江西
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值戰(zhàn)國，諸侯征伐，天下動蕩。曾教出蘇秦、張儀等無數(shù)風云人物的謀圣鬼谷子，早已厭倦了弟子們掀起的血雨腥風，選擇避世隱居，不問世事，只求內(nèi)心安寧。
一日，這位垂垂老矣的先生為采藥而下山，于山腳處，偶遇一名衣衫襤褸的七歲孩童。
那孩子竟以一根普通樹枝劃地，便能精準推演出周天星斗的運轉與變化，其天賦令鬼谷子不寒而栗。
他當場推演，一個無比恐怖的未來在他腦中浮現(xiàn)：此子不除，三十載后九州必將因他而生靈涂炭！
面對這個天真無邪、尚不知自己擁有何等力量的“妖孽”。
這位一生只教人謀略、從未親手沾染血腥的老人，第一次，緩緩地握住了腰間冰冷的劍柄。
01
云夢山的山風，帶著一股子草木腐熟后的清甜氣息，吹得人骨頭縫里都舒坦。可對鬼谷子來說，這風，也帶著刺骨的寒意，總能勾起他那折磨人的頭風病。
他今年已經(jīng)很老了，老到自己都懶得去記究竟活了多少歲。歲月像一把最鈍的刻刀，在他臉上留下了溝壑縱橫的痕跡，一身洗得發(fā)白的粗布麻衣松松垮垮地罩在清瘦的骨架上，看上去和山里任何一個采藥的孤寡老頭沒什么兩樣。
他確實是來采藥的。為了那味只在向陽山腳的石縫里才肯探出頭來的“龍纏藤”。這東西能活血通絡，對他那思慮過甚落下的頭風病有奇效。他走得很慢，每一步都像是踩在棉花上，虛浮無力。這不僅僅是身體的衰老，更是心理的疲憊。
想當年，他于這云夢山中開壇授課，座下弟子哪個不是人中龍鳳？蘇秦、張儀，憑三寸不爛之舌攪動六國風云；孫臏、龐涓，以兵法謀略決定數(shù)十萬人的生死。
他們都曾在這里，畢恭畢敬地稱他一聲“先生”。可到頭來呢？他親手教出的屠龍術，卻讓弟子們變成了爭食的惡龍。龐涓的嫉賢妒能，孫臏的臏刑之痛，那一場同門相殘的血腥鬧劇，至今仍是他午夜夢回時揮之不去的夢魘。
他倦了，也怕了。怕自己這點微末道行，最終都成了助紂為虐的兇器。所以他遣散了所有弟子，封了山門，躲進這深山老林，每日與鳥獸為伍，與草木為伴，只求能在入土之前，求得幾分內(nèi)心的安寧。他不再是那個算無遺策的謀圣鬼谷子，只是一個想治好自己頭疼病的糟老頭。
山路崎嶇，他拄著一根隨手折的樹枝，氣喘吁吁地繞過一片荊棘叢，眼前豁然開朗。那是一片開闊的山腳平地，夕陽的余暉給泥土地鍍上了一層溫暖的金黃。一陣若有若無的哼唱聲飄了過來，不成調(diào)，卻帶著孩童特有的天真。
鬼谷子循聲望去，只見不遠處，一個七八歲光景的男童正蹲在地上。孩子身上穿的衣服，與其說是衣服，不如說是一堆勉強縫在一起的破布條，小臉蠟黃，頭發(fā)也亂蓬蓬的像個鳥窩。他手里攥著一根干枯的樹枝，正全神貫注地在松軟的泥地上劃拉著什么，嘴里哼著的，就是那不成調(diào)的歌謠。
鬼谷子起初沒在意，只當是哪個山村野娃在玩泥巴。他這一生見過的天才太多了，早就沒了獵奇的心思。他只想趕緊找到龍纏藤，趁天黑前回到自己那簡陋的茅屋里去。
他邁開步子，從那孩子身邊走過。可就在眼角的余光掃過地面的一剎那，他的腳像是被釘子釘在了地上，再也挪不動分毫。他猛地扭過頭，死死地盯著地面，渾濁的老眼里爆射出一絲駭人的精光。
那地上畫的，哪里是什么涂鴉！那分明是一幅繁復到了極點的圖陣！
