四川
御花園的杏花落盡了。
我跪在冰涼的青石板上，春末的風(fēng)仍帶著刺骨的寒意。
遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)絲竹歡聲，那是為唐羽馨歸宮而設(shè)的宴。
而我，程雅雯，一個(gè)因眉眼酷似這位“已故”白月光而得以入宮的常在，正做著我自以為最識(shí)趣的事。
“嬪妾自知愚鈍，愿遷居靜心苑，為陛下與唐姑娘祈福。”
我伏低身子，聲音平靜。
蕭高寒的腳步停了。
他明黃的衣擺停在我視線三尺之外，金線繡的龍紋在暮光里泛著冷硬的色澤。
許久，他未叫我起身，卻側(cè)首問(wèn)身旁的總管太監(jiān)：“徐峰，她現(xiàn)在幾品？”
徐公公的聲音恭謹(jǐn)平穩(wěn)：“回陛下，程常在是正七品。”
一聲極輕的笑。
像玉玨相擊，清冷薄脆。
“常在？”蕭高寒重復(fù)了一遍，語(yǔ)氣里含著某種譏誚的玩味，“你這身份，輪不到讓。”
他未再多看我一眼，袍袖拂動(dòng)間，風(fēng)里只余淡淡的龍涎香。
我僵跪在原地，青石的寒意順著膝蓋爬滿全身。
原來(lái)在這偌大宮闕里，我連讓位的資格，都是僭越。
01
入宮第三個(gè)月，我第一次在御花園見(jiàn)到蕭高寒。
那時(shí)春剛至，西府海棠才綻出幾星淺紅。
我正彎腰去拾被風(fēng)吹落的絹帕，起身時(shí)，瞥見(jiàn)不遠(yuǎn)處明黃的身影。
心跳驟然漏了一拍。
我連忙垂首退至道旁，依禮跪下：“嬪妾程雅雯，恭請(qǐng)圣安。”
沒(méi)有叫起的聲音。
時(shí)間在寂靜里變得粘稠。我只聽(tīng)得見(jiàn)自己細(xì)微的呼吸，以及遠(yuǎn)處風(fēng)拂過(guò)新葉的沙沙聲。
半晌，頭頂傳來(lái)低沉的聲音：“抬頭。”
我依言緩緩抬起臉，視線仍規(guī)矩地垂落在他衣襟的盤扣處。
又是許久的靜默。
我能感覺(jué)到那道目光在我臉上逡巡，專注得令人不安。那不是審視妃嬪的目光，倒像是在辨認(rèn)某件失而復(fù)得的舊物。
“程雅雯。”他念著我的名字，語(yǔ)調(diào)平緩，“哪個(gè)雅字？”
“回陛下，是‘雅正’之雅。”
他似有若無(wú)地“嗯”了一聲，忽然問(wèn)：“喜歡海棠？”
我微微一怔：“……是，初春的海棠，有生機(jī)。”
“海棠雖艷，終究短促。”他淡淡道，目光卻未從我臉上移開(kāi)，“你倒像另一種花。”
我不敢接話。
蕭高寒卻也沒(méi)再解釋，只對(duì)身側(cè)道：“徐峰，記下。程氏，晉常在。”
我愕然抬頭。
正對(duì)上他的眼睛。那是一雙極深的眸子，如古井寒潭，此刻映著天光，卻仍看不透底。
他目光在我眉眼處停留片刻，轉(zhuǎn)身離去。
徐公公上前一步，躬身道：“恭喜程小主。陛下口諭，賜居綴霞軒西側(cè)殿。”
我仍跪著，直到那抹明黃消失在花徑盡頭。
起身時(shí)，腿有些麻。貼身宮女謝桂蘭連忙攙扶，低聲道：“小主，咱們先回吧。”
回宮路上，幾個(gè)灑掃的小太監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)，交頭接耳。
風(fēng)里飄來(lái)零碎的字眼：“……像……真像……”
“哪個(gè)故人……”
謝桂蘭握著我手臂的手緊了緊，面色如常地引我快步走過(guò)。
綴霞軒不算大，但位置尚可，離御花園近。
西側(cè)殿陳設(shè)簡(jiǎn)單，卻一應(yīng)俱全。窗下擺著一盆素心蘭，正開(kāi)著細(xì)碎的白花。
謝桂蘭替我斟茶，猶豫片刻，還是開(kāi)口：“小主今日……是福氣。”
