四川
康熙十七年秋，衡州。
昔日的平西王，如今的大周皇帝吳三桂，已病入膏肓。
行宮內(nèi)外彌漫著草藥與衰朽混雜的氣味，以及一種比秋風(fēng)更刺骨的壓抑。
人人都知，這座匆匆營(yíng)建的宮殿，連同那個(gè)倉(cāng)促樹(shù)起的“周”字，皆已搖搖欲墜。
青年醫(yī)者黃博超未曾想到，自己會(huì)被卷入這歷史旋渦的最深處。
更未想到，將死梟雄在譫妄中泄出的只言片語(yǔ)，會(huì)如投入死水的巨石，激起層層暗涌。
那段被刻意掩埋的過(guò)往，那份足以改寫(xiě)無(wú)數(shù)人命運(yùn)的“山海關(guān)秘約”，正隨著吳三桂日益模糊的神智，一點(diǎn)點(diǎn)掙脫束縛。
忠誠(chéng)與背叛，真相與謊言，求生與道義……
黃博超與身邊之人，被迫站在懸崖邊緣。
而在這一切的中心，那個(gè)垂死的老人，在生命最后的癲狂與清醒中，反復(fù)嘶吼著同一句悔恨——
他最恨的，竟不是引清兵入關(guān)。
而是當(dāng)年在山海關(guān)，手握重兵之際，未曾決然自立。
“我本該坐擁江山……何以白白讓人？”
這泣血之問(wèn)，終將隨衡州的秋風(fēng)，飄向不可知處。
01
衡州城的秋，來(lái)得格外早，也格外肅殺。
風(fēng)卷過(guò)街道，揚(yáng)起塵土與枯葉，也卷動(dòng)著城頭那面嶄新的“周”字大旗。
旗色暗紅，在灰白的天穹下顯得沉重，仿佛浸透了血。
黃博超跟在舅父鄭德海身后，腳步匆匆。
他背著藥箱，目光掠過(guò)街邊緊閉的店鋪，以及偶爾閃過(guò)的、面帶饑色與惶然的百姓。
“跟緊些。”鄭德海頭也不回，聲音壓得很低。
這位舅父是吳周軍中的老親兵，脊背微駝，臉上刻滿風(fēng)霜與一道猙獰舊疤。
此刻他眉頭緊鎖，步伐雖快，卻透著難以掩飾的焦慮。
“舅父，陛下龍?bào)w……”黃博超輕聲問(wèn)。
“噓！”鄭德海猛地回頭，眼神凌厲地掃過(guò)空寂的街巷，“宮里的事，少問(wèn)。”
他頓了頓，語(yǔ)氣稍緩，“你只需記住，多看，多聽(tīng)，少說(shuō)。治你的病，其他一概莫管。”
黃博超點(diǎn)頭，掌心卻微微滲汗。
他本是衡州本地醫(yī)館學(xué)徒，因醫(yī)術(shù)尚可，被舅父臨時(shí)拉來(lái)充數(shù)。
據(jù)說(shuō)宮中原有的御醫(yī)已束手無(wú)策，只能廣尋民間醫(yī)者。
行宮原是衡州富商的宅邸，臨時(shí)改建，雖竭力營(yíng)造皇家氣派，仍難掩倉(cāng)促。
朱紅大門(mén)前甲士林立，刀槍寒光凜冽。
鄭德海上前，與守衛(wèi)低聲交談幾句，又亮出一塊黝黑鐵牌。
守衛(wèi)查驗(yàn)后，揮手放行。
踏入宮門(mén)，藥草苦澀的氣味愈發(fā)濃重，混雜著熏香，卻蓋不住那股從深處透出的、屬于久病之人的衰敗氣息。
廊廡曲折，偶爾有宮女太監(jiān)低頭快步走過(guò)，步履輕得如同鬼魅。
所有人臉上都蒙著一層陰影，是恐懼，也是茫然。
鄭德海將黃博超引至偏殿一間小屋。
“在此候著，會(huì)有人來(lái)傳。”他沉聲道，目光復(fù)雜地看了外甥一眼，“博超，萬(wàn)事小心。”
“舅父……”黃博超想說(shuō)什么。
鄭德海已轉(zhuǎn)身離去，背影消失在昏暗長(zhǎng)廊盡頭。
屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，一桌一椅，一壺涼茶。
黃博超放下藥箱，靜立窗前。
窗外可見(jiàn)庭院中嶙峋假山，以及一角枯荷殘敗的池塘。
秋風(fēng)穿過(guò)窗隙，帶來(lái)涼意，也帶來(lái)遠(yuǎn)處隱約的、壓抑的咳嗽聲。
