四川
四十五歲生日那天下午，我坐在派出所冰冷的椅子上，終于想明白了一件事。
那個我認識了十五年、以為懂得我靈魂的女人，從未真正在乎過我。
她優雅的微笑，溫柔的傾聽，恰到好處的關心，全都是精心設計的面具。
而我卻用了整整十五年時間，沉浸在這場自以為是的知己情誼里。
直到女兒把證據攤在我面前，直到我看見監控錄像里她和那個男人談笑風生。
直到她平靜地對我說：“老陳，到了這年紀，你真以為還有什么純粹的感情嗎？”
所有的溫情瞬間碎成冰碴，扎進心里最柔軟的地方。
那天走出派出所時，秋雨正涼，我忽然想起第一次見蕭茹的場景。
她穿著淡青色旗袍站在畫廊門口，陽光灑在她肩上，像幅古典油畫。
那時我三十五歲，事業剛有起色，以為人生還有無限可能。
如今站在四十五歲的門檻上回頭望去，才發現自己活得多可笑。
01
星期四傍晚六點半，我準時推開“時光轉角”咖啡館的玻璃門。
風鈴發出清脆聲響，咖啡香氣裹著暖意撲面而來。
靠窗第三張桌子旁，蕭茹已經坐在那里了。
她今天穿了件米白色針織衫，頭發松松挽在腦后，正低頭看手機。
聽見腳步聲，她抬起頭，眼角彎起熟悉的弧度。
“來了？給你點了美式，剛送過來。”她聲音溫和，像初夏傍晚的風。
我在她對面的沙發坐下，咖啡杯還冒著熱氣。
窗外是城市華燈初上的景象，車流劃出一道道光帶。
“今天忙嗎？”蕭茹把手機放到一旁，目光落在我臉上。
我揉了揉太陽穴，苦笑著搖頭：“季度報表，部門考核，還有新項目招標?！?/p>
“永勝集團那個？”她端起自己的拿鐵，輕輕吹了吹。
我有些驚訝：“你怎么知道？”
“上周吃飯時你提過一句?！彼蛄丝诳Х?，唇邊留下淺淺奶泡，“你說這個項目很重要。”
我心里涌起一股暖意。
妻子林靜從來不記得我工作上的事，她關心的是孩子成績、房貸利率、超市打折。
但蕭茹會記得，會傾聽，會在恰當的時候問一句進展如何。
“確實重要?！蔽覊旱吐曇?，“公司今年最大的單子，老鄧那邊也盯著呢?！?/p>
蕭茹的睫毛顫了顫：“鄧志偉？”
“對，我那個老對手?！蔽铱嘈?，“從分公司斗到總公司，十幾年了?！?/p>
她沉默片刻，忽然問：“那你壓力很大吧？”
這句話問得輕飄飄的，卻像鑰匙打開了我心里某扇門。
我靠在沙發上，開始說起今天的糟心事。
下屬提交的數據有誤，害我在總經理面前丟臉。
競標方案改了七稿，團隊已經開始抱怨。
回到家還要面對林靜的嘮叨，說我又忘了交物業費。
蕭茹安靜地聽著，偶爾點頭，眼神專注而溫柔。
她不打斷我，不給建議，只是用那種“我懂”的目光看著我。
這種被理解的感覺，像干渴的旅人遇見清泉。
“有時候覺得，只有在你這里才能喘口氣?！蔽颐摽诙?。
說完才覺得不妥，這話太曖昧。
蕭茹卻只是淡淡一笑，轉了話題：“下周末畫廊有新展，有空來看看嗎？”
“誰的畫？”
“幾位青年藝術家，其中有個女孩很有靈氣?！彼D了頓，“畫風……有點像你上次說的，那種迷茫又掙扎的感覺?！?/p>
我心里一動。
三個月前，我隨口說過喜歡表現主義里那種矛盾感。
她竟然記得。
咖啡館的燈光昏黃溫暖，鋼琴曲如水般流淌。
我們就這樣坐著，偶爾交談，大部分時間各自沉默。
但沉默不尷尬，反而有種默契的舒適。
八點整，蕭茹看了眼手表：“該走了，你女兒是不是今晚回家？”
我這才想起陳薔說今天從學校回來。
“對，差點忘了。”
“快回去吧。”她站起身，拿起搭在椅背上的駝色風衣，“路上小心?！?/p>
我看著她穿好外套，圍上絲巾，動作優雅從容。
十五年了，她好像從未變過。
永遠得體，永遠恰到好處，永遠在我需要時出現。
走出咖啡館，秋夜的風已經帶了涼意。
蕭茹朝停車場另一邊走去，回頭揮了揮手。
我坐進車里，沒有立刻發動引擎。
手機屏幕亮起，是林靜的未讀消息：“幾點回來？菜要涼了。”
簡短，直接，沒有任何修飾。
