江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現實關聯(lián)
28年了，韋小寶以為自己早該死了，卻活成了大理城里最富態(tài)的商人“韋大通”。
他身上的綾羅綢緞比當年的官服還重，肚子里的油水比御膳房的還多。
他每天對著七個老婆，看著滿院子的兒孫，覺得這輩子剩下的事，就是等哪天腿一蹬，換個地方繼續(xù)當富家翁。
直到那天，京城八百里加急的快馬沖進了大理城。
領頭的太監(jiān)當著韋府上下的面，宣讀了康熙皇帝的死訊。
韋小寶跪在地上，肥胖的身體不住地抖。
他不是全在演戲。他的小玄子死了。護著他這只老鼠二十八年的那棵大樹，倒了。
大雨將至。宣旨的太監(jiān)屏退左右，將另一卷用黑綢包裹的圣旨，親手交到他面前：
“韋爵爺，這是……大行皇帝留給您一個人的。”
韋小寶顫抖著手接過。
那卷圣旨，在他手里重得像一座山。
他知道，這才是真正要他命的東西。
他緩緩展開，燭火下，明黃色的絲綢上，只有簡簡單單的幾個字。
當他的目光落在上面那幾個墨跡淋漓的字上時，韋大通，不，是韋小寶，只覺得全身的血都凍成了冰，差點一屁股癱在地上，當場魂飛魄散...
大理的太陽，跟京城的太陽不一樣。
韋大通坐在院子的榕樹下，瞇著眼睛想。京城的太陽，隔著一層灰，懶洋洋的，像個沒睡醒的太監(jiān)。大理的太陽，明晃晃的，一根筋，直愣愣地戳下來，能把人皮肉底下的心思都給照出來。他不喜歡。
他現在叫韋大通。韋小寶那個名字，三十年前就扔進揚州的河里了。他親眼看著自己“死”的，官府的文書上蓋著紅印，說逆賊韋小寶已經伏法。他覺得挺好笑，自己看著自己死，這輩子也算沒白活。
今天是給他娘韋春花做壽。院子里吵吵鬧鬧，人多得像趕集。他坐在那兒，沒動。他現在胖了，一動就出汗，汗珠子從額頭滾下來，鉆進脖子的肉褶里，又黏又癢。他懶得擦。
一個穿著綢衫的男人，端著酒杯，點頭哈腰地走到他跟前。男人臉上堆著笑，牙是黃的。他說：“韋老爺，給老太君賀壽了，祝老太君福如東海。”
韋大通眼皮都沒抬，從鼻子里“嗯”了一聲。
男人又說：“小人那邊新到了一批普洱，改天給您送府上嘗嘗。”
韋大通還是“嗯”了一聲。
男人臉上的笑僵了一下，又很快堆起來，哈著腰退下了。這樣的男人，他一天要見幾十個。他們都想從他這里弄點銀子。他們覺得他姓韋，叫大通，就是個開錢莊的，渾身只有銅臭味。他們不知道，三十年前，他跟全天下最尊貴的人一起上房揭瓦，在龍椅底下藏骰子。
雙兒從屋里走出來，手里拿著一條濕布巾。她走到韋大通身后，輕輕給他擦臉上的汗。她的手還是那么穩(wěn)，跟三十年前一樣。那時候，她的手是用來握刀的。現在，她的手是用來給他擦汗，給他端茶，給他捶背。韋大通閉著眼，覺得舒服。這三十年，他把雙兒從一個殺手，養(yǎng)成了一個丫鬟。他不知道自己是賺了還是賠了。
他最小的兒子韋安，在不遠處跟幾個朋友比劃拳腳。韋安今年十八，在大理出生，在大理長大。他長得像阿珂，俊，是那種能讓小姑娘紅著臉躲開的俊。他總覺得自己爹是個窩囊廢，除了有幾個臭錢，什么都不會。他不止一次跟韋大通說，他要去中原，去江湖，去當大俠。