我接過(guò)茶盞，熱氣氤氳上來(lái)。
“桂蘭姑姑在宮里多少年了？”
“回小主，二十三年了。”她垂眼道，“伺候過(guò)三位主子。”
我輕輕吹開(kāi)茶沫：“那你覺(jué)得，陛下為何單單晉了我的位份？”
謝桂蘭沉默良久。
窗外暮色漸合，殿內(nèi)還未點(diǎn)燈，昏暗中她的面容有些模糊。
“小主，”她聲音壓得極低，“在這宮里，有時(shí)‘像’，便是最大的福氣，也是最大的禍根。”
我端著茶盞的手微微一顫。
“像誰(shuí)？”
她沒(méi)有回答，只深深看了我一眼，那眼神里含著太多復(fù)雜的東西——憐憫，擔(dān)憂，還有一絲欲言又止的警示。
夜里，我躺在陌生的床榻上，盯著帳頂繁復(fù)的繡紋。
蕭高寒凝視我時(shí)的眼神，那專注到近乎穿透的目光，反復(fù)在眼前浮現(xiàn)。
還有那句未竟的話——
你倒像另一種花。
是什么花呢？
我側(cè)過(guò)身，窗外的月色透過(guò)雕花欞格漏進(jìn)來(lái)，在地上投下斑駁的影。
像誰(shuí)呢？
02
晉為常在的第五日，按例需去坤寧宮向皇后請(qǐng)安。
天未亮便起身梳洗。謝桂蘭替我梳頭時(shí)格外仔細(xì)，選了支素銀簪子，配淡青宮裝。
“小主初次覲見(jiàn)，衣著宜素凈端莊。”
我明白她的意思——不扎眼，不逾矩。
坤寧宮正殿里已聚了不少嬪妃。按品級(jí)列坐，低聲交談著，空氣里浮動(dòng)著脂粉與香料混合的氣息。
我位份低，坐在最末的角落。
皇后還未至，殿內(nèi)的氣氛卻已暗流涌動(dòng)。
“喲，這位便是新晉的程常在吧？”
聲音嬌脆，帶著毫不掩飾的打量。
我抬眼望去，斜對(duì)面坐著位華服美人，云鬢高綰，珠翠滿鬟，正是蓮貴嬪鄭玉蓮。
她父親是當(dāng)朝戶部尚書，入宮三年便封貴嬪，素來(lái)驕橫。
我起身行禮：“嬪妾見(jiàn)過(guò)貴嬪娘娘。”
鄭玉蓮未叫起，只用手帕掩著唇，上下掃視我，忽然輕笑：“抬起頭來(lái)，讓姐妹們好好瞧瞧。”
殿內(nèi)倏然靜了幾分。
無(wú)數(shù)道目光落在我身上，探究的，好奇的，幸災(zāi)樂(lè)禍的。
我緩緩抬臉，神色平靜。
鄭玉蓮盯著我的臉看了許久，眼神漸漸冷下來(lái)，嗤笑一聲：“本宮當(dāng)是什么天仙模樣，原來(lái)……”
她頓了頓，刻意揚(yáng)高聲調(diào)：“不過(guò)是眉眼間有幾分舊影罷了。贗品終究是贗品，東施效顰，徒惹人笑。”
“贗品”二字像淬了毒的針，扎進(jìn)耳中。
座中有妃嬪低低笑起來(lái)，又迅速掩住。
我維持著行禮的姿勢(shì)，背脊挺直，指尖卻微微發(fā)涼。
“貴嬪娘娘說(shuō)笑了。”我垂眼道，“嬪妾蒲柳之姿，怎敢與宮中諸位姐姐相比。”
“倒是識(shí)趣。”鄭玉蓮懶懶擺手，“起吧。只是提醒你一句——畫虎不成反類犬，小心哪天，連這點(diǎn)‘像’都成了罪過(guò)。”
恰在此時(shí)，內(nèi)侍唱喏：“皇后娘娘駕到——”
眾人連忙起身肅立。
皇后年約三十，容貌端麗，神色平和。她受了禮，溫言勉勵(lì)幾句，目光掃過(guò)我時(shí)略作停留，卻未多言。
請(qǐng)安散后，我沿著宮道慢慢往回走。
春日晴好，御花園里百花爭(zhēng)艷，我卻覺(jué)得渾身發(fā)冷。
謝桂蘭跟在我身側(cè)，低聲道：“小主不必將那些話放在心上。蓮貴嬪性子向來(lái)如此。”
“她說(shuō)的‘舊影’，指的是誰(shuí)？”
謝桂蘭腳步微頓。
四下無(wú)人，只有風(fēng)吹過(guò)竹林的簌簌聲。
