江西
“起開！都讓讓！”挖機師傅王哥吼著，和陳明合力撬開了那沉重的鐵蓋。
“我的天哪……”人群中不知誰倒吸一口涼氣，發出一聲夢囈般的低語。
瞬間，整個塘邊的喧嘩戛然而止，所有人都像被點了穴，死死盯著桶里。
陳明的老爹，那個罵了他半個月的男人，此刻嘴巴張得能塞進一個雞蛋，滿臉的不可思議。
陳明也徹底傻了，大腦一片空白，只是直勾勾地看著……
01
我叫陳明，今年二十八。
在做出那個決定之前，我的人生軌跡和無數在大城市打拼的年輕人一樣，不好，也不算太壞。
我在一家互聯網公司做著一份薪水尚可，但靈魂早已被榨干的工作。
每天擠著沙丁魚罐頭一樣的地鐵，面對著永遠亮著的電腦屏幕和永遠完不成的KPI。
我的世界，是灰色的格子間，是深夜十一點窗外依舊喧囂的霓虹，是外賣盒子里早已冰冷的飯菜。
我開始失眠，開始掉頭發，開始在某個加班到凌晨的深夜，對著鏡子里那張憔悴又陌生的臉發呆。
我問自己，這就是我想要的生活嗎？
答案是否定的。
于是，我遞交了辭職信，收拾了簡單的行囊，在同事們或惋惜或不解的目光中，回到了那個生我養我的小山村——陳家坳。
我不是逃兵，我只是想換個活法。
我帶著工作幾年攢下的十來萬積蓄，心里揣著一個模糊又炙熱的創業夢。
回到家的第一個星期，我每天都在村里村外轉悠。
陳家坳四面環山，風景不錯，但地少人多，年輕人大多都出去打工了，村里只剩下老人和孩子。
終于，我的目光鎖定在了村西頭那片廢棄了至少二十年的臭水塘上。
這片水塘面積不小，足有七八畝，曾經是村里最重要的灌溉水源。
后來上游建了個小化工廠，雖然沒幾年就倒閉了，但水源卻被污染了。
再后來，它就成了村民們傾倒生活垃圾和建筑廢料的天然垃圾場。
久而久之，清澈的水塘變成了一潭死水，水色墨綠發黑，上面漂浮著塑料袋、泡沫盒，一到夏天，蚊蠅滋生，隔著老遠就能聞到一股酸腐、腥臊的惡臭。
村里人寧可繞遠路，也不愿從塘邊走。
可在我眼里，這片人人嫌棄的臭水塘，卻是個寶貝。
它的地理位置絕佳，離縣道不遠，交通便利。只要把淤泥和垃圾清干凈，引來山泉水，底部再做防滲，它就能活過來。
養魚，種藕，再沿著塘邊蓋一圈小木屋，搞個農家院，做成一個休閑垂釣中心……
一個完整的商業藍圖，在我腦海里飛速構建起來。
我越想越興奮，感覺渾身的血都熱了。
當天晚飯，我小心翼翼地把這個想法和我爹說了。
“爸，我想把村西頭那個臭水塘承包下來。”
我爹陳建國，一個典型的中國式農民，倔強，愛面子，一輩子都在土里刨食。
他正端著酒杯抿酒，聽了我的話，動作一滯，抬起眼皮看我。
“你說啥？承包那個糞坑？”
“爸，那不是糞坑，那是水塘，只要清理干凈……”
“清理？你怎么清理？拿嘴吹嗎？”他“啪”地一下把酒杯重重頓在桌上，酒都灑了出來，“我供你讀了那么多年書，你在城里好好的班不上，跑回來掏大糞？你是不是讀書讀傻了！”
“爸，這不是掏大糞，這是創業！現在城里人都喜歡到農村來休閑……”
“我不管你什么創不創液！那地方邪性得很，扔了多少死貓死狗進去，臭氣熏天的，誰來？我告訴你陳明，你要是敢把錢往那臭水溝里扔，我就沒你這個兒子！”
我爸的聲音越來越大，脖子上的青筋都爆了起來。
我媽在一旁急得直搓手，不停地給我使眼色。
可我當時也是一股犟勁上了頭，梗著脖子回道：“這事我已經決定了！錢是我自己掙的，我想怎么花就怎么花！”
“你！”我爸氣得渾身發抖，指著我的鼻子，“反了你了！你這是要把我陳家的臉都丟盡啊！”
那晚的爭吵，以我爸掀了桌子，我摔門而出告終。
