遼寧
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“別問了。求你，永遠別再問了。”八爺放下湯碗的手在微微發抖，眼里是深不見底的痛苦。
我躺在病榻上，看著他倉皇離去的背影，心中一片冰涼。
這已是我第三次走過紫禁城的冬天，躲過了九龍奪嫡的腥風血雨，卻躲不過一個糾纏兩世的疑問——為何阿哥們將我捧在心尖，卻無人敢許我一個堂堂正正的名分？
從御花園四爺探究的質問，到塞外十四爺未盡的承諾，再到張太醫驚動圣駕的“奇脈”診斷，一張無形的網早已將我牢牢縛住。
直到那日，康熙屏退左右，對我提及一位“福薄”的故人，我才驚覺，自己用三世看清的，不過是一道早已寫進愛新覺羅家訓里的……
我叫馬爾泰·若曦。這是我在紫禁城里過的第三個冬天了。
這話也不全對。在別人眼里，我是剛從西北回來，在八爺府養好病，又被送進宮當差的將軍家二小姐。可我自己心里清楚，這身子里的魂，已經把這座城里的日子，翻來覆去地過了三遍。
頭一遍，是坐在電視機前頭看的。我為里頭的人哭過笑過，那時只覺得是別人的故事。第二遍，是我自己真真切切活了一遭。從剛來時的手足無措，到后來深陷其中，愛過恨過，爭過也傷過。最后在十四爺府里沒了氣息，心里還堵著對四爺的怨和念。我以為那就是終點了。
誰知眼睛一睜，又回到了剛進宮不久的時候。這，是第三遍。
這回，我真是乏了。
那些曾經讓我心頭亂跳、讓我夜里難眠的阿哥們，如今在我眼里，都成了早就定了局的棋。我知道八爺溫潤笑臉后頭藏著什么，曉得四爺冷臉下頭壓著什么，明白十爺的天真將來會被碾碎，清楚十三爺的灑脫要拿十年光陰來換，也預見得到十四爺的張揚，最后會變成陵前孤零零的影子。
我馬爾泰·若曦，不過是他們命數里的一個變數，一段插曲，一個添了悲劇色彩的注腳。
所以這一世，我只想躲個清靜。不再動心，不再摻和，更不想成為誰心尖上的人。我就想做個不起眼的宮女，安安生生熬到年紀，或許就能出宮去。找個沒人認得我的地方，等著能“回去”的那一天。
我刻意躲著所有人。當差時頭總是低著，眼睛只看腳前三寸地?；噬蠁栐?，我就用最小最怯的聲音答，多一個字也不說。娘娘們賞東西，我就磕頭謝恩，臉上擺足受寵若驚的惶恐樣兒。
我把個膽小怕事的小宮女演得像模像樣。
姐姐若蘭來看我，好幾回拉著我的手，眼圈都紅了：“若曦，你怎像變了個人？從前在家時多活泛，如今怎么……這么縮手縮腳的？”
我只能垂下眼睛，低聲說：“姐姐，宮里不比家里，規矩大，我怕行錯一步，連累你和阿瑪?！?/p>
她嘆口氣，只當我病了一場傷了元氣，又被宮里的陣仗嚇著了，便不再多問，只反復叮囑我萬事小心。
只有十爺，好像一點沒看出我的不同。他還當我是那個能在八爺府里跟他鬧著玩的小丫頭。下雪天，他會偷偷塞給我一包剛出鍋的糖炒栗子，熱乎氣兒透過油紙包暖著我的手。
“哎，你最近老躲著我們干什么？”他一邊剝栗子殼一邊含糊地問，“八哥好幾回想找你說話，你溜得倒快?！?/p>
我接過栗子，小口吃著，沒敢看他：“十爺說笑了，奴婢當差的，哪敢躲主子。”
“得了吧你！”他大大咧咧拍我胳膊一下，“還奴婢上了。走，今兒雪景好，御花園梅花開了，我帶你看去！”
我想拒絕，可看著他那張全然沒心眼兒的笑臉，話就堵在喉嚨里。在這陰沉沉的紫禁城，十爺這份單純，是我唯一狠不下心推開的一點暖意。
許是我越躲，越是躲不開。那天跟著十爺去御花園，他說要折幾枝紅梅給宜妃送去，讓我在原地等著。我站在一棵老松底下，看著滿天雪花，心里算著離能出宮的日子還有多久。就在這時，身后傳來腳步聲，還有幾聲壓低的請安。
我心里一緊，不用回頭也知道，是八爺來了。
幾乎是本能地，我拎起裙角，轉身就往旁邊小路上走。我不想見他，尤其怕看他那雙總是帶著三分笑意、七分琢磨的眼睛。那雙眼睛，在“上一回”，曾是我心甘情愿沉進去的溫柔鄉，也是把我卷進深淵的漩渦。
我走得急，心里慌。剛拐過彎，就結結實實撞上了一堵“墻”。
撞得我向后跟蹌兩步，鼻子酸得眼淚直冒。我捂著鼻子慌忙請罪：“奴婢該死，奴婢沒長眼……”
一抬頭，剩下的話全卡在了嗓子眼。
眼前的人，一身石青色常服，罩著玄狐皮大氅，身量挺拔，臉上一絲表情也沒有。那雙深不見底的眼睛，正靜沉沉地看著我。