“小主……”她欲言又止，最終化為一聲嘆息，“有些事，不知道反而好些。”
“姑姑是怕我知道了，便活不長(zhǎng)久么？”我停下腳步，轉(zhuǎn)頭看她。
謝桂蘭眼中閃過(guò)一絲驚惶，隨即苦笑：“小主聰慧。只是這宮里，聰慧的人往往命短。”
她望向前方重重宮闕，聲音輕得幾乎散在風(fēng)里：“三年前，宮里曾有位唐姑娘。陛下待她……不同。”
“后來(lái)呢？”
“病逝了。”謝桂蘭飛快地說(shuō)完，又補(bǔ)充道，“這是宮里的忌諱，小主切莫再提。”
我沉默著。
病逝了。可鄭玉蓮口中的“贗品”，眾人看我的眼神，蕭高寒那日的凝視……
“我與她，很像么？”
謝桂蘭沒(méi)有回答。
她只是深深看了我一眼，那眼神已說(shuō)明一切。
回到綴霞軒，我屏退旁人，獨(dú)自坐在窗下。
銅鏡里映出一張年輕的臉。眉是遠(yuǎn)山眉，眼是杏核眼，鼻梁秀挺，唇色淺淡。
這是一張清秀的臉，卻絕稱不上傾國(guó)傾城。
那么，那位唐姑娘，該是何等模樣？
素心蘭的幽香絲絲縷縷飄來(lái)。我忽然想起蕭高寒那句話。
是像蘭花么？清素，幽寂，開(kāi)在無(wú)人處。
可若真是如此，他為何又賞我海棠？
指尖撫過(guò)鏡面，冰涼的觸感讓人清醒。
在這宮里，“像”是恩寵，也是枷鎖。而如今，我已被套上了這副枷鎖，連掙脫的資格都需別人賜予。
窗外忽然傳來(lái)腳步聲。
小太監(jiān)在門外稟報(bào)：“小主，陛下傳您去養(yǎng)心殿。”
03
養(yǎng)心殿東暖閣里，蕭高寒正在批閱奏折。
我進(jìn)去時(shí)，他未抬頭，只指了指下首的繡墩：“坐。”
我依言坐下，垂首靜候。
殿內(nèi)很靜，只有筆尖劃過(guò)紙頁(yè)的沙沙聲，以及更漏滴答。
龍涎香的味道比那日在御花園更濃郁些，混著墨香，沉甸甸地壓在人胸口。
約莫一盞茶工夫，他終于擱下筆。
“過(guò)來(lái)。”他說(shuō)。
我起身走到御案旁三步處停下。
“再近些。”
我又向前一步。
他靠在椅背上，目光落在我臉上。那目光不像看人，倒像在鑒賞一幅畫，專注而疏離。
“程雅雯。”他緩緩開(kāi)口，“你父親是國(guó)子監(jiān)司業(yè)？”
“是。”
“清貴門第。”他淡淡道，“教你讀過(guò)什么書？”
“略識(shí)得幾個(gè)字，讀過(guò)《女誡》《列女傳》，也粗淺看過(guò)些詩(shī)詞。”
“喜歡哪首？”
我想了想，謹(jǐn)慎答道：“嬪妾愚鈍，只覺(jué)得‘采菊東籬下，悠然見(jiàn)南山’意境清遠(yuǎn)。”
蕭高寒卻笑了。
那笑意很淺，未達(dá)眼底：“陶淵明志在歸隱，你既入宮，便不該念這些。”
我心頭一緊，忙道：“嬪妾失言。”
“無(wú)妨。”他收回目光，轉(zhuǎn)而望向窗外，“朕只是想起，也有人曾說(shuō)過(guò)喜歡這句。”
殿內(nèi)又陷入沉默。
我站在那兒，背脊?jié)u漸沁出汗意。
許久，他忽然問(wèn)：“會(huì)下棋么？”
“略知一二。”
“陪朕下一局。”
徐公公連忙擺上棋盤。是白玉制的，棋子溫潤(rùn)，觸手生涼。
蕭高寒執(zhí)黑，讓我七子。
我棋藝本就不精，又心懷忐忑，下得小心翼翼。他卻似漫不經(jīng)心，落子極快。
不到中盤，我已潰不成軍。
“心思太雜。”他點(diǎn)評(píng)道，手指拈著一枚黑子把玩，“下棋如做人，瞻前顧后，反失先機(jī)。”
“嬪妾受教。”
他忽然抬眼看我：“你怕朕？”
我指尖一顫，棋子險(xiǎn)些掉落。
“陛下天威，嬪妾敬畏。”
“敬畏……”他重復(fù)這個(gè)詞，唇角微勾，“那就是怕。”
