了，這個家全靠你了。"婆婆握著她的手，滿是皺紋的臉上寫滿了感激。

當天晚上，王秀蘭終于有時間整理自己的行李。她打開那只陪伴了她十二年的破舊行李箱，準備把這些年積攢的物品拿出來。

但是，當她看到行李箱里的東西時，整個人都愣住了。她的手開始不受控制地顫抖，眼淚如決堤般涌出。

06

行李箱里，除了她自己的衣物，還有厚厚一疊東西。

王秀蘭顫抖著拿起最上面的一張紙，那是一封信，是安娜親筆寫的中文信。

"親愛的秀蘭：

當你看到這封信的時候，你已經回到了闊別十二年的家。我知道，這十二年你付出了太多，錯過了太多。4800美金的遣散費確實微薄，但請你看看信封里的其他東西，那是我們全家對你真正的感謝。

十二年前，當我們決定雇傭你的時候，只是希望找到一個能照顧老太太的人。但你給我們的，遠遠超出了一個保姆的職責。你不僅照顧了老太太，更是成為了我們家庭的一員。湯姆和莉莉把你當作他們的中國媽媽，約翰說你是世界上最善良的人，而我，更是把你當作我的姐妹。

我知道你為了這份工作付出了什么。你錯過了兒子的成長，錯過了丈夫需要你的時光，錯過了和家人在一起的無數個節日。每當我看到你深夜時分和家人視頻通話，看到你因為思念而偷偷流淚，我的心都在痛。

但我也知道，你從來沒有抱怨過，從來沒有因為個人的困難而影響工作。你用你的堅強和善良詮釋了什么叫做奉獻，什么叫做大愛。

秀蘭，你知道嗎？老太太在最后的日子里，每當她短暫清醒的時候，說得最多的就是你的名字。她說你是她見過的最好的人，說如果有來生，她還想讓你做她的女兒。

現在，老太太走了，你的任務結束了。你應該回到你的家人身邊，享受你應得的幸福。但請相信，你永遠是我們家庭的一員，我們永遠不會忘記你的恩情。

信封里的東西，是我們全家這些年為你準備的。我們知道你把所有的工資都寄回了家，自己舍不得花一分錢。所以，我們偷偷為你存下了一些錢，還有一些我們覺得你應該擁有的東西。

秀蘭，你值得世界上所有的美好。愿你和家人幸福安康，愿你的后半生充滿歡聲笑語。

永遠愛你的，

安娜一家"

王秀蘭讀完信，已經泣不成聲。她繼續翻看行李箱里的其他東西。

一本厚厚的相冊，里面是這十二年來她和安娜一家的合影，還有她照顧老太太的珍貴瞬間。每一張照片下面都有安娜用中文寫的說明。

"這是秀蘭第一次給湯姆做中國菜，他吃得滿臉都是。"

"這是秀蘭在教莉莉包餃子，小丫頭學得很認真。"

"這是秀蘭在花園里陪老太太曬太陽，她們聊得很開心。"

一頁頁翻過去，王秀蘭看到了自己這十二年的生活軌跡，看到了自己從青春少婦變成中年婦女的過程，也看到了安娜一家對她深深的感情。

接下來是一疊銀行存折和現金。安娜在每個存折上都貼了小紙條。

"這是你每年生日時我們為你存的錢，雖然你總是說不要禮物。"

"這是每年圣誕節我們給你的獎金，你說要寄回家，但我們偷偷幫你留下了一半。"

"這是你生病時的醫療保險金，你說不要，但這本來就是你應得的。"

王秀蘭顫抖著數著這些錢，竟然有三萬多美金！

最后，是一個精美的首飾盒。打開一看，里面是一條金項鏈，上面有一個小小的吊墜，是中國結的形狀，中間鑲著一顆小鉆石。

盒子里還有一張卡片："秀蘭，這是老太太生前特意為你訂制的。她說，你是她見過的最珍貴的人，應該擁有最美的首飾。這個中國結代表著連接，連接著我們兩個家庭，連接著兩個國家的友誼，也連接著我們永遠不會斷的情分。"

王秀蘭拿著這條項鏈，想到已經去世的老太太，想到遠在美國的安娜一家，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。

這時，房門被輕輕推開了。劉大偉坐著輪椅進來了，后面跟著小宇和婆婆。

"媽，你怎么了？"小宇看到媽媽哭得這么傷心，趕緊跑過來。

"秀蘭，怎么回事？"劉大偉也急了，"是不是有人欺負你了？"

王秀蘭擦擦眼淚，把信遞給他們看："你們看看這個。"

