遼寧
創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現實關聯
“陛下，這匣子裝的不是物件，是言家三代的隱忍，也是小殊要護的真相。”言豫津望著那只古樸紫檀匣，聲音里滿是沉郁。
那只木匣自言闕傳承至今，被言家以“富貴閑人”的偽裝層層遮掩，無人知曉其中藏著足以掀翻大梁朝堂的秘辛。
梅長蘇臨終前拼死囑托蕭景琰護住言豫津，并非念及私交，實則早已洞悉木匣背后的驚天秘密，以余生籌謀為這份隱秘筑起屏障。
三年朝堂風波暗涌，有人覬覦匣中物，精心布局構陷言豫津，妄圖將秘密與守護者一同覆滅。
蕭景琰握著開啟木匣的銅鑰匙，指尖冰涼，他深知這一啟便是塵封的過往與血色真相。
可匣中究竟藏著祁王蕭景禹的多少遺愿？又為何能讓言家甘愿數十年負重前行？答案，正藏在緩緩開啟的木匣之中。
梅長蘇覺得自己最后一點熱氣，也快要散進這滿屋子的藥味里了。窗戶關得嚴嚴實實，炭火盆燒得通紅，可他還是覺得冷，一種從骨頭縫里滲出來的冷，怎么也捂不熱。他知道，時辰快到了。
門外傳來急促而穩(wěn)重的腳步聲，一身玄色常服的靖王蕭景琰掀簾而入，帶進一股寒氣，也帶來了外面新鮮風雪的氣息。他走到榻邊，看著梅長蘇灰敗的臉色，嘴唇動了動，似乎想說什么寬慰的話，卻一個字也吐不出來，只是用力握住了梅長蘇那只瘦得只剩骨頭的手。那手冰涼，像一塊捂不熱的玉。
“景琰……”梅長蘇的聲音很輕，像風里一絲將斷的游絲，但他眼神卻異常清亮，甚至帶著一種近乎鋒利的迫切。
“我在。”蕭景琰俯下身，將耳朵湊近。
“有幾件事……我必須交代你。”梅長蘇喘了口氣，每一個字都像是用盡了力氣，“朝局初定，但暗流未止。有些事，有些人……你不能只看表面。”
蕭景琰重重點頭：“你說，我都記著。”
梅長蘇的目光似乎越過了蕭景琰，看向了很遠的地方，那或許是金陵城的巍峨宮墻，或許是某個早已消散在歲月里的身影。“言豫津……”他吐出這個名字，胸腔劇烈地起伏了幾下，蕭景琰連忙替他順氣。
“豫津？他怎么了？”蕭景琰不解。言豫津，那個總是一身華服、笑容明朗、仿佛不知憂愁為何物的國舅爺，風流灑脫，看似與任何陰詭之事都沾不上邊。
梅長蘇閉上眼，緩了許久，才重新聚焦視線，死死盯住蕭景琰的眼睛：“你登基之后，無論發(fā)生什么……無論任何人，以任何理由……動言豫津，你都必須……保住他。不惜代價。”
蕭景琰愣住了。這要求來得突兀，且分量極重。“小殊，豫津他……可是牽扯進了什么事？”他本能地想到黨爭，想到余孽，想到那些陰私角落里的算計。
梅長蘇沒有直接回答，他只是更緊地反握了一下蕭景琰的手，盡管那力道微弱得幾乎可以忽略不計。“他不是你看到的樣子……他手里，握著一些東西。一些……足以讓整個朝堂，天翻地覆的東西。”
“什么東西？”蕭景琰追問。
梅長蘇搖了搖頭，臉上露出一絲極其復雜的情緒，有無奈，有悲憫，還有深深的憂慮。“現在……還不能告訴你。知道得太多，對你，對他，都太危險。你只需要記住，保全他，就是保全朝堂來之不易的穩(wěn)定，就是……保全我們所有人用血肉換來的這個局面。”他頓了頓，氣息愈發(fā)急促，“景琰，答應我！”
看著梅長蘇眼中那燃燒生命般的光芒，蕭景琰心頭大震，再無半分猶豫，鄭重承諾：“我答應你！只要我在位一日，必護言豫津周全！”