我沒(méi)有否認(rèn)。
他不再說(shuō)話，繼續(xù)落子。接下來(lái)的棋路卻忽然變得溫和，甚至有意相讓，讓我勉強(qiáng)支撐到收官。
“今日到此為止。”他推開(kāi)棋盤，“徐峰，把前日南邊進(jìn)貢的那套文房四寶拿來(lái)。”
徐公公捧來(lái)一個(gè)紫檀木盒。
打開(kāi)，里面是一套青瓷文房——筆洗、筆筒、硯臺(tái)、水丞，釉色如玉，素雅至極。
“賞你了。”
我連忙謝恩。
“這顏色……”蕭高寒伸手拂過(guò)筆洗邊緣，語(yǔ)氣平淡，“襯你。”
我捧著木盒退出暖心閣時(shí)，手還在微微發(fā)抖。
不是因?yàn)榈觅p，而是因?yàn)槟翘状善鬟^(guò)于素凈的色澤，以及他觸碰它時(shí)，眼中一閃而過(guò)的恍惚。
回到綴霞軒，我將文房仔細(xì)收好。
謝桂蘭看著那套青瓷，神色復(fù)雜：“小主，這釉色……是前朝官窯的樣式，如今已不常見(jiàn)了。”
“陛下賞的，好生收著便是。”
夜里，我輾轉(zhuǎn)難眠。
蕭高寒的眼神，那套素雅的瓷器，還有他提及“也有人喜歡”時(shí)的語(yǔ)氣……
一切都在指向那個(gè)名字——唐姑娘。
那個(gè)“病逝”了三年的女子。
而我，程雅雯，究竟是她褪色的影子，還是陛下用以緬懷的替代？
更漏聲聲中，我忽然想起父親送我入宮前的話。
“雅雯，宮里不比家中，謹(jǐn)言慎行，但求平安。”
平安。
在這漩渦中心，平安是何等奢侈的愿望。
04
四月末，邊關(guān)傳來(lái)捷報(bào)。
鎮(zhèn)北軍大破狄戎，收復(fù)失地三百里。捷報(bào)傳入宮中時(shí)，正值午后。
我正在繡一方帕子，忽然聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)鐘鼓聲，連綿不絕。
謝桂蘭推門進(jìn)來(lái)，臉上帶著喜色：“小主，是捷報(bào)！陛下命鳴鐘慶賀。”
我放下針線：“哪里的捷報(bào)？”
“北疆。鎮(zhèn)北將軍唐擎蒼率部大勝。”
唐擎蒼。
這個(gè)名字讓我心頭莫名一跳。
“唐將軍……”我斟酌著詞句，“可是那位三年前殉國(guó)的唐老將軍之子？”
謝桂蘭笑容微斂，低聲道：“正是。唐家滿門忠烈，老將軍殉國(guó)后，只剩這一位子嗣了。”
她頓了頓，聲音壓得更低：“而且聽(tīng)聞……唐將軍此次，還尋回了失散多年的妹妹。”
“妹妹？”
“是。三年前唐家遭難時(shí)，那位小姐下落不明，都以為已遭不測(cè)。誰(shuí)知竟還活著，被唐將軍在邊關(guān)尋回了。”
我握著繡繃的手指微微收緊。
“唐家小姐，叫什么名字？”
謝桂蘭看了我一眼，眼神復(fù)雜：“閨名羽馨。唐羽馨。”
羽馨。
輕盈如羽，馨香遠(yuǎn)播。好名字。
我沉默良久，才輕聲道：“活著就好。”
謝桂蘭沒(méi)有接話。
她替我換了熱茶，狀似無(wú)意地說(shuō)：“這幾日宮里或許會(huì)有些傳言，小主聽(tīng)了，只當(dāng)過(guò)耳風(fēng)便是。”
傳言來(lái)得比想象中更快。
次日去給皇后請(qǐng)安時(shí)，殿內(nèi)的氣氛便與往日不同。
妃嬪們?nèi)齼删壑吐暯徽劊凵耧h忽。見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，有幾個(gè)瞬間收了聲，投來(lái)意味不明的目光。
鄭玉蓮今日來(lái)得遲，進(jìn)門時(shí)臉色不太好看。
她徑直走到我面前，冷笑：“程常在聽(tīng)說(shuō)了么？那位唐姑娘要回京了。”