是四爺，胤禛。
我心里咯噔一下，像被什么猛地攥緊了。忙低下頭屈膝：“奴婢給四貝勒請安?！?/p>
他沒像往常那樣讓我起來，也沒直接走開。就那么站著，一聲不吭。四周靜得嚇人，只有雪片子簌簌落下的聲音，還有我自己越來越響的心跳。
我能覺出他的目光落在我頭頂，像把薄刃，一層層刮著我的偽裝。
“上一回”，我們頭回見，他也這么冷，但那冷里頭是陌生和打量。這回，他的沉默里卻多了一層我看不懂的深，好像他早就認得我，且看穿了我所有心思。
時間一點一滴過去，久到我快撐不住臉上那副惶恐相時，他終于開口了。聲音低沉，像是從冰底下透出來的。
“你，在怕什么？”
我渾身一僵，心都漏跳了一拍。這話怎么回？說我怕你？說我怕八爺？說我怕這該死的命？
我只能把頭埋得更低，使盡力氣讓聲音聽起來平穩又卑微：“回貝勒爺，奴婢……奴婢怕沖撞了您?！?/p>
我聽見他極輕地哼了一聲，那聲氣里帶著明晃晃的嘲弄。
“是么？”他說，“我瞧著，你怕的可不是這個?！?/p>
說完，他沒再多留一刻，邁步從我身邊過去了。他身上那股清冽的、混著墨香和寒氣的味道，在我鼻尖一掃而過，讓我恍惚了一瞬。
我僵在原地，直到他的背影消失在風雪那頭，才敢慢慢直起身。手腳冰涼，后背卻膩出一層冷汗。
“我瞧著，你怕的可不是這個?！?/p>
他這話，像顆石子投進死水潭，蕩開一圈圈漣漪。他看出什么了？是我的刻意疏遠？還是……
一個讓我渾身發冷的念頭毫無預兆地冒出來：難道他也帶著“記性”？
不可能，絕不可能。若他也記得，那他看我的眼神該是恨，是怨，不該是這種帶著探究的沉。畢竟“上一回”，是我把他推上孤家寡人的位置，也是我，最終離他而去。
我使勁搖搖頭，想把這荒唐念頭甩出去。定是我想多了，他生性多疑，心思細，許是瞧出我躲八爺的舉動，隨口一句罷了。
對，定是這樣。
可就算這樣，我的“躲清靜”打算，也算徹底落了空。我的刻意回避，在這些天潢貴胄眼里，非但沒讓我變得不起眼，反倒成了種欲擒故縱的特別。
尤其是八爺。
四爺那句沒頭沒尾的話像個謎，八爺的溫柔，則像張細細密密的網。他好像完全沒被我的冷淡和躲避影響，依舊用他那潤物無聲的法子，一點點滲進我的日子。
我當值時不小心讓熱茶燙了手，隔天，李德全公公就會“正好”送來皇上賞的上好燙傷膏，還話里有話地說：“皇上說了，宮里姑娘家的手都金貴著。”誰不知道，李公公和八爺身邊的太監何柱兒是同鄉。
我在浣衣局被幾個眼紅的宮女為難，分了洗不完的衣裳。不出半個時辰，就有管事太監過來，厲聲罵了她們一頓，把我調去干輕省活兒。
甚至有一回夜里，我胃疼得在炕上翻來覆去。第二天一大早，一個小太監就提著食盒在我住處外頭等著，說是八爺府上送來的養胃粥，特地交代要趁熱喝。
他的關切，比“上一回”來得更早，也更密。他看我的眼神，也從最初的欣賞好奇，變成了不加掩飾的探究和勢在必得。
我知道，這都是他安排的。這張溫柔的網，正在慢慢收緊。我心里的防線，也在這種無微不至的關顧下，一點點松動。我一遍遍告訴自己，馬爾泰·若曦，別犯傻，他的溫柔是毒，這毒的味道你嘗過一回，代價是什么你忘了？
可是……明白歸明白，心里想是另一回事。當一個人總在你需要的時候出現，給你恰到好處的暖和護著，那顆凍住的心，又怎么可能全無觸動？
我陷進巨大的矛盾和苦楚里。我怕重走老路，卻又忍不住貪戀這點久違的暖意。
這份掙扎，在一回宮里的家宴上，被推到了頂。
那天的家宴，是給打了勝仗回來的大將軍王接風。皇上心情好，多喝了幾杯，氣氛比往常松快些。我作為奉茶宮女，垂手站在角落里，盡量不惹人注意。
酒過三巡，太子爺大約是喝高了，一雙眼睛黏黏糊糊地在我身上打轉。他端著酒杯，搖搖晃晃站起來，指著我，對八爺大聲笑道：“瞧瞧，瞧瞧馬爾泰家這二姑娘，真是越發出挑了。八弟啊，這么個可人兒，你怎么就舍得放在宮里當個奉茶宮女？要是擱我，哼，早拿八抬大轎抬回府里當福晉了！”
這話一出，原本鬧哄哄的大殿瞬間靜了。
所有人的目光，唰地一下，全聚到了八爺身上。有打量，有嫉妒，有看熱鬧。連龍椅上的康熙爺，也瞇起眼睛，要笑不笑地看著他這個八兒子。