07

一家人圍坐在床邊，聽王秀蘭講述著安娜一家這些年對她的好。

"媽，你在美國的這些年，過得比我想象中要好。"小宇看著照片，有些驚訝，"我以為你只是在做保姆，沒想到他們把你當成家人。"

劉大偉拿著那些存折，眼中滿是愧疚："秀蘭，這些年你受苦了。我這個沒用的男人，讓你一個人在外面承受這么多。"

"別這么說。"王秀蘭握住丈夫的手，"我們是夫妻，有難同當。再說，我在那邊也不全是痛苦，安娜他們對我很好，我也學到了很多東西。"

婆婆摸著那條金項鏈，老淚縱橫："秀蘭啊，你是我們家的大恩人。這條項鏈太貴重了，你一定要好好保存。"

"奶奶說得對。"小宇認真地說，"媽，這些人對你這么好，我們以后要報答他們。"

王秀蘭點點頭："安娜說了，湯姆明年要來中國留學，到時候我們一定要好好招待他。"

就在這時，王秀蘭的手機響了。是安娜打來的越洋電話。

"秀蘭，你到家了嗎？"安娜的聲音從電話里傳來，"行李箱里的東西你看到了嗎？"

王秀蘭哽咽著說："安娜，謝謝你們，真的謝謝你們。我沒想到你們會為我做這么多。"

"傻瓜，我們才要謝謝你呢。"安娜的聲音也有些顫抖，"秀蘭，你知道嗎？自從你走了以后，湯姆和莉莉天天念叨你，說要來中國看你。"

"真的嗎？"王秀蘭破涕為笑，"那太好了，我一定要給他們做最好吃的中國菜。"

"對了，秀蘭，我還有一件事要告訴你。"安娜停頓了一下，"老太太在去世前，把她的一些遺產留給了你。律師說，大概有五萬美金，這幾天就會轉到你的賬戶上。"

王秀蘭簡直不敢相信："什么？老太太怎么會...這我不能要，這是你們家的錢。"

"秀蘭，這是老太太的遺愿，她說你照顧了她十二年，就像她的親女兒一樣。這筆錢，你一定要收下。"安娜堅持說，"而且，我和約翰商量了，我們想請你做湯姆在中國留學期間的監護人，每個月我們會給你一筆監護費。"

掛斷電話后，王秀蘭看著手機發呆。五萬美金，加上行李箱里的三萬美金，還有4800美金的遣散費，總共將近九萬美金，折合人民幣將近六十萬。

"媽，有這些錢，爸爸可以做更好的康復治療了。"小宇興奮地說，"而且我們也可以在市里買套房子，你以后就不用這么辛苦了。"

"是啊，秀蘭，你這十二年的付出沒有白費。"劉大偉握著妻子的手，"我們終于可以過上好日子了。"

但王秀蘭想的不只是錢。她想到了遠在美國的安娜一家，想到了已經去世的老太太，想到了這十二年來她所經歷的一切。

"你們知道嗎？"她看著家人，"這十二年，我雖然錯過了很多，但我也收獲了很多。我學會了堅強，學會了獨立，也學會了什么叫做真正的感恩。"

"媽，你說得對。"小宇認真地點頭，"這些年雖然我們分開了，但我能感覺到你的愛一直在保護著我們。"

王秀蘭站起身，走到窗前看著外面的夜景。這是她熟悉的故鄉，但經過十二年的歷練，她已經不再是當年那個只為生計奔波的農村婦女了。

她想起安娜信中的話：你值得世界上所有的美好。

是的，她值得。不是因為她拿到了這些錢，而是因為她用自己的堅持和付出詮釋了什么叫做責任，什么叫做大愛。

08

三個月后，湯姆來中國留學了。

王秀蘭和劉大偉、小宇一起去機場接他。20歲的湯姆已經長得很高，金色的頭發，藍色的眼睛，但當他看到王秀蘭時，卻像個孩子一樣撲了過來。

"秀蘭阿姨！我想死你了！"湯姆用蹩腳的中文說道，緊緊抱著王秀蘭。

"湯姆，你的中文進步了好多！"王秀蘭笑著摸摸他的頭，就像十二年前他還是個小男孩的時候一樣。

回到家里，王秀蘭為湯姆準備了豐盛的中國菜。湯姆吃得津津有味，一邊吃一邊夸獎。

"秀蘭阿姨，還是你做的菜最好吃！"湯姆豎起大拇指，"我媽媽學了好久都學不會。"