圖陣的線條看似雜亂無章，可在他這樣的行家眼里，卻清晰地呈現(xiàn)出九宮八卦的格局。那些用小石子和圓圈標注的節(jié)點，竟與此刻天穹之上周天星宿的位置絲毫不差！鬼谷子心頭劇震，他緩緩地、幾乎是屏住呼吸地蹲下身子。
他發(fā)現(xiàn)，這孩子畫的不僅僅是眼下的星圖，他甚至還在推演！幾道深刻的劃痕，從代表“熒惑”——也就是火星的那個符號旁邊延伸出去，精準地指向了東北方，那個代表趙國分野的星宿群落。
這……這怎么可能？
鬼谷子感覺自己的嗓子有些發(fā)干。他活了這么大歲數(shù)，自詡洞悉天人之秘，可眼前這一幕，卻超出了他所有的認知。他強壓下心頭的驚濤駭浪，努力讓自己的聲音聽起來和藹可親，就像一個尋常的鄰家老爺爺。
“娃娃，”他輕聲問道，“你這畫的是什么呀？挺好玩的。”
那孩童像是完全沉浸在自己的世界里，頭也沒抬，只是用那根小樹枝在地上戳了戳，奶聲奶氣地回答：“我在等星星掉下來。”
轟！鬼谷子腦子里像是有個炸雷響過。他心里咯噔一下，那股熟悉的、讓他厭惡的寒意，順著腳底板，一路躥上了天靈蓋。他追問道：“等……等哪顆星星掉下來？”
孩童似乎有些不耐煩，用樹枝篤定地在圖上一個光芒最盛的點上，重重地畫了個叉。“就這顆，”他嘟囔著，“它太亮了，亮得晃眼，就快撐不住了。等它掉下來，那邊山上的狼，就沒那么兇了。”
鬼谷子順著他手指的方向看去，瞳孔驟然收縮成了針尖大小。那顆星，是天官星圖中的將星，明亮耀眼，正對應著此刻在趙燕邊境上勢如破竹、戰(zhàn)無不勝的大將廉頗！而“山上的狼”，不正是暗指被廉頗打得節(jié)節(jié)敗退、如同喪家之犬的燕軍嗎？
一個衣不蔽體的山村野童，竟然能從星象中，看出一位當世名將盛極而衰的兇兆？還能將其與千里之外的戰(zhàn)局精準地聯(lián)系起來？這絕不可能！這已經(jīng)不是天賦異稟可以解釋的了，這是……這是妖孽！
鬼谷子感覺自己的呼吸都變得急促起來，他一生所學的天人之道、縱橫之術，在這一刻仿佛都成了一個笑話。他決定再試一次，或許，只是巧合。
他強作鎮(zhèn)定，指著星圖上另一處。那里，“太白”金星的光芒顯得有些晦暗，正與代表著西方強秦的星宿糾纏在一起，這是主殺伐與災禍的兇兆。他盡量讓自己的聲音不發(fā)抖：“那這里呢？娃娃，你再給老爺爺看看，這里又怎么說？”
孩童皺起了小小的眉頭，盯著那片區(qū)域看了一會兒，小臉上竟然浮現(xiàn)出一絲不忍和悲憫。他小聲嘟囔道：“這里不好，水要淹死好多人，地要裂開。好多好多人……都要沒家了。”
水要淹死人……地要裂開……
鬼谷子整個人都僵住了，仿佛被一道無形的閃電劈中。他那顆蒼老卻依舊算力驚人的大腦，開始以一種前所未有的速度飛快運轉。他將這孩子三言兩語中透露出的信息，與自己所掌握的天道、地脈、人勢相互印證、推演、重構……
一個模糊但無比恐怖的未來圖景，在他腦海中漸漸清晰起來。
此子若能長大，他的能力，將遠不止于預測。他能洞察天地間最根本、最細微的規(guī)律。他能從山川的走向，看出一條大軍龍脈的薄弱之處；他能從云氣的變化，引來一場恰到好處的暴雨，將敵軍的糧草付之一炬；他能從人心的浮動，算出一次足以顛覆朝堂的叛亂將在何時何地爆發(fā)。
他的謀略，將不再是孫臏、龐涓那種“術”的層面，那是需要布局、需要棋子、需要時間的博弈。而這個孩子的力量，是近乎于“道”的碾壓！他不需要棋子，天地萬物都是他的棋子！他看透了規(guī)則本身，可以隨心所欲地利用它，甚至扭曲它。
