河南
故事來源：《鬼谷子》（今本三卷）、《風俗通義》（東漢應劭撰），部分章節僅代表筆者個人觀點，請理性閱讀。
"先生，您走錯路了。"
鬼谷子停下腳步，回頭看向說話的人。那是個七八歲的孩子，蹲在村口的泥地里，滿手泥巴，正專注地擺弄著什么。
"哦？"鬼谷子挑了挑眉，"你怎知我走錯了？"
"您要去的地方在東邊，可您一直往西走。"孩子頭也不抬，"而且您已經從這里經過三次了。"
鬼谷子一愣。
他確實迷路了。云夢山中霧氣彌漫，他下山采藥，不知不覺就轉到了這個偏僻的小村莊。可這孩子是怎么看出來的？他分別換了三套衣服，走了三條不同的路。
"你認得我？"
"不認得。"孩子終于抬起頭，露出一張沾著泥點的稚嫩面孔，"但您的腳印認得。您左腳比右腳重三分，每一步都是兩尺四寸。就算換一百套衣服，腳印也換不了。"
鬼谷子的瞳孔微微收縮。
他活了六十多年，縱橫天下，教出過無數驚才絕艷的弟子。可從來沒有人——沒有任何人——能從腳印看出他的行蹤。
"你叫什么名字？"
"沒名字。"孩子低下頭，繼續擺弄手里的泥巴，"娘說等我長大了再取。可她沒等到我長大，就死了。"
鬼谷子沉默片刻，走到孩子身邊，蹲下身子。
這一蹲，他整個人都僵住了。
孩子面前的泥地上，密密麻麻擺著幾百個小泥人。泥人只有拇指大小，做工粗糙，五官都看不清楚。可它們的排列方式，卻讓鬼谷子倒吸一口涼氣。
那是一個陣法。
一個他從未見過的陣法。
泥人分成數十個方陣，大小不一，錯落有致。乍一看雜亂無章，可仔細觀察，每一個方陣都與相鄰的方陣形成呼應，進可攻、退可守，首尾相連、互為犄角。
鬼谷子的目光飛速掃過整個陣型，試圖找出破綻。
一刻鐘后，他的額頭沁出了細密的汗珠。
找不到。
這個陣法竟然毫無破綻。
"你……這是什么陣？"他的聲音有些發顫。
"不知道。"孩子用袖子擦了擦鼻子，"我就是覺得這樣擺好看。"
"好看？"
"嗯。"孩子點點頭，指著東邊的一個方陣，"這邊像一條龍，那邊像一只虎，中間像一只龜。龍虎龜，三個好朋友，要在一起玩才開心。"
鬼谷子順著他的手指看去，臉色越來越凝重。
龍形陣、虎形陣、玄武陣——這是上古兵法中最精妙的三種陣型。單獨拿出來，任何一種都足以讓當世名將研究數年。可這孩子竟然把三種陣型融為一體，形成了一個前所未有的復合陣法。
而他的理由，僅僅是"三個好朋友要在一起玩"。
"我再問你。"鬼谷子深吸一口氣，努力讓自己的聲音平靜下來，"如果有一支敵軍，從東邊殺過來，你會怎么辦？"
孩子歪著腦袋想了想，伸手把東邊的幾個泥人挪了挪位置。
"這樣。"
鬼谷子定睛一看，倒退了兩步。
孩子只動了五個泥人，整個陣型卻發生了翻天覆地的變化。原本分散的方陣瞬間收縮成一個堅固的防御圈，而兩側的"龍"和"虎"則悄然前移，形成了兩把鋒利的鉗子。
這是……圍魏救趙？
不，比圍魏救趙更高明。敵軍如果沖進來，會被防御圈拖住；如果不沖進來，就會被兩側的鉗子絞殺。無論怎么選，都是死路一條。
"如果敵軍從南邊來呢？"鬼谷子追問。
孩子又動了幾個泥人。
"西邊呢？"
再動。
"四面八方同時來呢？"
孩子愣了一下，低頭看著自己的泥人陣，眉頭皺了起來。
鬼谷子以為他終于遇到了難題，心中正要松一口氣，卻見孩子忽然把所有泥人都推倒了。
"那就不打了。"
"……什么？"
"打不過就不打。"孩子抬起頭，一臉認真地看著他，"我娘說過，活著比什么都重要。打不過就跑，跑不掉就躲，躲不住就裝死。只要人還在，泥巴還可以再捏。"
鬼谷子愣在原地，半晌說不出話來。
他想起了自己教過的那些弟子，他們個個天資聰穎，學成之后都成了一代梟雄。可他們也都有一個共同的毛病：太執著于輸贏。
他們學會了兵法，學會了權謀，學會了縱橫捭闔。可他們忘了最簡單的道理——人活著，才有一切。
而這個道理，一個七八歲的孩子，卻記得清清楚楚。
"你娘……是個什么樣的人？"鬼谷子輕聲問道。