我起身行禮：“嬪妾略有耳聞。”
“略有耳聞？”她挑眉，“難道不好奇，那位讓你‘像’了這么久的正主，究竟是何模樣？”
座中傳來(lái)壓抑的低笑。
我垂眼道：“唐將軍尋回親妹，是天大的喜事。至于嬪妾，不過(guò)是陛下垂憐，不敢與唐姑娘相提并論。”
“倒會(huì)說(shuō)話。”鄭玉蓮哼了一聲，“只怕正主回來(lái)了，你這贗品就該擱角落里積灰了。”
皇后輕咳一聲：“蓮貴嬪，慎言。”
鄭玉蓮這才悻悻歸座。
請(qǐng)安散后，我沿著太液池慢慢走。
春深了，池畔柳絮紛飛，如雪如霧。
謝桂蘭跟在我身后，幾次欲言又止。
“姑姑想說(shuō)什么，便說(shuō)吧。”
她嘆了口氣：“小主也瞧見(jiàn)了，如今宮里都在傳唐姑娘的事。陛下那邊……”
“陛下如何？”
“這幾日，養(yǎng)心殿的燈常亮到三更。徐公公說(shuō)，陛下時(shí)常對(duì)著北疆地圖出神。”謝桂蘭壓低聲音，“昨日，還命人將碧梧軒重新修繕布置。”
碧梧軒。
那是西六宮最清幽的一處院落，臨水而建，推開(kāi)窗便是太液池風(fēng)光。
三年前曾有人住過(guò)，后來(lái)一直空著。
“碧梧軒……”我喃喃重復(fù)。
“是。”謝桂蘭聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，“那位唐姑娘從前在宮中小住時(shí)，住的便是碧梧軒。”
我停下腳步。
柳絮沾上衣襟，柔軟而粘膩，拂也拂不去。
原來(lái)如此。
正主要回來(lái)了。所以我這影子，該退場(chǎng)了。
也好。
這三個(gè)月如履薄冰的日子，這被無(wú)數(shù)目光審視比較的處境，這夜夜對(duì)著鏡子自問(wèn)“我究竟像誰(shuí)”的煎熬……
該結(jié)束了。
“回去吧。”我說(shuō)，“天有些涼了。”
當(dāng)夜，我做了個(gè)夢(mèng)。
夢(mèng)見(jiàn)自己站在一片白茫茫的霧里，遠(yuǎn)處有個(gè)女子的背影，穿著淺青衣裙，長(zhǎng)發(fā)如瀑。
我想走近看清她的臉，卻怎么也邁不動(dòng)步子。
她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
我看清了那張臉——眉眼與我確有五六分相似，但氣度風(fēng)華，皎若明月，清若霜雪。
那是我不曾擁有的神采。
她朝我微微一笑，笑容里含著淡淡的悲憫。
然后霧氣涌來(lái)，將她吞沒(méi)。
我驚醒過(guò)來(lái)，冷汗?jié)窳酥幸隆?/p>
窗外月色凄清，更漏正敲三更。
05
五月初十，唐羽馨入宮。
那日是個(gè)晴天，碧空如洗。宮里早早灑掃潔凈，連御道兩側(cè)的石板都用水沖得發(fā)亮。
我沒(méi)有去宮門處觀望，只坐在綴霞軒的窗前，聽(tīng)著遠(yuǎn)處隱約的喧嘩。
謝桂蘭從外面回來(lái)，臉色有些發(fā)白。
“小主……見(jiàn)到了。”
“如何？”
她張了張嘴，半晌才道：“與傳言一般無(wú)二。容貌……確有幾分像小主，但……”
但那是皓月與螢火之別。
這句話她未說(shuō)出口，我已明白。
午后，皇后傳話，命所有嬪妃至坤寧宮，為唐姑娘接風(fēng)。
我換了身最素凈的衣裳，發(fā)間只簪了支銀簪。
坤寧宮正殿里，妃嬪們?cè)缫训烬R。人人精心裝扮，珠環(huán)翠繞，像是赴一場(chǎng)無(wú)聲的較量。
鄭玉蓮今日穿了身緋紅宮裝，戴了整套紅寶石頭面，明艷奪目。
她瞥了我一眼，嗤笑：“程常在今日倒樸素。”
我未答話。