我盯著那行字看了幾秒，忽然想起蕭茹剛才那句“壓力很大吧”。
嘆了口氣，我回復：“馬上?！?/p>
車子駛入夜色時，我從后視鏡里看見蕭茹的車也開出來了。
她朝另一個方向去，尾燈很快消失在車流中。
這種每周四的見面，已經持續了七年。
從最初的偶遇，到后來的約定俗成。
我們從不談越界的話題，不談彼此的家庭。
只是喝咖啡，聊天，分享最近看的書和電影。
林靜知道蕭茹的存在，但我說那是老同學，偶爾聯系。
她沒多問，也許是不在意，也許是信任。
回到家已經八點半，客廳燈還亮著。
陳薔窩在沙發里玩手機，頭也不抬：“爸，你又加班？”
“嗯，項目忙?！蔽颐撓峦馓祝俺燥埩藛幔俊?/p>
“吃了，媽給我留了菜。”她終于抬起頭，眼神在我臉上停留片刻，“你喝咖啡了？”
我一怔：“怎么知道？”
“身上有咖啡味，而且……”她聳聳肩，“你每次見完蕭茹阿姨，都是這種表情。”
我下意識摸了摸臉：“什么表情？”
“說不上來。”陳薔放下手機，認真地看著我，“就是……特別放松，又有點恍惚。”
我心里咯噔一下。
女兒才二十二歲，眼神卻銳利得可怕。
“別瞎說，就是老同學聊聊天?！蔽肄D身往廚房走，“你媽呢？”
“洗澡去了?！标愃N的聲音從身后傳來，“爸，我只是提醒你，別太自作多情。”
我腳步一頓，沒有回頭。
廚房的燈有些刺眼，餐桌上的菜用保鮮膜包著。
紅燒排骨，清炒菜心，都是我愛吃的。
但已經冷了，油凝固在表面，看著沒什么胃口。
我還是坐下來，打開保鮮膜，機械地往嘴里送飯。
腦子里卻反復回響女兒那句話。
自作多情？
怎么可能。
我和蕭茹之間，從來都是清清白白的知己情誼。
她在我最艱難時給過支持，我幫她介紹過畫廊客戶。
我們互相理解，互不打擾，保持恰當的距離。
這種關系多么難得，年輕人怎么會懂。
浴室傳來水聲停止的響動。
很快，林靜擦著頭發走出來，穿著那件穿了三年的舊睡衣。
“回來了？菜熱一下再吃啊?！彼f。
“沒事，不涼?！蔽已氏伦炖锏娘?，“薔薔說學校有什么事嗎？”
“能有什么事，就是要錢。”林靜在我對面坐下，“說想報個什么培訓班，三千八?！?/p>
我點點頭：“該報就報吧。”
我們就這樣聊著家常，像無數個尋常夜晚。
但我總覺得，有什么東西隔在我們之間。
不是爭吵，不是冷漠，而是一種……疲憊。
就像運行了太久的機器，零件都磨損了，還能轉，但嘎吱作響。
睡前，手機亮了一下。
蕭茹發來一條信息：“到家了吧？好好休息?！?/p>
簡單的六個字，卻讓我心里一暖。
我回復：“到了，你也早點休息。”
沒有多余的話，沒有表情包，就像我們一貫的風格。
林靜已經睡著了，背對著我，呼吸均勻。
我盯著天花板，忽然想起很多年前。
那時我和林靜剛結婚，她會在我加班時等門。
會給我煮醒酒湯，會聽我說工作中的煩心事。
從什么時候開始，我們之間只剩下柴米油鹽了呢？
也許是從她全心投入照顧孩子開始。
也許是從我升職后越來越忙開始。
也許就是從遇見蕭茹開始。
這個念頭讓我驚出一身冷汗。
我翻了個身，強迫自己不再想下去。
窗外月色很好，銀白的光透過窗簾縫隙灑進來。
我閉上眼睛，腦子里卻浮現蕭茹端咖啡的樣子。
她手指纖細，指甲修剪得很干凈，涂著透明指甲油。
握杯子的姿勢特別優雅，像舊上海畫報里的女人。
算了，不想了。
我對自己說，只是朋友而已。
02
周六早晨，我被爭吵聲吵醒。
睜開眼時，陽光已經爬滿半邊床。
林靜的聲音從客廳傳來，帶著壓抑不住的怒氣。
“我說了多少次，臟衣服不要扔沙發上！”
“媽，我就放一會兒，馬上洗……”陳薔的聲音懶洋洋的。
“一會兒是多久？你看看這家里，哪件家務是你做的？”
我揉著太陽穴坐起來，頭痛欲裂。
昨晚熬到兩點改方案，現在只覺得渾身乏力。
推開臥室門時，看見陳薔抱著筆記本電腦窩在沙發一角。
林靜站在客廳中央，手里攥著幾件衣服，臉色鐵青。
