山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
世間供佛之人千千萬萬，有人供了一輩子，福報綁身、家宅安寧；有人供了半輩子，卻災禍不斷、諸事不順。同樣是在佛前燃香點燈，為何結果竟有天壤之別？《大智度論》中記載："供養諸佛，功德無量。"可為何有些人供養多年，卻始終得不到佛菩薩的護佑？
民間流傳著這樣一個說法：供佛最忌諱的是忘記上香。這話乍一聽似乎有幾分道理，畢竟香火不斷才能表達虔誠之心。可若深究起來，這個說法其實只說對了一半。真正懂得供佛之道的人都知道，香火只是外在的形式，佛菩薩看的從來不是香煙繚繞，而是供佛之人的那顆心。
唐代有一位居士，家中供奉觀音菩薩三十余年，日日焚香、從不間斷，可他的生意卻每況愈下，家中也是是非不斷。直到有一天夜里，觀音菩薩入夢點化，他才恍然大悟——原來這么多年，自己一直犯著三個大忌，而佛前那盞時明時暗的長明燈，早已在默默提醒。這三件事究竟是什么？為何會讓供佛的功德大打折扣？
話說唐代貞觀年間，洛陽城里住著一位姓周的布商，人稱周員外。這周員外年輕時走南闖北販賣布匹，積攢下一份不小的家業。到了四十歲上，他便在城中置辦了一座三進的宅院，又娶了一房賢惠的妻子，日子過得紅紅火火。
周員外的母親是個虔誠的佛門居士，生前最大的心愿就是希望兒子能供奉一尊觀音菩薩。老母親臨終前拉著周員外的手說："我這一輩子，也沒別的牽掛，就希望你能在家里供一尊觀音像。觀音菩薩大慈大悲，救苦救難，只要你誠心供養，菩薩一定會保佑咱們周家平安順遂。"
周員外含淚答應了母親的請求。老母親去世后不久，他便請人用上好的檀香木雕刻了一尊觀音像，供奉在正堂的佛龕里。他還專門辟出一間凈室，每日清晨必先沐浴更衣，然后到佛前焚香禮拜，這習慣一堅持就是三十年。
按理說，如此虔誠供佛，周家應該福澤綿延才對。可奇怪的是，周員外的生意從五十歲以后就開始走下坡路。先是有一批貨在運輸途中遭了大水，損失了大半本錢；接著又是店里的伙計監守自盜，卷走了一筆銀兩；再后來，幾個老主顧也不知為何，紛紛轉投了別家。短短幾年時間，周員外的家業便去了大半。
不光是生意不順，家里也是麻煩不斷。周員外的兩個兒子整日不學無術，只知道斗雞走狗、揮霍銀兩。大兒子還染上了賭癮，欠下一屁股債，三天兩頭有人上門討債。小兒子更不爭氣，娶了媳婦之后就不把老子放在眼里，婆媳之間更是矛盾不斷，家里整日雞飛狗跳。
周員外心里苦悶極了。他想不明白，自己供奉觀音菩薩這么多年，從來不敢有絲毫懈怠，為何菩薩不但不保佑，反而讓自己落到這般田地？
有一天晚上，周員外照例在佛前上過香，又添了燈油，然后便回房歇息了。夜深人靜的時候，他迷迷糊糊做了一個夢。
夢里，他來到一處云霧繚繞的仙境。遠處傳來陣陣梵音，一位身披白衣、手持凈瓶的菩薩緩緩走來。周員外一看，正是自己供奉多年的觀音菩薩，趕緊跪下磕頭。
觀音菩薩看著他，目光悲憫而深邃，開口說道："周施主，你供奉我三十年，這份心意我已知曉。只是你可曾想過，為何這些年你的處境越來越艱難？"
周員外聽了這話，心中又是委屈又是疑惑，連忙說道："菩薩明鑒，弟子這些年日日焚香、從不間斷，對菩薩的敬意絲毫不敢減少。弟子實在想不明白，為何會遭此厄運？"
觀音菩薩微微搖頭，說道："你以為供佛就是燒香點燈嗎？你可曾注意到，這些年來，你佛前的那盞長明燈總是忽明忽暗、搖曳不定？"
周員外回想起來，確實如菩薩所說。這些年，不管他換多好的燈芯、添多純的燈油，那盞長明燈總是時明時暗，有時甚至會無風自滅。他一直以為是燈具的問題，換了好幾盞，卻始終如此。