內(nèi)侍唱喏聲起：“陛下駕到——唐姑娘到——”
眾人齊齊起身。
蕭高寒率先步入殿中。他今日穿了身天青常服，少了些平日的威儀，倒顯出幾分罕見(jiàn)的清朗。
而跟在他身后的女子——
我抬眼的瞬間，呼吸微微一滯。
淺青襦裙，素白披帛，墨發(fā)半綰，只斜插一支碧玉簪。妝容極淡，幾乎看不出脂粉痕跡。
可那張臉……
杏眼，遠(yuǎn)山眉，鼻梁秀挺，唇色淺淡。確與我有五六分相似。
但不同之處太多了。
她的眼神清亮從容，不像我總帶著怯意。她的姿態(tài)優(yōu)雅舒展，那是將門世家養(yǎng)出的風(fēng)骨。她唇角噙著淡淡笑意，溫和而疏離，仿佛這滿殿繁華都與她無(wú)關(guān)。
最要緊的是氣質(zhì)——那是經(jīng)歷過(guò)生死離亂，見(jiàn)過(guò)邊關(guān)風(fēng)雪后沉淀下的沉靜與堅(jiān)韌。
我忽然明白了蕭高寒那句話。
我是盆栽里精心修剪的海棠，嬌嫩而脆弱。而她是山野間的蘭，經(jīng)風(fēng)霜，沐雨露，自有一股幽寂風(fēng)骨。
“羽馨，來(lái)見(jiàn)過(guò)皇后。”蕭高寒的聲音響起，溫和得不似往常。
唐羽馨依禮下拜：“民女唐羽馨，參見(jiàn)皇后娘娘。”
皇后親自扶起她，溫言道：“快起來(lái)。你哥哥為國(guó)戍邊，你又在邊關(guān)吃了那么多苦，回家便好。”
“謝娘娘關(guān)懷。”
蕭高寒引她在身側(cè)坐下，位置竟在眾妃之上。
鄭玉蓮的臉色瞬間難看起來(lái)。
席間，蕭高寒的目光幾乎未離開(kāi)唐羽馨。他親自為她布菜，低聲詢問(wèn)邊關(guān)生活，眼神里的專注與溫柔，是我從未見(jiàn)過(guò)的。
不，我見(jiàn)過(guò)。
在養(yǎng)心殿，他凝視我的眉眼時(shí)，也曾流露過(guò)類似的神情。
只是那時(shí)，他看的不是我。
而是透過(guò)我，在看另一個(gè)人的影子。
酒過(guò)三巡，唐羽馨忽然抬眼，目光在殿中掃過(guò)。
經(jīng)過(guò)我時(shí)，她微微一怔。
那雙清亮的眸子在我臉上停留了片刻，閃過(guò)一絲極復(fù)雜的情緒——驚訝，了然，還有一絲……歉疚？
她很快移開(kāi)視線，低頭抿了口茶。
我卻如坐針氈。
宴席散時(shí)，蕭高寒親自送唐羽馨回碧梧軒。
眾人恭送圣駕后，三三兩兩散去。鄭玉蓮走到我身邊，冷笑：“瞧見(jiàn)了？正主就是正主。程常在，你的好日子到頭了。”
我未理會(huì)她，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
回宮的路上，謝桂蘭低聲道：“小主，奴婢瞧著……那位唐姑娘，不像傳聞中那般驕縱。”
“傳聞如何說(shuō)她？”
“說(shuō)是將門虎女，性子剛烈，三年前在宮里時(shí)，連先太后都敢頂撞。”謝桂蘭搖頭，“可今日瞧著，倒是沉靜得很。”
沉靜。
或許是因?yàn)榻?jīng)歷太多，磨去了棱角。
又或許，她本就是這樣的人。
當(dāng)夜，我坐在燈下，對(duì)著銅鏡看了許久。
鏡中人眉眼清秀，卻籠著一層揮之不去的郁色。
三個(gè)月的宮廷生活，如一場(chǎng)荒誕的夢(mèng)。如今夢(mèng)該醒了。
我提筆寫下一封請(qǐng)罪書。
言辭懇切，說(shuō)自己才疏德薄，不堪圣恩，愿遷居靜心苑，為陛下與唐姑娘祈福。
這是我能想到最體面的退場(chǎng)。
不求恩寵，只求平安。
寫完時(shí)，已近三更。
我將信箋封好，交給謝桂蘭：“明日，勞煩姑姑替我遞到養(yǎng)心殿。”