聽到這句承諾，梅長蘇眼中的光才漸漸緩和下來，像是終于卸下了千鈞重擔。他喃喃道：“好……好……豫津那孩子……心里太苦了。別讓他……走錯了路。”說完這句意義不明的話，他仿佛耗盡了所有精神，疲憊地合上眼，不再言語。
蕭景琰在榻前守了許久，直到梅長蘇的呼吸漸漸平穩(wěn)，陷入昏睡。他輕輕放下那只冰冷的手，仔細掖好被角，才沉默地退出了房間。屋外風雪正緊，撲打在臉上，冰冷刺骨。
他反復咀嚼著梅長蘇最后的囑托，心中疑云密布。言豫津？那個看似最無害、最逍遙的富貴閑人，手里究竟握著什么，能讓算無遺策的梅長蘇如此忌憚，甚至在臨終前這般鄭重托付？
他想不通。但他相信梅長蘇。這份信任，是用十三年前赤焰軍七萬忠魂的血，用梅嶺的雪，用這十三年來無數暗夜里的籌謀與煎熬淬煉出來的，比金石更堅。
三年時光，如同秦淮河的水，看似平靜無波地流淌了過去。
蕭景琰已不再是那個棱角分明、時常與梁帝據理力爭的靖王殿下，他是大梁的新帝，年號“元佑”。他勤政，克己，努力想做一個如父兄所期望、如梅長蘇所謀劃的那樣的明君。朝局在慢慢梳理，積弊在一點點清除，表面上看，一切都向著好的方向發(fā)展。
言豫津依舊是那個言豫津。至少，在大多數人眼里是這樣。他襲了侯爵，卻從不以國舅自居，更不耐煩正經差事，只領了個清閑的虛職。
大多數時候，他不是在金陵最好的酒樓聽曲，就是在自家的園子里擺弄那些珍貴的花木，或者與三五好友飲酒談笑。他還是愛穿顏色鮮亮的衣裳，笑容燦爛，言語風趣，仿佛這世上沒有任何事情值得他皺一下眉頭。
只有蕭景琰，在偶爾宮宴相遇，目光不經意掃過言豫津時，能從那燦爛笑容的深處，捕捉到一絲極難察覺的東西。那或許是一閃而過的空洞，或許是舉杯間隙短暫的失神，又或許，是在熱鬧喧囂中，他那雙總是彎著的眼睛里，偶爾流露出的、與周圍環(huán)境格格不入的寂靜。
蕭景琰曾試探過兩次。一次是借著賞賜的名義，問他可有什么難處或想要的外任官職。言豫津笑著擺手，說金陵繁華，他舍不得走，做個富貴閑人最快活。
另一次，是在一次只有他們兩人的小酌時，蕭景琰提起梅長蘇，提起當年種種。言豫津安靜地聽著，一杯接一杯地喝酒，最后紅著眼眶，笑著說：“小殊……蘇先生他，太累了。現在這樣，挺好。”然后便岔開了話題，說起新得的一盆蘭花。
蕭景琰便不再多問。他記得梅長蘇的囑托，也隱隱感覺到言豫津身上那層看不見的隔膜。他只能將這份關注藏在心里，暗中吩咐可靠的臣屬，對言府多加照拂，也留意任何可能針對言豫津的風吹草動。
然而，樹欲靜而風不止。
元佑三年的秋天，一場突如其來的風波，毫無征兆地席卷了剛剛平靜不久的朝堂。風波的中心，正是那位似乎與任何紛爭都絕緣的國舅爺，言豫津。
起因是一樁舊案——一樁關于三年前，也就是先帝駕崩、新帝未立那段最微妙時期，邊境軍糧調配異常的案子。當時局勢混沌，各方勢力暗涌，有幾批數額不小的軍糧在轉運途中“莫名”消失，后來雖不了了之，卻始終是一樁懸案。
如今，這樁舊案被重新翻出，而所有的線索，經過刑部“周密”的調查，竟然隱隱約約、卻又絲絲入扣地，指向了當時恰好主管部分后勤協調事務（一個閑職中的閑職）的言豫津。
最初只是一些流言，在朝臣間竊竊私語。接著，便有“耿直”的御史風聞奏事，語焉不詳地提及“勛戚中或有人與舊案有涉”。