“怎么了這是？”我試圖讓聲音聽起來平和。
“問你女兒！”林靜把衣服扔進臟衣籃，“大學都快畢業了，一點家務不做。”
陳薔頭也不抬：“我趕論文呢，明天要交?！?/p>
“論文論文，你哪天不趕論文？”林靜轉向我，“你看看，這家里就我一個人操心！”
我走到廚房倒水，想避開這場爭執。
但林靜跟了進來：“陳明華，你也說說她?！?/p>
“薔薔，聽媽媽的話，把衣服洗了?！蔽覚C械地說。
陳薔終于抬起頭，眼神里滿是不耐煩：“知道了知道了，煩不煩?！?/p>
她合上電腦，抱起那堆衣服走向陽臺。
林靜臉色稍微緩和，開始準備早餐。
廚房里響起切菜聲，油鍋滋滋作響。
我坐在餐桌旁，看著妻子忙碌的背影。
她穿著那件褪色的家居服，腰間系著圍裙，頭發隨意扎著。
忽然想起昨天蕭茹在咖啡館的樣子。
米白針織衫，頭發松松挽起，連皺眉都顯得優雅。
“發什么呆？”林靜把煎蛋放在我面前，“今天要去公司嗎？”
“下午有個會。”我拿起筷子，“你呢？”
“還能干嘛，打掃衛生，買菜，然后去我媽那兒一趟。”
她坐下來，咬了口饅頭，“老太太血壓又高了?！?/p>
“需要我一起去嗎？”
“不用，你忙你的?！彼D了頓，“對了，物業費該交了，三千六?！?/p>
我點點頭，從錢包里掏出卡遞給她。
這是我們之間最常見的對話。
交代行程，交代開支，交代需要完成的事項。
像兩個合伙經營公司的同事，而不是夫妻。
吃完早飯，我回到書房繼續修改方案。
電腦屏幕上密密麻麻的數據讓我眼花繚亂。
關鍵還是報價部分，比競爭對手低多少才合適？
太低會虧本，太高會丟標。
正頭疼時，手機響了。
是朱永壽，我的大學同學兼好友。
“老陳，在哪呢？”他聲音洪亮，“出來喝兩杯？”
“大早上喝什么酒?！蔽铱嘈?，“在家改方案，煩著呢?！?/p>
“那就更該出來了，放松放松?！彼麎旱吐曇?，“老地方，我等你?！?/p>
說完就掛了電話。
我盯著手機看了幾秒，起身換衣服。
林靜在拖地，見我出門，問了句：“中午回來吃飯嗎？”
“不一定，你們先吃吧?！?/p>
開車去“老地方”的路上，我一直在想競標的事。
永勝集團這個項目，關系到部門明年一半的業績。
鄧志偉那邊肯定也在全力準備。
那家伙向來狡猾，總能用些上不了臺面的手段。
但這次，我必須贏。
“老地方”其實是家茶樓，藏在老城區巷子里。
朱永壽已經坐在靠窗的位置，正在泡茶。
見我來了，他倒上一杯：“嘗嘗，新到的普洱?！?/p>
我坐下抿了一口，茶湯醇厚，回甘悠長。
“好茶?！?/strong>
“那當然，我托人從云南帶的。”朱永壽打量著我，“臉色這么差，又熬夜了？”
“沒辦法，競標壓力大。”
他給我續上茶，忽然問：“蕭茹最近怎么樣？”
我一愣：“怎么突然問這個？”
“上周在商場看見她了，和幾個人在一起，好像有鄧志偉？”
我心里莫名一緊：“你看錯了吧？”
“可能吧，離得遠?！敝煊缐蹟[擺手，“不過老陳，不是我說你，還是注意點?！?/p>
“注意什么？”
“蕭茹那女人，不簡單?！彼c了支煙，“漂亮，聰明，又懂得怎么拿捏男人?！?/p>
“你想多了，我們就是朋友?！?/p>
“朋友？”朱永壽笑了，“男女之間哪有什么純友誼，尤其你們這種，保持聯系十幾年?！?/p>
我有些不悅：“永壽，別瞎說。”
“好好好，不說不說?！彼e起茶杯，“我就是提醒你一句，別陷太深。”
我們又聊了會兒工作上的事。
朱永壽在另一家公司做銷售總監，人脈廣，消息靈通。
他告訴我，鄧志偉最近在接觸幾家供應商，動作很大。
“我覺得他那邊的報價可能會壓得很低。”他說，“你得做好心理準備?！?/p>
從茶樓出來已經中午，陽光刺眼。
我開車回家，腦子里亂糟糟的。
朱永壽的話像根刺，扎在心里某個地方。
蕭茹和鄧志偉？怎么可能。
他們根本不認識……不對，也許在什么場合見過。
商界圈子就這么大，畫廊也需要贊助商。