觀音菩薩說道："燈火忽明忽暗，并非燈的問題，而是在提醒你，你供佛的心出了問題。這三十年來，你犯了三個大忌，若不改正，不但得不到護佑，反而會折損福報。"
周員外聽得心驚，趕緊問道："請菩薩明示，弟子究竟錯在何處？"
觀音菩薩說道："第一件事，你供佛之心不純。"
周員外一聽，連忙辯解道："弟子對菩薩一片赤誠，怎敢說不純？"
觀音菩薩嘆息一聲，說道："你仔細想想，這三十年來，你每次在我面前祈禱，求的都是什么？"
周員外被這一問，愣住了。他回想起來，自己每次在佛前，求的不是生意興隆，就是家宅平安，再不然就是兒孫出息。他從來沒有想過別的，只是一味地求菩薩保佑自己。
觀音菩薩說道："你把我當成了什么？當成了一個有求必應的仙人，還是一個可以討價還價的商人？你供奉我，心里盤算的是自己能得到多少好處。你以為燒幾炷香、磕幾個頭，就能換來榮華富貴？這哪里是供佛，分明是做買賣。"
周員外聽了這番話，羞愧得滿臉通紅，低下頭不敢說話。
觀音菩薩繼續說道："真正的供佛，不是為了求什么，而是發自內心的恭敬和感恩。《地藏經》中說：'舍一得萬報'，這個'舍'字，舍的是貪念、是執著、是自私自利的心。你若心中只有自己，沒有眾生，這樣的供養，功德又能有多少？"
周員外聽得汗流浹背，問道："那弟子該如何做？"
觀音菩薩說道："供佛之時，不要只想著自己。要發愿回向眾生，愿天下蒼生都能離苦得樂。你的心量有多大，福報就有多大。若心量只有針眼那么小，再多的功德也裝不下。"
周員外連連點頭，又問道："那第二件事呢？"
觀音菩薩說道："第二件事，你口是心非。"
周員外更是不解，問道："弟子對菩薩從來都是恭恭敬敬，怎敢口是心非？"
觀音菩薩說道："你在我面前是恭敬的，可離開佛堂呢？你嘴上說信因果，行事卻從不把因果放在心上。你做生意的時候，可曾缺斤短兩？可曾以次充好？可曾欺騙過顧客？"
周員外被問得啞口無言。他確實做過這些事。生意場上，他總覺得不這樣做就吃虧，人人都這樣，自己不過是隨大流罷了。
觀音菩薩說道："你以為我看不見嗎？你在佛前燒的是香，出了佛堂造的是業。一邊供佛，一邊造業，這不是口是心非是什么？《華嚴經》云：'一切眾生，皆有佛性。'你欺騙的每一個人，傷害的每一個人，都是未來的佛。你對他們造業，就是對諸佛造業。這樣的供養，如何能有功德？"
周員外聽了，如雷轟頂，渾身顫抖。他從來沒有把這些事和供佛聯系在一起，以為只要在佛前虔誠就夠了，沒想到自己的所作所為，早已把功德都抵消了。
觀音菩薩又說道："真正的修行，不在佛堂里，而在日常的一言一行中。你若真的信佛，就該把佛法落實到生活中，誠實守信、與人為善。否則，供再多的香，也是徒勞。"
周員外跪在地上，泣不成聲，說道："弟子知錯了，以后一定改過自新。請菩薩告訴弟子，第三件事是什么？"
觀音菩薩看著他，目光中多了幾分慈悲，說道："第三件事，也是最要緊的一件事……"
說到這里，觀音菩薩的聲音忽然變得縹緲起來，周圍的云霧也開始翻涌。周員外急得大喊："菩薩！菩薩！請您告訴弟子！"
可他的聲音似乎傳不出去，觀音菩薩的身影越來越淡，最后化作一道白光，消失在云霧之中。
周員外猛地從夢中驚醒，發現自己躺在床上，后背已經被冷汗浸透。他急忙爬起來，跑到佛堂里，只見那盞長明燈果然又在忽明忽暗地閃爍著。
他跪在佛前，心里翻江倒海。菩薩說的前兩件事，他已經明白了，可第三件事究竟是什么？為什么菩薩不肯說完？