很快，更具體的“證據”開始浮現：某位已被流放的犯官“臨終懺悔”的供詞抄本，上面提到了“言侯府”的字樣；當年經手糧草的小吏“突然”回憶起一些細節(jié)，指認命令來自“言氏”相關人員；甚至，在言豫津某處早已不用的別院庫房夾墻里，“恰好”發(fā)現了與失蹤糧草批次吻合的封簽殘片。
流言迅速演變成確鑿的指控。朝堂之上，要求嚴查言豫津的呼聲越來越高。一些原本中立或與言府并無仇怨的官員，在“確鑿證據”和“輿論洶洶”之下，也開始動搖、附和。
更微妙的是，幾位在蕭景琰登基過程中立下功勞、如今身居要職的新貴，態(tài)度異常激烈，口口聲聲“法度無私”、“天子犯法與庶民同罪”，將言豫津的國舅身份，反而變成了必須嚴懲以儆效尤的理由。
蕭景琰坐在高高的龍椅上，看著下方慷慨激昂或小心翼翼奏報的臣子們，面沉如水。他心中的震驚和怒意，如同冰層下的暗火，熊熊燃燒。他比任何人都清楚，言豫津絕不可能去染指什么軍糧。不是因為他多么清廉，而是因為這根本不符合言豫津的性格，更不符合邏輯——一個手握“足以顛覆朝堂的秘密”的人，會去貪圖那點軍糧的蠅頭小利？這簡直荒謬！
但他同樣清楚，這股來勢洶洶的浪潮，絕非偶然。那些“證據”，出現得太及時，太“完整”了，完整得像是一場精心編排的戲。對方的目標非常明確，就是言豫津。而推動這一切的力量，隱藏得很好，混雜在“忠君愛國”、“維護法度”的旗幟下，讓他一時難以揪出真正的黑手。
他想起了梅長蘇的囑托——“不惜代價，保住他”。他也想起了梅長蘇的另一句話——“他手里握著的東西”。
難道，對方是沖著言豫津手里的“東西”來的？是想借此機會，除掉言豫津，讓那個秘密永遠埋藏？還是說，這本就是一個一石二鳥的計策，既除掉言豫津，又能以此試探甚至打擊自己這個皇帝？
蕭景琰感到一陣寒意。他意識到，自己面對的，可能不僅僅是朝堂爭斗，而是一場關于那個未知秘密的、你死我活的暗戰(zhàn)。
次日大朝，事態(tài)急轉直下。
一名原本看守言府別院的老仆，突然跑到都察院門口擊鼓鳴冤，聲稱自己當年受言豫津威逼利誘，協助藏匿“贓物”，如今良心不安，特來揭發(fā)。他不僅說得有鼻子有眼，還呈上了一份據說是言豫津親筆所寫、指示他處理“后續(xù)”的便箋。
經過幾位老臣（其中甚至包括一位素以書法聞名、與言闕有舊的學士）的比對，雖然字體有些刻意的顫抖和模仿痕跡，但骨架筆意，竟有七八分相似。
這份“親筆手諭”，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。朝堂之上，群情嘩然。要求立即將言豫津下獄徹查的奏請，如同雪片般飛向御案。幾位言辭最激烈的官員，甚至以頭觸地，痛哭流涕，言稱“若不嚴懲此等蠹蟲，國法何在，軍心何安？”
蕭景琰看著這一幕，只覺得無比諷刺，又無比心冷。他目光掃過那些激動得面紅耳赤的臉孔，試圖從中分辨出真正的忠誠、被蒙蔽的憤怒，以及那隱藏在最深處的、惡毒的算計。他看到了一些熟悉的面孔，有他提拔的，也有前朝留下的，此刻他們的表情混雜在一起，難以分辨。
最后，他的目光，落在了那個自始至終，都孤零零地站在那里的言豫津的身上。
