江西
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“李二狗，水……水……”“春花！你醒了？！”農(nóng)夫李二狗猛地從炕沿上直起身子。“冷……”
李二狗趕緊拿起破舊的棉被，又給妻子蓋了一層。他的妻子春花，已經(jīng)這樣躺了快兩個(gè)月了。
鎮(zhèn)上的郎中搖搖頭，村里的巫婆燒了符咒，全都說(shuō)這病無(wú)藥可醫(yī)。他散盡了家里所有積蓄，甚至把那頭老黃牛都賣(mài)了，可妻子還是一天天枯萎下去。一陣突兀的敲門(mén)聲，在風(fēng)雨中顯得格外刺耳，李二狗全身一震。他看向屋外黑洞洞的門(mén)板，心臟猛地跳了起來(lái)。這種鬼天氣，誰(shuí)會(huì)來(lái)？
深秋時(shí)節(jié)，山里早早地就寒氣逼人。連綿不斷的陰雨已經(jīng)下了整整七天七夜，山路泥濘，溪水暴漲，整個(gè)山村都像被浸泡在冰水里一樣，透著一股徹骨的寒涼。李二狗的家就在這山腳下，幾間用土坯和石塊壘起來(lái)的瓦房，如今在雨水的沖刷下，顯得更加破敗。屋頂瓦片上長(zhǎng)滿了青苔，院子里則是一片泥濘，腳踩下去，稀爛的泥漿能沒(méi)過(guò)腳踝。
李二狗今年四十出頭，面色蠟黃，眼窩深陷，胡子拉碴，整個(gè)人看起來(lái)比實(shí)際年齡蒼老了許多。他是個(gè)地道的山里農(nóng)夫，祖祖輩輩都在這片土地上刨食。他勤勞，老實(shí)，本分，從不會(huì)去想那些不切實(shí)際的事情。他的人生就像這山里的石頭一樣，堅(jiān)硬，也刻板，沒(méi)有太多的波瀾，直到春花生病。
他愛(ài)春花，愛(ài)得深沉。春花比他小五歲，當(dāng)初嫁給他時(shí)，還是村里一枝花。她勤快，愛(ài)笑，把這個(gè)清貧的家打理得井井有條。他們沒(méi)有孩子，可這并不妨礙他們相依為命，日子雖苦，卻也溫馨。李二狗常常在田埂上望著春花在廚房里忙碌的身影，心里就覺(jué)得踏實(shí)。可現(xiàn)在，那道曾經(jīng)靈動(dòng)的身影，卻只能虛弱地躺在炕上。
春花的病，是從初夏時(shí)節(jié)開(kāi)始的。起初，她只是覺(jué)得渾身乏力，總是犯困，胃口也不好。李二狗以為她是操勞過(guò)度，又是給她燉雞湯，又是讓她多休息。可癥狀并沒(méi)有好轉(zhuǎn)，反而逐漸加重。她開(kāi)始發(fā)低燒，人也越來(lái)越瘦，原本紅潤(rùn)的臉頰變得蒼白，眼神也失去了光彩。李二狗心急如焚，趕緊去請(qǐng)村里的土郎中。土郎中看了看，說(shuō)是“風(fēng)寒入體”，開(kāi)了幾副草藥，可吃了幾日，絲毫不見(jiàn)起色。
病情持續(xù)惡化。春花的高燒開(kāi)始反復(fù)，人也變得昏昏沉沉，常常胡言亂語(yǔ)。她的手腳開(kāi)始發(fā)涼，像是浸在冰水里，即使蓋了厚厚的被子也暖不回來(lái)。最讓李二狗心驚的是，春花的臉上、手臂上，甚至身上，逐漸浮現(xiàn)出一些暗青色的斑點(diǎn)，像是被什么東西從內(nèi)里吸干了血肉，皮膚變得干癟，沒(méi)有一絲彈性。她瘦得皮包骨頭，呼吸也變得越來(lái)越微弱，偶爾喉嚨里會(huì)發(fā)出“嗬嗬”的嘶鳴，聽(tīng)得李二狗肝腸寸斷。
他跑遍了附近的村落，找來(lái)了所有能找到的偏方。有人說(shuō)用符水能驅(qū)邪，他便燒了符紙讓春花喝；有人說(shuō)用黑狗血能治，他便殺了自己養(yǎng)的黑狗，把血涂抹在春花身上。甚至他還冒險(xiǎn)去了鎮(zhèn)上，請(qǐng)來(lái)了最有名的郎中。那位郎中號(hào)了脈，皺緊眉頭，搖頭嘆息，只說(shuō)是“邪病入體，無(wú)力回天”。李二狗跪在郎中面前苦苦哀求，郎中也只是嘆息著離去，一分錢(qián)都沒(méi)有收。那是李二狗人生中最絕望的一刻，他感覺(jué)天都塌了。