父子關系，降到了冰點。
第二天，我沒理會父親的禁令，直接找到了村委會。
村長聽了我的來意，也是一臉詫異，反復確認：“小明啊，你可想好了？那塘子可不是好弄的，又臟又臭，承包了就得你自己收拾。”
“叔，我想好了。”我態度堅決。
村里巴不得有人把這個歷史遺留問題給解決了，見我態度堅決，當即拍板同意。
承包費也不高，一年五百，十年五千塊一次性付清。
當我從村委會拿著那份薄薄的承包合同走出來時，心里五味雜陳。
既有對未來的無限憧憬，也有一種背水一戰的悲壯。
我承包臭水塘的消息，像一陣風，迅速傳遍了整個陳家坳。
一時間，我成了全村的笑柄。
村口大槐樹下，那些閑坐著納涼的大爺大媽們，一見我走過，議論聲就立刻小了下去，但那一道道看傻子似的目光，比直接說出來更傷人。
“聽說了嗎？老陳家那小子，花五千塊錢買了口糞坑。”
“可不是嘛，八成是在城里混不下去了，回來瞎折騰。”
“讀書多有啥用？我看是讀傻了，那地方能搞出什么名堂？”
這些風言風語，像一根根細密的針，扎在我的心上。
連我發小見了我也直搖頭，勸我：“明子，你這是何苦呢？那錢留著娶媳婦多好。”
我什么也沒解釋，只是默默地開始了我的計劃。
第一步，也是最關鍵的一步：清淤。
我通過熟人介紹，聯系上了鄰村一位開挖機的老師傅，王哥，大名叫王強。
王強四十多歲，皮膚黝黑，人很實在，開挖機有十幾年經驗了。
我帶他去看了現場。
他剛走到塘邊，就被那股沖天的臭氣熏得直皺眉，捏著鼻子看了一圈，然后對我豎起一個大拇指，半開玩笑半認真地說：“兄弟，我開這么多年挖機，啥樣的工地沒見過，你這個……絕對是最有挑戰性的一個。”
“王哥，這活兒能干嗎？”我有些忐忑。
“干是能干。”王強吐了口唾沫，“就是這淤泥和垃圾，你打算往哪兒堆？這可不是小數目，清理出來，怕是能堆成一座小山。”
這正是我頭疼的問題。
最后，我咬咬牙，又花錢租了村邊一片沒人種的荒地，專門用來堆放淤泥和垃圾。
等淤泥曬干了，還能當成肥料賣給種果樹的，也算一筆微薄的收入。
一切準備就緒，挖機正式開進了場。
“轟隆隆——”
巨大的柴油發動機發出咆哮，打破了村莊的寧靜。
王強操作著挖機，巨大的鏟斗伸進黑色的水塘，猛地一挖，再提起來時，帶出了一大斗散發著劇烈惡臭的黑色淤泥和各種各樣的垃圾。
那味道，簡直無法用語言形容，就像是腐爛了幾十年的菜葉、死魚、塑料混合在一起，在夏日的暴曬下發酵，猛地被攪動起來，直沖天靈蓋。
我站在下風口，還是被熏得差點吐出來。
02
頭幾天，來看熱鬧的村民特別多。
他們三五成群地站在遠處，對著泥濘不堪的工地指指點點，臉上滿是看好戲的表情。
我爸一次都沒來過，但他每天都會站在家門口，朝水塘的方向看，然后重重地嘆一口氣。
我和王強成了工地上僅有的兩個人。
夏日的太陽像個火球，烤得人皮膚生疼。
我們每天都搞得一身泥污，臉上、脖子上、衣服上，全是濺到的黑點子。
那股惡臭如影隨形，吃飯的時候都感覺飯菜是那個味兒。
挖出來的東西更是五花八門。
腐爛的自行車、破舊的沙發、碎裂的馬桶、數不清的玻璃瓶和塑料袋……
這些東西纏在鏟斗上，需要我拿著鐵鉤子一點點弄下來，工作量巨大，而且極其惡心。
一個星期下來，我整個人瘦了一圈，皮膚也曬得黢黑。
晚上拖著疲憊的身體回到家，迎接我的是父親冷漠的臉。
“一身的臭味，離我遠點！”
他從不問我干得怎么樣，累不累，仿佛我不是他兒子，而是個給他丟臉的仇人。
夜深人靜的時候，我也會躺在床上自我懷疑。