那咳嗽聲嘶啞、破碎，仿佛要將五臟六腑都掏出來(lái)。
每一聲都拖得很長(zhǎng)，尾聲帶著令人心悸的顫音。
黃博超心中一緊。
這便是那位名動(dòng)天下、也毀譽(yù)滿天下的吳三桂么？
那個(gè)引清兵入關(guān)，后又舉旗反清的梟雄，如今竟已衰弱至此。
不知等了多久，一名面容蒼白的老太監(jiān)悄無(wú)聲息出現(xiàn)在門(mén)口。
“黃大夫，隨咱家來(lái)。”
聲音尖細(xì)，如同指甲刮過(guò)瓷器。
黃博超提起藥箱，跟了上去。
穿過(guò)數(shù)重門(mén)戶，藥味與熏香味濃烈到幾乎令人窒息。
終于，老太監(jiān)在一扇緊閉的房門(mén)前停步。
兩名佩刀侍衛(wèi)如石雕般立在兩側(cè)，眼神銳利如鷹。
老太監(jiān)輕輕推開(kāi)門(mén)，側(cè)身示意。
黃博超深吸一口氣，踏入門(mén)內(nèi)。
室內(nèi)光線昏暗，窗扉緊閉，只點(diǎn)著幾盞油燈。
重重帷帳后，一張寬大臥榻上，隱約可見(jiàn)一人形輪廓。
咳嗽聲正是從那里傳來(lái)，此刻暫歇，只余粗重艱難的喘息。
“陛下，新來(lái)的大夫到了。”老太監(jiān)跪伏在地，輕聲稟報(bào)。
帷帳內(nèi)沉寂片刻。
然后，一個(gè)蒼老、沙啞，卻仍殘留著某種威嚴(yán)的聲音響起：“近前……來(lái)看。”
02
黃博超屏息走近，撩開(kāi)一層帷帳。
燈光躍動(dòng)，映出榻上之人面容。
那是一張消瘦得近乎脫形的臉，顴骨高聳，眼窩深陷。
膚色蠟黃，布滿深褐色老人斑。
唯有一雙眼睛，雖然渾濁，偶爾開(kāi)闔間，仍有銳利寒光一閃而過(guò)。
這便是吳三桂。
年過(guò)花甲，病骨支離，昔日馳騁沙場(chǎng)的雄姿，已蕩然無(wú)存。
他身上蓋著錦被，露出的手干枯如鷹爪，指節(jié)粗大，此刻正微微顫抖。
“草民黃博超，叩見(jiàn)陛下。”黃博超跪下行禮。
“起來(lái)……診脈。”吳三桂的聲音斷續(xù)，帶著痰音。
黃博超起身，在榻邊小凳坐下，取出脈枕。
他小心地將吳三桂的手腕放平，三指搭上寸關(guān)尺。
脈象沉細(xì)而澀，如雨沾沙，時(shí)有時(shí)無(wú)。
肝氣郁結(jié)至極，心脈衰竭，脾腎皆虛，邪熱內(nèi)蘊(yùn)。
這是積年沉疴，加上近年殫精竭慮、郁怒攻心所致。
已是油盡燈枯之兆。
黃博超心中暗嘆，面上卻不露分毫。
他仔細(xì)診完左右手，又輕聲請(qǐng)示觀舌。
吳三桂勉強(qiáng)張口，舌質(zhì)暗紫，苔黃厚而干。
“如何？”吳三桂閉著眼問(wèn)。
“陛下龍?bào)w……乃憂思過(guò)度，肝火郁結(jié)，耗傷氣血。”黃博超斟酌詞句，“需靜養(yǎng)安神，緩調(diào)脾胃，徐徐圖之。”
“呵呵……”吳三桂忽然笑了起來(lái)，笑聲干澀刺耳，“靜養(yǎng)？徐徐圖之？”
他猛地睜開(kāi)眼，目光如刀般剮向黃博超。
“滿口虛言！朕要的是實(shí)話！”
黃博超后背一涼，垂下頭：“陛下脈象確已……甚為虛弱。若安心靜養(yǎng)，或可……”
“或可什么？延年益壽？還是茍延殘喘？”吳三桂打斷他，胸膛劇烈起伏，又是一陣嗆咳。
老太監(jiān)急忙上前，用絹帕接住他咳出的痰液。
帕上赫然帶著血絲。
吳三桂瞥見(jiàn)血跡，眼神驟然狂暴。
他一把揮開(kāi)老太監(jiān)的手，絹帕飄落在地。
“滾！都給朕滾出去！”
聲音嘶啞卻暴烈，震得室內(nèi)燭火搖曳。
黃博超不敢停留，收起藥箱，躬身退出。
門(mén)外，鄭德海不知何時(shí)已等候在側(cè)。
