江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“娘！你瘋了嗎！為了一個外人，你要把我們全家都拖下水！”
狗兒的斧頭砍在木樁上，發出沉悶的響聲，像是質問，又像是哀求。
劉姥姥沒有回頭，只是把那個裝著全家家當的布包往懷里揣得更緊了些，渾濁的眼睛望著京城的方向。
“她娘的恩，比天大。如今姑娘掉進火坑里，我不能假裝不知道?！?/p>
“那是什么地方！是窯子！”兒媳婦劉氏的哭喊聲尖利得刺耳，“你把那種地方的女人領回來，咱們板兒以后怎么做人！你這是要我們家的絕后?。 ?/p>
劉姥姥終于轉過身，她的聲音不大，卻像一塊石頭砸在地上，擲地有聲：
“這事，你們不懂。”
她看著自己的兒子和孫子，一字一句地說：“我心里有數?！?/p>
她不知道，她心里的這本“數”，不是用算盤打的，而是用命算的。
直到那個新婚的夜晚，板兒倒在血泊之中，全家人才在無邊的驚恐中明白，這場從一開始就不被祝福的婚事，根本不是報恩，而是一場早就準備好的……獻祭。
劉姥姥決定去京城的時候，她的兒子狗兒正在院子里劈柴。
斧頭下去，木頭像骨頭一樣裂開，發出干脆的響聲。
劉姥姥從屋里走出來，手里攥著一個洗得發白的布包。布包里是她藏了一輩子的幾塊碎銀子，和當年鳳丫頭賞的那二十兩。
她對狗兒說：“我要進城?！?/p>
狗兒停下斧頭，額頭上的汗珠子順著黝黑的皮膚往下滾。他問：
“娘，城里正亂著，你去干啥？”
“找人?！眲⒗牙颜f，眼睛望著京城的方向。
“找誰？”
“鳳丫頭的姑娘，巧姐兒?！?/p>
狗兒的臉一下子就沉了下來，像六月里說來就來的烏云。他把斧頭往地上一扔，聲音悶悶的：“娘，你瘋了？賈府都抄了，人跟鳥獸一樣散了，咱們是種地的，泥腿子，去摻和那些神仙打架的事，不是找死嗎？”
劉姥姥沒理他，渾濁的眼睛里映不出狗兒的影子，只映著遠方的路。她說：“當年要不是鳳丫頭，你爹病死，你和板兒也餓死了。這恩，比天大。如今他們家敗了，姑娘掉進了火坑里，我要是假裝不知道，夜里睡覺都閉不上眼?！?/p>
狗兒的媳-婦劉氏從廚房里探出頭，聲音尖得像錐子?！澳铮∧憧上肭宄?！聽人說那姑娘是被人賣了，賣到臟地方去了！你把那種地方的女人領回來，咱們板兒的臉往哪兒擱？全村的唾沫星子能把咱家淹死！”
劉姥姥把布包往懷里揣得更緊了。她的身子已經佝僂，像一截風干的樹根，但說出的話卻硬得像石頭：“我這把老骨頭，就是死在京城，也得去。你們要是攔著，就當我沒你們這兒子媳-婦?！?/p>
她就這么走了，一個人，揣著全家的家當。狗兒看著她的背影，一口唾沫吐在地上，狠狠地又一斧頭劈下去，木柴應聲而碎，像是他心里那股說不出的煩躁和恐懼。
京城，在他們這些鄉下人看來，就是一個吞人的地方。劉姥姥這一去，就像一滴水掉進了油鍋里，是生是死，誰也說不準。
她在京城里轉了半個多月，像一只沒頭的蒼蠅。她逢人就打聽，說要找一個姓賈的姑娘，是從榮國府里出來的，人們要么像看瘋子一樣看著她，要么不耐煩地把她推開。
她的腳底磨出了血泡，帶來的干糧也吃完了，就去撿別人扔掉的菜葉子。
她心里只有一個念頭：鳳丫頭的女兒，不能就這么完了。
這念頭像一根棍子，撐著她沒倒下。
