江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
夜深，學士府的書房里只聽得見燭火“噼啪”作響。
那只傳了近二十年的紫檀木盒終于被打開，可里面沒有金銀珠寶，只有三樣尋常又詭異的東西。
福倫家的長子爾康和遠道而來的榮親王永琪，兩個早已見慣風浪的男人，在看清一卷黃綢上的字跡后，臉色“唰”地一下變得慘白。
小燕子剛想問一句“這寫的啥呀？”，卻被丈夫永琪一把攥住了手腕，那力道，疼得她倒吸一口涼氣。
他眼中的驚恐，是她從未見過的。
01、塵封的遺囑
嘉慶四年，正月初三，紫禁城籠罩在一片沉寂的悲慟之中。
太上皇乾隆，這位掌舵大清航船六十余載的老人，終于走到了生命的盡頭。
養心殿內，濃重的藥味混雜著檀香，壓得人喘不過氣。
乾隆躺在龍榻上，曾經那雙睥睨天下的眼睛，此刻已是渾濁不堪，只剩下微弱的光。
他屏退了所有伺候的太監宮女，只留下了兩個他視如己出的“女兒”——早已嫁作人婦的明珠格格紫薇，以及從云南千里迢迢趕回來的還珠格格小燕子。
“都……都過來?！鼻〉穆曇魵馊粲谓z，仿佛風中殘燭，隨時都會熄滅。
紫薇和小燕子膝行到榻前，淚水早已模糊了雙眼。
她們一個為人妻、為人母多年，端莊持重；一個隨夫君遠居邊陲，也磨去了不少棱角。
可在此刻，她們又變回了當年那兩個在皇阿瑪面前撒嬌任性的小姑娘。
“皇阿瑪……”紫薇泣不成聲，握住乾隆枯瘦如柴的手，那只曾經撫摸過她頭頂、為她拭去淚水的手，如今只剩下皮包骨頭，冰冷得沒有一絲溫度。
乾隆費力地轉了轉眼珠，目光在紫薇和小燕子臉上來回逡巡，最后，他用盡全身力氣，從枕下摸索著取出一個長方形的木盒。
那盒子由上好的紫檀木制成，木質細膩，色澤深沉，在昏暗的燭光下泛著幽幽的光。
盒子不大，約莫一尺來長，卻顯得異常沉重。
乾隆顫抖著將它推向兩人。
“拿著。”
小燕子下意識地伸手接過，入手的分量讓她心里一沉。
這盒子里裝的到底是什么？
“皇阿瑪，這是……”紫薇疑惑地問。
乾隆喘了幾口粗氣，眼神里透著一種旁人無法理解的復雜情緒，既有對她們的疼愛，又有一種深不見底的算計和無奈。
“這里面的東西，不是給你們的。”他一字一頓，說得極為艱難，“是……是給你們的孩子的。等他們……長大了，能擔事了，你們兩家人，一定要聚齊了，再……再一同打開?！?/strong>
他的手指緊緊抓著床沿，指節泛白，仿佛在用最后的生命力下達這道諭旨。
“記住……不到萬不得已，誰也不準提前看！這是皇爺爺……給他們的一條后路，也是……一道枷索。”
話音剛落，乾隆猛地咳嗽起來，整個人蜷縮成一團。
殿外的太醫和皇子們聞聲沖了進來，一片混亂中，紫薇和小燕子緊緊抱著那個冰冷的紫檀木盒，跪在地上，心中充滿了無盡的疑惑與沉重的不安。
一向最疼愛她們的皇阿瑪，為何在臨終前，留下的不是溫情的囑托，而是一道如此詭異、如此沉重的遺命。
后路？
枷索？
這矛盾的詞語，像兩座大山，壓在了她們心頭，從此，便是近二十年。
02、歲月的痕跡
光陰荏苒，一晃便是嘉慶二十三年。