每次聽到這話，韋大通就想笑。江湖？江湖就是他玩剩下的一個尿壺，早就扔了。他還想去里面舀一瓢喝？
戲臺子上咿咿呀呀地唱著，是他聽不懂的本地戲。他娘韋春花坐在最前面的太師椅上，嘴里叼著個沒點火的煙斗，口水順著嘴角流下來。她已經不認得人了。建寧坐在她旁邊，嫌戲不好聽，一個勁兒地磕瓜子，殼吐了一地。蘇荃在屋里管著賬本，她從來不參加這種吵鬧的場合。方怡和沐劍屏在招呼女眷。只有曾柔，安安靜靜地搬了個小凳子，坐在韋大通腳邊，給他捶腿。
韋大通睜開眼，看了看院子里這些人。他的老婆們，他的孩子們，還有那些他記不住臉的客人們。他覺得這就像一場戲，一場他搭了臺子，卻沒心思看的戲。他想，就這樣吧，唱到死，也挺好。
安穩(wěn)日子過了太久，人就會變蠢。
韋大通覺得，自己就是那個最蠢的。
城里來了幾個北方人。他們說話的口音，韋大通一聽就知道，是京城來的。他們穿著普通商人的衣服，在城里最大的客棧住下，每天出來喝茶，逛街，買些本地的扎染和玉石。看上去跟所有來大理的游客一樣。
但韋大通的手下，那個叫“猴三”的，跑來告訴他，這些人不對勁。
猴三是韋大通的耳朵。他原來是街上的一個小混混，因為手腳快，腦子靈，被韋大通看上了。現在，他是韋大通遍布大理城的情報頭子。
“老爺，”猴三壓低了聲音，蹲在韋大通的腳邊，“那幾個人，走路腳底生風，太陽穴鼓著，手里有老繭。不像是生意人，倒像是官府里練過的。”
韋大通正在用一把小銀刀削蘋果，聽了這話，手停了一下。他把削好的蘋果遞給旁邊的曾柔，說：“官府里的人，跑到大理來做什么？查稅？”
“不像，”猴三說，“他們不跟官府打交道，就在市井里打聽事。打聽三十年前的一些舊事，還打聽一個……一個從京城失蹤的大官。”
韋大通的心，就像被那把削蘋果的小刀扎了一下。不疼，但是涼。
他說：“什么大官？”
“他們說得含含糊糊，只說是姓……姓桂。”猴三撓了撓頭，“大理哪有姓桂的大官？”
韋大通沒說話了。他知道，他們找的不是姓“桂”的，是“桂公公”。是他韋小寶。
那晚，他失眠了。三十年來，他第一次失眠。他躺在床上，旁邊是雙兒平穩(wěn)的呼吸聲。他睜著眼睛，看著黑漆漆的屋頂。他想起了康熙。他叫他小玄子。小玄子跟他說，小桂子，你就當自己死了。死了，就安生了。
他信了。他安生了三十年。
現在看來，小玄子騙了他。或者，是小玄子也算不到今天的事。他死了，可他的鬼魂還在紫禁城里飄著。現在，有人要來抓他的鬼魂了。
幾天后，出事了。
韋安在街上跟人賽馬，沖撞了那幾個北方人。韋安年輕氣盛，覺得對方是外地人，沒把他們放在眼里，嘴里不干不凈地罵了幾句。那幾個人里，一個領頭的，二話不說，伸手就抓韋安的肩膀。
韋安也是練過幾年花拳繡腿的，想躲。可對方的手像鐵鉗一樣，他根本躲不開。眼看就要被抓住扔下馬，一道影子閃過。
是雙兒。
雙兒不知道什么時候出現的。她沒帶兵器，就是那么隨手一撥，一推。那個領頭的北方人就像個陀螺一樣，原地轉了三圈，一屁股坐在地上。另外幾個人大吃一驚，拔出藏在衣服里的短刀，就要圍上來。
雙兒站在韋安的馬前，冷冷地看著他們。她什么都沒說，但那幾個人，竟然沒一個敢上前的。
韋大通在茶樓的二樓，把這一切看得清清楚楚。他手里的茶杯，裂開了一道縫。
韋大通把韋安關進了柴房。
他第一次動手打了這個兒子。他用一根竹條，抽在韋安的背上。