我腦子里“嗡”的一聲，一片空白。血好像在這一刻凝住了，手腳冰涼，指尖都在不受控制地抖。我死死低著頭，用盡全身力氣，才沒讓自己當場軟下去。
我不敢看八爺。但我想得出他此刻臉上的神情。
在我的記性里，“上一回”也有過類似的事。那時的八爺，會溫溫和和舉起酒杯，輕飄飄把話頭岔開，用一句“太子爺說笑了”把這曖昧拿捏得恰到好處，既不認，也不否，由著人去猜。
可這回，全出了我的預料。
八爺慢慢站起身，他沒看我，先對著太子舉了舉杯，然后把杯中酒一口干了。烈酒下肚，他俊朗的臉上浮起一層薄紅。
接著，他朗聲笑道：“太子爺說笑了。”
開頭是一樣的，可后頭的話，卻像把冰錐子，狠狠扎進了我心里。
“若曦妹妹品性高潔，心思靈透，哪是尋常女子能比的？”他頓了頓，目光掃過全場，最后落在龍椅上的皇阿瑪身上，聲音清楚又堅定，“這福晉之位，頭一等看家世，第二等看門第，更要皇阿瑪的圣心裁奪。這是國體家規的根本，哪能拿來玩笑？”
他的話，說得滴水不漏，挑不出錯。既抬舉了我品性高潔，又明明白白地，把“福晉”這個位置，和我劃清了界限。
他告訴所有人，馬爾泰·若曦很好，但他八貝勒福晉的位子，她夠不上。因為福晉之位，講的是家世，是門第，是朝堂上的籌碼，不光是喜歡。
座上的康熙爺聽了，臉上露出十分滿意的神色，他贊許地點點頭，笑道：“老八這話在理?；始一槭拢_實馬虎不得。”
一場風波，就這么過去了。眾人紛紛附和，大殿里的氣氛又重新熱鬧起來。
再沒人多看我一眼，好像我只是個無關緊要的擺設。
我的心，卻在那一刻，沉到了不見底的深處。
他拒了。
拒得這么干脆，這么決絕，這么不留余地，和我記性里的那個八爺，全然不同。
為什么？
這一世，我躲他都來不及，我們之間幾乎沒什么私下的牽扯?？伤麑ξ业南矚g和勢在必得，卻好像比“上一回”還要濃。那又為什么，在“福晉”這個事上，他連一絲念想的空隙，都不肯給我？
他當著所有人的面，親手斬斷了我和“福晉”這兩個字的所有可能。
這背后，到底藏著什么我“上一回”也不知道的隱秘？
我站在陰影里，渾身發冷。我忽然意識到，我以為我曉得劇本，可以置身事外。我錯了。這場戲，從我“回來”的那一刻起，本子，興許就已經被改寫了。而我，還是那個身不由己的，馬爾泰·若曦。
太子酒宴上的話，像顆投進湖里的石子，看著水面平了，底下卻暗流翻涌。宮里關于我和八爺的閑話，非但沒停，反而越傳越邪乎。有的說我不知天高地厚，想攀高枝兒；有的說八爺薄情，玩弄小姑娘感情。
不管哪種說法，都把我架在火上烤。
就在我惶惶不可終日的時候，一道圣旨下來，把我從這漩渦中間“撈”了出來。皇上說，念我年歲小，不懂宮里規矩，怕言行有失，特把我暫調到八貝勒府，由八福晉郭絡羅·明慧親自教導規矩禮儀。
接旨的那一刻，我眼前一黑，差點站不住。
這哪是撈我？這是把我從一個火坑，直接推進另一個更深的火坑！
八王府，明慧……那是我“上一回”噩夢開始的地方。八爺的寵，明慧的妒，若蘭的愁，所有一切絞在一塊兒，最后成了收不回的慘局。
我一百個不情愿，可圣意難違。在姐姐若蘭憂心忡忡的目光里，我還是坐上了那頂去八王府的小轎。
轎子起起落落，我的心也跟著七上八下。我知道，這是八爺的手筆。他用這法子，名正言順把我攏到他的羽翼底下，既為平息宮里風波，也為把我牢牢攥在手心里。他以為這是護著我，可他不知道，這對我，是另一種關押。
到了八王府，再見明慧，我心里復雜得說不出滋味。
她還是那么高傲、明艷，像朵開到頂的牡丹，華貴里帶著逼人的氣勢。她坐在主位上，居高臨下打量我，眼神里沒有我想象的敵意和嫉恨，只有一種淡淡的、像在瞧一件物什般的漠然。
“就是你，馬爾泰·若曦？”她開口，聲音清凌凌的。
“奴婢若曦，給福晉請安。”我跪在地上，規規矩矩磕了個頭。
“起來吧?！彼似鸩璞K，輕輕吹了吹浮沫，“既是皇上的旨意，八爺的安排，讓你來我這兒學規矩，我自然好生教導。只是我院子里的規矩，比宮里還要嚴幾分，你既來了，就要凡事留心，別失了分寸，丟了你阿瑪和你姐姐的臉?！?/p>
她的話，聽著客氣，實則句句都是敲打。
她把我安頓在離她院子不遠不近的一處偏院，派了兩個看著挺機靈的丫鬟來“伺候”我。我曉得，這叫伺候，實是看著。