從那天起，周員外像是變了一個人。他不再求菩薩保佑自己發財，而是每天在佛前發愿，愿眾生離苦得樂；他做生意也變得規規矩矩，寧可少賺一些，也不再欺騙顧客。可奇怪的是，那盞長明燈依然忽明忽暗，他的處境也沒有太大改善。
周員外知道，自己還沒有找到第三件事的答案。
又過了半年，周員外聽說城外來了一位高僧，法號慧遠，是從五臺山云游而來，佛法高深，度化了許多人。周員外決定去拜訪這位高僧，請他指點迷津。
他來到城外的一座破廟里，只見一位老僧正坐在蒲團上閉目養神。老僧須發皆白，面容清癯，卻有一種說不出的安詳。
周員外恭恭敬敬地行了禮，把自己的夢境一五一十地告訴了慧遠禪師，然后問道："大師，菩薩說的第三件事究竟是什么？弟子苦思冥想，始終不得其解。"
慧遠禪師睜開眼睛，看了他一眼，問道："你供佛三十年，覺得自己虔誠嗎？"
周員外說道："弟子日日焚香，從不間斷。"
慧遠禪師又問："你覺得自己改過了嗎？"
周員外說道："弟子已經按照菩薩的指點，發愿回向眾生，做生意也不再欺騙顧客。"
慧遠禪師點點頭，說道："你做得不錯。可你有沒有想過，為什么菩薩沒有把第三件事告訴你？"
周員外搖搖頭，說道："弟子愚鈍，請大師指點。"
慧遠禪師說道："因為第三件事，需要你自己去悟。別人告訴你的，終究是別人的道理；只有自己悟出來的，才能真正入心。"
周員外更加困惑了，問道："可弟子想破了頭，也想不出來啊。"
慧遠禪師微微一笑，說道："我且問你，你家里那盞長明燈，是誰點的？"
周員外不假思索地說道："當然是弟子點的。"
慧遠禪師又問："燈油是誰添的？"
周員外說道："也是弟子添的。"
慧遠禪師說道："那燈芯呢？"
周員外說道："燈芯也是弟子換的。"
慧遠禪師緩緩說道："燈是你點的，油是你添的，芯是你換的，可燈為什么還會忽明忽暗？"
周員外愣住了。他從來沒有從這個角度想過這個問題。
慧遠禪師繼續說道："燈火之所以忽明忽暗，不是因為燈芯不好，也不是因為燈油不純，而是因為有風。"
周員外恍然大悟："大師的意思是，弟子的心不定？"
慧遠禪師點頭道："正是。你在佛前，心里想著什么？想著生意，想著兒孫，想著家里的是是非非。你的心從來沒有真正安住在佛前，就像一盞燈放在風口里，怎么可能不搖曳？"
周員外仔細回想，確實如大師所說。他每次在佛前，雖然身體跪在那里，心卻早已飛到了別處。嘴里念著經文，腦子里想的卻是今天的賬目還沒算清，大兒子的賭債還沒還完，小兒媳婦又和婆婆吵架了……他從來沒有真正靜下心來，專注地與菩薩對話。
慧遠禪師說道："《金剛經》云：'應無所住而生其心。'你的心住在塵世的紛擾里，被各種雜念牽扯，這才是你供佛最大的忌諱。"
周員外跪下磕頭，說道："大師說得是，弟子這三十年，只有形式上的供奉，從來沒有真正用心。"
慧遠禪師扶他起來，說道："知道了就好。菩薩托夢點化你，是因為你還有善根。那盞忽明忽暗的燈，就是你自己的心。心若不定，燈便不明；心若清凈，燈自然就亮了。"
周員外又問道："那弟子該如何讓心定下來呢？"
慧遠禪師說道："這就要說到菩薩提醒你的第三件事了。"
周員外豎起耳朵，認真聽著。
慧遠禪師捻著佛珠，緩緩說道："菩薩說的第三件事，其實是這三件事中最根本的一件。前兩件——供佛心不純、口是心非，歸根結底，都是因為第三件事沒做好。這第三件事若是做對了，前兩件自然而然就能改正；這第三件事若是做錯了，即便你日日焚香、時時禮拜，也不過是鏡花水月、竹籃打水。"
周員外聽得心急如焚，連連追問："大師，這第三件事究竟是什么？求您告訴弟子！"