言豫津穿著一身淡青色的朝服，站在文官隊列相對靠后的位置。從風波乍起，到如今驚濤拍岸，他沒有挪動過一步，也沒有說過一句話。
沒有驚慌失措，沒有憤然辯駁，甚至沒有去看那些指責他的人。他只是微微垂著眼，看著腳下光可鑒人的金磚地面，臉色是一種近乎透明的蒼白，嘴唇緊緊抿著，嘴角甚至帶著一絲極淡的、近乎自嘲的弧度。那是一種與這喧囂金殿格格不入的寂靜，也是一種放棄了所有解釋的漠然。
蕭景琰的心猛地一沉。這不是他認識的言豫津。他認識的言豫津，若是蒙冤，即便跳著腳也要吵個天翻地覆；若是被構陷，那雙總是帶笑的眼睛里會噴出火來。絕不該是現在這樣，平靜得……像個局外人，或者說，像個早已預料到結局、只等謝幕的戲子。
這反常的平靜，比任何哭喊辯白，都更讓蕭景琰感到不安。他幾乎可以肯定，言豫津知道是誰在害他，甚至可能知道為什么。但他選擇了沉默。
為什么？
是因為那個“秘密”嗎？他寧愿自己身陷囹圄，甚至丟掉性命，也不愿那個秘密曝光？
蕭景琰的手指，在龍袍寬大的袖子里，緊緊攥成了拳。指甲深深陷入掌心，帶來清晰的痛感，幫助他維持著帝王應有的冷靜。
作為皇帝，他不能在“鐵證如山”（盡管他知道那是假的）面前，公然包庇一個被指控叛國貪瀆的國舅。那會徹底動搖他登基三年來苦心經營的威信，給所有潛在的敵人以口實，甚至可能引發(fā)更大的動蕩。新朝初立，根基未穩(wěn)，他冒不起這個險。
但作為蕭景琰，作為梅長蘇用生命托付的摯友，他更不能眼睜睜看著言豫津被推進深淵。那句“不惜代價”的遺言，言猶在耳，字字千鈞。
兩種身份，兩種責任，在他內心激烈交鋒，撕扯著他。他感到一陣前所未有的疲憊和無力，仿佛又回到了當年那個無力挽救父兄、只能眼睜睜看著一切發(fā)生的夜晚。只是這一次，他坐在了最高的位置上，卻依然感到束手無策。
朝堂上的聲浪一浪高過一浪，幾乎要將殿頂的琉璃瓦震碎。幾位老臣也出列，語氣沉重地勸說皇帝應以國事為重，依法處置，勿因私誼而廢公義。
蕭景琰知道，他必須做出決斷。一個既能暫時平息眾怒，又能為言豫津、為自己爭取時間和轉圜余地的決斷。
在令人窒息的漫長沉默之后，他終于緩緩抬起了手。
殿內瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在他身上。
蕭景琰的聲音不高，卻帶著金屬般的質地和不容置疑的威嚴，清晰地傳遍大殿的每一個角落：“言豫津所涉舊案，疑點頗多，然眾議洶洶，不可不察。”
他頓了頓，目光再次掃過言豫津。言豫津依然垂著眼，仿佛沒聽見。
“傳朕旨意，”蕭景琰一字一句道，“國舅言豫津，涉事待查，即日起暫奪一切職爵，于府中靜思，非朕旨意，不得出入。一應案情，由朕親自督問，刑部、大理寺協理，務必查明真相，毋枉毋縱！在真相水落石出之前，任何人不得再妄加議論，更不得私自探聽傳遞消息，違者，以同罪論處！”
旨意一下，滿殿寂然。
這是一個極其微妙且強硬的處置。它沒有將言豫津下獄，保留了最后一絲體面，也表明了皇帝對此案“疑點”的態(tài)度；同時，“朕親自督問”和禁止議論的禁令，又徹底將案件的主導權收歸皇帝手中，切斷了外界繼續(xù)炒作和施加壓力的可能。既沒有完全順從“嚴懲”的呼聲，也沒有公然袒護，而是劃出了一道底線，爭取了空間。
有人面露不甘，有人若有所思，也有人暗暗松了口氣。