找到巧姐那天，天正下著小雨，又冷又濕。
那條叫“煙花巷”的巷子，路被踩得泥濘不堪，空氣里混著劣質脂粉、餿酒和一股子腐爛的味道，熏得人頭暈。
劉姥姥打聽到巧姐就在“怡紅院”，她站在掛著兩盞破舊紅燈籠的門口，看著里面燈紅酒綠，聽著女人的尖笑聲和男人的劃拳吵鬧聲，腿肚子直哆嗦。
她活了一輩子，從沒見過這樣的陣仗，這里就像一個華麗的陷阱，進去就出不來了。
她咬咬牙，把心一橫，走了進去。剛進門，一個打手模樣的壯漢就攔住了她，不耐煩地喝道：
“去去去！老乞婆，要飯到別處去，別在這兒擋道，晦氣！”
劉姥-姥被推得一個趔趄，但她沒有走，反而從懷里掏出那個布包，哆哆嗦嗦地解開。她說：
“大爺，我不是要飯的。我……我找人?！?/p>
一個涂著厚厚白粉的老鴇正好從樓上扭下來，聽到這話，斜著眼打量著劉姥姥，像打量一只掉進米缸里的老鼠。
她嗤笑一聲，說：
“找人？老東西，你識字嗎？知道這是什么地方？這是銷金窟，不是你家菜園子。來我們這兒找人，你找得起嗎？”
劉姥-姥把布包里的銀子全都倒在手心上，捧到老鴇面前。
她說：“我贖人?！?/p>
老鴇的眼睛在銀子上掃了一下，隨即爆發出一陣尖利的嘲笑。
“哈哈哈哈！你逗我呢？就這點碎銀子，打發叫花子呢？這點錢，也就夠我們姑娘喝一壺茶，聽個曲兒。贖人？你做什么春秋大夢！”
劉姥-姥的臉漲得通紅，她急切地說：“我還有……我還有地！我家里還有幾畝地！可以賣了給你！求求你了，媽媽，我就要那一個姑娘！”
“地？”老鴇的笑聲停了，眼神變得像鷹一樣銳利?！班l下的地能值幾個錢？不過……看你這把老骨頭也怪可憐的。你說說，你要贖誰？是哪個不長眼的姑娘，還有你這么個窮親戚惦記著？”
劉姥姥的嘴唇顫抖著，吐出兩個字：“巧姐兒?！?/p>
老鴇的眉毛挑了一下，臉上露出一絲玩味的、殘忍的笑容?！芭丁瓉硎撬?。那個金枝玉葉，居然還有人找。我還以為她那些狼心狗肺的親戚把她賣了就再也不管了呢。怪不得，原來是個鄉下姥姥。”
她話鋒一轉，冷冷地說：“不過，我可得告訴你，她可是個‘貴貨’，當初我們從她那狠舅奸兄手里買過來，可是花了大價錢的。你那幾畝破地，怕是不夠。”
“夠的！一定夠的！”劉姥姥幾乎要跪下了，“我把我們家所有東西都給你！地契我讓我兒子明天就送來！求你了，讓我見見她！”
老鴇看她這副樣子，知道油水已經榨干了，便懶洋洋地一擺手，對旁邊一個丫頭說：
“帶她去后頭柴房?！?/p>
然后又對劉姥-姥說：“先說好，人你見了，錢和地契一分不能少。不然，我把你這把老骨頭拆了當柴燒！”
那柴房又黑又潮，一進去就是一股霉味。巧姐就縮在最里面的一個角落里，身上穿著一件不知道誰的、臟兮兮的衣服，頭發像一團枯草，臉上全是污痕。
她的眼睛睜著，卻像兩個沒有底的深淵，里面什么都沒有，既沒有光，也沒有恨，只有一片死寂。她瘦得只剩下一把骨頭，仿佛風一吹就會散架。
劉姥-姥的心像被一只手狠狠攥住了，疼得她喘不過氣。
她慢慢走過去，蹲下來，伸手想摸摸巧姐的臉。
巧姐卻像一只被燙了的貓，猛地往后一縮，渾身發抖。
“姐兒……我的好姐兒……”劉姥-姥的聲音在發抖，眼淚滾了下來，“別怕，是姥姥……姥姥來接你了……你還記得嗎？我是劉姥姥，你小時候，我還抱過你呢……”