見(jiàn)黃博超出來(lái)，他眼神詢問(wèn)。
黃博超微微搖頭。
鄭德海了然，低聲道：“先回住處。”
兩人沉默地穿過(guò)長(zhǎng)廊。
行至無(wú)人處，鄭德海才低聲問(wèn)：“真不行了？”
黃博超點(diǎn)頭，輕聲道：“脈象已散，神仙難救。只是……”
“只是什么？”
“陛下肝火極旺，郁結(jié)深重。這病，大半是心里憋出來(lái)的。”黃博超猶豫道，“似有……極大不甘。”
鄭德海腳步一頓，臉上疤痕在昏暗光線下微微抽動(dòng)。
他環(huán)顧四周，聲音壓得更低：“這話，爛在肚子里。”
頓了頓，他又道：“從今日起，你便留在宮中，隨時(shí)候召。我已替你安排了住處，就在侍衛(wèi)房旁邊的小院。”
“舅父，我……”黃博超想說(shuō)自己想回家。
“由不得你。”鄭德海打斷他，眼神嚴(yán)厲，“陛下病情不穩(wěn)，所有近前伺候之人，皆不得隨意離開(kāi)。這是謝先生的命令。”
“謝先生？”
“謝智勇，陛下身邊第一謀士，如今宮中大小事務(wù)，多半由他做主。”鄭德海語(yǔ)氣復(fù)雜，“此人……心思深沉，你莫要招惹。”
黃博超心中微沉。
他想起剛才吳三桂那狂暴而不甘的眼神。
那不僅僅是對(duì)死亡的恐懼。
更像是對(duì)某種未竟之事的、刻骨銘心的執(zhí)念。
回到臨時(shí)安置的小院，房間窄小但干凈。
鄭德海離開(kāi)前，拍了拍黃博超的肩膀。
“安心待著，我會(huì)照應(yīng)你。記住，多看，多聽(tīng)，少說(shuō)。”
夜色漸深。
宮中更鼓聲遙遙傳來(lái)，沉悶而單調(diào)。
黃博超躺在硬板床上，輾轉(zhuǎn)難眠。
窗外秋風(fēng)嗚咽，仿佛無(wú)數(shù)冤魂在哭泣。
他想起未婚妻朱雨晴。
若她知道自己在吳三桂的行宮中，定會(huì)擔(dān)憂至極。
雨晴的祖父，便是當(dāng)年山海關(guān)一戰(zhàn)中，死于潰退的明軍將領(lǐng)。
她對(duì)吳三桂，有著家族世傳的恨意。
黃博超輕輕嘆了口氣。
只盼這差事能早些結(jié)束，平安歸家。
他渾然不知，自己已踏入一張無(wú)形巨網(wǎng)。
網(wǎng)的中央，是那個(gè)垂死的老人。
而網(wǎng)的邊緣，連接著一段足以顛覆無(wú)數(shù)人命運(yùn)的往事。
03
次日清晨，黃博超被敲門(mén)聲驚醒。
開(kāi)門(mén)一看，是個(gè)面生的小太監(jiān)，端著簡(jiǎn)陋早食：一碗稀粥，兩個(gè)粗面饅頭。
“黃大夫，請(qǐng)用。稍后或有傳召。”小太監(jiān)低頭說(shuō)完，匆匆離去。
黃博超用過(guò)飯，靜坐房中。
直至午后，才有人來(lái)喚，說(shuō)是陛下又發(fā)高熱，令他去看看。
再入寢宮，藥味更濃。
吳三桂躺在榻上，雙目緊閉，臉頰泛起不正常的潮紅。
呼吸急促而淺，額上沁出細(xì)密汗珠。
黃博超診脈，發(fā)現(xiàn)脈象浮數(shù)，熱邪內(nèi)熾。
他開(kāi)了清熱安神的方子，交由太監(jiān)去煎藥。
正要退下，吳三桂忽然喃喃出聲。
聲音含糊，聽(tīng)不真切。
黃博超駐足細(xì)聽(tīng)。
“……山海關(guān)……兵……我的兵……”
斷斷續(xù)續(xù)，夾雜著粗重喘息。
老太監(jiān)俯身輕聲喚：“陛下？陛下？”
吳三桂猛然睜眼，眼神渙散，直直盯著帳頂。
“朕的關(guān)寧鐵騎……天下精銳……都在那里……”
他猛地抓住老太監(jiān)的手腕，力道大得驚人。
“你說(shuō)！朕當(dāng)年若是不開(kāi)門(mén)……若是自立……這天下，是不是就姓吳了？！”
