四川
濃烈的香辣氣味混雜著熱油，劈頭蓋臉地籠罩下來。
那只珍珠灰的凱莉包，靜靜地躺在餐廳椅面上，此刻卻被一盆鮮紅油亮的小龍蝦淹沒。
黏膩的湯汁正順著光滑的皮面往下淌，滲進每一道細微的縫線。
朱玉琦手里端著已然空了的白瓷盆，臉上驚慌失措，眼底卻閃過一絲快意。
“哎呀！嫂子對不起！我手滑了！”
婆婆鄭桂芳瞥了一眼，沒說話，嘴角微不可查地撇了撇。
丈夫李晟瀚張了張嘴，視線在妹妹和妻子之間逡巡，最終垂下眼皮。
蕭樂欣看著那片狼藉，心臟像是被那只沉甸甸的瓷盆狠狠砸中。
她想起上個月連續加班三十天，拿下那個至關重要的跨國項目后，許總笑著說的獎勵。
想起自己第一次走進那家店，指尖觸摸到柔軟皮料時的片刻歡欣。
十八萬八千八百八十八。不只是錢，是她給自己的一個交代。
而現在，湯汁正玷污這份交代，如同這個家正在玷污她的付出。
全家人的目光或明或暗地投向她，等待著她的失態，一場預演好的笑話。
蕭樂欣沒有尖叫，沒有哭泣，甚至連眉頭都沒動一下。
她只是緩緩地、極深地吸了口氣，壓下喉嚨里翻涌的鐵銹味。
然后，在朱玉琦幾乎要繃不住的得意目光中，她伸手抽了一張紙巾。
慢條斯理地擦了擦指尖并不存在的油漬。
接著，她從褲袋里掏出了手機。屏幕亮起，冷白的光映著她平靜無波的臉。
她點開通訊錄，找到一個備注為“許文”的名字，撥了出去。
等待接通的“嘟嘟”聲，在突然死寂的餐廳里，顯得格外刺耳。
01
周五傍晚六點，城市籠罩在疲憊而躁動的晚高峰里。
蕭樂欣將白色特斯拉緩緩駛入老舊小區，車輪碾過坑洼地面，微微顛簸。
副駕駛座上堆著幾個精致的禮盒，給婆婆的羊絨披肩，給小姑子的新款香水。
還有給丈夫李晟瀚買的一套他念叨許久的高端工具。
后備箱里，則塞著幾箱剛空運到的陽澄湖大閘蟹和進口水果。
她揉了揉發脹的太陽穴，連續兩周的跨國電話會議耗盡了精力。
但每周五的家族聚餐，是李家的鐵律，雷打不動。
停好車，她對著后視鏡整理了一下鬢發，補了點口紅。
鏡中的女人眉眼精致，卻難掩眼底的倦色。
嘴角需要提起一個恰當的弧度，不能太熱絡顯得討好，也不能太冷淡落下話柄。
這就是她嫁入李家三年，逐漸掌握的“表情管理”。
拎起大包小包，她踩著五厘米的細跟靴子，走向那扇熟悉的單元門。
樓道里飄著各家各戶的飯菜香，紅燒肉、熗炒白菜、燉雞湯。
唯獨走到四樓自家門前，那濃烈的、標志性的麻辣小龍蝦氣味撲面而來。
她知道，這又是小姑子朱玉琦的主意，婆婆總說她愛吃。
蕭樂欣其實胃不太好，吃不了太辣，但沒人記得，或者記得了也不在意。
她騰出手，敲了敲門。里面傳來婆婆鄭桂芳抬高了的嗓音：“來啦！”
門開了，暖氣裹挾著更猛烈的油煙味涌出。鄭桂芳系著圍裙，手上還沾著面粉。
“媽。”蕭樂欣笑著喊了一聲，側身擠進去，把禮物放在玄關柜上。
“回來了？”鄭桂芳上下打量她一眼，目光在她的大衣和靴子上停留一瞬。
“嗯，路上有點堵。買了些東西，大閘蟹挺肥，水果也新鮮。”
“又亂花錢。”鄭桂芳轉身往廚房走，語氣聽不出喜怒，“家里什么沒有。”
蕭樂欣沒接話，彎腰換鞋。客廳電視開著，放著吵鬧的綜藝節目。
小姑子朱玉琦窩在沙發里，抱著手機咯咯直笑，腳邊扔著零食包裝袋。
她丈夫肖波則半躺在另一張沙發上，戴著耳機打游戲，手指按得飛快。
“玉琦，肖波。”蕭樂欣打了聲招呼。
朱玉琦抬了下眼皮，“哦，嫂子回來啦。”說完又低頭看手機。
肖波更是連頭都沒點一下，完全沉浸在游戲世界里。
蕭樂欣抿了抿唇，提著水果和螃蟹進了廚房。
廚房狹小，操作臺上堆滿待處理的食材，鄭桂芳正在揉面，準備做手搟面。
“媽，我來幫忙吧。”蕭樂欣放下東西，挽起袖子。
“不用，你別沾手了，這小龍蝦味道大，別弄你一身。”鄭桂芳頭也不抬。
“沒事。”蕭樂欣已經拿起剪刀，開始處理水池里張牙舞爪的小龍蝦。