巧姐沒有反應，只是抖得更厲害了，空洞的眼睛里映不出劉姥姥的臉。
劉姥姥知道，這孩子的心已經死了，魂已經丟了。
她哽咽著，喃喃自語：“鳳丫頭啊……我對不住你啊……我來晚了……”
她扶著巧姐，就像扶著一個易碎的瓷人。
回到前廳，老鴇已經寫好了字據，扔在桌上。
“按手印吧。地契明天這個時辰送來，人，你現在就可以領走。死活可跟我們沒關系了?！?/p>
劉姥-姥顫抖著，在印泥上按下自己的拇指，那紅色的印記，像血一樣。
她拉著巧姐的手，那手冰涼，沒有一絲活人的溫度。她把自己的外套脫下來，緊緊地裹在巧姐身上，一句話也說不出來，只是拉著她，一步一步地走出這個吞人的地方。
雨下得更大了，冰冷的雨水打在她們身上，分不清是雨水還是淚水。
回到村里，狗兒和他媳婦劉氏看到巧姐的那一刻，臉拉得比驢還長。
劉氏當場就坐在地上拍著大腿哭嚎起來：
“我的天哪！真把這掃把星給領回來了！你看看她那樣子，跟個鬼似的！這以后要是在咱家，咱家還有好日子過嗎？我的板兒啊，你以后可怎么娶媳-婦啊！”
狗兒一言不發，只是抽著旱煙，一口比一口猛，煙霧繚繞著他那張陰沉的臉。
村里人很快就知道了，閑言碎語像蒼蠅一樣嗡嗡地飛了過來。
有人說劉姥姥是撿了個禍害，有人說巧姐在窯子里待過，身上不干凈，會給全村帶來晦氣。那些天，劉姥姥家門口總是有人指指點點，連小孩子路過都要扔石頭。
巧姐什么都聽不見，什么都看不見。
她只是坐在一個小板凳上，從天亮坐到天黑，不吃不喝，不言不語。
劉姥姥把飯端到她嘴邊，她也不張嘴。
劉姥姥就自己先吃一口，再喂她，像是喂一個不會動的木偶。
夜里，巧姐會做噩夢，尖叫著醒來，渾身都是冷汗。
她的尖叫聲讓狗兒一家人也睡不安穩，心里毛毛的。
家里的氣氛壓抑得能擰出水來。劉氏天天摔盆打碗，指桑罵槐：
“真是倒了八輩子血霉，養了個吃白飯的活祖宗！還是個不清不白的東西！”
狗兒則徹底不跟劉姥姥說話了，他覺得他娘為了一個外人，把這個家給毀了。
全族的親戚都來勸劉姥姥，讓她把巧姐送走，送到尼姑庵也好，或者干脆扔到城里，讓她自生自滅。
那天晚上，全家人坐在一起，其實是三個人在審判劉姥姥。
狗兒的叔叔，村里的長輩，開口了：
“大嫂，我們知道你心善，可你也不能為了報恩，把自家人往火坑里推。這姑娘，來路不明，身子不清白，留在家里，就是個禍根?！?/p>
劉姥-姥坐在炕上，一針一線地縫著一件舊衣服。她頭也不抬，等所有人都說完了，才慢慢地放下手里的活，抬起頭，眼睛里沒有一點波瀾。
她說：“你們說的，我都懂。可是，鳳丫頭的恩，我不能不報?！彼D了頓，目光掃過狗兒和劉氏，最后落在了墻角那個沉默的孫子——板兒身上?！拔矣袀€法子，能堵住所有人的嘴?！?/p>
所有人都看著她。
“讓板兒，娶了巧姐。”劉姥姥的聲音不大，卻像一塊石頭砸進了平靜的水塘里。
“不行！”劉氏第一個跳了起來，聲音尖利得刺耳。
“絕對不行！我兒子身家清白，憑什么娶一個從窯子里出來的女人？這是要毀了我兒子一輩子！娘，你這是存心要我們家的絕后??！”
狗兒也把煙袋鍋子在桌上“砰”的一聲磕了：
“娘，你別太過分了！我敬你是娘，可你不能拿我兒子的終身大事開玩笑！這事，我死也不同意！”