這種力量，一旦被某個野心家所利用，或者，更可怕的，被他自己的欲望所驅使，這世間將不會有任何東西能夠制衡他。三十年，最多三十年！待他心智成熟，羽翼豐滿，整個九州分崩離析的脆弱平衡，都將被他像撕一張廢紙一樣，輕而易舉地撕得粉碎。隨之而來的，不會是新的秩序，而是前所未有的、純粹的混亂與毀滅。那將是真正的，伏尸百萬，流血漂櫓，生靈涂炭！
鬼谷子倒吸一口冰冷的涼氣，胸口像是被一塊巨石壓住，幾乎喘不過氣來。他想起了自己年輕時立下的誓言，那句在教導弟子時總會提起的，卻從未真正付諸于自己之手的決斷——“為天下計，當斷則斷！”
他看著眼前這個對即將到來的殺機毫無察覺，還在為那句“好多好多人都要沒家了”而神情黯然的孩童，心中那潭死水般的殺意，如同沉寂了千年的火山，轟然爆發(fā)。
他緩緩地站起身，夕陽將他的影子拉得很長很長，像一尊沉默的死神。腰間那柄跟隨他多年，削鐵如泥的短劍，冰冷地貼著他的皮膚，仿佛在催促著他。他一生教人殺伐，卻從未親手沾染過一絲血腥。但這一次，他覺得，為了這蕓蕓眾生，為了避免又一場由他間接造成的滔天浩劫，他必須破戒。
右手，悄無聲息地握住了冰冷的劍柄。肌肉繃緊，內(nèi)力流轉，他已經(jīng)準備好，用最快的速度，最沒有痛苦的方式，結束掉眼前這個“妖孽”的性命。
就在他即將拔劍而出的那一剎那，那孩童似乎感覺到了什么。或許是那股毫不掩飾的殺氣太過冰冷，他終于舍得從他的泥巴星圖里抬起了頭。
他有一雙清澈得像山頂融雪匯成的泉水一樣的眼睛，里面沒有一絲一毫的雜質，純凈得讓人心慌。那雙眼睛里，清晰地倒映出鬼谷子自己那張因殺意而扭曲、慘白的臉。
他眨了眨眼，小小的身子往后縮了縮，怯生生地，用帶著一絲關切的童音問道：“老爺爺，你的心跳得好快，臉也白了，是生病了嗎？我娘說，生病了要喝熱水的。”
這句天真無邪的關心，像一盆兜頭而下的冰水，瞬間澆滅了鬼谷子心中那片燎原的殺意。他看著那雙純凈得不染塵埃的眼睛，握著劍柄的手，像是被凍住了一樣，僵在了那里，動彈不得。
殺一個妖孽，是為了天下蒼生。
可殺一個關心你是否生病了的孩童，自己又算什么東西？
02
鬼谷子握著劍柄的手，青筋畢露，卻終究是緩緩地松開了。那句“生病了要喝熱水的”，像一根柔軟的藤蔓，纏住了他那顆堅硬如鐵的心。他看著眼前這個孩子，那雙清澈的眼睛里，只有純粹的好奇和一點點被他嚇到的膽怯。
他意識到，自己或許錯了。天道推演，終究是冰冷的。一個活生生的人，豈能憑幾句讖語就斷定其未來？龐涓與孫臏的悲劇，難道不正是因為他們將謀略置于人性之上嗎？自己怎能重蹈覆覆轍，甚至做得比他們更絕？
他深吸一口氣，將那股幾乎要破體而出的殺氣強行壓回丹田。臉上的線條柔和下來，他擠出一個或許比哭還難看的笑容，說：“老爺爺沒事，就是……就是站久了腿有點麻。你叫什么名字啊，娃娃？”
“我叫阿塵。”孩子的聲音細細的，見他沒有了剛才那副嚇人的樣子，膽子也大了一點。
“阿塵……好名字。”鬼谷子在心里咀嚼著這個名字，塵土的“塵”，倒也貼合他這副灰頭土臉的模樣。“天快黑了，阿塵怎么還不回家？你娘該著急了。”
“我家就在那邊。”阿塵用下巴指了指不遠處一片稀稀拉拉的村落輪廓，“我娘還在給張大戶家洗衣服，要很晚才回來。”
一個念頭在鬼谷子心中升起。他要看看，究竟是怎樣的家庭，怎樣的母親，養(yǎng)出了這樣一個奇特的孩子。
“唉，不瞞你說，阿塵。”鬼谷子嘆了口氣，順勢一屁股坐在地上，做出疲憊不堪的樣子，“老爺爺是外地來的采藥人，本想進山找點藥材，沒成想迷了路，這前不著村后不著店的，身上干糧也吃完了，你看……”