冰涼的觸感，腥氣，辣椒和花椒的刺鼻味道混雜在一起。
她處理得很熟練，只是胃部隱約有些不舒服。
“晟瀚呢？”她問。
“屋里弄他那個電腦呢，說是公司有點急事。”鄭桂芳語氣里帶點埋怨。
“你們倆啊，一個比一個忙，這家倒像旅館了。”
蕭樂欣手上的動作頓了頓，剪刀尖差點戳到手指。
她沒辯解。辯解只會引來更多“女人要以家庭為重”的訓導。
三年前，她和李晟瀚結婚時，她在初創公司拼殺，他則是穩定國企的技術員。
公婆雖覺得她工作“不規矩”，但看在她家境尚可、本人能干的份上，也沒多說。
后來她跳槽進入跨國巨頭，一路升到市場總監，年薪是李晟瀚的十倍不止。
李家的氣氛，就開始微妙起來。尤其是婆婆和小姑子。
“樂欣啊，”鄭桂芳忽然開口，狀似隨意，“聽說你上個月又出國了？”
“嗯，去歐洲談個項目。”
“一去就是大半個月，家里冷冷清清的。晟瀚天天吃外賣，都瘦了。”
“媽，我有請鐘點工阿姨每天來做飯打掃的。”
“外人做的，哪能有自家味道？”鄭桂芳嘆了口氣，“錢是掙不完的。”
“女人說到底，還是要相夫教子。你看玉琦，現在把肖波照顧得多好。”
客廳傳來朱玉琦提高聲音的撒嬌：“老公！幫我拿瓶酸奶嘛！”
接著是肖波不太情愿的嘟囔和起身的動靜。
蕭樂欣沒再接話，只是更用力地剪開一只小龍蝦堅硬的外殼。
剪斷的，仿佛是某種無形的東西。
廚房窗戶蒙著一層油污，外面天色徹底暗了下來，鄰居家的燈光次第亮起。
這個擁擠、嘈雜、彌漫著熟悉又陌生味道的空間，讓她感到一陣窒息的疲憊。
但她不能表現出來。這是她的“家”，至少名義上是。
處理完最后一只蝦，她洗凈手，走出廚房。
路過客廳時，她那只珍珠灰的凱莉包，就隨意放在進門的一張餐椅上。
下午回來得急，忘了先拿回臥室。
朱玉琦的目光，似乎不經意地從手機上移開，在那只包上掃了一下。
眼神復雜，像淬了點什么。
02
七點半，李晟瀚終于從他的書房里出來，臉上帶著熬夜后的浮腫。
“回來了？”他對蕭樂欣笑笑，笑容有些勉強，“項目順利嗎？”
“還行，簽了。”蕭樂欣簡短回答，替他盛了碗湯。
“我哥真是的，嫂子回來也不早點出來陪著。”朱玉琦拉著肖波在餐桌邊坐下。
她今天穿了件新買的桃紅色毛衣，襯得臉色格外鮮亮。
“就是，工作哪有家人重要。”鄭桂芳端著最后一大盆小龍蝦上來，熱氣騰騰。
紅油湯面上堆著尖尖的小龍蝦，撒著蔥花和芝麻，看著確實誘人。
“哇！媽你手藝越來越好了！”朱玉琦夸張地吸了吸鼻子。
“就你嘴甜，愛吃就多吃點。”鄭桂芳臉上露出笑容，在圍裙上擦了擦手坐下。
“肖波，你也多吃，上班辛苦，得補補。”她特意給女婿夾了一只最大的。
“謝謝媽。”肖波咧嘴笑，露出不太整齊的牙齒。
蕭樂欣安靜地坐在李晟瀚旁邊，面前是堆成小山的菜。
婆婆夾的，都是她覺得“好的”、“實在的”，油膩的紅燒蹄髈，肥厚的扣肉。
她胃里有些翻攪，只默默夾了點清炒時蔬。
“樂欣，你怎么不吃蝦？”鄭桂芳看過來，“特意為你做的，知道你愛吃。”
蕭樂欣動作一滯。她什么時候“愛吃”了？
“媽，我最近胃不太舒服，醫生讓少吃辛辣刺激的。”她盡量語氣平和。
“年輕人哪那么多毛病，就是嬌氣。”鄭桂芳不以為意，“少吃點沒事。”
朱玉琦已經戴上塑料手套，剝蝦剝得滿手油亮，嗦著手指說：“嫂子，你就是太拼了，把身體都搞壞了。你看我，天天在家，身體倍兒棒。”
“你那也叫在家？東西到處扔，碗都不洗一個。”李晟瀚難得開口懟了妹妹一句。
“哥！你怎么這樣！”朱玉琦立刻撅起嘴，“我照顧肖波很辛苦的好不好！”
“對了，說到這個，”她眼睛一亮，轉向肖波，語氣是掩飾不住的炫耀。
“老公，你跟爸媽和哥嫂說說，你那好消息！”
肖波挺了挺胸，清了清嗓子：“爸，媽，哥，嫂子，是這樣。”