也許只是普通的商業往來。
但為什么蕭茹從來沒提過？
快到家時，手機震了一下。
是蕭茹發來的消息：“在畫廊看到一幅畫，覺得很適合你?！?/p>
下面附了張照片。
畫上是迷霧籠罩的森林，隱約可見一條小路蜿蜒向前。
光線從枝葉縫隙透下來，破碎而迷離。
我盯著畫看了很久，回復：“為什么覺得適合我？”
她很快回過來：“那種在迷霧中尋找方向的感覺，很像現在的你。”
我心里一動，手指在屏幕上懸停。
最后只回了句：“謝謝，很美的畫?！?/strong>
家里沒人，林靜帶陳薔去外婆家了。
我一個人坐在客廳沙發上，四周安靜得可怕。
忽然想起很多年前，也是這樣一個下午。
那時我三十歲，剛升主管，意氣風發。
蕭茹剛離婚，開畫廊失敗，欠了一身債。
我們在同學聚會上重逢，她憔悴得讓人心疼。
后來我幫她介紹客戶，聯系場地，畫廊慢慢做起來了。
她說我是她的貴人，我說只是舉手之勞。
從那時起，我們保持著這種若即若離的聯系。
她會在我生日時送本書，我會在她畫廊有新展時去捧場。
我們聊藝術，聊文學，聊各自對生活的感悟。
但從不聊感情，從不聊過去。
這種關系多安全，多舒適。
我可以對她傾訴工作中的煩惱，她可以對我展示脆弱的一面。
然后各自回到自己的生活里，互不打擾。
手機又震了一下。
這次是林靜：“媽留吃飯，晚上回來，你自己解決?！?/p>
我回了個“好”，放下手機。
冰箱里沒什么菜，我也不想做飯。
索性換了身運動服，去小區健身房跑步。
跑步機上，汗水順著臉頰往下淌。
我看著鏡子里的自己，忽然覺得陌生。
四十五歲，頭發開始稀疏，肚子微微凸起。
眼角有了細紋，眼神里滿是疲憊。
曾經那個意氣風發的年輕人，去哪了？
跑了半小時，我累得喘不過氣，只好停下來。
沖澡時，熱水打在皮膚上，暫時驅散了疲憊。
但一走出健身房，那種空虛感又回來了。
晚上七點，林靜和陳薔還沒回來。
我點了外賣，坐在電視前心不在焉地換臺。
財經新聞在報道永勝集團的戰略調整。
鏡頭閃過董事長講話的畫面，我立刻坐直身體。
這是了解對手的好機會。
正看得專注時，門開了。
陳薔拎著大包小包進來，林靜跟在后面。
“爸，外婆給你帶了醬菜?！彼褨|西放桌上，“還有熏魚。”
“謝謝?！蔽已劬]離開電視。
陳薔走過來，看了眼屏幕：“永勝集團？你們要競標的那個？”
“嗯。”
“有把握嗎？”
“難說?！蔽谊P掉電視，“競爭對手很強?！?/p>
她在我旁邊坐下，猶豫了一下：“爸，有件事不知道該不該說?！?/p>
“什么？”
“昨天我和同學逛街，看見蕭茹阿姨了?！?/p>
我心里咯噔一下：“然后呢？”
“她和一個人吃飯，看起來挺熟的?！标愃N觀察著我的表情，“我同學說，那個人好像是鄧志偉。”
空氣突然安靜下來。
我聽見自己的心跳聲，咚咚咚，敲在耳膜上。
“你看錯了吧?！蔽业穆曇粲行└蓾?/p>
“也許吧?！标愃N站起身，“我就是隨口一說，你別多想?！?/p>
她回房間了，留下我一個人坐在客廳。
窗外的天完全黑了，玻璃上倒映出我的臉。
蒼白，僵硬，像戴了張面具。
我拿起手機，點開蕭茹的微信對話框。
想問她今天在做什么，想問她認不認識鄧志偉。
但手指懸在屏幕上，久久沒有落下。
最后，我關掉手機，走向陽臺。
夜風吹過來，帶著深秋的涼意。
遠處樓房的燈光星星點點，每扇窗戶里都有一個故事。
我的故事是什么呢？
一個中年男人，自以為擁有一位紅顏知己。
然后發現，一切可能都是自作多情？
我搖搖頭，趕走這個念頭。
不會的，十五年，五千多個日夜。
如果是演戲，也太久了。
03
周一早晨的辦公室，氣氛緊張得像拉滿的弓弦。
永勝集團競標進入最后階段，所有人都在加班。
我坐在會議室里，看著投影幕布上的數據。
團隊熬了一周末做的方案，還是不夠完美。
“報價部分還是太高?！蔽抑钢聊唬氨仁袌鼍鶅r高出五個點?！?/strong>