我在王府的日子，就這么開始了。憋悶，壓抑，每一步都像踩在薄冰上。
可八爺對我的“好”，卻在這般境地里，變本加厲地顯出來，像是要向所有人宣告他對我的所有。
他會讓旁人退下，在書房里單獨教我下棋。他手指細長，捏著白子，落在棋盤上，發出脆生生的響。他看我的眼神，專注又溫和，好像天地間只剩我們倆和這一小方棋盤。我被他看得心慌意亂，棋路節節敗退。
他卻只是笑，說：“你這丫頭，心思飄哪兒去了？”
他知道我愛看書，就把他書房的鑰匙給了我一把，說：“這里頭的書，你隨時來看。要有什么想瞧又沒有的，只管告訴我?！蔽夷笾前殉恋榈榈狞S銅鑰匙，只覺得燙手。他的書房，是王府要緊地方，連明慧都不能隨便進。他把鑰匙給我，這份恩寵，太重了。
他見我總吃不慣府里那些甜膩膩的點心，就記得我有一回隨口提過一句，我們家鄉的點心是咸口的，還有些帶辣味兒。他竟真讓王府的廚子去試，變著法兒給我做些新奇口味的茶點。當丫鬟把一碟子外形像“餅干”卻帶著椒鹽味兒的酥餅端到我面前時，我眼淚差點掉下來。
這種無微不至的寵愛，這種幾乎要把我淹沒的溫柔，讓我覺得喘不過氣。
他越是這般，我越是不安。我知道，他給的這一切，都是裹著蜜糖的毒。他把我捧得越高，我就摔得越狠。府里下人們看我的眼神，已經從起初的好奇，變成了敬畏和嫉妒。
而明慧，她什么都不說，只是臉上的冰霜一日比一日厚。她會在我給八爺奉茶時，冷冷瞥我一眼；會在我和八爺說話時，發出一聲不大不小的咳。
她的隱忍，像座快要噴發的火山，讓我時時刻刻懸著心。
終于，在一個晌午，我受不住這種憋悶，在書房里，鼓起了這輩子最大的勇氣。
“王爺，”我放下手里的書，抬頭看他，“您到底想從我這兒得著什么？”
他正低頭看一卷書，聞言，慢慢抬起頭。午后的日頭透過窗格子，在他俊朗的側臉上投下一片柔和的光。他放下書，目光定定地看著我，那眼神深得像是要把我吸進去。
“我想要的，”他一字一頓，說得又慢又清楚，“從頭到尾，就一個你?！?/p>
我的心狠狠顫了一下。同樣的話，在“上一回”，也曾讓我心跳不已，讓我甘愿為他撲火?？扇缃衤爜恚挥X著諷刺。
“可您給不了我想要的?！蔽业拖骂^，聲音輕得像陣風。
他沉默了。書房里一片靜，只有窗外的風聲。
過了好久，我聽見他輕輕嘆口氣，那嘆息里滿是無奈和一絲我聽不懂的疲憊。
“若曦，”他的聲音帶著點啞，“有些東西，不是我不想給，是給不了。你只要安安心心待在我身邊，我會給你除了名分以外的一切?！?/p>
又是“名分”！
這個詞像根最尖的刺，狠狠扎進我心里。在宮宴上，他當眾說我夠不上福晉位子；如今，在私下里，他又告訴我，他什么都能給，獨獨除了名分。
到底是什么，讓他這么肯定，這么確定地給不了？家世？門第？還是那個我不知道的、更駭人的秘密？
我的追問，到底沒得著答案。而明慧的忍耐，也終于到了頭。
那天，姐姐若蘭來王府瞧我。我們姐妹倆許久沒見，正說著體己話，明慧卻突然領著一群丫鬟婆子走了進來。
她臉上帶著得體的笑，對若蘭說：“姐姐來了怎么也不提前說一聲，我好備些點心。妹妹在這兒住得還慣吧？”
若蘭忙起身行禮，嘴里說著：“勞福晉惦記了，若曦給您添麻煩了?！?/p>
明慧的目光轉向我，嘴角的笑意更深了，可那笑意卻沒進眼睛：“不麻煩。八爺交代了，要我好生教導妹妹規矩。說起來正好，我這會兒手有些乏了，若曦，你來伺候我洗手吧。”
這話一出，若蘭的臉唰地白了。
我是客居王府的將軍家小姐，就算身份是宮女，也輪不著做這種伺候人的粗活。明慧這舉動，分明是當著我親姐姐的面，成心羞辱我。
我看見姐姐的嘴唇在輕輕發抖，卻一句話也說不出。她是側福晉，在嫡福晉跟前，永遠矮一頭。
丫鬟端來了銅盆和手巾，放在明慧身前。明慧伸出她那雙養得極好、戴著長長護甲的手，好整以暇地看著我。
我站在原地，渾身的血都沖上了頭頂。我能覺出所有人的目光都聚在我身上，有同情，有幸災樂禍。
我深吸一口氣，慢慢地走過去，彎下腰，端起了那盆溫熱的水。
明慧看著水盆里我的倒影，嘴角的笑意帶上一絲得勝的快意。她用一種只有我們倆能聽見的聲音，輕聲說：“姐姐別往心里去，妹妹這也是奉了八爺的命，好好教教若曦。畢竟，不是誰都有資格當爺們身邊人，得先學會怎么伺-候-人?！?/p>