韋安不服，梗著脖子喊：“爹！你憑什么打我？是他們先動手的！你不是總說我們韋家在大理沒人敢惹嗎？你怎么這么窩囊！”
“窩囊？”韋大通氣得發(fā)抖，手里的竹條指著韋安的鼻子，“你知道他們是誰嗎？你知道惹了他們，我們全家都要沒命嗎？你這個蠢貨！”
韋安吼道：“我不管他們是誰！大丈夫在世，難道還怕幾個橫行霸道的惡人？你就是個膽小鬼！守著你的錢過日子吧！”
韋大通一句話也說不出來。他把竹條扔在地上，轉身鎖上了柴房的門。他靠在門上，感覺全身的力氣都被抽干了。他怕的不是那幾個惡人，他怕的是他們背后的人。那個人坐在紫禁城的龍椅上。那張椅子，他曾經爬上去玩過。他知道那張椅子有多高，也知道從那上面看下來的人，眼神有多冷。
他開始安排后路了。
他讓猴三去聯(lián)系南邊的船家，準備幾條隨時可以出海的大船。他把自己錢莊的銀票，分批換成了金條和珠寶。他畫了幾張地圖，上面標記著幾條可以逃出大理的秘密山路。這些東西，他準備了三十年，本以為一輩子都用不上。現在，他每天晚上都在書房里，對著燭火，一遍一遍地看。
老婆們都感覺到了不對勁。
蘇荃找到他，問：“是不是生意上出了什么事？銀子周轉不開嗎？”
韋大通搖頭：“沒事，就是最近行情不好，先準備著。”
建寧咋咋呼呼地問：“是不是有人敢欺負我們？告訴我是誰，我讓我皇兄派兵來滅了他！”
韋大通苦笑。就是你那個不知道是皇兄還是皇侄的人，要來滅我了。他嘴上說：“你皇兄都死了多少年了，別瞎說。”
只有雙兒，什么都不問。她只是把自己的那把短刀拿了出來，每天擦。刀鞘是舊的，刀刃是新的。
韋大通看著她擦刀的樣子，心里稍微安穩(wěn)了一點。他想，就算天塌下來，雙兒也會陪著他。
他以為自己還有時間。他以為那些人只是在試探，在確認。只要他不承認自己是韋小寶，他們就不敢隨便動手。畢竟，這里是大理，不是京城。他韋大通在這里經營了三十年，根深蒂固，不是誰想拔就能拔掉的。
他想錯了。
那天晚上，下著大雨。雨點砸在屋頂的瓦片上，噼里啪啦地響。韋大通正在書房里看賬本，心煩意亂。
一個下人連滾帶爬地跑進來，臉色慘白：“老爺，不好了，有人……有人闖進來了！”
韋大通心里一沉。他最擔心的事，還是發(fā)生了。
他還沒來得及說話，書房的門就被人從外面撞開了。一個人影沖了進來，然后撲倒在地上。那人渾身是血，背上插著一支箭。雨水和血水混在一起，在地板上拖出一條紅黑色的印子。
韋大通認出他了。他是陳近南的弟子，天地會的人。當年他“死”后，康熙答應放過天地會，讓他們解散。這些年，他們和韋大通偶有聯(lián)系，幫他處理一些江湖上的事。
那人掙扎著抬起頭，嘴里往外冒著血泡。他看著韋小寶，眼睛里有驚恐，也有急切。他從懷里掏出一個用油布包著的東西，死死地攥在手里，遞向韋大通。
“韋……韋香主……”他聲音微弱得像蚊子叫，“京城……京城來的……密信……”
韋大通沒有去接。他盯著那個人，又看了看門外黑沉沉的雨夜。他知道，這封信接了，就再也回不了頭了。
那人見他不動，急了，用盡最后一絲力氣，把手往前一送，嘴里說了一句暗語。
這句暗語，只有他和幾個天地會最核心的人才知道。
“皇上說，鹿鼎山下，等你很久了。”
說完這句，那人頭一歪，手垂了下去，斷了氣。