老太監(jiān)嚇得渾身發(fā)抖，連聲道：“陛下息怒！陛下息怒！”
黃博超心中一凜，低頭不敢再看。
“息怒？哈哈……哈哈哈……”吳三桂松開(kāi)手，笑聲癲狂而凄厲，“朕悔啊……悔不當(dāng)初……”
笑聲漸弱，化作劇烈咳嗽。
咳得撕心裂肺，整個(gè)人蜷縮起來(lái)。
黃博超急忙上前，輕拍其背。
好不容易咳聲稍止，吳三桂癱軟在榻，眼神重新變得渾濁。
他瞥了黃博超一眼，似已不記得剛才所言。
“你……還在？”
“草民在。”
“下去吧……”吳三桂疲憊地?fù)]揮手。
黃博超躬身退出，掌心全是冷汗。
回到小院，他心神不寧。
吳三桂那些譫妄之語(yǔ)，雖只是片段，卻透露出驚心動(dòng)魄的意味。
山海關(guān)，自立，天下姓吳……
這與史書(shū)所載，與天下人認(rèn)知的那個(gè)“沖冠一怒為紅顏”的吳三桂，似乎并不完全吻合。
傍晚時(shí)分，鄭德海來(lái)了。
他帶來(lái)一壺酒，兩個(gè)粗瓷碗。
“喝點(diǎn)，壓壓驚。”鄭德海倒上酒，自己先仰頭飲盡。
黃博超抿了一口，酒劣而辣。
“今日……陛下說(shuō)了些胡話。”黃博超試探道。
鄭德海拿酒碗的手一頓：“什么胡話？”
“關(guān)于山海關(guān)，關(guān)于……自立。”
鄭德海沉默片刻，又倒了一碗酒。
“人病糊涂了，什么都說(shuō)。”他語(yǔ)氣平淡，“莫要當(dāng)真。”
“可是舅父，”黃博超壓低聲音，“陛下那般神情，不似全然糊涂。倒像是……憋了多年，終于忍不住了。”
鄭德海抬眼看他，目光深邃：“博超，在這宮里，知道得越多，死得越快。”
“但我已經(jīng)聽(tīng)到了。”黃博超苦笑，“舅父，當(dāng)年山海關(guān)之事，是否另有隱情？”
鄭德海久久不語(yǔ)。
窗外暮色漸濃，秋風(fēng)叩窗。
他終于開(kāi)口，聲音沙啞：“我當(dāng)年只是個(gè)小兵，許多事，輪不到我知道。”
“但總有些傳聞吧？”
“……有。”鄭德海緩緩道，“傳聞當(dāng)年山海關(guān)下，李自成大軍逼關(guān)，清軍虎視眈眈。王爺……陛下他，并非只有‘降清’一條路可選。”
“還有其他路？”
“按兵不動(dòng)，待價(jià)而沽。或者……”鄭德海頓了頓，“自立旗號(hào)，坐觀虎斗。”
黃博超心中震動(dòng)。
“那為何最終選了引清兵入關(guān)？”
鄭德海搖頭：“這就不是我能知曉的了。或許……是清廷許了重諾？或許是形勢(shì)所迫？又或許……”
他停下，目光投向窗外沉沉夜色。
“或許只是當(dāng)時(shí)一念之差。”
兩人對(duì)坐無(wú)言，各自飲酒。
酒壺漸空時(shí)，鄭德海忽然道：“博超，你家中可有來(lái)信？”
黃博超搖頭：“自入宮后，便與外界斷了聯(lián)系。”
鄭德海從懷中摸出一物，悄悄塞到他手中。
是一張折疊得很小的紙條。
“有人托我?guī)Ыo你的。看完即毀。”
說(shuō)罷，他起身離去，步履有些踉蹌。
黃博超關(guān)好門(mén)，就著油燈展開(kāi)紙條。
字跡清秀熟悉，是朱雨晴。
“博超：知你入宮，憂心如焚。吳賊與我祖有殺身之仇，其麾下多反復(fù)小人，你務(wù)必萬(wàn)分小心，勿信勿言。若有機(jī)會(huì)，速離險(xiǎn)地。晴字。”
紙條末尾，還有一行小字：“聞宮中近日暗流涌動(dòng)，謝智勇似在查探舊事，與山海關(guān)有關(guān)。切莫卷入。”
黃博超將紙條湊近燈焰。
火舌舔舐紙角，迅速蔓延，化作灰燼。
他心中卻難以平靜。
雨晴的警告，舅父的含糊其辭，吳三桂的譫妄之語(yǔ)，還有那位謝智勇先生……