他把家里所有能賣(mài)的東西都賣(mài)了。老黃牛是他的命根子，跟了他十多年，他流著淚把它牽到鎮(zhèn)上賣(mài)掉，換來(lái)的銀錢(qián)也全部用來(lái)給春花治病，買(mǎi)那些絲毫不起作用的藥材。現(xiàn)在，家里一貧如洗，只剩下這間破舊的屋子，還有他身邊這個(gè)瀕死的妻子。
暴雨像要把屋頂掀翻一樣，風(fēng)聲在門(mén)縫里嗚咽，像極了哭泣的女人。屋內(nèi)，只有一盞油燈，豆大的火苗在風(fēng)中搖曳，光線昏暗，將李二狗的影子拉得又長(zhǎng)又扭曲。他守在炕沿邊，眼神空洞地看著春花，心中充滿了無(wú)盡的絕望。他能聞到死亡的氣息，那種冰冷而沉重的氣味，正一點(diǎn)點(diǎn)地吞噬著他的家。他握著春花冰涼的手，感到自己的生命也在被這無(wú)邊無(wú)際的痛苦一點(diǎn)點(diǎn)抽離。
就在李二狗感到自己快要被這絕望壓垮的時(shí)候，屋外突然傳來(lái)一陣急促又沉悶的敲門(mén)聲。一下，兩下，三下……聲音不大，卻在暴雨聲中顯得異常清晰，像是一柄重錘，敲在了李二狗麻木的心上。
李二狗身體猛地一顫，他看向緊閉的門(mén)板，眼神里充滿了警惕。這荒山野嶺，深更半夜，又是這樣惡劣的天氣，誰(shuí)會(huì)來(lái)？是山賊？還是迷路的旅人？他心中本能地感到一絲不安。他緊緊地握住春花的手，希望能從她那里汲取一點(diǎn)勇氣，可她依舊昏睡不醒。
他猶豫再三，最終還是站起身。他想，無(wú)論來(lái)人是誰(shuí)，他都沒(méi)有什么好失去的了。他深吸一口氣，走到門(mén)前，小心翼翼地解開(kāi)門(mén)閂，然后猛地拉開(kāi)了門(mén)。
門(mén)外，狂風(fēng)挾裹著雨水，瞬間撲打在李二狗臉上，冰冷刺骨。一個(gè)模糊的身影，在風(fēng)雨中顯得搖搖欲墜。那是一個(gè)老道士。他身披一件破舊的蓑衣，蓑衣上掛滿了水珠，看起來(lái)沉甸甸的。頭上戴著一頂斗笠，斗笠邊緣不斷有水滴落下，遮住了他的大半張臉。他手里握著一根粗糙的桃木杖，杖身被雨水打得發(fā)黑，背上背著一個(gè)用粗布縫制的包裹，看起來(lái)也飽經(jīng)風(fēng)霜。
“貧道風(fēng)餐露宿，路遇大雨，前不著村，后不著店，敢問(wèn)善人，可否借宿一晚？貧道明日天明便走，絕不打擾。”老道士的聲音很平靜，帶著一種飽經(jīng)風(fēng)霜的沙啞，卻又意外地清晰。他的眼神透過(guò)斗笠的縫隙，落在李二狗身上，似乎帶著一種難以言喻的洞察力。
李二狗仔細(xì)打量著眼前這個(gè)不速之客。老道士雖然落魄，但氣度不凡，臉上沒(méi)有一絲邪氣。他的眼神清澈，不像是歹人。李二狗的心稍微安定了一些。可他還是有些猶豫，畢竟家里還有個(gè)病重的妻子，他不想節(jié)外生枝。
“老……老神仙，我家貧困，又有個(gè)病人……”李二狗欲言又止，臉上寫(xiě)滿了難色。他不想拒絕一個(gè)求助的人，可他實(shí)在是沒(méi)有那個(gè)心思去招待。
老道士聞言，微微一笑，那笑容在雨夜中顯得有些高深莫測(cè)。“善人不必多慮，貧道不食葷腥，也不要什么好飯好菜，只求一隅之地避雨便可。家中病人，自有天命。”他說(shuō)著，眼神微微一抬，似乎朝屋里瞥了一眼，卻又很快收回。
李二狗看著老道士在風(fēng)雨中瑟瑟發(fā)抖的樣子，終究還是心軟了。他想，或許，這是一個(gè)老實(shí)人。他嘆了口氣，側(cè)身讓開(kāi)。“老神仙，您請(qǐng)進(jìn)吧。寒舍簡(jiǎn)陋，您別嫌棄。”