項目經理擦著汗：“陳總，成本壓不下去了，原材料在漲價?！?/p>
“那就從其他環節省，管理費用，運輸成本，重新算。”
“可是……”
“沒有可是?！蔽掖驍嗨斑@個標必須拿下，明白嗎？”
會議室里鴉雀無聲，每個人都低著頭。
我知道自己太嚴厲，但沒辦法。
鄧志偉那邊肯定在盯著，任何疏漏都會成為致命傷。
散會后，我回到辦公室，頭疼欲裂。
桌上堆著待簽的文件，郵箱里塞滿未讀郵件。
手機響了，是蕭茹。
“在忙嗎？”她聲音輕柔。
“還好，怎么了？”
“沒什么，就是想起你說今天要交最終方案，問問順不順利。”
我心里一暖：“不太順利，報價壓不下來?！?/strong>
她沉默了幾秒：“我記得你上次說，運輸走海運可以省不少？”
“對，但永勝要求到貨時間緊，海運來不及?！?/p>
“陸運呢？我有個朋友做物流，也許能談到好價格。”
我眼睛一亮：“真的？”
“我幫你問問吧，晚點給你消息?！?/p>
掛了電話，我心情好了不少。
蕭茹總是這樣，在我最需要時伸出援手。
下午三點，她發來一個聯系方式。
“趙總，信達物流的，我跟他提過你了，直接聯系就行。”
我立刻撥通電話，對方很熱情。
聊了二十分鐘，竟然真談下了比市場低八個點的價格。
這意味著報價可以再壓三個百分點。
我興奮地給蕭茹發消息：“太感謝了，幫了大忙！”
她回了個微笑表情：“能幫到你就好?！?/p>
那天下午，我召集團隊重新核算成本。
到下班時，新方案終于成型，競爭力大大提升。
走出公司大樓時，天已經黑了。
我站在臺階上，深吸一口涼涼的空氣。
手機又響了，這次是林靜。
“幾點回來？飯做好了。”
“馬上，剛下班?！?/p>
開車回家的路上，我給蕭茹打了個電話。
“一起吃晚飯吧，謝謝你今天的幫忙。”
她笑了：“今天不行，畫廊有活動。改天吧?！?/p>
“好，那改天。”
掛電話前，她忽然說：“明華，你太拼了，注意身體?！?/p>
那聲“明華”叫得很自然，我卻心里一顫。
她很少直接叫我名字，通常都是“老陳”。
這個細節像羽毛輕輕劃過心尖，癢癢的。
回到家，林靜已經擺好飯菜。
三菜一湯，簡單但熱乎。
陳薔不在家，說學校有活動。
我們面對面吃飯，電視里放著新聞。
“今天順利嗎？”林靜問。
“還行，解決了運輸的問題?！?/p>
“那就好?！彼龏A了塊排骨給我，“多吃點，最近瘦了。”
我看著她，忽然有些愧疚。
這些天滿腦子都是工作，都沒好好跟她說過話。
“靜靜，”我開口，“等這個項目結束，我們出去旅游吧?！?/p>
她抬頭，眼里閃過一絲驚訝：“怎么突然說這個？”
“就是覺得，好久沒一起出去了?！?/p>
“好啊。”她笑了，眼角的皺紋舒展開，“想去哪？”
“你定吧，哪都行?！?/p>
那頓飯吃得格外溫馨，我們聊了很多。
聊陳薔畢業后是考研還是工作，聊要不要換輛車。
聊陽臺的花該換了，聊下個月朋友孩子的滿月酒。
像回到了剛結婚的時候，有說不完的話。
但睡前，我還是習慣性看了眼手機。
蕭茹發了條朋友圈，是畫廊活動的照片。
她穿著黑色晚禮服，站在一幅抽象畫前，側臉優雅。
我點了贊，很快收到她的私信。
“還沒睡？”
“馬上?；顒釉趺礃?？”
“很成功，賣出了三幅畫?！彼D了頓，“可惜你沒來，那幅《迷霧》很多人問?！?/p>
“留給我吧，我要了?！?/p>
“好，給你留著。”
放下手機，林靜已經睡著了。
我輕輕摟住她，聞著她頭發上熟悉的洗發水味道。
心里卻莫名想起蕭茹穿晚禮服的樣子。
這不對，陳明華。
我警告自己，這很危險。
周二，競標方案正式提交。
我親自送到永勝集團，在電梯里遇見鄧志偉。
他穿著定制西裝，頭發梳得一絲不茍。
“老陳，這么巧?！彼θ轁M面，“你也來交方案？”
“對，鄧總親自出馬？”
“這么大的項目，不放心下面人啊?！彼蛄恐?，“聽說你們這次準備得很充分？”