近二十年的歲月，足以讓青絲染上白霜，讓少年變成棟梁。
大清的江山，在嘉慶皇帝的治理下，雖無乾隆盛世的輝煌，卻也四平八穩。
當年那場驚心動魄的宮廷往事，早已被雨打風吹去，成了坊間說書人嘴里的傳奇。
京城，學士府。
福爾康如今已是御前行走、領侍衛內大臣，官居一品，是嘉慶帝跟前說得上話的重臣。
多年的官場沉浮，讓他原本俊朗的臉上添了幾分威嚴和持重。
他行事愈發謹慎，每一步都走得如履薄冰，只因福家如今的榮耀，來之不易。
他的妻子紫薇，也早已不是那個多愁善感、吟風弄月的夏家小姐。
作為一品誥命夫人，她將偌大的學士府打理得井井有條，上敬公婆，下撫子女，是京城貴婦圈里交口稱贊的賢內助。
歲月似乎格外偏愛她，只是在她眼角添了幾絲細紋，讓她更顯溫婉和從容。
他們的兒子，當年那個襁褓中的東兒，如今已是二十出頭的青年。
大名?？蛋玻乔斣谑罆r親賜的名字。
這孩子沒辜負長輩的期望，自幼聰穎，飽讀詩書，前不久剛剛在秋闈中高中舉人，開了春便要參加會試，入朝為官是板上釘釘的事。
他性子隨了父親，沉穩內斂，一言一行都透著世家子弟的規矩和擔當，家族的榮耀和忠君報國，是他從小刻在骨子里的信念。
而遙遠的云南，則是另一番光景。
當年，五阿哥永琪為了小燕子，毅然放棄了唾手可得的皇位，帶著她遠赴云南，受封榮親王。
遠離了京城的政治漩渦，他們的日子過得逍遙自在。
永琪還是那個溫潤如玉的君子，只是眉宇間多了幾分淡然和灑脫。
小燕子也依舊是那個咋咋呼呼的性子，只不過，當了額娘的她，咋呼中多了幾分對孩子的操心和關愛。
他們的一子一女，在彩云之南的藍天白云下長大，完全是另一副模樣。
兒子綿億，二十歲上下，沒怎么念過四書五經，卻精通騎射，一口流利的云南方言說得比京城官話還溜。
他性子像極了小燕子，天不怕地不怕，整日跟著當地的馬幫茶隊在山林里亂竄，對江湖上的奇聞異事比朝堂上的國家大事清楚得多。
女兒欣兒，年紀稍小，也是個野丫頭，曬得一身蜜色皮膚，能騎善射，性格活潑開朗，跟京城里那些大門不出二門不邁的格格們截然不同。
兩家人的生活，一個在繁華肅穆的權力中心，一個在自由爛漫的邊陲之地，看似天差地別，卻被一個共同的秘密緊緊聯系著。
那個紫檀木盒，成了兩家人之間心照不宣的約定。
按照當初的商議，盒子一年在京城，一年在云南，輪流保管。
每年，兩家都會派最信得過的家丁，長途跋涉，護送這個“寶貝”。
孩子們從小就聽聞家里有這么一個“皇爺爺留下的神秘盒子”，也曾無數次纏著爹娘問里面到底是什么。
可每一次，得到的都是嚴厲的訓斥。
紫薇和爾康會告訴東兒，這是祖宗遺物，非到約定之時，不可窺探，否則便是大不孝。
小燕子和永琪則會告訴綿億和欣兒，誰要是敢偷看，就打斷他的腿。
久而久之，孩子們的好奇心被壓了下去，木盒成了一個充滿神秘色彩的家族傳說。
在東兒的猜想里，那里面或許是先帝留下的什么治國策論，或是福家免死的丹書鐵券。
綿億則猜，里面八成是絕世武功秘籍，或是藏寶圖。
這個秘密，像一根看不見的線，在過去的近二十年里，一頭牽著京城的學士府，一頭牽著云南的榮親王府。