老道士輕輕點(diǎn)頭，步履沉穩(wěn)地走進(jìn)了屋子。他身上帶著一股山林泥土的氣息，混合著一種淡淡的草木香。李二狗趕緊把門(mén)關(guān)好，外面嘈雜的雨聲和風(fēng)聲瞬間被隔絕了一大半。
“多謝善人。”老道士拱了拱手，然后目光不經(jīng)意地掃過(guò)正屋的炕上，那里躺著臉色發(fā)白的春花。他的眼神似乎在那一瞬間凝滯了一下，然后又迅速恢復(fù)了平靜。他沒(méi)有多問(wèn)一句，也沒(méi)有表現(xiàn)出任何好奇，仿佛只是一個(gè)普通的過(guò)客。他的這種平靜，反而讓李二狗感到了一絲異樣。他隱約覺(jué)得，老道士那一瞥，和尋常人的目光，有些許不同。但李二狗并未多想，他只覺(jué)得是自己多疑了，畢竟春花的病情讓他心力交瘁。
李二狗將老道士引到旁邊的側(cè)屋。這間側(cè)屋平日里堆放著農(nóng)具和雜物，很是簡(jiǎn)陋。“老神仙，這里只有一張破木板，您將就一晚吧。”
老道士只是淡淡地掃了一眼，然后卸下蓑衣和斗笠，露出一張清瘦卻精神矍鑠的臉。他的頭發(fā)灰白，在頭頂挽了一個(gè)簡(jiǎn)單的道髻，用一根木簪子固定著。他從布包里取出幾根細(xì)長(zhǎng)的香，點(diǎn)燃后插在地上。香煙裊裊，在昏暗的屋子里散發(fā)出一種寧?kù)o而神秘的氣息。他沒(méi)有多說(shuō)一句話，只是在木板上盤(pán)腿坐下，閉目養(yǎng)神。
李二狗看著老道士，心中感到一絲茫然。他不知道這個(gè)突然出現(xiàn)的道士，究竟會(huì)給他的生活帶來(lái)什么。
李二狗回到主屋，心亂如麻，根本睡不著。他躺在炕的另一頭，側(cè)耳傾聽(tīng)著春花微弱的呼吸聲。屋外風(fēng)雨依舊，只是雷聲漸歇，可風(fēng)卻刮得更加猛烈，呼呼作響，像是無(wú)數(shù)厲鬼在哀嚎。他不斷地起身，用手探探春花的額頭，又摸摸她的手腳，然后又無(wú)奈地坐下。妻子的身體就像一塊冰冷的石頭，沒(méi)有任何溫度，而額頭卻燙得嚇人。他心里充滿了無(wú)力感，感覺(jué)自己就像是一個(gè)溺水之人，拼命掙扎，卻始終無(wú)法抓住任何浮木。
他偶爾能聽(tīng)到側(cè)屋傳來(lái)的一些細(xì)微聲響，像是木魚(yú)輕敲，又像是有人低聲念誦。他不確定，只是覺(jué)得那聲音在雨夜中顯得格外遙遠(yuǎn)而縹緲。側(cè)屋里，偶爾會(huì)透出一縷微弱的光，那是老道士在打坐，偶爾會(huì)撥弄一下布包里的東西。李二狗對(duì)此感到有些好奇，但更多的還是對(duì)春花的擔(dān)憂，他沒(méi)有精力去深究這些。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去，李二狗感覺(jué)自己是在熬著，熬過(guò)這漫長(zhǎng)的黑夜，熬過(guò)這無(wú)盡的痛苦。他不知道明天會(huì)帶來(lái)什么，是希望，還是更深的絕望。
子夜時(shí)分，屋外風(fēng)雨稍歇，但屋內(nèi)的氣氛卻變得更加緊張。春花的病情突然急劇惡化，她的呼吸變得異常急促，像是被人扼住了喉嚨，喉嚨里發(fā)出一種更加刺耳的“嗬嗬”聲，那種聲音聽(tīng)起來(lái)像是枯枝敗葉被碾碎，又像是破敗的風(fēng)箱在呻吟，讓人毛骨悚然。她的身體開(kāi)始劇烈地抽搐，像是在與什么東西搏斗。原本就蒼白的臉龐，此刻更是慘無(wú)人色，嘴唇發(fā)紫，而那些暗青色的斑點(diǎn)，此刻仿佛被墨汁浸染過(guò)一般，顏色更深，而且以肉眼可見(jiàn)的速度向四周擴(kuò)散，似乎要將她全身都吞噬掉。她手腳冰涼，指尖發(fā)黑，身體也變得僵硬，仿佛生命之火正在迅速熄滅。