這一切，都指向數(shù)十年前那座雄關(guān)。
山海關(guān)。
那里究竟發(fā)生了什么？
04
又過(guò)了兩日。
吳三桂病情稍穩(wěn)，高熱漸退，神智也清醒許多。
黃博超每日例行診脈，開(kāi)些溫和調(diào)理的方子。
吳三桂大多時(shí)間沉默，偶爾問(wèn)幾句醫(yī)術(shù)相關(guān)，目光卻時(shí)常放空，似在回想什么。
這日午后，黃博超剛診完脈，正要告退。
門(mén)外傳來(lái)通報(bào)：“謝先生到。”
一名青衫老者緩步而入。
此人年約六旬，面容清癯，須發(fā)花白，目光平和卻深不見(jiàn)底。
他便是謝智勇，吳三桂身邊最倚重的謀士。
“陛下今日氣色似有好轉(zhuǎn)。”謝智勇行禮后，溫聲道。
吳三桂靠在榻上，微微點(diǎn)頭：“謝先生來(lái)了。坐。”
謝智勇在榻邊椅子坐下，瞥了黃博超一眼。
“這位是？”
“新來(lái)的大夫，姓黃。”吳三桂淡淡道，“醫(yī)術(shù)尚可。”
謝智勇向黃博超頷首示意，目光在他臉上停留片刻，似在審視。
黃博超低頭避過(guò)。
“你們都退下吧，朕與謝先生說(shuō)說(shuō)話。”吳三桂揮揮手。
老太監(jiān)與宮女們躬身退出。
黃博超也提起藥箱，跟隨眾人離開(kāi)。
走出寢宮，他并未立刻遠(yuǎn)去，而是假裝整理藥箱，在廊下稍作停留。
寢宮門(mén)未完全關(guān)閉，留有一道縫隙。
里面說(shuō)話聲隱約傳來(lái)。
起初是尋常問(wèn)候，詢問(wèn)病情。
漸漸地，聲音壓低。
黃博超凝神細(xì)聽(tīng)。
“……山海關(guān)舊檔，臣已派人去尋。”是謝智勇的聲音。
“可曾……找到？”吳三桂問(wèn)得有些急切。
“尚未。年代久遠(yuǎn)，又經(jīng)戰(zhàn)亂，恐已散佚。”
“找！務(wù)必找到！”吳三桂聲音陡然提高，又劇烈咳嗽起來(lái)。
謝智勇連忙勸慰。
咳嗽聲稍止，吳三桂喘息道：“那東西……不能留。絕不能……讓后人知道。”
“陛下放心，臣明白。”
沉默片刻。
吳三桂幽幽道：“謝先生，你跟了朕多少年了？”
“自崇禎十五年，至今已三十有四載。”
“三十四年……真長(zhǎng)啊。”吳三桂長(zhǎng)嘆，“這些年，朕做過(guò)許多事，有些對(duì)，有些錯(cuò)。但有一件事，朕至今……不知是對(duì)是錯(cuò)。”
“陛下是指……”
“山海關(guān)。”吳三桂一字一頓，“當(dāng)年若按兵不動(dòng)，或是自立旗號(hào)，今日之天下，會(huì)不會(huì)是另一番光景？”
謝智勇沒(méi)有立刻回答。
良久，他才緩緩道：“陛下，當(dāng)年情勢(shì)復(fù)雜，李闖勢(shì)大，清軍強(qiáng)悍，關(guān)寧軍雖精銳，卻獨(dú)木難支。引清兵入關(guān)，亦是無(wú)奈之舉。”
“無(wú)奈之舉……哈哈……”吳三桂笑聲苦澀，“可清廷許朕的‘裂土封王’，‘永鎮(zhèn)云南’，如今何在？他們步步緊逼，削藩，撤藩，逼得朕不得不反！”
“陛下……”
“朕有時(shí)想，當(dāng)年若是狠下心，干脆占了山海關(guān)，自立稱王。讓李闖和清狗先打個(gè)你死我活，朕坐收漁利。或許……或許真能成事。”
吳三桂聲音漸低，帶著無(wú)盡悵惘。
“可惜，一念之差，滿盤(pán)皆輸。朕引狼入室，將漢家江山，拱手讓人。這千古罵名……朕背得冤啊。”
“陛下莫要過(guò)于自責(zé)。當(dāng)年決策，亦有臣之建言。”謝智勇聲音低沉，“要怪，只怪清廷背信棄義。”