飯后，湯姆拿出了一大包禮物。有安娜為王秀蘭選的化妝品，有約翰為劉大偉買的康復器材，還有莉莉親手做的手工藝品。

"這是莉莉為叔叔阿姨畫的畫。"湯姆拿出一幅畫，上面畫著一個大房子，房子里住著很多人，有中國人也有美國人，大家手拉手站在一起。

"她說，雖然我們住在不同的國家，但我們是一家人。"湯姆解釋道。

王秀蘭看著這幅畫，心中涌起一陣暖流。是的，他們是一家人，不分國界，不分種族，愛把他們連接在一起。

在湯姆留學的兩年里，王秀蘭盡心盡力地照顧他。她不僅在生活上照顧他，更像一個母親一樣關心他的學習和成長。湯姆的中文進步飛速，也深深地愛上了中國文化。

與此同時，王秀蘭也開始了自己的新生活。她用那些錢為劉大偉做了最好的康復治療，丈夫的身體恢復得很好，已經能夠拄著拐杖走路了。她還在市里買了一套房子，把婆婆接過來一起住。

小宇大學畢業后找到了一份好工作，還交了個女朋友。一家人的生活越來越好。

但最大的變化是王秀蘭自己。她開始學英語，開始學使用電腦，甚至開了一個小博客，記錄自己在美國的經歷。很多網友被她的故事感動，稱她為"最美保姆"。

"媽，有個電視臺想采訪你。"小宇拿著電話跑過來，"他們想讓你講講在美國的經歷。"

王秀蘭搖搖頭："我的故事有什么好講的？我只是做了自己應該做的事情。"

"阿姨，你的故事很了不起。"湯姆認真地說，"你用自己的堅持和愛心感動了我們全家，也感動了很多人。你應該讓更多人知道，什么叫做真正的善良。"

經過家人的勸說，王秀蘭同意了采訪。在電視節目上，她平靜地講述著自己的經歷，沒有抱怨，沒有眼淚，只有對生活的感恩和對未來的希望。

節目播出后，引起了很大的反響。很多人被她的故事感動，也有很多海外華人聯系她，分享自己的經歷。王秀蘭意識到，自己的經歷不是孤例，有很多像她一樣的人，為了家庭的幸福在異國他鄉默默付出。

"也許我應該做點什么。"王秀蘭對劉大偉說，"我想幫助那些像我一樣的人。"

于是，王秀蘭用自己的積蓄成立了一個小基金，專門幫助那些在海外工作的中國勞工。她還開設了一個培訓班，教授海外工作的經驗和技巧。

湯姆畢業回國前，安娜專門飛到中國來看望王秀蘭。

"秀蘭，看到你現在這么好，我真的很高興。"安娜拉著王秀蘭的手，"你現在做的事情很有意義，我們全家都為你驕傲。"

"安娜，謝謝你們這些年對我的幫助。"王秀蘭真誠地說，"是你們教會了我什么叫做真正的關愛。"

"不，是你教會了我們什么叫做無私的奉獻。"安娜搖搖頭，"秀蘭，你知道嗎？認識你是我們全家最大的幸運。"

臨別時，安娜送給王秀蘭一本相冊，里面是這些年湯姆在中國的照片，還有莉莉長大后的照片，以及他們全家的近照。

"我們永遠是一家人。"安娜抱著王秀蘭說，"無論在哪里，無論何時，這份情誼都不會改變。"

現在的王秀蘭已經51歲了，頭發有些花白，臉上也有了歲月的痕跡。但她的眼神依然明亮，笑容依然溫暖。

每當有人問她是否后悔那十二年的選擇時，她總是堅定地搖頭。

"我不后悔。"她說，"那十二年教會了我很多東西，讓我明白了什么是責任，什么是堅持，什么是愛。雖然我錯過了兒子的成長，但我用自己的方式愛護著他。雖然我離開了故鄉，但我在異國他鄉也找到了家的溫暖。"

"最重要的是，"她看著遠方，眼中閃爍著智慧的光芒，"我明白了，真正的富足不在于你擁有多少錢，而在于你給別人帶來了多少溫暖，收獲了多少真情。"

夕陽西下，王秀蘭站在自家的陽臺上，遠望著天邊的云彩。她想起了瑪麗老太太，想起了安娜一家，也想起了自己走過的那段不平凡的人生路。

她輕輕摸著脖子上那條金項鏈，那個中國結在夕陽下閃閃發光，連接著兩個國家，兩個家庭，還有一份永遠不會消失的真情。

生活還在繼續，但王秀蘭知道，無論走到哪里，無論遇到什么困難，她都不會再害怕了。因為她已經學會了最重要的一課：愛與被愛，給予與收獲，這就是人生最寶貴的財富。