看著銀行卡里飛速減少的數字，聞著自己身上洗不掉的泥臭味，聽著窗外村民的閑言碎語，我問自己，這樣做真的值得嗎？
是不是我真的錯了？
但每次看到水塘的樣貌在我的努力下，一天天發生著改變，那股不服輸的勁兒就又上來了。
開弓沒有回頭箭，我賭上了我的一切，我不能輸。
王強是個話不多但心善的人。
一開始，他只是把我當成一個異想天開的雇主，拿錢辦事。
但看著我一個白凈的大學生，每天跟著他一起在泥里土里滾，沒叫過一聲苦，他的態度也慢慢變了。
他開始主動幫我出主意，告訴我怎么處理挖出來的建筑垃圾最高效，怎么規劃排水渠。
“兄弟，說實話，剛開始我覺著你是個傻小子。”一天休息時，他遞給我一瓶水，憨厚地笑著說，“現在我有點佩服你了，這股勁兒，不是誰都有的。”
得到別人的認可，哪怕只有一個人，也給了我巨大的動力。
清淤工作進行了半個多月，水塘的大部分區域都露出了干凈的塘底。
一個下午，王強在清理靠近山腳的一側時，突然沖我喊：“小明，你快來看！”
我跑過去，只見被挖開的塘底，有幾個拳頭大的泉眼，正在“咕嘟咕嘟”地往外冒著清澈的泉水。
雖然水量不大，但它們像跳動的心臟，證明這個水塘的“生命”還在！
它不是一潭死水！
我激動得差點跳起來，這對我來說，是這段時間以來最好的消息。
有了活水，我所有的計劃就都有了根基。
我的信心空前高漲，干勁也更足了。
眼看整個工程就要接近尾聲，只剩下水塘最中心，也是最深的那一塊區域了。
就是在這里，意外發生了。
那天下午，天氣有些陰沉。
王強像往常一樣，操作著挖機清理著最后的淤泥。
突然，“當啷！”一聲震耳欲聾的巨響，從塘底傳來。
挖機的整個機身都猛地一震，王強的腦袋差點磕在駕駛室的玻璃上。
“我操！”他罵了一句，穩住機器，“下面有大家伙！”
他以為是塊大石頭，便調整了一下鏟斗的角度，想從側面把它撬起來。
可鏟斗剛一用力，“鐺！”又是一聲沉悶的金屬撞擊聲，鏟斗的斗齒在那個硬物上劃出了一串刺眼的火花。
“不對！”王強立刻停下了動作，沖我喊道，“不是石頭，是鐵的！硬得很！”
我的心一下子提到了嗓子眼。
我立刻跳下塘基，踩著沒過腳踝的稀泥，深一腳淺一腳地跑到挖機旁邊。
“王哥，什么情況？”
“下面有個鐵疙瘩，很大，挖不動。”王強指著鏟斗剛剛挖掘的位置。
那里一片渾濁，什么也看不清。
我們等了一會兒，等泥水稍微沉淀。
借著渾濁的水面，隱約能看到一個黑乎乎的、帶著弧度的輪廓。
“我把它表面的泥給你清開看看。”
王強小心翼翼地操作著鏟斗，像個外科醫生一樣，一點點地，把那個神秘物體表面的淤泥刮開。
隨著淤泥被剝離，一個巨大的、覆蓋著厚厚銹跡的圓柱形物體的輪廓，逐漸顯現在我們眼前。
是個桶！一個巨大無比的鐵桶！
它橫臥在塘底，看樣子直徑至少有一米，長度更長，桶身布滿了銹蝕的痕跡和凝固的黑泥，看起來就像一頭沉睡在泥潭里的史前巨獸。
“我的乖乖，這是個啥玩意兒？”王強也看呆了。
這個意外的發現，讓工地上原本單調的氛圍瞬間變得緊張又刺激。
“王哥，能把它弄上來嗎？”我咽了口唾沫，心臟怦怦直跳。
“不好弄，太沉了，而且不知道里面裝的啥。”王強皺起了眉頭，“不過可以試試。”
他從挖機上找來粗大的鋼索，我則下到泥里，將鋼索在鐵桶身上來回捆綁，尋找能夠受力的固定點。
冰冷的淤泥和鐵銹味混合在一起，刺激著我的神經。
固定好鋼索后，我爬上岸。
王強發動了挖機，緩緩收緊鋼索。
“吱嘎——吱嘎——”
鋼索被繃得筆直，發出了令人牙酸的聲響。
挖機的發動機在咆哮，履帶在地面上壓出了深深的印痕。