板兒站在一旁，這個十八歲的半大小子，臉漲得通紅。
他看看他暴怒的爹娘，又看看面無表情的奶奶，最后偷偷看了一眼角落里的巧姐。
他記得小時候跟奶奶去過榮國府，見過這個像畫里走出來的漂亮姐姐。
她那時候給了他一塊糖，甜了好幾天。
他不知道該說什么，只是覺得，那個漂亮姐姐現在這個樣子，很可憐。
劉姥姥還是那副樣子，不急不躁。她看著自己的兒子，說：
“狗兒，你想想，她一個無依無靠的姑娘，不給她個名分，她怎么活下去？村里人的唾沫就能把她淹死。她要是死在咱們家，你覺得咱們家能有好？鳳丫頭的恩，就變成了仇。讓板兒娶了她，她就是咱們家的人，誰還敢說三道四？這是救她，也是救咱們自己?！?/p>
“我不管！反正我不同意！”劉氏撒起潑來，“你要是敢讓他們成親，我就抱著板兒一起去跳井！”
那天晚上，家里吵得屋頂都要掀了。最后，劉姥姥站起身，走到院子里，指著那三間破茅草屋，對狗兒說：“這房子，是我跟你爹一磚一瓦蓋起來的。這家里，現在還是我說了算。你們要是不同意，就帶著板兒搬出去，這個家，我跟巧姐過?！?/p>
這句話，像一盆冰水，把狗兒和劉氏澆得透心涼。他們知道，劉姥姥說得出，就做得出。在鄉下，被趕出家門，是天大的丑事，是斷了根。
狗兒的火氣一下子就泄了，他蹲在地上，抱著頭，像一頭斗敗的公牛。劉氏的哭聲也小了下去，變成了抽泣。
板兒看著這一切，心里亂糟糟的。他走到劉姥-姥身邊，小聲說：
“奶奶，我……我聽你的?！?/p>
劉姥-姥摸了摸他的頭，沒說話。
婚事，就這么在一種近乎窒息的壓迫下定了下來。
狗兒和他媳-婦雖然答應了，但臉上像是結了冰，好幾天都不跟任何人說話。
這個家，從此再也沒有了笑聲，只有沉重的嘆息和壓抑的沉默。
巧姐依舊是那個木偶，別人讓她做什么，她就做什么。
婚禮辦得像一場葬禮。沒有吹打，沒有宴席，就是家里人圍著吃了頓飯。
狗兒媳-婦劉氏從頭到尾都拉著臉，往桌上放碗的時候，摔得“哐哐”響。
狗兒埋著頭，一杯接一杯地喝著悶酒。
只有劉姥姥，還在張羅著，臉上硬擠出一點笑容，但那笑容比哭還難看。
巧姐穿著一身紅色的舊衣服，那是劉姥-姥翻出來的，不知道是誰穿過的。
紅色穿在她身上，非但沒有喜氣，反而襯得她的臉更加蒼白，像紙一樣。
她被劉姥姥牽著，給長輩敬茶。
輪到狗兒和劉氏時，劉氏扭過頭去，不接。狗兒則把酒杯一頓，算是應了。氣氛尷尬到了極點。
板兒穿著一身新做的粗布衣裳，手腳都不知道該往哪兒放。他看著巧姐，想說點什么，卻又不敢。他只是覺得，這個新媳-婦，離他很遠很遠，遠得像天上的月亮。他聞到她身上有一股淡淡的、好聞的香味，不是村里姑娘身上的皂角味。
敬完茶，劉姥姥把巧姐和板兒推進了新房。那間所謂的新房，就是西邊的小偏房，墻上貼了兩張紅紙剪的喜字，就算是布置過了。
劉姥-姥站在門口，對板兒說：
“板兒，從今往后，她就是你媳-婦了。你得對她好，不許欺負她。”
又對巧姐說：
“姐兒，別怕，以后這就是你的家了?！?/p>
說完，她關上了門。
門外，劉氏的哭聲又隱隱約約地傳了過來。
屋里只點了一盞昏暗的油燈，豆大的火苗跳動著，把兩個人的影子投在墻上，拉得又長又怪。巧姐坐在床邊，低著頭，一動不動。
