遼寧
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“公子……行行好……給口茶水喝吧……”深夜荒宅中傳來的哀求，讓沈硯書心生憐憫。
他遞上茶水，披上外袍，卻不知這一善舉，將他拖入了陰陽交界的迷霧。
城郊荒路盡頭，黑白無常攔路，直言他多管閑事，自身“陰債”纏身，災禍將至。沈硯書苦苦追問，無常透露，陰債多寡，看臉便知，面上會浮現三種不祥特征。當他為救另一困境老者，挺身對峙神秘相士陳九爺時，對方卻陰冷一笑，目光落在他頸間，說出了那句被風雨掩埋、關于荒宅老嫗的致命低語……
沈硯書覺得，人要是倒了霉，喝水都塞牙。就像今夜，在衙門當值到三更，好不容易拖著疲憊的身子騎上老馬，剛出城門，豆大的雨點就毫無征兆地砸了下來。他沒帶蓑衣，前方的避雨亭還得走一炷香的路程，四下望去，連個遮雨的地方都沒有。
“真是晦氣?！彼吐曋淞R一句，把包袱頂在頭上，咬咬牙沖進雨幕里。
冰冷的雨水很快浸透了他的長衫，黏膩地貼在皮膚上，寒意直往骨頭縫里鉆。這條回家的近路他走了三年，是一條老舊的巷子，燈籠昏暗，有幾盞還壞了，一閃一閃的，映照著斑駁的墻壁和地上蜿蜒的污水，莫名透著股陰森。平時走慣了不覺得，今晚這雨一下，風聲一嚎，沈硯書心里竟有些發毛。
他不由得加快了腳步。
就在他即將走出巷子口時，眼角余光忽然瞥見右側那扇常年緊閉、貼滿各種告示的破舊木門，似乎……開了一條縫。
沈硯書腳步一頓。那扇門后面是個早已廢棄的小院，據說幾十年前死過人，一直荒著，連收破爛的都不愿意進去。他住這兒這么久，從未見那門開過。
是風刮開的？他正猶豫著要不要上前把門帶上，免得有什么野貓野狗跑進去弄出怪響，嚇到后面晚歸的人，卻冷不丁聽見門里傳來一陣極其輕微的、悉悉索索的聲響。
像是指甲劃過木頭，又像是有人在極力壓抑著咳嗽。
沈硯書后背的汗毛瞬間立了起來。他捏緊了手里的包袱，里面除了文書，只有半壺喝剩的茶水，實在算不上什么利器。
“誰……誰在里面？”他壯著膽子問了一句，聲音在雨聲中顯得有些干澀。
里面的動靜停了。
沈硯書松了口氣，大概真是野貓吧。他轉身想走，卻聽見一個蒼老、虛弱，仿佛隨時會斷氣的老嫗聲音飄了出來：“公子……行行好……給口茶水喝吧……”
這聲音太真實了，絕不是幻覺。沈硯書心里掙扎起來。這大半夜的，荒廢的老宅里有個要茶水喝的老太太？怎么想都透著詭異。可萬一……萬一是真的呢？也許是個無家可歸的流浪老人躲雨？
他想起自己鄉下獨居的祖母，心腸一軟。猶豫再三，他還是慢慢挪到門邊，透過門縫往里看。院子里雜草叢生，黑黢黢的，什么也看不清。
“婆婆，你怎么在這里面？”他問。
“渴……渴啊……”老嫗的聲音更微弱了。
沈硯書一咬牙，推開了那扇吱呀作響的木門。燈籠的光束刺破黑暗，照見院子角落屋檐下，蜷縮著一個黑影。看輪廓，確實是個身材佝僂的老婦人，頭發花白凌亂，身上的衣服又臟又破，勉強能看出是深藍色的粗布樣式。
老太太抬起手臂遮住光，臉埋在陰影里，只露出一截枯瘦如柴的手腕。
沈硯書心里那點害怕被同情壓了下去。他走上前，從包袱里拿出那半壺水，擰開蓋子，遞了過去：“婆婆，只有這個了，您將就喝點?！?/p>
那只枯瘦的手顫抖著接過壺，咕咚咕咚喝了好幾口，才長長舒了口氣，依舊沒抬頭，只是低聲道謝：“多謝你了，公子……好心會有好報的?！?/p>
“這么晚了，您一個人在這兒不安全。這地方……不干凈。我幫您聯系官府的救助，或者送您去附近的寺廟？”沈硯書好心建議。
“不用，不用……”老太太連忙擺手，聲音急促了些，“我……我歇會兒就走，就走。公子，你快回家去吧，雨大。”