那個巨大的鐵桶，在泥潭中被一點點地撼動，然后極其緩慢地，被拖拽著向岸邊移動。
這邊的巨大動靜，早就驚動了村里人。
03
“快去看啊！陳明家那小子在塘里挖出個大鐵家伙！”
這個消息像長了腿一樣，飛速傳遍了全村。
不一會兒，水塘邊就里三層外三層地圍滿了看熱鬧的村民。
他們伸長了脖子，對著那個正在被拖拽出水的龐然大物指指點點，議論紛紛。
“這是啥？油桶嗎？沒見過這么大的啊！”
“別是以前化工廠扔的化學廢料桶吧？那玩意兒有毒的！”一個大媽憂心忡忡地說。
“我看像戰爭年代留下的東西，不會是炸彈吧？”一個膽小的年輕人說著，下意識地往后退了兩步。
“瞎說，哪有這么大的炸彈。我看啊，里面肯定藏著寶貝！”一個大爺摸著下巴，眼中放光，“以前那些大戶人家，躲避戰亂的時候，都喜歡把金條銀元裝在這種鐵箱子里，沉到井里或者水塘里。”
人群的議論聲，讓現場的氣氛變得更加撲朔迷離。
連一直對我冷眼相待的父親，也聞訊趕來了。
他沒有靠近，只是站在人群的外圍，皺著眉頭，遠遠地望著，臉色復雜。
德高望重的三叔公也拄著拐杖，在別人的攙扶下，擠到了前排。
在所有人的注視下，在挖機巨大的轟鳴聲中，那個神秘的鐵桶，終于被完整地拖上了岸。
“轟”的一聲，它重重地砸在地面上，濺起一片泥水。
人們發出一陣驚呼。
我走上前去，仔細打量著這個大家伙。
它比我想象的還要大，長度將近兩米，通體被紅褐色的鐵銹和黑色的淤泥包裹，顯得異常古老和沉重。
最關鍵的是，它的桶蓋和桶身，似乎是用焊接的方式完全密封的，找不到任何可以開啟的縫隙。
是誰？在什么時候？又為了什么，把這樣一個密封的鐵桶沉入了塘底？
這里面，到底藏著什么秘密？
所有人的目光，都聚焦在這個沉默的鐵桶上。
而我，作為它的發現者，心臟狂跳，感覺自己正站在一個巨大謎團的入口。
“小明，這玩意兒咋整？”王強跳下挖機，抹了把汗，也圍了過來。
“打開看看！”人群中有人喊道。
這個提議立刻得到了所有人的響應。
“對，打開看看里面是啥！”
“小心點啊，萬一是危險品！”
在眾人的好奇心和慫恿下，我也下定了決心。
不管里面是寶藏還是垃圾，這個謎底必須揭開。
“王哥，有家伙事兒嗎？咱們把它弄開！”
“有！”王強轉身從挖機的工具箱里，拿出了一把沉重的大鐵錘和一根粗長的撬棍。
他掄起大錘，對著桶蓋和桶身的焊縫，“哐”的一聲砸了下去。
巨大的回響聲震得人耳朵發麻，但那道焊縫，只是掉下來一些鐵銹，紋絲不動。
“不行，焊得太死了！”王強試了幾次，都無功而返。
“用角磨機！我家有！”人群中一個年輕人突然喊道，轉身就朝家里跑去。
不一會兒，他氣喘吁吁地拿著一臺角磨機和一盤電線回來了。
接通電源，刺耳的切割聲瞬間響徹了整個田野。
“刺啦啦啦——”
王強戴上手套和護目鏡，手持角磨機，沿著那道古老的焊縫，小心翼翼地開始切割。
飛濺的火花像一場絢爛的煙火，映照著每個人緊張又期待的臉。
剛才還嘈雜的人群，此刻鴉雀無聲，所有人都屏住了呼吸，死死地盯著那道正在被切開的縫隙。
我能聽到自己“咚咚咚”的心跳聲。
父親不知何時也擠到了前面，他緊鎖著眉頭，嘴唇翕動著，似乎在念叨著什么。
時間一分一秒地過去，那道堅固的焊縫，終于被切開了一個缺口。
王強關掉角磨機，拿起撬棍，將扁平的一頭狠狠地插進缺口，然后用盡全身的力氣，猛地向下一撬！
隨著“刺啦”一聲長響，角磨機切開了最后一道焊縫。
王哥用撬棍猛地一撬，“砰”的一聲悶響，沉重的鐵蓋被撬開了。
當桶內的景象完全暴露在眾人眼前時，現場的喧鬧聲戛然而止……