“盡力而為罷了?！?/p>
電梯到了，我們一起走出去。
永勝集團的采購總監親自接待，收了方案，說一周后開標。
離開時，鄧志偉叫住我。
“老陳，晚上有空嗎？喝一杯？”
我警惕地看著他：“有事？”
“沒什么，就是覺得咱們斗了這么多年，也該聊聊了。”
我想拒絕，但好奇心占了上風。
“行，地點你定?！?/p>
晚上七點，我們在會所包廂見面。
鄧志偉點了瓶紅酒，給我倒上。
“說實話，我挺佩服你的?！彼e杯，“這么多年，每次競標都針鋒相對?！?/p>
我跟他碰了碰杯：“彼此彼此?！?/p>
“這次永勝的項目，我勢在必得?！彼粗?，“不如我們合作？”
“合作？”
“對，你負責生產，我負責渠道，利潤五五開?！?/p>
我笑了：“鄧總，這不合規矩吧？”
“規矩是人定的?！彼眢w前傾，壓低聲音，“我知道你們報價壓得很低，但我的關系比你硬?！?/p>
我心里一沉，表面不動聲色：“什么關系？”
“這你就別問了。”他靠回沙發，“總之，跟我合作，你還能分一杯羹。硬碰硬，你可能血本無歸?！?/strong>
我放下酒杯：“鄧總，謝謝你的好意。但我還是想公平競爭?！?/p>
他盯著我看了幾秒，忽然笑了。
“行，有骨氣。那就各憑本事吧。”
那頓飯吃得食不知味。
鄧志偉的話像塊石頭壓在我心上。
他說“關系硬”，是什么意思？
永勝內部有他的人？還是掌握了什么我不知道的信息？
回到家已經十點多，林靜睡著了。
我坐在書房，一根接一根抽煙。
手機屏幕亮著，是蕭茹下午發的消息。
問我競標交得順不順利。
我盯著那條消息，忽然產生一個可怕的念頭。
但很快被我壓下去了。
不可能，絕對不可能。
周三，公司召開緊急會議。
總經理臉色鐵青，說接到匿名舉報。
說我們部門在競標中涉嫌違規操作，向永勝相關人員行賄。
會議室里炸開了鍋。
“這絕對是誣陷！”我拍案而起，“誰舉報的？有證據嗎？”
“舉報材料很詳細，連見面地點和時間都有?！笨偨浝戆盐募舆^來，“陳明華，你最好解釋清楚。”
我翻開文件，越看心越涼。
上面寫著我上周三在茶館與“中間人”見面，商討回扣比例。
時間、地點都對，只有人物是編造的。
上周三我確實去了茶館，但見的是朱永壽。
“這是陷害！”我聲音發抖，“我見的是我同學朱永壽，可以找他作證。”
“已經聯系過了，他說那天確實見過你?！笨偨浝碚Z氣緩和了些，“但舉報人說你們是在談回扣的事?！?/p>
“荒謬！永壽可以作證，我們只是喝茶聊天！”
“我相信你?！笨偨浝韲@了口氣，“但公司必須調查，這是程序?！?/p>
散會后，我癱在椅子上，渾身冷汗。
是誰？誰在背后搞鬼？
鄧志偉？很有可能。
但舉報材料這么詳細，連我在茶館都知道。
除非……有人跟蹤我？
或者，有人從朱永壽那里套話？
我立刻給朱永壽打電話。
“老朱，上周三我們喝茶的事，你跟別人說過嗎？”
“沒有啊，怎么了？”
“有人舉報我那天在茶館談回扣，時間地點都對?！?/p>
電話那頭沉默了很久。
“老陳，”朱永壽聲音嚴肅，“有件事我得告訴你。”
“那天在茶館，我確實跟人提過我們見面的事?！?/p>
“跟誰？！”
“蕭茹?！彼f，“她那天下午來公司找我，問起你最近怎么樣，我說剛跟你喝完茶?！?/p>
我握著手機的手開始發抖。
“她問得很詳細嗎？”
“就是閑聊，問我你狀態怎么樣，我說你為競標的事發愁?！敝煊缐垲D了頓，“老陳，你懷疑蕭茹？”
“我不知道……”我聲音發干，“永壽，幫我個忙，查查蕭茹和鄧志偉有沒有關系?！?/p>
“好，我托人問問?！?/p>
掛了電話，我看著窗外灰蒙蒙的天。
心里有個地方，正在一點點裂開。
04
調查持續了三天，公司暫時沒有結論。
但流言已經傳開，同事們看我的眼神都變了。
我盡量保持鎮定，照常工作，照常開會。
但心里那根弦繃得緊緊的，隨時可能斷裂。