言豫津終于有了動作。他緩緩跪倒在地，向著御座的方向，行了一個標準而沉默的大禮。自始至終，沒有說一個字。
退朝的鐘磬聲響起，百官心思各異地魚貫退出大殿。蕭景琰獨自坐在空曠起來的龍椅上，看著言豫津那略顯單薄的背影消失在殿門外，久久沒有動彈。殘陽的余暉透過高高的窗欞斜射進來，將他的身影拉得很長，也將那冰冷的龍椅鍍上了一層虛幻的金邊。他贏了這一回合嗎？或許只是將決戰(zhàn)的時間，推遲了一些。
夜深了，養(yǎng)居殿（蕭景琰繼位后仍沿用舊稱，未遷宮）內燈火通明，卻驅不散那股沉重的壓抑。蕭景琰面前攤開著那些指控言豫津的“證據”副本，越看，心頭的怒火和寒意就越盛。破綻不是沒有，但對方做得確實巧妙，很多線索掐頭去尾，關鍵人證或死或流放，物證也看似確鑿。這更像是一個警告，一個展示力量的姿態(tài)：我們能將他推到這一步，就能將他推下深淵。
對方究竟是誰？是前朝僥幸逃脫的滑族殘余？是那些在清洗中利益受損、心懷怨懟的舊貴族？還是……朝中某些看似恭順、實則野心勃勃的新貴？
高湛悄無聲息地進來，換了一盞新茶，低聲道：“陛下，夜深了，保重龍體。”
蕭景琰揉了揉脹痛的眉心，忽然問：“高湛，言府那邊，有什么動靜？”
高湛躬身道：“回陛下，言侯爺回府后便閉門不出，府外圍了幾層禁軍，都是按陛下吩咐挑選的可靠之人，內外消息隔絕。不過……”他遲疑了一下。
“不過什么？”
“一個時辰前，靜妃娘娘宮里的一個小內侍，偷偷送來了一樣東西，說是受人所托，務必呈交陛下。”高湛從袖中取出一個普通的、沒有任何印記的信封，雙手奉上。
蕭景琰目光一凝。靜妃是他的母親，深居簡出，從不過問前朝之事。什么人能通過她來傳遞消息？他接過信封，揮退了高湛。
信封很輕。打開，里面只有一張小小的、裁切整齊的紙條。上面沒有稱謂，沒有落款，只有八個字。字跡清秀挺拔，風骨峭峻，卻又帶著一絲不易察覺的顫抖。
蕭景琰對這字跡太熟悉了。這些年，每逢年節(jié)，他都會收到類似的、帶著問候和無關痛癢閑談的短箋。這是言豫津的字。
紙條上寫著：匣中之物，非私非臣。
蕭景琰盯著這八個字，仿佛要將它們看穿。字面上的意思并不難解：匣子里的東西，不是私人物品，也不是臣子該有的東西。
但這是什么意思？什么匣子？在哪里？最重要的是，“非私非臣”，那它是什么？是什么性質的東西，不能用“私”或“臣”來定義？
梅長蘇的話再次回響：“他手里，握著一些東西。一些……足以讓整個朝堂，天翻地覆的東西。”
難道……就是這個“匣中之物”？
言豫津在此時，用這種隱秘的方式傳遞這樣一句話，是想告訴他什么？是想提示他破局的關鍵，就在那個“匣子”里？還是想暗示，那個“秘密”本身，就是這一切風波的根源？
“非私非臣”……這評價，太過詭異。一件物品，不屬于私人，也不屬于臣子范疇……那它屬于誰？國家？皇室？還是……某種超越這兩者的存在？
蕭景琰的心跳猛地加速。一個模糊而驚人的猜測，劃過他的腦海，但又太快，快得抓不住。他猛地站起身，在殿內踱步。不行，他必須立刻見到言豫津，必須問清楚！
“高湛！”他沉聲喚道。
高湛應聲而入。
“準備一下，朕要出宮。微服，去言府。現在。”蕭景琰的語氣不容置疑。
“陛下，這……夜深了，而且言府如今……”高湛面露難色。