每一個字，都像根針，扎在我心上。
我端著水盆，手在微微發抖，濺起的水花打濕了我的袖口。我終于明白，八爺的寵愛，是我的護身符，也是架在我脖子上的一把刀。只要我在這王府一天，只要我占著他這份獨一無二的寵，這種來自明慧的、來自所有人的羞辱，就不會停。
我得到的那些暖和甜，原來，早就被命數在暗地里標好了價。而這個價，就是我的臉面。
在八王府的日子，每一天都像在走鋼絲。八爺的柔情和明慧的冷眼，像兩股勁兒，把我撕扯得難受。我覺得自己快憋死了。
我找了個由頭，說是姐姐若蘭身子不爽利，想去京郊的潭柘寺給她上香求平安。明慧大約也覺得把我逼得太緊不好，竟難得地準了。
能暫時逃出那座華麗的牢籠，我幾乎是貪婪地吸著外頭自在的空氣。從廟里回來，路過什剎海，正是深冬，寬闊的湖面早就凍得結結實實。冰上有好些穿著各色衣裳的人在玩，有的滑冰車，有的抽冰猴，孩子們的歡笑聲脆生生地蕩在空中，一片熱鬧景象。
我讓馬車停在湖邊，隔著車窗，靜靜地看著這場景。
眼前這一切，讓我有些恍惚，好像回到了那個遙遠的、屬于張曉的年月。我記得，有一年冬天，北京下了大雪，我也是這樣，和朋友們在后海的冰場上，笑得前仰后合，什么愁都沒有。
那樣的日子，多好啊。
我看得入了神，竟沒察覺危險靠近。幾個追逐打鬧的半大孩子，像陣風似的從我馬車邊沖過去，其中一個為了躲同伴，身子一歪，重重地撞在了我探出車窗外的身上。
我本就看得出神，半個身子都倚在窗邊，被這股大力一撞，整個人瞬間失了平衡。我只來得及短促地“啊”了一聲，便天旋地轉地從馬車上翻了下去。
更要命的是，我跌落的地方，正是冰面上一個為了冬捕預先鑿開的冰窟窿。
“噗通！”一聲，我整個人砸進了冰冷刺骨的湖水里。
那一瞬間，我覺得自己的心跳都停了。刺骨的寒意從四面八方涌來，瘋了一樣往我骨頭縫里鉆。我本能地想掙扎，想喊救命，可冰冷的湖水立刻灌滿了我的口鼻，嗆得我發不出一點聲音。身上厚厚的棉衣在眨眼間吸飽了水，變得像鐵塊一樣沉，不停地把我往黑暗的湖底拽。
我的意識開始模糊，眼前只剩下些亂晃的光影。我想，這樣也好，興許這一回，我真能“回去”了。
就在我快要放棄掙扎，任由自己沉下去的時候，一抹黑色的影子，帶著決絕的氣勢，劃破了我的視線。
“噗通！”又是一聲悶響。
緊接著，一只強健有力的胳膊，死死地抓住了我的手臂，然后使勁把我往上拖。
我被拖出水面的那一刻，貪婪地吸著冰冷的空氣，劇烈地咳起來。我凍得渾身打顫，牙關磕碰，勉強睜開眼，想看清救我的是誰。
那是一張我再熟悉不過的臉，冷硬，堅毅，此刻因為寒冷和怒氣，緊緊地繃著。那雙深不見底的眸子里，翻涌著我看不懂的驚濤駭浪。
是四爺，胤禛。
他把我拖上岸，二話不說，麻利地解下自己身上那件還帶著體溫的玄狐皮大氅，把我從頭到腳裹得嚴嚴實實。他的動作有些粗，卻帶著不容抗拒的力道。然后，他甚至沒給我一點反應的時間，便直接把我打橫抱起，大步走向不遠處停著的一輛馬車。
“去最近的醫館，快！”他把我塞進暖和的馬車里，對著外頭目瞪口呆的隨從，下了簡短又急的命令。
馬車立刻跑了起來。車廂里，他一言不發，只是脫下自己已經濕透的外袍，然后伸出手，緊緊地攥住我冰冷得像冰塊的手。他的手掌寬大又干爽，帶著驚人的熱意，源源不斷地傳過來，好像要把我從凍僵的狀態里化開。
我縮在他溫暖的大氅里，渾身還在不受控制地哆嗦。我偷偷抬眼瞧他，他的衣裳也濕了大半，墨色的發絲上還掛著水珠子，順著他輪廓分明的下巴線滴下來。他的臉色，比外頭的冰湖還要冷，還要沉。
我心里頭，什么滋味都有。這男人，不管“上一回”還是這一世，救我的方式，總是這么簡單直接，不帶一絲溫情，卻又帶著一種說不出的、霸道的暖意。
到了京城最大的一家醫館，大夫被他凌厲的氣勢嚇得手忙腳亂，趕緊給我診脈，開了驅寒的湯藥。
四爺一直守在旁邊，親眼看著我一勺一勺地把那碗苦得讓人想哭的湯藥喝完，又等我的臉色漸漸緩過來些，情況穩住了，他才終于開了口。
“馬爾泰·若曦，”他的語氣依舊冰冷，像淬了冰，“你究竟有幾個腦袋，夠你這么糟踐？”
我低著頭，像個做錯了事的孩子，小聲說：“謝……謝四爺救命之恩。”
他冷哼一聲，那聲音里滿是不屑和一絲壓著的火氣：“一句謝就完了？你欠我的，是越來越多了?！?/p>