沈硯書看她態度堅決，也不好勉強。他看了看這破敗的環境，又看看雨中瑟瑟發抖的老人，終究不忍，脫下自己還算干燥的外袍，輕輕披在老人身上?！斑@衣服您先披著，擋擋寒。我明天……明天再來看看您。”
說完，他不敢再多停留，轉身匆匆離開了小院，順手帶上了那扇破木門。走出巷子，回到租住的客棧樓下，被客棧里明亮的燈光一照，他才感覺那股縈繞不散的陰冷氣息散去一些?；氐奖涞目头浚麤_了個熱水澡，倒在床上，疲憊很快襲來。睡著前，他迷迷糊糊地想，明天得買點吃的去看看那位婆婆。
他不知道的是，在他離開后，那廢棄小院的屋檐下，空無一人。只有他那件灰色的外袍，整齊地疊放在角落，上面落了幾片枯葉。而更深的黑暗里，似乎有兩道若有似無的嘆息聲飄過。
“是個心善的娃子……”
“可惜，自身難保嘍……你看他那臉……”
聲音細碎，轉眼便被風雨吞沒。
第二天是休沐日，沈硯書一直睡到中午才醒。雨停了，陽光透過沒拉嚴實的窗簾縫照進來，昨晚的遭遇像是一場荒誕的夢。但他確實少了一件外袍。
他下樓買了包子，又特意多買了一份，朝著那條巷子走去。白天看來，巷子雖然依舊破舊，但少了夜晚那份陰森。那扇破木門緊閉著，和往常沒有任何區別。
沈硯書上前敲了敲門，無人應答。他試著推了推，門從里面閂上了。
“婆婆？您在嗎？我給您送點吃的?！彼傲藥茁?。
一片寂靜。
難道已經走了？沈硯書有些失望，又覺得松了口氣。或許真是位孤苦老人，現在去了該去的地方。他把包子和豆漿掛在門環上，轉身離開。
接下來幾天，沈硯書的生活似乎回歸正軌。衙門接了個新案子，他忙得腳不沾地，加班更是常態。只是偶爾深夜回家路過那條巷子時，他會下意識地加快腳步，不再去看那扇門。不知道為什么，每次靠近那里，他總感覺有點冷，不是天氣的冷，而是從骨頭里透出來的陰冷。
這日夜里，案子臨時出了點問題，沈硯書處理完，又是臨近子時。他身心俱疲地走出衙門，頭痛欲裂。這幾天睡眠極差，總是做些光怪陸離的夢，醒來又記不清。鏡子里的自己，眼下一片青黑，臉色蠟黃，連同僚都問他是不是病了。
也許真該去看看郎中，調理一下。他揉著脹痛的額角，走進了城郊荒路。
荒路兩旁空無一人。沈硯書找了個平坦的地方坐下，閉目養神。周圍蟲鳴鳥叫的噪音單調而催眠，他迷迷糊糊，半睡半醒。
不知過了多久，他忽然一個激靈驚醒。周圍異常安靜，燈光似乎也暗淡了許多。他抬眼一看，心里猛地一沉——周圍只剩下他一個人了！而荒路似乎早已過了他該下車的岔口，正在一片漆黑的樹林中延伸，窗外沒有任何燈籠的亮光閃過。
“怎么回事？”他慌忙起身，跑到路旁，透過樹木朝前后張望。周圍也都空無一人，只有慘白的月光照著一排排空蕩蕩的樹木。一種巨大的恐慌攫住了他。他用力拍打樹干，大喊：“有人嗎？停下！”
無人回應?；穆芬琅f在黑暗中延伸。
就在他幾乎要絕望的時候，前方速度開始減慢，最終，緩緩停在了一個……根本不是岔口的地方?？雌饋硐袷且欢螐U棄的古道，墻壁斑駁，只有兩盞昏黃的小燈，在遠處幽幽亮著。
古道悄無聲息地顯露出來。
外面是濃郁的、化不開的黑暗和陰冷氣息。
沈硯書僵在原地，進退維谷。待在原地？誰知道這詭異的古道會把他帶到哪里去。前行？外面那未知的黑暗更讓人恐懼。
猶豫間，他瞥見那兩盞昏黃小燈下，似乎站著兩個人影，影影綽綽，正朝著他這邊張望。
有人！說不定是路人？或者是同樣被困的行人？這個念頭給了他一絲勇氣。他深吸一口氣，邁步走上了古道。
古道在他身后悄無聲息地隱沒，仿佛一具巨大的金屬棺材。