“按朕說的做。”蕭景琰打斷他，眼神銳利，“要絕對隱秘。”
半個時辰后，一輛沒有任何標識的普通馬車，在幾名同樣穿著便服、卻眼神精悍的護衛(wèi)暗中隨行下，悄無聲息地駛出宮門，融入了金陵城深沉的夜色之中。街道空曠，只有車輪碾過青石路面的聲音，單調而清晰。蕭景琰坐在車內，手心微微出汗。他不知道即將面對什么，但他有種預感，今夜，或許許多謎團都將被揭開。
言府側門早已得到吩咐，無聲地開了一道縫隙。蕭景琰閃身而入，高湛留在門外把風。府內一片死寂，往日的燈火通明、絲竹笑語早已不見，只有廊下幾盞氣死風燈，投下昏黃搖曳的光暈，反而更添蕭瑟。
言豫津就站在書房門口，像是早已料到他會來。他換下了朝服，穿著一身半舊的居家常服，顏色素淡。臉上依舊是那種平靜的蒼白，只是眼神不再空洞，反而亮得驚人，像是燃著兩簇幽暗的火。
他沒有行禮，只是側身讓開了門，低聲道：“陛下，請進。”
書房內陳設簡單，書案上整齊地碼放著一些書籍和卷軸，一盆蘭草開得正好，幽香淡淡。一切都顯得那么正常，正常得不像一個被軟禁、身處風暴中心的人該有的樣子。
蕭景琰走進去，轉身看著關上門走過來的言豫津，開門見山：“豫津，那八個字，是什么意思？匣子在哪里？里面到底是什么？”
言豫津走到書案后，沒有立刻回答，而是蹲下身，在書案下方的暗格處摸索了片刻。那里有一個極其隱蔽的機關，蕭景琰之前從未察覺。只聽輕微的“咔噠”一聲，暗格彈開，言豫津從里面，小心翼翼地捧出了一個東西。
那是一個長約兩尺、寬一尺有余、高約半尺的紫檀木匣。匣子本身已有些年頭，邊角處的包漿溫潤光滑，泛著幽暗的光澤，但樣式古樸厚重，沒有任何花紋雕刻，只在正面有一個小巧的銅鎖。鎖是鎖著的。
蕭景琰的目光，立刻被這個看似普通的木匣牢牢吸引。就是這個東西？讓梅長蘇諱莫如深，讓幕后黑手不惜掀起朝堂巨浪也要除掉言豫津？
言豫津將木匣輕輕放在書案正中，動作珍重得像是在放置一件稀世珍寶。他抬起眼，看向蕭景琰，臉上第一次露出了極其復雜的神色，有釋然，有悲哀，有決絕，還有一種深不見底的疲憊。
“陛下，”他的聲音有些沙啞，“您想知道的一切，小殊用性命守護的真相，還有……我言家三代人，為什么必須活成別人眼中的笑話，為什么必須守住這個看似富貴實則如履薄冰的位置……所有問題的答案，都在這里。”
他頓了頓，深吸一口氣，仿佛接下來要做的，是一件耗盡他畢生勇氣的事情。
“這個匣子，從我祖父言闕公晚年，交到我父親手中，再從我父親臨終前，交到我手里。他們告訴我，除非大梁遇到傾覆之危，或者……持有者性命不保、秘密可能落入奸人之手時，否則絕不可開啟，更不可讓第二人知曉其內容。”
“小殊……蘇先生，他不知從哪里，隱約知曉了這個匣子的存在，知曉了它關乎重大。但他尊重我父親的誓言，從未逼問我，只是用自己的方式保護我，直到最后……”言豫津的聲音哽了一下，“他叮囑您保護我，不是因為我是言豫津，而是因為……我必須活著，守住這個匣子，或者說，守住里面的東西，直到它該被交給正確的人，或者在正確的時機被……毀滅。”
蕭景琰聽得心潮起伏。言家三代？祖父言闕？那個曾經叱咤風云、后來卻沉迷修道、幾乎與朝堂隔絕的老太師？這個匣子，竟然牽扯如此之深！
“正確的人？是誰？”蕭景琰追問。