韋大通的腦子“嗡”的一聲。皇上？哪個皇上？小玄子已經死了。這句暗語，是小玄子當年親口對他說的，意思是，有萬分緊急的事，需要他韋小寶出山。
他僵在原地，雨夜的風從敞開的門吹進來，吹得燭火搖搖欲墜。他看著地上那具漸漸變冷的尸體，和他手里那個小小的油布包。他知道，他三十年的安穩(wěn)日子，到頭了。
書房里很靜。
靜得能聽到韋大通自己的心跳聲，咚，咚，咚，像有人在用小錘子砸他的胸口。
地上的尸體還熱著，血腥味和雨水的土腥味混在一起，鉆進他的鼻子里。他沒有去看那具尸體。他的眼睛，死死地盯著尸體手里那個油布包。
那個包不大，被血浸透了。
他走過去，蹲下身。他想，不拿。只要不拿，不看，他就還是韋大通，大理的富商。他就可以叫人把尸體拖出去埋了，然后跟官府說是強盜闖進來了。他有的是銀子，可以擺平一切。
可是，那句暗語，“鹿鼎山下，等你很久了”，像個鬼一樣，在他腦子里轉來轉去。
這是他和康熙之間的秘密。當年他們一起去鹿鼎山，找到了《四十二章經》里的寶藏。康熙說，小桂子，這山下的東西，是你找到的，就算是我們倆的私房錢。以后你要是過不下去了，就來找我。要是我有什么過不去的坎，我也會派人來找你。接頭的暗號，就是這個。
康熙已經死了好幾年了。新皇帝是四阿哥，那個一臉冰霜的男人。韋大通和他打過交道，知道他是個狠角色。
這封信，是誰送來的？
是康熙死前留下的？還是新皇帝的意思？
如果是康熙留下的，他為什么要留下這么一封信？是怕自己死后，有人要對付他韋小寶？
如果是新皇帝的意思，他為什么要用康熙的暗語？是想把他騙回京城，一網打盡？
韋大通的腦子，像一鍋亂粥。他想不明白。他這輩子最擅長的，就是在各種勢力之間鉆空子，保自己的命。可現在，他感覺自己掉進了一個黑洞里，四面八方都是墻，沒有縫隙。
他伸出手，手指碰到了那個油布包。冰涼，濕滑。
他把油布包從尸體的手里掰了出來。尸體的手攥得很緊，他費了點力氣。
他站起來，走到桌邊，把油布包放在燭臺下。他沒有立刻打開。他給自己倒了一杯茶。茶已經涼了。他端起茶杯，手在抖。茶水灑了一些在桌上。
他喝了一口涼茶，想讓自己冷靜下來。
沒用。
他把茶杯放下，深深吸了一口氣。他想起了多隆，想起了索額圖，想起了鰲拜。那些人，一個個都比他聰明，比他有權勢。最后，都死了。他韋小寶能活到今天，靠的不是聰明，是機靈，是懂得什么時候該跑。
他想，看完這封信，就知道該往哪里跑了。
他用小刀，小心翼翼地劃開油布。里面是一個用火漆封口的蠟丸。火漆上印著一個“康”字。是康熙的私人印章。
他的心又是一沉。
他把蠟丸在手心里捏了捏，感覺到了里面的紙卷。他把蠟丸湊到燭火上，烤化了外殼，露出了里面卷成一小卷的信紙。
他把信紙展開。
信紙是上好的宮廷貢品，帶著一股淡淡的墨香。紙上沒有長篇大論，也沒有君臣之禮。
只有四個字。回來玩骰子。
韋大通盯著這四個字，一開始，他沒明白。回來玩骰子？他跟康熙是玩過很多次骰子。他們小時候在宮里，脫了衣服摔跤，累了就坐下來玩骰子。他靠這個，贏了康熙不少好東西。這是他們倆才懂的樂子。
可現在，康熙已經死了。一個死人，叫他回去玩骰子？
他忽然覺得后背發(fā)涼。一股寒氣從腳底板升起來，一直沖到天靈蓋。他好像明白了。