腳下的地面潮濕冰冷。沈硯書朝著那兩盞燈和燈下的人影走去。離得近了，他才看清，那是兩個男人，穿著非常古怪。一個一身慘白的長袍，戴著頂又高又尖的白帽子，臉色也是慘白的，手里拿著一根長長的、像是哭喪棒的物事，臉上似笑非笑。另一個則是一身漆黑，黑袍黑帽，臉色黝黑如鍋底，表情兇惡，手里提著一條漆黑的鎖鏈。
兩人的打扮，像極了民間傳說里的……黑白無常！
沈硯書只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，腿肚子都在轉筋。他想跑，身體卻像被釘在原地，動彈不得。
那白袍人開口了，聲音尖細飄忽，像是指甲刮過玻璃：“沈硯書，陽壽未盡，莫要驚慌?！彼f話時嘴唇似乎沒動，聲音直接鉆進沈硯書腦子里。
黑袍人哼了一聲，聲音粗嘎如砂紙摩擦：“驚慌？看他那印堂，黑氣縈繞，離死也不遠了！多管閑事，沾了不該沾的因果！”
沈硯書牙齒打顫，勉強擠出一句話：“兩……兩位是……我……我這是在哪兒？”
“此乃陰陽交界，黃泉路旁。”白無常細聲細氣地說，“你能到此，也算機緣。前幾日，你是否在槐蔭巷七號舊宅，贈茶贈衣于一老嫗？”
沈硯書忙不迭點頭：“是……是有這么回事。那位婆婆她……”
“她非人，乃一徘徊多年的老魂，心愿未了，無法入輪回?！焙跓o常接口道，鎖鏈嘩啦輕響，“你心有不忍，贈她陽間之水、附體之衣，雖是無心之善，卻暫時緩解了她的饑渴孤寒，也讓她沾了你一絲陽氣?！?/p>
白無常補充道：“此乃小善，本可為你積些陰德。奈何，”他話鋒一轉，那似笑非笑的表情讓沈硯書心底發涼，“你自身‘陰債’纏身，福德宮晦暗，這點小善如同杯水車薪，反而讓那老魂的執念與你產生了一絲牽連。我二人今夜引你至此，便是要提醒于你?！?/p>
“陰債？”沈硯書第一次聽到這個詞。
“生前借貸，死后虧欠，恩怨糾葛，未償之愿，俱為陰債?！焙跓o常冷冷道，“陽世之人，大多背負若干。尋常陰債，隨時間或行善慢慢消解。但若積攢過多，或欠下重債，則會損耗陽氣，招致厄運，災禍連連，直至……”
他沒說完，但沈硯書懂了，直至死亡。他想起自己近年的不順：仕途受挫，身體變差，人際關系也淡薄，原來不只是運氣不好？
“我……我欠了很多陰債嗎？”他聲音發干。
白無常那雙似乎沒有焦點的眼睛在他臉上掃過，緩緩道：“多寡與否，觀爾面相，便可知曉一二。”
沈硯書精神陡然一振，這不正是他長久以來夢寐以求探尋的隱秘嗎？
他恭敬地躬身問道：“敢問上差，這痕跡，究竟呈現出何種模樣？”
白無常斜睨了他一眼，緩緩開口道：“你可曾聽聞，相由心生，亦由債生？”
“一個人倘若‘陰債’積攢過多，陽氣便會受到損耗，陰氣則會上浮至體表。其面容之上，通常會顯露出三種異于常人的特征?！?/p>
“這三種特征，一個比一個兇險萬分，尋常之人若占其一，便已是麻煩不斷。若是三者皆備，那便是黃泉路上，已然登記在冊，命不久矣之人了?！?/p>
沈硯書的心瞬間提到了嗓子眼，他深知，這即將揭曉的，乃是關乎陰陽兩界分隔的重大秘密。
他趕忙屏住呼吸，全神貫注地聆聽著。
黑無常咧開嘴角，露出一口森冷潔白的牙齒，他湊近沈硯書，陰森森地笑著說道：“小子，你仔細聽好了。這世間想要看穿一個人是否被陰債纏身，其實并非難事?！?/strong>
“我們這些陰司使者，在勾魂拿人之前，只需瞧上一眼，便一切盡知?！?/strong>
白無常那縹緲虛幻的聲音也悠悠響起，帶著一股仿佛來自九幽深淵的徹骨寒意：“你既然誠心誠意發問，我等便破例告知于你?！?/strong>
“這陰債未清，大禍即將降臨的第一個特征，便是觀察其眉心印堂之處……”