線的一端是規矩與責任，另一端是自由與灑脫。
而現在，這根線，似乎到了要被解開的時候。
03、京城重聚
嘉慶二十三年的初秋，京城的天空格外高遠，秋風送爽，吹散了夏日的最后一絲燥熱。
學士府里張燈結彩，一派喜氣洋洋的景象。
一來是為府上的大公子福康安（東兒）鄉試高中慶賀，二來，也是為了一家之主的福爾康慶賀四十歲生辰。
更讓府里上下高興的是，遠在云南的榮親王一家，竟也風塵仆仆地趕了回來。
這日傍晚，學士府大排筵宴，兩家人久別重逢，自是有說不完的話。
宴席上，福倫和福晉看著圍坐一堂的子孫，笑得合不攏嘴。
爾康和永琪并肩而坐，兩個年近不惑的男人，一個是朝中砥柱，一個是藩外親王，身份雖異，但兄弟之情未減分毫。
他們時而聊些朝政近況，時而又談起少年時的趣事，感慨萬千。
紫薇和小燕子更是親熱，手拉著手，嘰嘰喳喳說個沒完。
紫薇關心著小燕子在云南吃得慣不慣，穿得暖不暖；小燕子則羨慕紫薇把家里打理得這么好，把東兒教得這么出色。
“你看看你家東兒，多出息！文質彬彬的，一看就是個狀元郎的料！”小燕子捏了捏東兒的肩膀，大聲夸贊道。
東兒被說得有些不好意思，連忙起身作揖：“燕子嬸嬸謬贊了，侄兒愧不敢當?！彼e止得體，進退有度，引得福倫夫婦不住點頭。
另一邊，綿億正拉著府里的下人，打聽京城哪里的雜耍最熱鬧，哪家的烤鴨最地道，一副急著要出去撒野的樣子。
欣兒則好奇地聽著府里的丫鬟們講京城的規矩和趣聞，大眼睛里滿是新奇。
兩家的孩子，氣質迥異，卻也相處融洽。
東兒欣賞綿億的灑脫不羈，綿億也佩服東兒的博學多才。
酒過三巡，菜過五味，宴席上的氣氛越發熱烈。
小燕子喝得臉頰微紅，她環視了一圈已經長大成人的孩子們，又看了看身邊鬢角已有些許銀絲的紫薇和永琪，心中忽然涌起一股強烈的情緒。
她放下酒杯，清了清嗓子，聲音不大，卻足以讓所有人都聽見。
“紫薇，爾康，永琪，你們看?！彼噶酥笘|兒，又指了指自己的兒子綿億，“孩子們都這么大了。東兒馬上就要當官了，我們家綿億，也到了說親的年紀?；拾敭斈炅粝碌哪莻€盒子……是不是也該到時候，拿出來看看了？”
“嗡”的一聲，原本熱鬧的飯廳瞬間安靜下來。
所有人的動作都停住了。
夾菜的筷子懸在半空，倒酒的酒壺歪在一邊。
福倫和福晉面露不解，而幾個孩子的眼中，則瞬間迸發出了壓抑多年的好奇與興奮的光芒。
爾康的笑容僵在了臉上，他端著酒杯的手停在嘴邊，目光不由自主地投向了永琪。
永琪臉上的笑意也漸漸收斂，他放下筷子，眼神變得深沉而凝重。
只有紫薇，像是早就料到小燕子會提起此事。
她沒有說話，只是輕輕嘆了口氣，伸手握住了小燕子放在桌上的手，那手心，竟有些微微的汗濕。
這個被塵封了近二十年的秘密，終究是要見天日了。
而這背后，究竟是福，還是禍，誰也說不準。
爾康最先反應過來，他緩緩放下酒杯，對著父母和孩子們露出了一個略顯僵硬的微笑：“這事不急，是太上皇留下的要緊物件，得鄭重些。等宴席散了，我們回書房再說?！?/p>
他的聲音沉穩，卻掩不住一絲不易察覺的緊張。