“不怪他們，怪朕自己。”吳三桂喃喃，“怪朕當(dāng)年……不夠狠，不夠決斷。手握雄兵，卻將江山白白讓人……這是朕一生……最大恨事。”
最后幾字，說(shuō)得咬牙切齒。
黃博超在門(mén)外聽(tīng)得心驚肉跳。
他不敢再聽(tīng)，輕手輕腳離開(kāi)廊下。
回到小院，他心緒難平。
吳三桂那些話，與那日譫妄時(shí)所言，如出一轍。
這不是病中糊涂，這是他心底最深的執(zhí)念。
山海關(guān)，自立，錯(cuò)失江山……
還有他們提到的“舊檔”，那是什么？
為何吳三桂如此緊張，非要找到銷毀？
黃博超隱約感到，自己正觸碰到一個(gè)巨大秘密的邊緣。
而這個(gè)秘密，很可能牽扯到無(wú)數(shù)人的生死。
傍晚，鄭德海又來(lái)了。
他看起來(lái)疲憊，眼中帶著血絲。
“舅父，你臉色不好。”黃博超道。
“沒(méi)事。”鄭德海坐下，自己倒了碗水喝，“今日謝先生召見(jiàn)我。”
黃博超心中一動(dòng)：“為何？”
“問(wèn)了些宮中防衛(wèi)的事，還有……”鄭德海遲疑了一下，“問(wèn)起你。”
“問(wèn)我什么？”
“問(wèn)你家世背景，醫(yī)術(shù)師承，入宮前后可有異常。”鄭德海盯著他，“博超，你是不是聽(tīng)到了什么不該聽(tīng)的？”
黃博超沉默。
鄭德海嘆口氣：“謝先生這人，心思縝密，手段也厲害。陛下病重，宮中大小事都在他掌控之中。你若知道什么，最好告訴我，我好替你遮掩。”
黃博超猶豫再三，還是將今日聽(tīng)到的對(duì)話，簡(jiǎn)要說(shuō)了一遍。
鄭德海聽(tīng)罷，臉色越發(fā)凝重。
“山海關(guān)舊檔……他們果然在找這個(gè)。”
“舅父知道那是什么？”
鄭德海搖頭：“具體不知。但當(dāng)年在山海關(guān)時(shí)，我曾見(jiàn)過(guò)王爺……陛下與幾人密談。之后有一份文書(shū)，由陛下親信保管。后來(lái)那親信戰(zhàn)死，文書(shū)下落不明。”
“是什么內(nèi)容？”
“我哪能知道。”鄭德海苦笑，“但能讓他們記掛幾十年，定是非同小可之物。或許……便是陛下所說(shuō)的‘約定’。”
“與誰(shuí)的約定？”
鄭德海沒(méi)有回答，只道：“博超，從現(xiàn)在起，你更要小心。謝先生既已注意到你，必會(huì)暗中查探。記住，無(wú)論看到什么，聽(tīng)到什么，都裝作不知。”
“可是舅父，我總覺(jué)得……山雨欲來(lái)。”
“是啊。”鄭德海望向窗外漆黑夜空，“這衡州城，這大周國(guó)，怕是……時(shí)日無(wú)多了。”
他站起身，拍了拍黃博超肩膀。
“早點(diǎn)歇息。明日，怕是還有的忙。”
05
深夜，黃博超被急促敲門(mén)聲驚醒。
開(kāi)門(mén)一看，是鄭德海。
他滿身酒氣，眼神卻異常清醒。
“舅父，你這是……”
“陪我喝兩杯。”鄭德海拎著酒壺，徑直進(jìn)屋。
黃博超關(guān)好門(mén)，點(diǎn)上燈。
鄭德海倒了兩碗酒，自己先灌下一碗。
“博超，有些話，我憋了多年。”他抹抹嘴，聲音低沉，“今夜若不說(shuō)，怕是再?zèng)]機(jī)會(huì)了。”
黃博超在他對(duì)面坐下：“舅父請(qǐng)講。”
鄭德海盯著搖曳的燈火，緩緩開(kāi)口：“崇禎十七年，山海關(guān)。那年我二十三歲，是關(guān)寧軍中的普通騎兵。”
“那時(shí)，李自成已破北京，崇禎爺自縊。消息傳來(lái)，軍中大亂。有人要降李闖，有人要南撤，還有人……想擁戴王爺自立。”
“王爺那時(shí)手握關(guān)寧鐵騎，天下精銳。山海關(guān)城高池深，糧草充足。若真自立，未必不能成事。”