“春花！春花！”李二狗嚇得魂飛魄散，他猛地?fù)涞娇磺埃帽M全身力氣呼喊著妻子的名字，可春花對(duì)他沒(méi)有任何回應(yīng)。他伸手去抱她，卻被她猛烈的抽搐震開(kāi)。他手足無(wú)措，眼淚像斷線的珠子一樣滾落下來(lái)。他知道，這是回光返照，這是妻子快要離去的跡象。他的心被揪得生疼，發(fā)出了壓抑的悲鳴。
“老神仙！老神仙！”李二狗突然想起側(cè)屋里還有個(gè)老道士，他像是抓住了一根救命稻草，大聲呼喊著。他也不管老道士是神仙還是騙子，他只知道，他不能眼睜睜看著春花就這樣死去。
聽(tīng)到主屋的動(dòng)靜，側(cè)屋的老道士沒(méi)有絲毫遲疑，他從打坐中起身，步履輕盈地走了出來(lái)。他的臉上依舊帶著那種平靜，只是眼中多了一絲凝重。他走到炕前，李二狗正哭著緊緊抓住春花的手，老道士輕輕地拍了拍李二狗的肩膀，示意他退開(kāi)。
李二狗雖然焦急，卻還是聽(tīng)從了老道士的話，他挪開(kāi)身子，卻依然緊緊盯著老道士的每一個(gè)動(dòng)作。他心中既抱著一絲微弱的希望，又擔(dān)心這只是徒勞。
老道士并沒(méi)有像之前的郎中那樣，伸出手去號(hào)脈，也沒(méi)有翻開(kāi)春花的眼皮，或者查看她的舌苔。他只是靜靜地注視著春花的臉龐，目光深邃而銳利，仿佛要透過(guò)她的皮肉，看清她身體內(nèi)部的一切。他的手指，在春花的額頭、脖頸、手腕，以及背部幾個(gè)地方輕輕地觸碰。他的動(dòng)作很輕柔，卻又帶著一種不容置疑的精準(zhǔn)。他每一次觸碰，似乎都在感受著什么，他的眉頭也隨之越皺越緊。
屋子里陷入一片死寂，只有春花痛苦的喘息聲，和李二狗壓抑的抽泣聲。老道士的臉色，由最初的平靜，逐漸變得凝重，然后，一絲驚疑在他眼中閃過(guò)。他的呼吸開(kāi)始變得有些急促，嘴角也緊繃起來(lái)。最終，他的瞳孔猛地一縮，臉上露出了前所未有的震驚之色。那是一種發(fā)現(xiàn)驚天秘密的表情，帶著一絲不可置信，又夾雜著一絲怒意。
李二狗看著老道士的神情變化，心中也跟著忐忑起來(lái)。他不知道老道士到底看到了什么，但那種震驚的表情，讓他感到前所未有的恐懼。
老道士猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭，他的目光像兩道利劍，直直地射向李二狗。
“她不是病了！”
這四個(gè)字，像一個(gè)晴天霹靂，將李二狗劈得呆立當(dāng)場(chǎng)。
不是病了？那春花這副樣子，是什么？是活生生地在受罪嗎？是他在胡言亂語(yǔ)嗎？
李二狗帶著哭腔：“老神仙，你這是什么話？不是病了，那是什么？她快不行了啊！求求您，救救她啊！”
老道士沒(méi)有理會(huì)李二狗的激動(dòng)，他只是擺了擺手，示意李二狗安靜。他的眼神再次落在春花身上，那一刻，他的眼中多了一絲憐憫，但更多的是一種堅(jiān)定的決斷。他知道自己必須行動(dòng)了。
“她的病，藥石罔效，因?yàn)椤揪筒皇遣。 崩系朗康穆曇舾涌隙ǎ瑤е环N不容置疑的權(quán)威。他的話語(yǔ)中，蘊(yùn)含著一種神秘莫測(cè)的力量，讓李二狗感到一絲莫名的寒意。老道士的語(yǔ)氣十分嚴(yán)肅，他環(huán)顧了一下四周，然后對(duì)李二狗說(shuō)：“你聽(tīng)我說(shuō)，時(shí)間不多了，你立刻去準(zhǔn)備熱水、幾塊干凈的布條，還有你家里平時(shí)用來(lái)驅(qū)蟲(chóng)的硫磺粉末。要快，越快越好，刻不容緩！”