這不是邀請。
這是命令。
三十年不見，康熙一開口，不是問他過得好不好，老婆孩子怎么樣。而是像小時候一樣，用一種不容置疑的口氣說，回來，陪我玩。
這說明，在康熙心里，他韋小寶從來就不是什么大理的韋大通。他永遠是那個隨叫隨到的小桂子。他的生死，他的自由，都在皇帝的一念之間。
可這不對。韋大通的腦子飛快地轉著。康熙已經死了！這封信，不可能是他現在寫的。那么，這是他死前就寫好的。
一封來自死人的信。
韋大通覺得這比活人寫的信要可怕一百倍。
一個皇帝，在自己死前，會給誰寫信？太子？重臣？都是為了安排后事，為了江山穩(wěn)固。他為什么要給自己寫這么一封信？
回來玩骰子。
玩骰子，有輸有贏。在賭場里，骰子一擲，定的是錢財。在皇宮里，骰子一擲，定的就是人命。
他想起了揚州，想起了神龍島，想起了雅克薩。他這一輩子，就像一直在一個巨大的賭場里。他靠著出老千，靠著運氣，一次又一次地贏了。但他知道，只要你還在賭桌上，就不可能永遠贏下去。總有一次，會輸得精光。
他三十年前就逃離了那張賭桌。他以為他再也不用賭了。
現在，那個最大的莊家，就算死了，也要把他從千里之外抓回去，再賭一局。
這一局的賭注是什么？
韋大通看著那四個字，那個“玩”字，在他眼里慢慢變成了一個“亡”字。
這不是玩骰子，這是要他的命。
他明白了。這封信，是康熙留下的一個棋子。一個在他死后，還能攪動風云的棋子。康熙怕他死了以后，新皇帝坐不穩(wěn)江山，或者，新皇帝會變成另一個人，一個他不愿意看到的人。所以，他留下了韋小寶這個最大的變數。他要讓新皇帝知道，他爹手里，還藏著這么一個亦正亦邪，無法無天的鬼牌。
這封信現在到了他手里，說明，康熙擔心的事情發(fā)生了。新皇帝開始動手了。而他韋小寶，就是康熙扔出來，吸引火力的第一塊石頭。
他要么回去，被新皇帝當成眼中釘，千刀萬剮。要么不回去，被新皇帝當成抗旨，派大軍來剿滅。
橫豎都是死。
韋大通的臉色，一瞬間變得慘白。他手里的信紙，像一塊燒紅的烙鐵。他想把它扔掉，可是已經晚了。他看過了。送他來的人死了。追殺送信人的人，一定就在附近。他們很快就會知道，信已經送到了。
他不能留在這里。
大理不是他的家，只是他租了三十年的一個院子。現在，房東要來收房了。
他沒有絲毫猶豫。他把信紙湊到燭火上。信紙“呼”的一下燒了起來，火光映著他的臉，明明滅滅。他看著那四個字在火焰里扭曲，變黑，最后化成一撮灰燼。
他吹散了桌上的紙灰。
然后，他沖出書房，對聞聲而來的雙兒只說了一句話：
“天亮之前，必須走！鋪蓋都不要了，快！”
雙兒愣了一下。她看著韋小寶慘白的臉，和眼睛里從未有過的驚恐。
她什么都沒問，只是用力地點了點頭。她說：“好。”
韋大通的聲音又急又低，像一串連珠炮：
“去叫醒荃姐，讓她帶上早就準備好的那個箱子，里面是金條和地契。讓建寧她們別吵，換上最普通的衣服。孩子，只帶韋安，其他人讓奶媽帶著，從后山那條路送去普陀寺，就說去上香，多住幾天。告訴猴三，讓他把城里我們的人都散了，能跑多遠跑多遠。一個時辰，一個時辰之后，我們必須出城！”
雙兒像一道影子一樣消失在夜色里。
韋大通沖回書房，把他畫的那幾張?zhí)由貓D揣進懷里。他又從一個暗格里，拿出了幾樣東西：