“我最近，可能要走大運了！一個特別好的工作機會，年薪這個數！”
他伸出五根手指，晃了晃。
“五十萬？”李晟瀚問。
“五百萬！”朱玉琦搶著回答，聲音拔高，滿臉紅光，“年薪五百萬！”
餐桌上一靜。鄭桂芳和李父都露出吃驚和喜悅的神色。
李晟瀚也愣了一下：“什么工作這么高薪？靠譜嗎？”
“當然靠譜！”朱玉琦急急道，“是嫂子他們公司！那個什么……頂峰資本！”
蕭樂欣正小口喝著湯，聞言，握著湯匙的手指微微收緊。
頂峰資本，正是她所在的跨國投資集團。
“嫂子公司？”李晟瀚看向蕭樂欣，“樂欣，你知道嗎？”
所有人的目光都聚集到蕭樂欣臉上。
她緩緩放下湯匙，抽了張紙巾按了按嘴角，抬起眼。
“嗯，知道一點。是集團旗下新成立的亞太區戰略投資部，在招副總。”
她語氣平靜，聽不出什么情緒。
“對對對！就是那個！”肖波興奮起來，“嫂子，聽說那個部門的頭兒，許總……”
“許文許總，是我們集團全球CEO。”蕭樂欣接話。
“對對！許總！他特別厲害！”肖波眼里放光，“我有個師兄在他手下待過。”
“聽說這次機會特別難得，要求極高，內推名額更是鳳毛麟角。”
“我這不是，正好專業對口，又有師兄幫忙遞了話嘛……”
他說得有些含糊，但興奮之情溢于言表。
朱玉琦依偎著他，甜蜜又驕傲：“等我老公拿下這個職位，咱家就徹底不一樣了！”
“五百萬年薪啊！到時候給爸媽換大房子！哥，嫂子，你們也能沾光！”
鄭桂芳已經笑得合不攏嘴，連連給肖波夾菜：“好孩子，有出息！”
李父也難得地露出笑容，點點頭：“不錯，穩重些，好好把握機會。”
李晟瀚看了蕭樂欣一眼，眼神里有疑惑，也有點復雜。
他低聲問：“樂欣，這職位……你真不知道具體內情？”
蕭樂欣垂下眼簾，看著碗里漂浮的幾點油星。
“公司高層的人事安排，尤其這種核心崗位，保密級別很高。”
她沒有正面回答。
“哎喲，嫂子肯定知道，就是不想我們沾光唄。”朱玉琦撇撇嘴，半開玩笑地說。
語氣里的刺，卻清晰可辨。
蕭樂欣抬起頭，目光平靜地看向朱玉琦。
“玉琦，頂峰資本的用人標準，全球統一，極其嚴苛。”
“尤其是戰略投資部，不僅看資歷，更看資源、眼光和絕對的成績。”
“年薪五百萬的職位，意味著要為集團帶來數十倍甚至百倍的價值。”
她語調平穩，卻字字清晰，帶著職場淬煉出的冷靜和分量。
“任何內推，都只是獲得一個參與殘酷競爭的入場券。”
“最終能否拿到，靠的是絕對的實力，沒有半分僥幸。”
餐桌上歡快的氣氛，因她這番話，稍稍冷卻。
肖波的臉色有些掛不住，朱玉琦更是直接沉下臉。
“嫂子這話說的，好像肖波就沒實力似的。”她語氣硬邦邦的。
“我沒這個意思。”蕭樂欣收回目光，重新拿起湯匙。
“只是提醒，機會難得，競爭也更殘酷。提前有個心理準備比較好。”
“好了好了，吃飯吃飯。”李晟瀚打圓場，“肖波有能力，肯定沒問題。”
“就是，我老公最棒了！”朱玉琦重新笑起來，卻狠狠剜了蕭樂欣一眼。
鄭桂芳臉上的笑容也淡了些，看看女兒女婿，又看看兒媳，沒再說話。
那盆火紅的小龍蝦在桌子中央，兀自散發著熱辣濃烈的香氣。
像某種無聲的、蓄勢待發的隱喻。
蕭樂欣感到一陣強烈的反胃，她放下筷子。
“我有點不舒服，去下洗手間。”
她起身離席，走向衛生間。關上門，隔絕了外面熱鬧又壓抑的聲浪。
她看著鏡子里臉色有些蒼白的自己，閉了閉眼。
手機在口袋里震動了一下。她拿出來看。
是許文發來的微信，言簡意賅：“肖波的初步背調報告發了，瑕瑜互見。”
“最終面試安排在兩周后。你確定要押上你的信譽推他？”
“人情用一次，少一次。想清楚。”
蕭樂欣盯著那幾行字，指尖在冰涼的屏幕上懸停了很久。
最終，她沒有回復。只是擰開水龍頭，用冷水拍了拍臉。
冰涼的水讓她清醒了些。也讓她心底某個角落，更加堅硬。
03