李二狗的腦子嗡嗡作響，他依然不明白老道士的意思。不是病，那是什么？可老道士的眼神太堅(jiān)定了，他的語(yǔ)氣太急切了。他看著炕上痛苦掙扎的春花，心中一陣刺痛。他沒(méi)有時(shí)間去思考老道士話語(yǔ)里的深意，也沒(méi)有時(shí)間去質(zhì)疑他的目的。現(xiàn)在，只要有一線希望，他都會(huì)去抓住。
“好！我這就去！”李二狗來(lái)不及多想，他猛地轉(zhuǎn)身，沖向廚房。他燒火，提水，找布條，又在院子角落里翻出了一小包平時(shí)用來(lái)熏蟲(chóng)的硫磺粉末。他的動(dòng)作急促而笨拙，心中充滿了困惑、恐懼和一絲近乎虛無(wú)的希望。他知道，這或許是他唯一的選擇，唯一的生機(jī)。
他帶著這些東西沖回主屋，氣喘吁吁。“老神仙，都準(zhǔn)備好了。”他的聲音充滿了期待和緊張。
老道士點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神中的凝重并未消散。“李善人，你且聽(tīng)好，接下來(lái)我要做的事情，你不要驚慌，更不要出聲，一切聽(tīng)我命令行事。”他的聲音變得更加低沉，帶著一股不容置疑的威嚴(yán)。李二狗聽(tīng)著，只覺(jué)得心臟砰砰直跳，一股莫名的寒意從腳底直竄上來(lái)。他感到自己正被卷入一場(chǎng)他完全無(wú)法理解的詭異事件中。
李二狗雖然心中疑惑重重，對(duì)老道士的話依然半信半疑，可妻子的命懸一線，他別無(wú)選擇。他只能選擇相信眼前這個(gè)神秘莫測(cè)的老道士，哪怕他覺(jué)得老道士說(shuō)的話有些荒誕不經(jīng)。他看著春花痛苦地扭曲著身體，喉嚨里發(fā)出的聲音越來(lái)越微弱，心就像被刀割一樣。
“把她的衣服褪去，露出背部。”老道士的聲音再次響起，平靜而堅(jiān)定。
李二狗的身體僵硬了一下。他從未在陌生人面前給妻子褪去衣物，這讓他感到羞恥和尷尬。可現(xiàn)在，這些都不重要了。妻子的生命才是最重要的。他顫抖著手，小心翼翼地解開(kāi)春花的衣扣，將她身上單薄的里衣褪下，露出了她瘦骨嶙峋的背部。
在昏暗的油燈光下，春花的背部顯得格外蒼白。除了那些觸目驚心的暗青色斑點(diǎn)，以及因長(zhǎng)期臥床而形成的幾處壓瘡?fù)猓疃凡](méi)有發(fā)現(xiàn)其他異常。他的心里又開(kāi)始泛起一絲絕望，他想，老道士是不是真的看錯(cuò)了？
“這里。”老道士的聲音突然在他耳邊響起。他的指尖，此刻正指著春花背部靠近脊柱的一個(gè)位置。那個(gè)地方，皮膚看起來(lái)比周?chē)晕枷荩翌伾睿袷且粔K久未愈合的舊疤。
李二狗湊近仔細(xì)看，他常年耕作，眼力極好，可他反復(fù)看了好幾遍，依然沒(méi)有看出什么特別之處。他只覺(jué)得，那地方像是蒙上了一層薄薄的，灰撲撲的泥垢，或者是一種類(lèi)似于青苔的東西，不規(guī)則地附著在那里。
“李善人，你再湊近些，仔細(xì)看。”老道士的聲音帶著一絲凝重，語(yǔ)氣里沒(méi)有責(zé)怪，只有一種催促。
李二狗的心臟猛地跳了起來(lái)。他知道老道士不是在開(kāi)玩笑。他深吸一口氣，顫抖著將臉湊得更近。
老道士的手，此刻已經(jīng)從布包里取出了一根銀針。那根銀針細(xì)長(zhǎng)而鋒利，在昏黃的燈光下閃爍著微弱的光芒。李二狗的眼睛死死地盯著老道士手中的銀針，以及銀針?biāo)钢帯?/p>
老道士用銀針的尖端，極其輕柔地，緩緩撥開(kāi)了那個(gè)位置皮膚上附著的一層薄薄的、仿佛泥垢的東西。
隨著那層“泥垢”被輕輕撥開(kāi)，在油燈昏暗的光芒中，赫然顯露出來(lái)的，是一個(gè)讓李二狗瞬間魂飛魄散的景象！