我心里猛地一動，不由自主地抬眼看向他。
他的眼神，和八爺的溫柔纏綿全然不同。那里面沒有一絲一毫的柔情，卻有一種深沉的、幾乎是霸道的占有欲，好像我是一件他早就認下，卻總是不聽話的私產。
他對我的這份心，似乎和八爺一樣，都帶著一種志在必得的勁頭。
可他呢？
他愿意給我那個我想要的“名分”嗎？
這念頭在我腦子里一閃而過，我卻立刻掐滅了它。不敢想，更不敢問。
這一回的“回來”，讓我對這些皇子們所謂的“愛”與“答應”，充滿了深深的懷疑和害怕。他們給的寵愛，背后都藏著我看不見的價碼。八爺的價碼是臉面，那四爺呢？他的價碼，又會是什么？
我不敢賭，也賭不起。
天高氣爽，皇上領著浩浩蕩蕩的人馬，去塞外打獵。我也作為跟去的奉茶宮女之一，有幸暫時離開了紫禁城那四四方方的天。
廣闊的草原，藍得透亮的天，清新的空氣里混著青草和泥土的味道。這一切，都讓我在八王府和紫禁城里積下的憋悶和郁結，暫時散了不少。
在塞外，天高皇帝遠，規矩好像也沒那么嚴了。我見著好些熟面孔，他們在這廣闊的天地間，似乎也都褪去了幾分在京城時的遮掩，露出了更實在的一面。
尤其是十四爺。
在京城時，他總是跟在八爺后頭，像個驕傲的小獅子，對我，也總帶著幾分打量和不服氣?？傻搅诉@草原上，他好像一下子變回了個真正的少年。他像一團燒得正旺的火，熱乎，敞亮，和八爺的溫、四爺的冷，全不一樣。
他會拉著我偷偷溜出營地去賽馬，在草原上撒開了跑，風從耳邊呼呼過去，那種自在的感覺，讓我幾乎要掉眼淚。他會手把手教我射箭，我力氣小，總拉不滿弓，他就在后頭握著我的手，滾燙的體溫透過薄薄的衣料傳過來，他身上那股太陽曬過的味道，讓我有一陣子的失神。
“喂，想什么呢？看靶子！”他會毫不客氣地敲一下我的腦袋。
我們之間，沒那么多彎彎繞繞的試探和算計，更像是……純粹的朋友。
十三爺也常來找我。他提著一葫蘆馬奶酒，拉著我坐在草坡上，看著遠處的日頭把整個草原染成金色。他是唯一一個能讓我卸下些防備，聊幾句真心話的人。
“看你這陣子，氣色好多了?！彼攘艘淮罂诰疲χf，“看來這草原的風，比宮里的規矩養人。”
我笑了笑，沒吱聲。
我知道，這種松快日子，只是暫時的。等回到那個四方城，一切又會回到老樣子。
打獵期間，出了一回不大不小的岔子。
那天，幾位皇子正在圍場里比試箭法，不知是誰的馬驚了，沖進了一片林子，竟驚著了一頭正在喂崽的黑熊。那黑熊受了驚，變得狂怒無比，吼叫著從林子里沖出來，直直地沖向了不遠處的蒙古王公的營帳。
所有人都被這突然的變故嚇愣了。有人尖叫，有人慌慌張張地躲。
我看得清楚，那頭黑熊沖著的，正是敏敏格格的營帳！她這會兒就在帳子里！
我的腦子還沒轉過來，身子已經本能地動了。我想起了在現代看過的那些動物節目，扯著嗓子用盡全力喊：“別亂跑！都別亂跑！弄出響聲，敲東西，大聲喊！”
我的聲音在亂哄哄的現場顯得有些弱，但足夠讓離我最近的幾個人聽見。
就在這火燒眉毛的時候，一道影子反應最快。是十四爺！
他翻身下馬，動作干凈利落，從箭囊里抽出一支箭，張弓、搭箭、瞄準，一氣呵成。
“嗖——”的一聲，羽箭帶著破風的響聲，準準地射中了那頭黑熊的眼睛！
黑熊發出一聲震天的慘嚎，龐大的身子轟然倒地。
一場驚嚇，就這么過去了。
事后，敏敏格格的阿瑪，那位蒙古王爺，對十四爺千恩萬謝。十四爺被眾人圍著，受著各種夸獎，臉上是少年得志的驕傲和得意。
晚上，他卻偷偷溜到我的帳篷外頭，把我叫了出去。
月光下的草原，安靜又祥和。他站在我面前，臉上還帶著沒褪盡的興奮：“咋樣，爺厲害吧？”
我真心實意地點頭：“厲害，十四爺神勇?！?/p>
“那可不！”他得意地揚了揚下巴，隨即又湊近了些，壓低聲音說，“不過，今兒也多虧了你。你剛才喊得挺像那么回事，雖然最后還得靠爺這一箭。馬爾泰·若曦，你又欠我一個人情！”
我看著他亮晶晶的眼睛，忍不住笑了：“是是是，我欠著呢，往后十四爺有什么事，只管吩咐?！?/p>
他臉上的笑容卻突然收了起來。他看著我，眼神變得異常認真，那種認真，讓我的心不由得漏跳了一拍。
“若曦，”他叫我的名字，聲音沉了許多，“你……你別在八哥和四哥之間晃悠了。他們……他們給不了你想要的?！?/p>