從衛生間出來，餐廳里的氣氛似乎恢復了一些。
李晟瀚正在和肖波聊著什么技術問題，李父偶爾插一句。
鄭桂芳在收拾碗碟，朱玉琦則膩在肖波身邊，玩著他的手指。
蕭樂欣走回座位，沒有立刻坐下。
她走到玄關柜旁，拿過那幾個下午買回來的禮盒。
“媽，給您買了條披肩，羊絨的，天氣涼了披著暖和。”
她將最大的盒子遞給鄭桂芳。
鄭桂芳擦擦手，接過來打開。深酒紅色的披肩，質地柔軟，一看便知不便宜。
她摸了摸，臉上露出笑意：“又亂花錢，我哪有場合披這個。”
話雖這么說，卻拿著比劃了一下。
“玉琦，這是給你的。”蕭樂欣將香水和一套護膚品遞給朱玉琦。
朱玉琦接過去，看了看牌子，眼睛亮了一下，隨即又撇撇嘴。
“謝謝嫂子。不過我現在都用孕婦專用品牌了，這些……先放著吧。”
她隨手將禮物放在一邊的柜子上，態度敷衍。
蕭樂欣像是沒看見她的反應，又拿起那個長條形的工具盒，遞給李晟瀚。
“你一直想要的那套德國精密工具。”
李晟瀚眼睛一亮，接過來打開，愛不釋手：“樂欣，還是你記得！”
他臉上露出真切的笑容，剛才飯桌上那點微妙的不快似乎消散了。
蕭樂欣看著他孩子氣的欣喜，心里那點堅冰融化了些許。
至少，這個家里還有一個人，會因為她的心意而感到快樂。
盡管，這快樂如此廉價而易得。
“喲，嫂子現在真是財大氣粗，送禮都這么有檔次。”
朱玉琦的聲音又響起來，帶著慣有的、似笑非笑的腔調。
“不像我們，全靠肖波以后努力了。”
肖波聞言，挺了挺背，臉上重新煥發出光彩。
“對了，嫂子，”朱玉琦目光一轉，落在門口餐椅上那只珍珠灰的包上。
“你那只包挺好看的，新買的？以前沒見你背過。”
話題忽然轉到包上，蕭樂欣心頭微微一緊。
“嗯，上個月買的。”
“什么牌子呀？看著皮質挺好的。”朱玉琦站起身，似乎好奇地走過去。
她伸手摸了摸包面，動作不算輕柔。
“愛馬仕。”蕭樂欣簡短回答。
“愛馬仕？！”朱玉琦聲音拔高，帶著夸張的驚訝，“那很貴吧？”
餐桌邊的其他人都看了過來。鄭桂芳撫摸著羊絨披肩的手也停了下來。
“還行。”蕭樂欣不想多說。
“我聽說愛馬仕的包，動不動就十幾二十萬呢！還得配貨，是不是嫂子？”
朱玉琦轉過身，眼睛亮晶晶地看著她，像是發現了什么了不得的秘密。
“你這只……多少錢啊？”
空氣安靜了一瞬。連李晟瀚都停下了擺弄工具的手，看了過來。
蕭樂欣感到所有目光都釘在自己身上，如同細密的針。
她沉默了兩秒，在說出一個含糊的數字和實話之間，選擇了后者。
有些界限，不如早點劃清。
“十八萬八千八百八十八。”
她清晰地報出價格，聲音不高，卻像一顆石子投入死水。
“多少？！”鄭桂芳先失聲叫了出來，眼睛瞪大，看著那只包。
“十八萬……買個包？！”李父也皺緊了眉頭，滿臉不贊同。
李晟瀚也愣住了，看看包，又看看蕭樂欣，眼神里充滿愕然和不解。
“我的老天爺……”鄭桂芳撫著胸口，像是被這個數字嚇到了。
“十八萬……能在咱這兒付個小戶型首付了！你就買個……裝東西的？”
她的語氣從震驚迅速轉為譴責。
“樂欣，不是媽說你，你這花錢也太沒數了！女人家，這么虛榮怎么行！”
“媽，嫂子自己賺的錢，愛怎么花怎么花。”李晟瀚忍不住開口，語氣有些弱。
“自己賺的就能這么糟蹋？”鄭桂芳聲音更尖利了，“你們以后不過日子了？”
“孩子不要了？將來花錢的地方多著呢！一點都不知道節儉！”
“就是，”朱玉琦走回座位，慢悠悠地坐下，語氣酸溜溜的。
“還是嫂子命好，自己賺得多，想買什么就買什么。”
“不像我，買個幾千塊的包都得猶豫好久，還得指望肖波以后有出息。”
她說著，親昵地挽住肖波的胳膊。
肖波臉上有點訕訕的，但腰桿卻下意識挺直了些，仿佛那五百萬年薪已經到手。
蕭樂欣站在那里，像一尊沉默的雕像，承受著所有或震驚、或譴責、或嫉妒的目光。