周五下午，調查組找我談話。
他們出示了幾張照片，是我和不同人見面的場景。
有客戶，有供應商，甚至包括蕭茹。
“陳經理，請解釋一下這些會面?！闭{查組長是個五十多歲的女人，眼神銳利。
“都是正常工作往來?！?/p>
“包括這位蕭女士？”她指著蕭茹的照片，“據我們了解，她是畫廊經理，與貴公司業務無關?！?/p>
我手心開始冒汗：“我們是朋友，私下見面。”
“頻率很高啊，幾乎每周一次?！?/p>
“老同學，聊聊天而已。”
她盯著我看了很久，合上文件夾。
“陳經理，公司相信你的為人，但流程要走完。這段時間，請你暫時停職配合調查?！?/p>
停職。
這兩個字像錘子砸在頭上。
我渾渾噩噩走出會議室，回到辦公室收拾東西。
同事們假裝忙碌，沒人敢看我。
抱著紙箱走出大樓時，天空飄起了小雨。
我沒開車，在雨里站了很久。
手機一直在震動，林靜的，陳薔的，朱永壽的。
但我一個都不想接。
最后是蕭茹的電話，我盯著屏幕看了幾秒，還是接了。
“明華，我聽說了。”她聲音焦急，“你沒事吧？在哪？”
“沒事。”我聲音沙啞，“在外面?！?/p>
“我來接你，等我?！?/p>
二十分鐘后，她的車停在路邊。
我拉開車門坐進去，渾身濕透。
她遞來毛巾和熱咖啡：“先擦擦，別感冒?！?/p>
車里有淡淡的香水味，是她常用的那種。
“怎么回事？怎么會突然調查？”她一邊開車一邊問。
“有人舉報我受賄，匿名信?！?/p>
“太荒謬了！”她語氣憤怒，“誰這么缺德？”
我沒說話，看著窗外飛逝的街景。
車子開到她畫廊附近，停在一條安靜的小街。
雨刮器規律地擺動，車里很安靜。
“現在怎么辦？”蕭茹轉過頭看我，“需要我做什么嗎？”
“不用?！蔽覔u頭，“清者自清?！?/p>
“可是停職對你影響太大了，競標怎么辦？”
“公司會派人接手。”我苦笑，“也許這就是陷害者的目的?！?/p>
她沉默了很久，忽然伸手握住我的手。
“明華，我相信你。一定會水落石出的。”
她的手很暖，很軟。
我低頭看著交握的手，心里涌起復雜的情緒。
感動，依賴，還有一絲……不該有的悸動。
“謝謝?！蔽页榛厥?，“我先回去了，家里會擔心?！?/p>
“我送你?！?/p>
“不用，我自己打車?！?/p>
我推開車門走進雨里，沒回頭。
回到家，林靜坐在客廳等我。
她眼睛紅腫，顯然哭過了。
“為什么瞞著我？”她聲音顫抖，“停職這么大的事，我還是從別人那里聽說的?！?/strong>
“怕你擔心?！?/p>
“怕我擔心？”她站起來，“陳明華，我是你妻子！出了事不該第一個告訴我嗎？”
陳薔從房間出來，看著我們，眼神擔憂。
“爸，到底怎么回事？”
我嘆了口氣，把事情經過說了一遍。
包括舉報信，調查，停職。
但沒提蕭茹，沒提那些照片。
“肯定是有人陷害。”陳薔說，“爸，你最近得罪誰了？”
“商業競爭，很正常。”
“那也不能用這種下作手段！”林靜氣得發抖，“報警，我們報警！”
“公司正在調查，等結果吧?！?/p>
那晚，我們一家三口坐在客廳，很久沒人說話。
最后林靜站起來：“先吃飯吧，菜都涼了?！?/p>
飯桌上，她不停給我夾菜。
“多吃點，你看你最近瘦的?！?/p>
“沒事，就當休息一段時間?！?/p>
“休息什么，你得想辦法證明清白啊?！?/p>
我點頭，心里卻一片茫然。
怎么證明？舉報信是匿名的，照片是真的。
只能等調查組還我清白。
但需要多久？一周？一個月？
永勝的標下周就開標，我趕不上了。
飯后，我回書房，給幾個客戶打電話。
想探探口風，也想找找門路。
但大部分人都閃爍其詞，要么不接電話。
人情冷暖，這一刻體會得淋漓盡致。
十點多，手機亮了。
蕭茹發來消息：“睡了嗎？要不要出來坐坐？我在老地方?！?/p>
我盯著那條消息看了很久。
理智告訴我不該去，但情感上，我需要傾訴。