孩子們雖然心中急切，但也聽出了父親話里的分量，不敢再多問。
一頓熱鬧的家宴，后半場竟吃得有些食不知味。
所有人的心里，都壓上了一塊沉甸甸的石頭，那石頭，就是那個神秘的紫檀木盒。
它仿佛一個沉默的幽靈，在歡聲笑語的背后，靜靜地等待著被喚醒的時刻。
晚宴結束后，下人們撤去杯盤，福倫和福晉也由人扶著回房歇息了。
他們雖有好奇，但更相信兒子們的判斷。
爾康的書房里，燭火通明。
這里是學士府的禁地，尋常人等不得靠近。
書房極大，四壁都是頂到房梁的書架，空氣中彌漫著淡淡的墨香和舊紙的味道。
此刻，書房里只站著兩家的核心成員——紫薇、爾康、小燕子、永琪，以及三個已經成年的孩子：東兒、綿億和欣兒。
房門被關上，隔絕了外面的世界。
一張花梨木的八仙桌擺在書房中央，桌上，赫然放著那個紫檀木盒。
近二十年的歲月，并未在它身上留下太多痕跡。
盒身依舊光亮，只是那深沉的紫色，在燭光下顯得愈發神秘。
它靜靜地躺在那里，像一個見證了歲月變遷的老人，身上帶著來自另一個時代的威嚴和氣息。
誰也沒有說話，房間里只剩下燭火燃燒時發出的輕微“噼啪”聲，和眾人或輕或重的呼吸聲。
爾康站在桌前，目光復雜地看著那只木盒。
他緩緩開口，聲音低沉而鄭重：“東兒，綿億，欣兒，你們從小就知道有這個盒子。今天，既然你們燕子嬸嬸提出來了，我和你們永琪叔叔也商量過，你們確實都長大了，是時候讓你們知道當年的事了?！?/strong>
他將乾隆臨終前的場景，以及那句“后路與枷索”的囑托，原原本本地又敘述了一遍。
每一個字，都像一塊石頭，砸在三個年輕人的心上。
東兒面色嚴肅，他能感受到父親話語里的沉重。
作為深受儒家思想熏陶的讀書人，他深信祖父的遺物必有深意，這背后一定關系到家族的榮辱興衰。
綿億則顯得有些不耐煩，他撇了撇嘴，小聲嘀咕：“不就是個盒子嘛，搞得這么神神秘秘的，長輩們也太小心了。”
他聲音雖小，但在寂靜的書房里卻格外清晰。
“混賬！”爾康臉色一沉，厲聲喝道，“這是太上皇的遺命，豈容你如此輕慢！”
“好了好了，爾康，別嚇著孩子?！毙⊙嘧于s緊打圓場，瞪了綿億一眼，“你這孩子，就不能少說兩句！”
永琪拍了拍爾康的肩膀，示意他冷靜。
然后，他轉向綿億，眼神溫和卻不失威嚴：“綿億，你皇爺爺是一代圣君，他臨終前如此鄭重交代的事，絕非兒戲。你要有敬畏之心?！?/p>
綿億被父親說得縮了縮脖子，不敢再吱聲。
緊張的氣氛稍稍緩和。
紫薇走到桌邊，伸出微顫的手，輕輕撫摸著冰冷的盒身。
“二十年了，”她輕聲說，“皇阿瑪，您到底給我們留下了什么？”
所有人的目光再次聚焦到木盒上。
爾康深吸一口氣，對永琪點了點頭。
永琪會意，兩人一同走到桌前，各自伸出一只手，按在了盒蓋的兩側。
他們的動作很慢，很穩，仿佛那盒蓋有千斤重。
“咔嗒。”
一聲極其輕微的機括彈動聲，在這死寂的房間里，卻響亮得如同驚雷。
盒蓋，松動了。
永琪和爾康同時用力，緩緩將盒蓋向上掀開。
孩子們的呼吸瞬間停止，眼睛睜得大大的，一眨不眨地盯著那緩緩開啟的縫隙。