那只價值十八萬的包，此刻成了她“虛榮”、“敗家”、“不顧家”的罪證。
也是橫亙在她與這個家庭之間，一道無形卻堅固的壁壘。
她忽然覺得有些可笑。也有些悲涼。
她拼盡全力換來的一點自我獎賞，在他們眼里，竟如此不堪。
“媽，包是我工作表現好，公司獎勵的一部分。”她試圖解釋，聲音干澀。
“什么獎勵能這么貴？你們公司錢多得沒處花了吧？”鄭桂芳不信。
“是集團許總特批的……算了。”蕭樂欣看到婆婆臉上的表情，知道解釋無用。
“行了，少說兩句。”李父敲了敲桌子，語氣沉悶，“吃飯。”
氣氛徹底僵冷下來。只有電視里綜藝節目的笑聲突兀地響著。
朱玉琦低著頭，嘴角卻控制不住地向上彎起。
她拿起筷子，夾了一只小龍蝦，剝得格外仔細，仿佛在享受某種勝利的滋味。
蕭樂欣默默坐回座位。面前的食物已經徹底涼了，凝結著白色的油花。
她一口也吃不下。
李晟瀚在桌子底下，輕輕碰了碰她的手背，帶著歉意和安撫。
蕭樂欣沒有回應。那只手傳來的溫度，此刻顯得如此微弱無力。
她看著那只放在不遠處椅子上的包。
珍珠灰，在并不明亮的燈光下，泛著柔和卻孤寂的光澤。
它靜靜地待在那里，像一個美麗而無辜的祭品。
等待著，即將降臨的、充滿惡意的審判。
04
晚餐在一種近乎凝滯的尷尬中接近尾聲。
鄭桂芳臉色一直不太好看，收拾碗筷時弄得叮當作響。
李父悶頭喝茶，看著電視，一言不發。
朱玉琦倒是心情很好的樣子，拉著肖波小聲說笑，眼神時不時瞟向那只包。
蕭樂欣起身幫忙收拾，被鄭桂芳硬邦邦地拒絕：“你坐著吧，別再把衣服弄臟了。”
話里的刺，清晰可辨。
蕭樂欣沒再堅持，她走到客廳窗邊，看著外面沉沉的夜色。
小區里燈光稀疏，遠處城市中心的霓虹光華，仿佛另一個世界。
李晟瀚走過來，站在她身邊，沉默了一會兒。
“樂欣，”他壓低聲音，“那包……真的那么貴？”
蕭樂欣沒回頭：“嗯。”
“你怎么不跟我商量一下……”他語氣有些復雜，“媽他們肯定接受不了。”
“我自己的獎金，需要商量嗎？”蕭樂欣轉過頭，看著他。
李晟瀚被她平靜的目光看得有些語塞。
“我不是那個意思……只是，家里情況你也知道，媽比較傳統……”
“傳統不等于可以隨意評判我的消費。”蕭樂欣打斷他，語氣依舊平靜。
“晟瀚，我賺的每一分錢，都是憑自己本事，熬過無數個通宵換來的。”
“我買房子，沒要家里一分錢。每個月給爸媽的生活費，遠超尋常。”
“逢年過節的紅包禮物，從未短缺。甚至玉琦結婚，我包了最大的紅包。”
她一項項數著，聲音不高，卻像錘子敲在李晟瀚心上。
“我花十八萬買一個自己喜歡的東西，就這么罪大惡極嗎？”
李晟瀚張了張嘴，臉上發燒，半晌才訥訥道：“我不是怪你……只是……”
“只是希望我繼續隱忍，繼續付出，然后接受他們理所當然的挑剔，是嗎？”
蕭樂欣問出了他不敢想，更不敢說的話。
李晟瀚狼狽地別開視線。
客廳另一邊，朱玉琦不知和肖波說了什么，兩人笑了起來。
笑聲刺耳。
“嫂子，別站那兒了，過來吃點水果吧！”朱玉琦揚聲招呼，臉上帶著笑。
蕭樂欣斂去眼底的情緒，轉過身，臉上恢復慣常的平靜。
“好。”
她走過去，在單人沙發上坐下。面前茶幾上擺著一盤切好的橙子。
那只珍珠灰的凱莉包，就在她斜對面不到兩米的餐椅上。
在略顯雜亂的餐廳背景里，它干凈、優雅，格格不入。
像它的主人一樣。
“嫂子，喝點茶，解解膩。”朱玉琦難得殷勤地倒了杯熱茶，遞過來。
蕭樂欣接過：“謝謝。”
“哎呀，跟我還客氣啥。”朱玉琦笑著，也在旁邊坐下。
“對了嫂子，你說肖波那個面試，要注意點什么呀？你見多識廣，給指點指點唄。”
她話題轉得自然，仿佛剛才關于包的不愉快從未發生。
肖波也立刻坐直身體，目光熱切地看過來。
鄭桂芳收拾完廚房，擦著手走出來，也坐到李父旁邊的沙發上。
似乎都在等著聽蕭樂欣的“高見”。