我愣住了。
他繼續說：“跟我吧。八哥那兒，有福晉在，你永遠出不了頭。四哥那個人，冷得像塊冰，你跟著他得受多少委屈。等我……等我往后開府建衙，我一定向皇阿瑪請旨，我許你……”
他說到這兒，話音卻猛地卡住了。
他臉上的神情，變得無比復雜。那雙亮堂的眼睛里，閃過了一絲我從未見過的、劇烈的掙扎和一抹濃重的暗。好像有只無形的手，狠狠地掐住了他的喉嚨，讓他把剩下的話，全都咽了回去。
最后，他泄氣地擺了擺手，臉上的光彩都淡了下去，自嘲地笑了笑：“算了，當我沒說。胡話罷了。”
又是這樣！
又是這樣！
連最沖動、最直接、最不懂遮掩情緒的十四爺，在提到那個緊要的“答應”時，都退了。
八爺的決絕，四爺的沉默，如今，又是十四的欲言又止。
這已經不是碰巧了。
我幾乎能肯定，在他們所有阿哥的心里，都有一條關于我的、不能跨過去的線。而這條線，就是“福晉”之位，甚至連“側福晉”的答應，他們都說得這么艱難。
他們可以給我寵愛，給我護著，給我除了名分之外的一切。唯獨這個能讓我安身立命、名正言順的身份，他們誰都給不了。
為什么？！
這疑問，像根毒刺，在我心里越扎越深，疼得我幾乎喘不上氣。
那天夜里，篝火晚會，所有人都喝得很盡興。我一個人躲在角落，心里卻是一片冰涼。十三爺端著酒葫蘆，坐到了我身邊。
“一個人在這兒喝悶酒？”他笑著問。
我看著他那雙清亮又通透的眼睛，這些日子以來壓在心底的所有困惑、委屈和不甘，在這一刻，終于找到了一個口子。
我搶過他手里的酒葫蘆，狠狠地灌了一大口。辛辣的馬奶酒嗆得我眼淚都流了出來。
“十三爺，”我聲音沙啞地開口，“你跟我說句實話。我是不是……是不是有什么毛?。繛槭裁础瓰槭裁茨銈兌紝ξ液?，卻又都好像在故意躲著什么？”
我的眼淚，終于不受控制地掉了下來。
“我想要的，其實挺簡單。我就想要個名正言順的身份，安安穩穩地過日子，不被人指指點點，不被人當成玩意兒一樣打量。就這么一個簡單的念想，為什么就這么難呢？”
十三爺臉上的笑容，慢慢消失了。他看著我，眼神里沒了平日的灑脫，取而代之的，是一種復雜而深沉的……不忍。
他沉默了許久，久到篝火都發出“噼啪”的爆裂聲。
他看著跳動的火苗，眼神悠遠，好像穿過了光陰。
“若曦，”他終于慢慢開口，聲音低沉又鄭重，“不是你的毛病。”
他頓了頓，又喝了一大口酒，好像是在給自己一點勇氣。
“皇家的婚事，從來都由不得自己。特別是……嫡福晉的位子?！彼穆曇魤旱酶土?，“那不單單是個妻子，更是一個家族的臉面，是往后子嗣的出身，是朝堂上各種勢力的連合與制衡。你……你的家世，到底是弱了些?！?/p>
家世……
他用家世來搪塞我。
我心里一片冰涼。我知道，這絕不是全部的真話。馬爾泰將軍的官是不算頂大，可也不是尋常人家。以八爺當時在朝中的勢力，以四爺后來的君臨天下，若僅僅只是家世問題，他們若真有心，為一個側福晉的位子周旋，絕不是難事?？伤麄?，卻連一個口頭的答應，都這么艱難。
十三爺沒說實話?；蛘哒f，他只說了最表面的、最能讓我接受的那一部分。
在那個冠冕堂皇的理由下頭，一定還藏著另一個更深層的，連他都不敢輕易說出口的真正緣由。
我看著眼前跳動的篝火，只覺得這塞外的夜，比紫禁城里的冬天，還要冷。
從塞外回來之后，我大病了一場。
這病來得沒一點征兆，卻又猛如山倒。興許是之前掉進冰湖傷了身子骨，又興許是在塞外吹了太多冷風。但更多是，心病。
那個關于“名分”的巨大謎團，像塊千斤重的石頭，沉甸甸地壓在我心上。我對往后的絕望，對這種“被寵著又被關著”的處境的害怕，對自身命數的無力感，像無數條細小的毒蛇，日日夜夜啃咬著我的精神。
終于，我的身子再也撐不住，徹底垮了。
我開始高燒不退，整日里昏昏沉沉地睡著，偶爾清醒片刻，也是頭痛欲裂，渾身酸軟。更多的時候，我都在說胡話。我一會兒哭，一會兒笑，嘴里喊著一些誰也聽不懂的詞，什么“手機”、“電腦”、“回家”……
姐姐若蘭日夜守在我炕邊，急得嘴上都起了泡。宮里的太醫換了一個又一個，診脈、開方，各種名貴的藥材像流水一樣灌進我嘴里，卻絲毫不見好。我的病情，反而越來越重。
這事兒，最終驚動了皇上。