紫薇和小燕子也不由自主地向前湊了一步，心提到了嗓子眼。
終于，盒蓋被完全打開了。
所有人的目光瞬間匯集到木盒之內。
可里面沒有預想中的稀世珍寶、黃金地契，也沒有什么武功秘籍。
盒子里靜靜地躺著三樣東西：
一卷用明黃色絲綢包裹的卷軸，上面系著只有帝王才能使用的十二章紋飾的絲帶；
一枚雕刻著猛虎下山圖案的純黑墨玉令牌，觸手冰涼；
以及，一份厚厚的、用蠅頭小楷密密麻麻寫滿字的折子，翻開的一角可以看到“和珅黨羽罪狀錄”幾個字，那字跡，正是乾隆皇帝晚年慣用的朱批筆跡。
永琪和爾康的臉色“唰”地一下變得慘白。
他們對視一眼，都從對方眼中看到了極致的震驚。
爾康的手有些發抖，他小心翼翼地拿起那卷黃綢卷軸，和永琪一起，慢慢地將其展開。
只看了幾行字，兩個身經百戰、早已練就泰山崩于前而色不變的男人，手便開始無法抑制地顫抖起來。
他們的眼神中充滿了前所未有的驚恐與難以置信，仿佛看到了什么世界上最可怕的東西。
爾康的嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，額頭上滲出了細密的冷汗。
紫薇和小燕子察覺到不對，立刻湊了過去。
她們的目光落在展開的卷軸上，只一瞬間，兩人也僵在了原地，血色從臉上褪得一干二凈。
紫薇的身體晃了晃，幾乎站立不穩，幸好被身后的東兒扶住。
小燕子更是瞪大了眼睛，嘴巴半張著，像是被人扼住了喉嚨，發不出任何聲音。
孩子們站在稍遠的地方，看不到卷軸上到底寫了什么，他們只能看到父母們仿佛被晴天霹靂擊中一般的表情。
那是一種發自骨髓的、無法掩飾的恐懼。
綿億終究是忍不住，他上前一步，聲音里帶著一絲急切和不安，追問道：“阿瑪，額娘，大伯，伯母！這到底是什么？你們倒是說話??！”
沒有人回答他。
書房內，陷入了死一般的寂靜。
燭火跳動著，將四位長輩驚恐萬狀的影子投射在墻壁上，扭曲、拉長，如同張牙舞爪的鬼魅。
他們四人面面相覷，眼神里除了恐懼，還有深深的茫然與絕望。
仿佛那個小小的紫檀木盒里，關著的不是什么后路，而是一個足以將他們所有人拖入萬劫不復深淵的巨大漩渦。
04、驚天之秘
死寂。
書房里的空氣仿佛凝固了，連燭火的跳動都顯得小心翼翼。
東兒扶著身體發軟的母親，看著父親和永琪叔叔那張毫無血色的臉，心中升起一股不祥的預感。
他從未見過父親如此失態。
他的父親，是泰山崩于前而色不變的福中堂，是什么樣的東西，能讓他怕成這樣？
“爹，這上面……到底寫了什么？”東兒的聲音也有些發顫。
爾康的嘴唇蠕動了幾下，卻發不出聲音。
他只是死死地盯著那卷黃綢，仿佛那上面寫的不是字，而是一道道催命的符咒。
還是永琪，他畢竟曾在皇家浸淫多年，又遠離權力中心許久，心性比爾康更多了分鎮定。
他長長地、長長地吐出一口氣，那口氣息帶著劇烈的顫抖。
他抬起頭，目光掃過三個滿臉困惑和焦急的孩子，聲音沙啞得像是被砂紙磨過一樣。
“這……不是什么傳位詔書。”
他頓了頓，拿起那卷黃綢，手依舊在抖。
“這是一道……太上皇寫給我們后世子孫的密詔。”