蕭樂欣捧著溫熱的茶杯，指尖感受著瓷壁傳來的熱度。
“戰略投資部，看重的是宏觀視野、行業洞察、風險評估和決策能力。”
她斟酌著用詞，盡量客觀。
“面試官，尤其是許總，最討厭夸夸其談和沒有數據支撐的空想。”
“準備時，最好深入研究一兩個你熟悉的行業，形成有深度的分析報告。”
“最好能有獨特的觀點，或者潛在的優質項目資源作為切入點。”
肖波聽得認真，連連點頭，拿出手機記錄。
朱玉琦卻微微蹙眉：“這么復雜啊……我老公專業能力很強的，就是不太會表現。”
“面試就是表現。”蕭樂欣淡淡道，“能力需要被看見和認可。”
“那……”朱玉琦眼珠轉了轉，“嫂子，你能不能……跟那位許總再美言幾句？”
“你看，咱們都是一家人，肖波好了，咱們全家都跟著沾光不是？”
她語氣親昵，帶著撒嬌的意味，眼神卻緊緊盯著蕭樂欣。
鄭桂芳也開口道：“樂欣啊，能幫就幫一把。自家人，總比外人強。”
李晟瀚也看了過來，眼神里帶著期盼。
蕭樂欣感到那杯茶的溫度，正迅速從指尖流失。
“許總做事，最講究原則和公平。內推我已經做了，再多說，反而不好。”
她聲音平穩，拒絕了。
朱玉琦臉上的笑容立刻淡了，撇撇嘴：“哦，這樣啊。我還以為嫂子面子多大呢。”
陰陽怪氣，毫不掩飾。
鄭桂芳臉色也沉了沉，沒再說話，拿起遙控器換臺。
氣氛再次僵住。只有電視里廣告的聲音喧鬧地填充著寂靜。
蕭樂欣放下茶杯，站起身：“我去把包拿過來，放車里。”
她不想讓那只包繼續待在那里，像一個招搖的靶子。
“我去幫你拿吧嫂子！你坐著！”朱玉琦忽然也站起來，格外熱情。
“不用了，我自己……”蕭樂欣話未說完，朱玉琦已經快步走向餐廳。
蕭樂欣看著她走向那只包，心頭掠過一絲莫名的不安。
朱玉琦走到椅子旁，伸手去拿那只凱莉包。
就在這時，她腳下似乎被什么東西絆了一下，身體猛地向前一傾！
“哎呀！”
驚呼聲中，她手里原本拿著的、不知何時又端起的那個白瓷大盆——
里面還剩小半盆冷卻后更加紅亮粘稠的小龍蝦和湯汁——
隨著她身體前傾的動作，脫手而出！
盆口，不偏不倚，對準了椅子上的珍珠灰皮包。
嘩啦——！！！
黏膩、紅亮、布滿辣椒碎和花椒粒的湯汁，混合著十幾只小龍蝦，精準無比地，兜頭蓋臉，全部傾瀉進了那只打開的、價值十八萬八千八百八十八的凱莉包里。
時間，仿佛在那一瞬間被按下了暫停鍵。
所有聲音都消失了。
只有濃烈刺鼻的麻辣氣味，混合著油脂和海鮮的腥氣，瘋狂彌漫開來。
猩紅的湯汁，順著光滑昂貴的皮面，汩汩地往下流淌，滴落在淺色的瓷磚地面上。
迅速洇開一團團刺目油膩的污漬。
幾只小龍蝦的鉗子，還掛在包口，晃晃悠悠。
05
死寂。
令人窒息的死寂，持續了大約三秒。
然后，朱玉琦驚恐萬分的聲音率先響起，帶著哭腔：“啊——！嫂子對不起！對不起對不起！”
“我……我不是故意的！我腳下滑了一下，我……”
她手足無措地站在那里，看著一片狼藉的包和地面，臉上寫滿“驚慌”。
可蕭樂欣清晰地看到，在她垂下眼的瞬間，那眼底飛快閃過的一抹得色。
快得幾乎讓人以為是錯覺。但蕭樂欣知道，不是。
鄭桂芳和李父已經快步走了過來。
看到椅子和地面上的慘狀，鄭桂芳倒吸一口涼氣。
她的目光先是在那只被徹底玷污的包上停留了一瞬，眼神復雜。
隨即，她看向“驚慌失措”的女兒。
“你怎么這么不小心！”她呵斥道，但語氣里責怪意味并不重。
更多的是對眼前混亂局面的煩躁。
“媽！我真的不是故意的！地板太滑了……”朱玉琦眼圈立刻紅了，委委屈屈。
“嫂子，對不起，我真的……我賠你！我一定賠你！”她轉向蕭樂欣，語無倫次。
賠？蕭樂欣看著她那張泫然欲泣的臉，心底一片冰涼的諷刺。
你拿什么賠？你丈夫那份還沒影子的五百萬年薪嗎？
李父皺著眉頭，看著地上的油污：“先別說了，趕緊收拾！這弄得……”