謝桂蘭接過(guò)信，手微微發(fā)抖：“小主，您這是……”
“識(shí)趣些，對(duì)大家都好。”我平靜道。
窗外月色正好。
我想起那句詩(shī)——此生此夜不長(zhǎng)好，明月明年何處看。
06
請(qǐng)罪書遞上去的第三日，終于有了回音。
徐公公親自來(lái)傳口諭，命我巳時(shí)三刻至御花園東側(cè)石徑等候。
那是一條僻靜的小道，平日少有人行。
我換了身最素凈的宮裝，未施脂粉，提前一刻鐘便跪候在道旁。
春末的風(fēng)已帶暖意，吹得兩旁竹林沙沙作響。
更漏聲隱約傳來(lái)，巳時(shí)三刻到了。
遠(yuǎn)處響起腳步聲。
明黃的衣角映入眼簾，蕭高寒走在前面，徐峰落后半步跟著。
我伏低身子，額頭觸到冰涼的青石板：“嬪妾程雅雯，恭請(qǐng)圣安。”
腳步聲在我面前停下。
他沒(méi)有叫起。
時(shí)間在沉默中流淌，每一瞬都漫長(zhǎng)如年。我能感覺(jué)到那道目光落在背上，沉甸甸的，帶著審視。
終于，我聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音，平靜而清晰：“嬪妾自知愚鈍，入宮以來(lái)未能侍奉周全，反惹陛下煩憂。今唐姑娘歸宮，天作之合，嬪妾愿遷居靜心苑，日日誦經(jīng)，為陛下與唐姑娘祈福，以求心安。”
說(shuō)完這段話，我維持著伏跪的姿勢(shì)，等待裁決。
靜。
只有風(fēng)吹竹葉的聲音。
許久，蕭高寒開(kāi)口，卻不是對(duì)我：“徐峰。”
“奴才在。”
“她現(xiàn)在幾品？”
像玉玨相擊，清冷薄碎。
我渾身一僵，血液仿佛瞬間凍結(jié)。
他未再多言，袍袖拂動(dòng)，從旁走過(guò)。
風(fēng)里只余淡淡的龍涎香，以及徐公公經(jīng)過(guò)時(shí)，那一聲幾不可聞的嘆息。
我仍跪在原地。
青石的寒意透過(guò)裙裾，順著膝蓋爬上來(lái)，蔓延至四肢百骸。
輪不到讓。
原來(lái)在這偌大宮闕里，我連退場(chǎng)的資格，都是僭越。
原來(lái)這三個(gè)月的恩寵、賞賜、凝視，從來(lái)不是給我程雅雯的。
我只是個(gè)替身，是個(gè)影子，是個(gè)用來(lái)填補(bǔ)某人空位的擺設(shè)。
如今正主歸來(lái)，擺設(shè)便該安分守己待在角落，連“讓位”的念頭都是逾矩。
不知跪了多久，謝桂蘭匆匆趕來(lái)，攙扶我起身。
“小主……”她聲音哽咽。
我借力站起來(lái)，腿麻得幾乎失去知覺(jué)。
“回去吧。”我說(shuō)，聲音平靜得自己都意外。
回到綴霞軒，我屏退所有人，獨(dú)自坐在窗下。
那套青瓷文房還擺在案頭，釉色溫潤(rùn)，素雅潔凈。
我伸手拿起筆洗，指尖摩挲著冰涼的瓷面。
忽然想起蕭高寒賞我這套瓷器時(shí)的眼神——那恍惚的，透過(guò)我看另一個(gè)人的目光。
當(dāng)時(shí)我只覺(jué)不安，如今才明白，那不安從何而來(lái)。
因?yàn)閺囊婚_(kāi)始，我就不該存在。
不，應(yīng)該說(shuō)，程雅雯這個(gè)人可以存在，但必須是溫順的，安分的，永遠(yuǎn)清醒自己替身身份的影子。
任何試圖掙脫這個(gè)身份的舉動(dòng)——哪怕是識(shí)趣地退讓——都是冒犯。
窗外傳來(lái)鳥(niǎo)鳴，清脆悅耳。
我推開(kāi)窗，看見(jiàn)一對(duì)燕子正在檐下筑巢，銜泥穿梭，忙碌而生機(jī)勃勃。
它們有自己的巢穴，自己的歸宿。
而我，連一處僻宮都求不得。
“小主。”謝桂蘭在門外輕喚，“蓮貴嬪那邊……送了些東西來(lái)。”