最后我回復：“好。”
跟林靜說出去散散心，她沒多問，只是囑咐早點回來。
咖啡館里，蕭茹坐在老位置。
見我來了，她推過來一杯熱巧克力。
“你喜歡的，多加奶油?！?/p>
我坐下，捧起杯子，暖意從掌心蔓延。
“調查有進展嗎？”她問。
“沒有，還在等?！?/p>
“我托人打聽了，舉報信是打印的，寄到公司紀委。沒有郵戳，應該是直接投遞?！?/p>
我心里一緊：“你還打聽這個？”
“想幫你?！彼J真地看著我，“明華，我不信你會做那種事?！?/p>
那一刻，我心里最后一道防線崩塌了。
我把這幾天的委屈、憤怒、無助全都說了出來。
說同事的疏遠，說上司的懷疑，說客戶的回避。
說回到家還要面對妻子的眼淚和質問。
蕭茹安靜地聽著，偶爾遞紙巾給我。
等我說完，她已經眼眶泛紅。
“會過去的?！彼p聲說，“都會過去的。”
“如果過不去呢？如果證明不了清白呢？”
“那就重新開始?！彼兆∥业氖?，“我幫你，開畫廊，做咨詢，都可以。你有能力，到哪里都能站起來。”
這話太動聽了，像溺水的人抓住浮木。
我看著她的眼睛，那里映著咖啡館溫暖的燈光。
還有我的倒影，脆弱，狼狽。
“蕭茹，”我聽見自己說，“謝謝你。”
她笑了，眼淚滑下來：“傻瓜，跟我還客氣?！?/p>
那天我們坐到很晚，聊了很多。
聊年輕時夢想，聊中年危機，聊對未來的迷茫。
她說畫廊最近也不好做，贊助商撤資了。
我說也許可以幫她介紹新的。
她說不用，她自己能搞定。
分別時，雨已經停了。
夜空洗過一樣干凈，星星很亮。
“明華，”她站在車邊，欲言又止，“有件事……”
她搖搖頭：“沒什么，早點回去吧?！?/p>
我看著她開車離開，心里某個地方軟得一塌糊涂。
回到家已經凌晨一點，林靜還沒睡。
她坐在床頭看書，見我回來，放下書。
“去哪了？這么久。”
“隨便走走，散散心?！?/p>
“和蕭茹？”她突然問。
我一愣：“你怎么知道？”
“你身上有咖啡館的味道，還有……”她頓了頓，“那種香水味?！?/p>
空氣凝固了。
我看著妻子，她臉色平靜，眼神卻深不見底。
“靜靜，我們只是聊聊天，我心情不好……”
“我知道?！彼驍辔?，“去洗澡吧，水給你放好了。”
我走進浴室，熱水嘩嘩流下。
蒸汽彌漫開來，鏡子里的臉模糊不清。
我忽然想起很多年前，林靜不是這樣的。
她會吃醋，會鬧，會追問我跟誰出去了。
從什么時候開始，她不再問了？
是信任？還是……不在乎了？
洗完澡出來，她已經睡了。
背對著我，肩膀微微起伏。
我躺下，睜著眼睛到天亮。
周六早晨，我被電話吵醒。
是公司打來的，讓我周一去一趟，調查有進展。
掛掉電話，我心跳加速。
是找到陷害我的人了？還是情況更糟了？
林靜做好早餐，我們默默地吃。
陳薔從房間出來，拿著手機。
“爸，有個事……”她表情古怪。
“我同學昨天發給我一張照片，你看看?！?/p>
她把手機遞過來。
照片是在一家高檔餐廳，靠窗位置。
蕭茹和鄧志偉面對面坐著，兩人都在笑。
照片右下角有時間戳：昨晚九點半。
正是我和蕭茹在咖啡館的時候。
我盯著照片，血液一點點冷下去。
“這照片……哪來的？”
“我同學在那家餐廳打工，認出蕭茹阿姨了。”陳薔看著我，“爸，你不覺得太巧了嗎？”
巧？
何止是巧。
昨晚蕭茹說去畫廊處理事情，卻和鄧志偉吃飯。
她送我回家時說“有件事”，欲言又止。
還有朱永壽說的，蕭茹打聽我的行蹤。
所有的碎片，開始拼湊出一個可怕的畫面。
但我還在掙扎：“也許……只是談業務？畫廊需要贊助……”
“爸！”陳薔聲音提高，“你醒醒吧！這個女人一直在騙你！”
林靜放下筷子，看著我們：“怎么回事？”
我把手機遞給她，她看了照片，臉色發白。
“陳明華，”她聲音發抖，“你還要自欺欺人到什么時候？”
我張了張嘴，卻發不出聲音。
心里那個完美無缺的形象，正在轟然倒塌。