李晟瀚也沖了過來，看到包的慘狀，臉色變了變。
“玉琦！你！”他氣得一時說不出話，又趕緊看向蕭樂欣，“樂欣，這……”
蕭樂欣站在原地，一動沒動。
從湯汁傾瀉而下的那一刻起，她就像被抽走了所有力氣，釘在了原地。
只有心臟，在胸腔里緩慢而沉重地搏動，每一下都帶著鈍痛。
她看著那只包。珍珠灰變成了紅褐色，黏膩的湯汁滲透進每一道縫線。
精心保養的皮革被熱油和辣味浸泡，幾乎可以預見那無法挽回的損傷。
十八萬八千八百八十八。不只是錢。
是她熬夜修改方案到凌晨三點的星光。
是她頂著時差與難纏對手周旋的緊繃神經。
是她拿下項目后，許文贊許的點頭和那句“這是你應得的”。
是她對自己這些年所有努力和付出，一個微小而珍貴的肯定。
現在，它被毀了。以這樣一種荒謬、粗暴、充滿惡意的方式。
被一盆廉價的小龍蝦，和更廉價的人心。
全家人的目光，此刻都聚焦在她身上。
朱玉琦在“哭泣”，眼神卻透過指縫偷偷觀察她的反應。
婆婆皺著眉，看著污糟的地面和那只包，嘴唇抿緊，似乎在權衡什么。
公公一臉煩躁，顯然更關心打掃問題。
李晟瀚則滿臉焦急和無奈，看看妹妹，又看看她，一副不知該如何是好的模樣。
沒有一個人，第一時間沖過來，為她的損失感到真正的痛心或憤怒。
沒有一個人，嚴厲地、 unequivocally地指責朱玉琦這明顯“失手”的惡劣。
他們都在等。等她的反應。
等她失態，等她崩潰，等她為了一只“虛榮”的包大發雷霆。
然后，他們就可以順勢把“小題大做”、“斤斤計較”、“不顧親情”的帽子扣下來。
最終將這場明目張膽的破壞，輕描淡寫地歸結為一場“意外”。
而她，將再次成為那個不懂事、不寬容、與這個家格格不入的“外人”。
冰冷的寒意，從腳底一寸寸蔓延上來，凍結了她的血液，她的呼吸。
比看到包被毀更讓她心寒的，是眼前這一張張熟悉面孔上，此刻流露出的真實情緒。
那是一種默許，一種縱容，甚至……一種隱秘的期待。
期待她這個“高高在上”的嫂子，跌落塵埃，露出狼狽。
朱玉琦的抽泣聲漸漸小了，她放下手，眼睛紅腫，怯怯地看著蕭樂欣。
“嫂子……你別生氣……我……我真不是有心的……”
語氣可憐，眼底卻藏著幾乎壓不住的挑釁和快意。
看啊，你寶貝一樣的包，被我毀了。你能拿我怎么樣？
媽在這兒，哥在這兒，你敢發脾氣嗎？
你那些本事，那些錢，在這個家里，有什么用？
蕭樂欣讀懂了那眼神。讀得清清楚楚。
她緩緩地、極其緩慢地，吸了一口氣。
冰冷的空氣吸入肺腑，帶來針扎般的刺痛，卻也讓她混沌的頭腦驟然清醒。
憤怒沒有用。哭泣沒有用。爭辯沒有用。
這個家，早已在日復一日的偏袒和索取中，失去了對她最基本的尊重和公平。
她曾經以為的忍讓和付出，換來的不是理解，而是變本加厲的理所當然和嫉妒。
底線被一次次試探，直到今天，被徹底踏碎。
連同那只包一起，被油膩腥臭的湯汁，踐踏得面目全非。
也好。
碎了，就徹底碎了。
她看著朱玉琦那張看似無辜的臉，看著婆婆緊抿的唇，看著丈夫無措的神情。
心底最后一絲溫情的牽絆，隨著那只被玷污的包，一起死去了。
取而代之的，是一種前所未有的、冰冷的清明。
她忽然，極其輕微地，扯動了一下嘴角。
那不是笑。是某種情緒徹底剝離后的空洞。
然后，在全家或明或暗的“看笑話”目光中——
在朱玉琦幾乎要掩飾不住的得意眼神里——
蕭樂欣動了。
她沒有尖叫，沒有怒吼，甚至沒有再看那只包一眼。
她只是平靜地，從餐桌上抽了一張紙巾。
慢條斯理地，擦了擦自己干凈的手。
仿佛要擦掉的，不是并不存在的污漬，而是與這個家最后一點黏連的溫度。
06
餐廳頂燈的光線有些慘白，落在蕭樂欣沒有任何表情的臉上。
她擦手的動作很慢，很仔細，指尖，指縫，手背。
紙巾潔白，襯得她的手指纖細修長，卻透著一股玉石般的冷硬。