言豫津看著蕭景琰，眼神清澈而篤定：“以前，我不知道。父親沒說。但現在，我知道了。”他緩緩伸出手，從懷中掏出一把樣式古舊、同樣沒有任何裝飾的黃銅鑰匙。“小殊用他的死，還有您這三年來的作為，替我驗證了。您就是那個正確的人，陛下。”
他將鑰匙遞向蕭景琰，但手卻在微微顫抖。“陛下，打開它吧。看了里面的東西，您就會明白，為什么有人一定要我死，為什么小殊說它足以顛覆朝堂，也會明白……我言家，乃至更多被卷進來的人，這幾十年的隱忍、偽裝、痛苦，究竟是為了什么。”
蕭景琰接過了那把冰涼的鑰匙。鑰匙很沉，仿佛承載著無法言說的重量。他走到書案前，看著那個沉默的木匣。心跳如擂鼓，一股莫名的緊張和預感攫住了他。他知道，這薄薄的木蓋之下，封存的可能不僅僅是幾份文書或信物，而是一段被徹底掩埋的歷史，一個足以撕開所有平靜假象的驚天秘密。
他捏著鑰匙，緩緩彎下腰，將鑰匙插入那個小小的銅鎖孔中。
銅鎖發(fā)出細微的“咔”聲，應手而開。
蕭景琰的手指停頓了一下，他抬頭看了一眼言豫津。言豫津站在書案對面，背挺得筆直，臉色在燈光下顯得更加蒼白，嘴唇抿得緊緊的，那雙總是帶著笑意的眼睛里，此刻充滿了近乎悲壯的決然，還有一絲……解脫。他對著蕭景琰，極其輕微地點了一下頭。
深吸一口氣，蕭景琰不再猶豫，手指微微用力，掀開了那沉重的紫檀木匣蓋。
匣蓋開啟的瞬間，一股陳年紙張和淡淡防蛀藥草混合的氣味飄散出來。首先映入眼簾的，并非預想中的書信或冊簿，而是一層柔軟的、深藍色的錦緞。錦緞鋪墊得很平整，下面顯然覆蓋著東西。
蕭景琰伸出手，指尖觸碰到那冰涼順滑的緞面，然后輕輕掀開了錦緞的一角。
他的動作猛地頓住了。
錦緞之下，并非雜亂的文件，而是整整齊齊、分門別類放置著幾樣東西。最上面，是一疊用絲線仔細捆扎好的信札，紙張已然泛黃，邊緣有些微的脆化痕跡，顯然是年代久遠之物。信札旁，是一卷明顯是宮廷御用規(guī)格的明黃色卷軸，但制式和紋樣，與現今大梁使用的略有不同，透著一股前朝的氣息。
卷軸旁邊，靜靜躺著一枚嬰兒拳頭大小、質地非金非玉、雕刻著繁復奇異花紋的印信，印信在燈光下流轉著一種內斂而深邃的光澤，蕭景琰從未見過這種材質和紋飾。印信之下，似乎還壓著幾份略新的文書，紙張顏色較白。
但讓蕭景琰血液幾乎瞬間凝固、瞳孔驟然收縮的，并非這些物品本身，而是那疊最上面的舊信札，露出的最上面一封信的封皮。
封皮是普通的宣紙，上面寫著收信人的名諱。那字跡……
蕭景琰的呼吸停了。
那字跡，他太熟悉了！熟悉到曾經在無數個深夜，他臨摹、揣摩，試圖從中汲取力量和智慧；熟悉到每次看到，心頭都會涌起混雜著無限追思、悲痛與溫暖的熱流。
那是他皇長兄祁王蕭景禹的字跡！飛揚遒勁，風骨天成，即便過去了這么多年，即便只是驚鴻一瞥，他也絕不會認錯！
可皇長兄的信，怎么會在這里？在言家秘密守護的這個匣子里？
他的大腦一片空白，耳邊嗡嗡作響，幾乎聽不到書房里燭火偶爾爆開的噼啪聲。他下意識地伸出手，想要去觸碰那封信，手指卻在距離信紙寸許的地方劇烈地顫抖起來，無法再前進分毫。一種巨大的、混合著震驚、茫然、以及某種接近真相邊緣的恐懼感，如同冰水般淹沒了他。
他的視線不受控制地向下移，掠過那枚奇特的印信，落在了被印信壓住的那幾份較新的文書上。最上面那份文書的抬頭，幾個字像燒紅的烙鐵，猛地燙進了他的眼睛里……