板兒站在離她幾步遠的地方，搓著手，心里像揣了只兔子。
他想了半天，才鼓起勇氣，走到她身邊，小聲說：
“你……你別怕，我不會……不會欺負你的。”
巧姐的肩膀微微抖了一下。
板兒又說：“奶奶說，以后我得保護你。誰要是敢說你壞話，我就……我就拿石頭砸他。”他說的很認真，像是在發誓。
就在這時，巧姐慢慢地抬起了頭。她的眼睛里，那片死寂的冰湖，似乎裂開了一道縫。
一滴眼淚，毫無征兆地從她空洞的眼眶里滾落下來，掉在手背上。
這是她回到這個村子后，流的第一滴淚。
板兒看著那滴淚，心里一慌，伸手想去幫她擦，又覺得不妥，手停在了半空中。
夜越來越深，外面的聲音都靜了下來，只剩下偶爾幾聲狗叫。屋里的油燈燒得只剩下一個底，光線變得更加昏暗。板兒看巧姐一直坐在那兒，就笨拙地說：“天晚了，睡……睡覺吧?！?/p>
巧姐沒有動。板兒以為她害怕，就自己先走到床邊，脫了外衣，躺在了床的外側，離巧姐遠遠的，幾乎要掉下床去。他用被子把自己裹得緊緊的，緊張得連呼吸都放輕了。
過了很久，他感覺身邊有了一點動靜。巧姐和衣躺下了，也躺在床的最里邊，兩個人中間隔著一條鴻溝。屋子里安靜得能聽到彼此的心跳聲。板兒的臉燒得厲害，他閉著眼睛，腦子里亂七八糟的，不知道在想些什么。
突然，他聽到身邊傳來一陣奇怪的聲音，像是有人在用力地喘氣。他睜開眼，借著最后一點微光，看到巧姐的身體在微微發抖。他以為她又是做噩夢了，就小聲問：“你怎么了？”
巧姐沒有回答。她的喘氣聲越來越重，越來越急促，像是被人扼住了喉嚨。板兒覺得不對勁，趕緊坐起身，湊過去看。
這一看，卻把他自己嚇得魂飛魄散。
不是巧姐，是板兒他自己。一股無法形容的劇痛從他的胸口炸開，瞬間傳遍了四肢百骸。他的喉嚨里像是被塞了一團火，想喊卻喊不出來。
他的眼前開始發黑，身體不受控制地抽搐起來，四肢僵硬得像木頭。他能感覺到自己的身體在床上劇烈地彈跳，牙齒咬得咯咯作響，口水順著嘴角流下來，帶著白沫。
他想說話，想喊娘，想喊奶奶，可嘴里發出的只有“嗬嗬”的怪聲。
他拼盡全力扭過頭，看見巧姐正驚恐地看著他，那雙剛剛有了一點光亮的眼睛，此刻又被無邊的恐懼吞噬了。
巧姐的尖叫聲終于沖破了喉嚨，凄厲得不像人聲，劃破了村莊的寂靜。
“啊——！”
門被“砰”的一聲撞開，狗兒和劉氏沖了進來。
他們看到床上口吐白沫、渾身抽搐的兒子，劉氏的腿當場就軟了，一屁股坐在地上，指著巧姐，發出了野獸般的哭嚎：
“掃把星！克夫的命！我就知道！她把煙花巷的臟東西、冤孽都帶回來了！我兒子要是有個三長兩-短，我跟你拼了！”
狗兒也嚇傻了，嘴唇哆嗦著，轉身就要往外跑：
“我去找郎中！我去找郎中！”
就在全家亂作一團，劉氏已經爬起來要去抓扯巧姐，狗兒正要沖出房門之際，劉姥姥像一根釘子一樣出現在門口。
她一言不發，用盡了老邁身軀里所有的力氣，一把將正要往外跑的狗兒和哭天搶地的劉氏猛地推出門外。
在他們還沒反應過來之前，她“砰”地一聲關上房門，從里面死死地插上了門閂。
門外立刻傳來兒子兒媳的驚呼、哭喊和咒罵。但劉姥-姥充耳不聞。
她轉過身，異常鎮定地走到床下，拖出一個早已備好的黑漆木箱。
巧姐驚恐地看著她，看著這個瞬間變得無比陌生的老人。
打開箱子，里面赫然放著：