所有人都屏息看著她的動作，不明白她這反常的平靜意味著什么。
朱玉琦的抽噎聲停了，眼底的得意漸漸被一絲疑惑和不安取代。
這不對。嫂子應該尖叫，應該哭罵，應該指著她的鼻子讓她滾出去。
而不是像現在這樣，安靜得……可怕。
鄭桂芳眉頭皺得更緊，嘴唇嚅動了幾下，似乎想說什么緩和的話。
但看著兒媳那副冷冰冰的模樣，話又咽了回去。
李晟瀚上前一步，試圖去拉蕭樂欣的手：“樂欣，你先別急，我們……”
他的手剛碰到她的衣袖，蕭樂欣不著痕跡地避開了。
動作不大，卻帶著明確的拒絕。
李晟瀚的手僵在半空，臉色白了白。
蕭樂欣終于擦完了手。她將那張揉皺的紙巾，輕輕放在油膩的桌面上。
然后，她把手伸進了自己大衣的口袋。
掏出了手機。
黑色的手機殼，邊緣泛著冷光。
她的動作很穩，沒有一絲顫抖。
解鎖，屏幕亮起，冷白的光映亮她低垂的眼睫。
她點開通訊錄，手指在屏幕上滑動。
餐廳里安靜得能聽到窗外隱約傳來的風聲，和每個人壓抑的呼吸聲。
朱玉琦看著那手機，心頭莫名一跳。
鄭桂芳也察覺出不對勁，厲聲開口：“樂欣！你干什么！玉琦都道歉了！”
“不就是個包嗎！臟了洗洗就是了！一家人，你要鬧得這么難堪？”
她的聲音帶著慣有的權威和指責，試圖壓下這詭異的氣氛。
蕭樂欣像是沒聽見。
她的指尖，停在了一個備注為“許文”的名字上。
沒有絲毫猶豫，她按下了撥號鍵。
“嘟嘟——”
等待接通的提示音，在這死寂的空間里，被無限放大。
清晰地敲打在每個人的耳膜上。
朱玉琦的臉色，瞬間變了。她似乎想到了什么，瞳孔驟然收縮。
肖波原本還在為地上的狼藉和自己的西裝褲腳沾了油點而懊惱。
聽到“許文”兩個字，猛地抬起頭，臉上血色褪盡。
“嫂子！你……”他失聲喊出來，聲音都變了調。
鄭桂芳和李父不明所以，但看到女兒女婿驟變的臉色，也意識到事情嚴重。
李晟瀚更是徹底懵了，看看蕭樂欣，又看看臉色慘白的肖波。
“喂，樂欣？”
電話接通了。一個沉穩、略帶磁性的中年男聲通過揚聲器傳了出來。
聲音不大，卻帶著久居上位的從容和穿透力。
是許文。
蕭樂欣將手機平舉到面前，確保自己的聲音清晰。
她的語調，是前所未有的平靜，甚至可以說，是溫和。
卻帶著一種斬釘截鐵、不容置疑的決絕。
“許總，晚上好，抱歉這么晚打擾您。”
“關于我之前向您內推，應聘亞太區戰略投資部副總職位的肖波先生——”
她說到這里，微微頓了一下。
目光，平靜地掃過對面如遭雷擊、渾身僵硬的肖波。
也掃過旁邊瞪大眼睛、滿臉難以置信和驚恐的朱玉琦。
然后，她清晰而緩慢地，說出了后面的話。
“因一些突發且令人遺憾的家庭狀況，經過慎重考慮——”
“我認為，肖波先生及其家人所展現出的品性、格局與價值觀念——”
“與集團核心崗位的要求，以及我們一貫秉持的專業、尊重、共贏理念——”
“存在根本性且難以調和的不符。”
“因此，我正式請求，取消對肖波先生的所有內推與背書。”
“由此可能給您和人事部門帶來的額外工作，我深表歉意。”
“具體書面說明及致歉函，我會在明早十點前，發送到您的郵箱。”
“好的，再次抱歉。許總晚安。”
她沒有給對方詢問或勸說的機會，說完，便干脆利落地掛斷了電話。
整個過程，不到一分鐘。
語調平穩，措辭嚴謹，理由充分，姿態無可指摘。
完全是頂尖職場精英處理危機事件的范本。
卻將一場毀滅性的風暴，裹挾在這平靜無波的話語里，精準投下。
啪嗒。
朱玉琦手里捏著的、原本用來裝可憐擦眼淚的紙巾，掉在了地上。
她臉上的血色，以肉眼可見的速度褪得干干凈凈。
嘴唇哆嗦著，眼睛瞪得極大，眼珠子幾乎要凸出來。
像是無法理解剛才聽到的話，又像是完全理解了，以至于被巨大的恐懼攫住。
“你……你……”她喉嚨里發出嗬嗬的氣音，卻說不出一句完整的話。