黃博超屏息靜聽(tīng)。
“但王爺猶豫了。他在等。”
“等什么？”
“等清廷的使者，也在等李闖的使者。”鄭德海冷笑，“他想待價(jià)而沽，看誰(shuí)能開(kāi)出更好的價(jià)碼。”
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)，李闖的使者先到，態(tài)度倨傲，許王爺侯爵之位。王爺大怒，將其逐出。”
“清廷的使者隨后而至，是多爾袞親信。他們?cè)S王爺‘裂土封王’，‘共分天下’。王爺……心動(dòng)了。”
鄭德海又灌了一口酒。
“但軍中仍有將領(lǐng)力主自立。以胡守亮將軍為首，他們秘密聯(lián)絡(luò)，想擁戴王爺稱帝，據(jù)關(guān)自立。”
“王爺知道嗎？”
“知道，他默許了。”鄭德海眼神復(fù)雜，“那些日子，王爺態(tài)度曖昧，時(shí)而說(shuō)要報(bào)君父之仇，時(shí)而說(shuō)要以蒼生為念。其實(shí)，他是在觀望，在權(quán)衡。”
“直到那天夜里……”
鄭德海頓了頓，似在回憶。
“胡將軍等人秘密覲見(jiàn)，呈上一份‘勸進(jìn)表’，請(qǐng)王爺即刻稱帝，發(fā)檄文討賊。王爺看了，沉默良久。”
“然后呢？”
“然后他說(shuō)：‘容朕三思。’”鄭德海苦笑，“這一思，就思到了清軍入關(guān)。”
黃博超心中震動(dòng)：“所以王爺最終沒(méi)有自立，是因?yàn)楠q豫？”
“不止是猶豫。”鄭德海壓低聲音，“我后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，清廷使者那夜也秘密見(jiàn)了王爺，出示了一封密信。
具體內(nèi)容無(wú)人知曉，但自那之后，王爺態(tài)度大變，決心引清兵入關(guān)。”
“密信？”黃博超忽然想起謝智勇提到的“舊檔”。
“對(duì)。據(jù)說(shuō)那是一份‘三方暫約’，約定清軍入關(guān)后，與王爺共擊李闖，事成之后，以黃河為界，南北分治。”
鄭德海眼中閃過(guò)譏諷。
“可清廷入關(guān)后，立刻翻臉不認(rèn)人。什么裂土封王，什么南北分治，統(tǒng)統(tǒng)不作數(shù)。王爺這才知道，自己被騙了。”
“所以陛下如今悔恨的，不是引清兵入關(guān)，而是當(dāng)年有機(jī)會(huì)自立，卻錯(cuò)失了？”黃博超喃喃道。
“正是。”鄭德海點(diǎn)頭，“他恨自己當(dāng)年不夠狠，不夠決斷。手握雄兵，卻將江山拱手讓人。這悔恨，憋了幾十年，如今病重，終于壓不住了。”
兩人沉默對(duì)坐。
窗外秋風(fēng)呼嘯，仿佛無(wú)數(shù)魂靈在吶喊。
良久，鄭德海道：“博超，這些話，我本不該說(shuō)。但你是醫(yī)者，或許能明白：一個(gè)人心中若憋著這樣大的悔恨，這病，如何能好？”
黃博超默然。
醫(yī)者能治身病，如何治心病？
更何況是這樣一份關(guān)乎江山天下、關(guān)乎一生功過(guò)的、沉甸甸的悔恨。
“舅父，你今夜為何突然告訴我這些？”
鄭德海看著手中酒碗，輕聲道：“因?yàn)槲腋杏X(jué)到，時(shí)候快到了。”
“什么快到了？”
“陛下……撐不了幾日了。”鄭德海聲音沙啞，“他若死，這大周立刻土崩瓦解。謝智勇等人，必會(huì)竭力掩蓋一些秘密，尤其是山海關(guān)那些舊事。”
他抬眼看向黃博超：“你已卷入其中，知道這些，或許能……保命。”
黃博超心中一暖，又覺(jué)沉重。
“舅父，你也要小心。”
鄭德海笑了笑，臉上疤痕在燈光下扭動(dòng)。