“拿進(jìn)來(lái)吧。”
她端著一個(gè)托盤進(jìn)來(lái)，上面擺著幾匹顏色陳舊的布料，還有一支斷了的玉簪。
“說(shuō)是……賞給小主的。”謝桂蘭臉色發(fā)白，“還說(shuō)，既然小主喜歡素凈，這些正合適。”
我靜靜看著那些東西。
陳舊，殘破，是被人棄置不用的。
這是鄭玉蓮的警告，也是嘲諷——看，你連讓位的資格都沒(méi)有，只配用這些別人不要的。
“收起來(lái)吧。”我說(shuō)，“放到庫(kù)房最里面。”
謝桂蘭欲言又止，終是端著托盤退下。
殿內(nèi)又只剩我一人。
夕陽(yáng)西下，余暉透過(guò)窗格，在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影。
我忽然想起入宮前，父親曾對(duì)我說(shuō)：“雅雯，宮里人心復(fù)雜，但求問(wèn)心無(wú)愧。”
問(wèn)心無(wú)愧。
我閉上眼。
可我連自己是誰(shuí)，都快忘了。
07
那日之后，我的處境一落千丈。
蕭高寒再未召見(jiàn)過(guò)我。請(qǐng)安時(shí)，皇后雖仍溫和，卻也不再多言。妃嬪們或明或暗的排擠接踵而來(lái)。
最糟的是鄭玉蓮。
她似乎將我對(duì)唐羽馨的“讓位”之舉，視為對(duì)她的挑釁——一個(gè)常在，也配談“讓”？
于是變本加厲地刁難。
今日說(shuō)我的份例茶葉陳了，明日說(shuō)我宮里的花木枯了該修整。都是瑣事，卻樁樁件件讓人難堪。
謝桂蘭為此愁白了鬢角。
“小主，要不……咱們?nèi)デ笄筇乒媚铮俊彼囂街鴨?wèn)，“那日宴席上，奴婢瞧著，她對(duì)小主并無(wú)惡意。”
我搖頭。
求唐羽馨？以什么身份？一個(gè)酷似她的替身，去求正主的憐憫？
那我僅剩的尊嚴(yán)，便真的蕩然無(wú)存了。
“再等等。”我說(shuō)，“總會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)。”
轉(zhuǎn)機(jī)沒(méi)等到，卻等來(lái)了一場(chǎng)意外。
那日我去御藥房取月例的安神香，回來(lái)時(shí)抄近路穿過(guò)一片杏林。
杏花早已落盡，枝頭結(jié)著青澀的小果。
林深處傳來(lái)低語(yǔ)聲。
“……哥哥說(shuō)，京中局勢(shì)復(fù)雜，讓我萬(wàn)事小心。”
是唐羽馨的聲音，清越如泉。
我腳步一頓，下意識(shí)隱到樹(shù)后。
“姑娘放心，陛下已暗中布置。只是鄭家那邊……”另一個(gè)女聲響起，似乎是唐羽馨的貼身侍女。
“鄭尚書與北狄有勾結(jié)，哥哥已在邊關(guān)查到證據(jù)。只是時(shí)機(jī)未到，不可打草驚蛇。”
我呼吸一窒。
鄭尚書——鄭玉蓮的父親？
“那蓮貴嬪在宮中屢次為難程常在，是否也是鄭家的試探？”
唐羽馨沉默片刻，才道：“程氏……是無(wú)辜受累。陛下選她入宮，本是想分散視線，讓我能平安歸來(lái)。誰(shuí)知……”
她嘆了口氣，聲音里含著歉疚：“是我欠她的。”
侍女低聲道：“姑娘不必自責(zé)。陛下對(duì)姑娘的心意，天地可鑒。至于程常在，日后若有機(jī)會(huì)，補(bǔ)償她便是。”
“補(bǔ)償？”唐羽馨苦笑，“有些東西，如何補(bǔ)償？”
腳步聲漸遠(yuǎn)，兩人離開(kāi)了杏林。
我背靠著樹(shù)干，緩緩滑坐下來(lái)。
指尖冰涼，心跳如擂鼓。
我入宮，不是因?yàn)槭捀吆粗形业拿佳郏且驗(yàn)椤?/p>