說來也怪，康熙爺對我，好像一直有一種特別的喜歡和縱容。他大概是覺得我這個小宮女有點意思，既不像別的宮女那樣死氣沉沉，也不像那些大家閨秀一樣矯揉造作。他把我當成個能解悶的、有幾分靈氣的小玩意兒。
聽說我病得重，他竟親自派人傳話，讓整個太醫院資歷最老、醫術最高明的張太醫，來給我瞧病。
張太醫來的時候，我正半昏半醒著。我能覺出有人掀開了床帳子，一股沉穩的藥香傳來。我費力地睜開一條眼縫，看到一個胡子頭發都白了、面容肅穆的老者，在李德全公公的陪著下，走到了我炕邊。
若蘭忙把我的手腕從錦被里拿出來，放在了脈枕上。
張太醫坐下，神情凝重。他伸出三根枯瘦卻異常平穩的手指，輕輕搭在了我的手腕上。
他閉上眼睛，凝神靜氣，一言不發。
屋子里安靜得嚇人，只剩下我微弱又急促的喘氣聲。
時間一點一滴過去，我覺出張太醫的眉頭，越皺越緊。他臉上的神情，從最初的凝重，慢慢變成了困惑，然后是震驚。
良久，他松開手，卻沒說話。他讓若蘭換了我的另一只手，再次搭上了脈枕。
這一回，他診脈的時間更長。當他終于松開手時，他臉上的表情，已經是一種前所未有的、混雜著震驚、不解和一絲恐懼的復雜神情。
他猛地站起身，沒理會一旁焦急等著的若蘭和李公公，而是在屋子里來回踱步，嘴里用極低的聲音喃喃自語，好像在跟自己說話：
“奇……奇脈……從沒見過，聽都沒聽過……這……這脈象……像沒根的浮萍，飄忽不定……那股氣像游絲，似有似無，神不守舍，氣不歸元……”
他的話斷斷續續，滿是艱澀的術語，我聽得不太明白，卻本能地覺出，他說的事兒，跟我有關，而且頂要緊。
姐姐若蘭終于忍不住，上前一步，聲音發顫地問：“張太醫，舍妹……舍妹的病，到底咋樣？還能救么？”
張太醫停下腳步，他沒直接回若蘭的話，反而轉過頭，用一種極其銳利的眼神看著她，問了幾個非常奇怪的問題。
“敢問側福晉，二姑娘小時候，可曾受過什么重創？比方說，從高處摔下來，或是……淹水昏過去過？”
若蘭愣了一下，仔細地回想了片刻，然后點了點頭，說：“有。幾年前，在府里荷花池，若曦確實不小心掉水里了，淹水昏過去好久。醒過來之后……性子就有些變了，好些事兒也記不大清了?！?/p>
聽到“淹水昏迷”、“性子變了”這幾個字，張太醫的眼神猛地一凜，瞳孔都縮了一下，好像他心里的某個驚天猜測，在這一刻得了印證。
他臉上的神情變得更加凝重，甚至帶上了一絲敬畏和疏遠。
他不再多言，只是對著李公公和若蘭拱了拱手，沉聲說：“二姑娘的病，老夫心里大概有數了。只是這脈象太罕見，得回去翻幾本孤本老書，才能最后斷定。容老夫先告退?！?/p>
說完，他便提著藥箱，在眾人不解的目光里，腳步匆匆地離開了。
他走得那樣急，好像我不是個病人，而是個什么會燙手的怪物。
當天下午，一個驚人的消息，像長了翅膀一樣，在宮里悄悄傳開：張太醫離開我住處后，并沒回太醫院，而是直接去了乾清宮，求見皇上。皇上讓旁人都退下，單獨與他在暖閣里密談了整整一個時辰！
一個太醫，為了一個小小宮女的病情，竟能得著皇上一個時辰的單獨召見。這在大清開國以來，都是聞所未聞的奇事。
沒人知道，他們在那一個時辰里，到底談了些什么。
這之后，更加離奇的事兒發生了。
幾天后，我的高燒，在沒吃任何新藥方的情況下，竟奇跡般地退了。整個人雖然還是虛，但神智卻徹底清醒了過來。
緊接著，皇上的賞賜，像流水一樣送進了我屋子。人參、鹿茸、靈芝……各種我只在書里見過的貴重補品，堆了半個屋子。皇上甚至親自對前來謝恩的姐姐若蘭說：“若曦是個有福氣的孩子，只是身子骨弱些，要好生養著。讓她安心歇著，不急著當差?！?/p>
這份恩寵，太過隆重，也太過蹊蹺，讓整個后宮都為之側目。
八爺和四爺，也幾乎是同時得了信兒。
八爺第一個來看我。他瘦了些，眼下帶著淡淡的青黑，顯然是為我的病擔心了好久。他坐在我炕邊，親手喂我喝他帶來的蓮子羹，眼神里滿是失而復得的慶幸和后怕。
可我看得分明，在那份慶幸下頭，還藏著一絲更深的、更沉的……絕望。
我的身子雖然虛，可我的腦子，卻前所未有的清醒。那個困了我兩世的謎團，在這一刻，好像已經近在眼前。
我看著他，用盡了全身的力氣，一字一句地問：“王爺，這會兒，你能告訴我了么？那個我永遠也得不著的‘名分’，到底是為什么？”