“我這條命，三十多年前就該丟在山海關(guān)了。能活到今天，已是賺了。”
他站起身，搖搖晃晃往外走。
走到門(mén)口，又回頭。
“博超，若有機(jī)會(huì)……離開(kāi)衡州，帶著雨晴，走得越遠(yuǎn)越好。這天下，又要亂了。”
說(shuō)罷，他推門(mén)而出，融入沉沉夜色。
黃博獨(dú)立在屋內(nèi)，良久未動(dòng)。
油燈燃盡，室內(nèi)陷入黑暗。
只有窗外風(fēng)聲，嗚咽不止。
06
次日，吳三桂病情急轉(zhuǎn)直下。
高熱再起，神智徹底陷入混沌。
黃博超被緊急召入寢宮時(shí)，只見(jiàn)吳三桂在榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，雙目圓睜，卻無(wú)焦點(diǎn)。
他渾身滾燙，口中不斷囈語(yǔ)。
“兵……我的兵……關(guān)寧鐵騎……”
“山海關(guān)……不能開(kāi)……不能開(kāi)……”
老太監(jiān)與宮女們束手無(wú)策，只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著。
謝智勇也在場(chǎng)，面色陰沉。
“黃大夫，快想辦法！”他厲聲道。
黃博超上前診脈，脈象浮數(shù)紊亂，如沸水翻滾。
這是邪熱攻心，神昏譫語(yǔ)。
他急忙施針，又開(kāi)猛藥，令人速去煎煮。
忙碌間，吳三桂忽然伸手，死死抓住黃博超的手腕。
力道之大，指節(jié)發(fā)白。
黃博超吃痛，卻不敢掙脫。
吳三桂盯著他，渾濁眼中迸發(fā)出駭人光芒。
“胡將軍……是你嗎胡將軍？”他將黃博超誤認(rèn)為當(dāng)年部將。
“陛下，草民是大夫……”黃博超試圖解釋。
“胡守亮！你來(lái)了！好，好！”吳三桂仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，自顧自說(shuō)下去，“你當(dāng)年勸朕自立……是對(duì)的！是朕錯(cuò)了！朕錯(cuò)了啊！”
他聲音嘶啞，帶著哭腔。
滿室寂靜，所有人屏住呼吸。
謝智勇臉色鐵青，示意左右退下。
但吳三桂緊抓黃博超不放，他也無(wú)法離開(kāi)。
“陛下，您先松手，讓大夫?yàn)槟\治。”謝智勇上前勸道。
“診治？朕沒(méi)病！”吳三桂猛地甩開(kāi)謝智勇的手，目光重新聚焦在黃博超臉上。
“胡將軍，你說(shuō)……朕當(dāng)年若聽(tīng)了你的，在山海關(guān)自立，今日這天下，是不是就是朕的了？”
黃博超不敢答。
“你說(shuō)啊！”吳三桂搖晃著他的手臂。
“陛下……草民不知……”黃博超艱難開(kāi)口。
“你不知道？你怎么能不知道！”吳三桂突然痛哭，老淚縱橫，“你最該知道！你最該知道啊！”
他哭得撕心裂肺，仿佛要將幾十年的委屈與悔恨，盡數(shù)傾瀉。
“朕悔啊……悔不當(dāng)初……朕最恨的，不是引清兵入關(guān)……不是！”
他嘶吼著，聲音在寢宮內(nèi)回蕩。
“朕最恨的是當(dāng)年在山海關(guān)……手握雄兵，天下精銳盡在掌中……朕卻沒(méi)有自立！朕把江山……白白讓人了！”
字字泣血，句句錐心。
黃博超渾身僵硬，動(dòng)彈不得。
謝智勇疾步上前，試圖按住吳三桂：“陛下！您糊涂了！快歇息！”
“朕沒(méi)糊涂！”吳三桂一把推開(kāi)他，力氣大得驚人，“朕比任何時(shí)候都清醒！朕這一生，最大錯(cuò)事，就是當(dāng)年在山海關(guān)，沒(méi)有狠下心自立！”
他死死盯著虛空，仿佛又看到了那座雄關(guān)。