阿塵眨了眨眼，雖然年紀小，卻也聽懂了。他猶豫了一下，看了看鬼谷子花白的頭發(fā)和滿臉的褶子，終究是動了惻隱之心。他小聲說：“我家……我家也沒什么吃的。不過，或許還有一點鍋巴。你要是不嫌棄，就跟我回去歇歇腳吧。”
“不嫌棄，不嫌棄！”鬼谷子連忙擺手，心中一塊石頭落了地。
跟著阿塵，鬼谷子一瘸一拐地走進了那個破落的村莊。村子不大，幾十戶人家的樣子，大多是黃泥壘成的矮墻，頂上鋪著茅草。幾縷炊煙懶洋洋地升起，混雜著家畜的糞便和泥土的味道，這就是最真實的人間煙火氣。
阿塵的家在村子最偏僻的角落，與其說是個家，不如說是個窩棚。墻壁是用不規(guī)則的石頭和泥巴糊起來的，風一吹，簌簌地往下掉土。屋頂?shù)拿┎菀蚕∠±芸吹教旃狻Ｒ魂囷L吹過，門軸發(fā)出“吱呀”的呻吟，仿佛隨時都會散架。
屋里很暗，只有一扇小小的窗戶透進些許光亮。鬼谷子打量著屋內(nèi)的陳設，心一點點沉了下去。家徒四壁這個詞，用在這里都顯得奢侈。
除了一張用幾塊木板拼成的床，床上鋪著些發(fā)黑的干草外，就只有墻角一口豁了邊的陶鍋，鍋底黑漆漆的。唯一的“家具”，可能就是掛在墻上的一把銹跡斑斑的鐮刀了。
這就是那個能推演星斗之變，讓他動了殺心的孩子的家。
阿塵從鍋里摸出幾塊黑乎乎的鍋巴，有些不好意思地遞給鬼谷子：“老爺爺，你先墊墊肚子。”
鬼谷子接過來，那鍋巴硬得能硌掉牙，還帶著一股煙火燎過的苦味。
他卻小口小口地吃了起來，仿佛在品嘗什么山珍海味。他想知道，是怎樣的苦難，孕育出了那樣的天賦。
天色完全黑透的時候，一個瘦弱的女人身影出現(xiàn)在門口。她手里挎著一個大木盆，盆里是洗得干干凈凈的衣服。她就是阿塵的母親，素娘。一個約莫三十出頭的寡婦，長年的勞作和貧困讓她顯得比實際年齡蒼老許多，但那雙眼睛，卻和阿塵一樣，帶著一種溫婉而堅韌的神采。
看到屋里多了個陌生老頭，素娘明顯吃了一驚，下意識地把阿塵拉到自己身后，眼神里充滿了警惕。
“你是誰？”
“娘，這位老爺爺迷路了，沒地方去。”阿塵搶著解釋。
鬼谷子站起身，對著素娘拱了拱手：“大嫂莫怕，老朽只是個路過的，叨擾一晚，天亮就走。”
素娘打量著鬼谷子，看他雖然衣衫破舊，但言談舉止間卻有種說不出的氣度，不像是個壞人。加上兒子為他說話，心里的防備便卸下了一半。她嘆了口氣，疲憊地說：“家里簡陋，也沒什么好招待的。您要是不嫌棄，就在那邊的草堆上將就一晚吧。”
晚上，素娘用白天掙來的幾個銅板換來的一點粗米，煮了一鍋稀得能照見人影的粥。她把粥里為數(shù)不多的米粒都舀給了阿塵和鬼谷子，自己只喝那清湯寡水的米湯。
借著跳動的油燈火光，鬼谷子和素娘攀談起來。他這才知道，阿塵的父親是個樵夫，幾年前進山砍柴，遇上了猛獸，就再也沒回來。留下他們孤兒寡母，靠素娘給村里人做些縫縫補補、洗衣?lián)牧慊睿銖姾凇?/p>
“這孩子，從小就怪。”提起兒子，素娘的臉上寫滿了愛憐，也藏著深深的憂慮，“不愛跟村里其他娃一起瘋跑，就喜歡一個人對著天、對著地上的螞蟻洞發(fā)呆，嘴里還老念叨些誰也聽不懂的話。村里人都……都說他中了邪，不吉利，沒人跟他玩，還老欺負他。”
素娘說著，眼圈紅了。“可我知道，我自己的娃，我心里清楚，他就是心思重，想得多。他爹走的那天，他一滴眼淚沒掉，就對著西邊的天看了一整晚。第二天跟我說，‘娘，爹變成星星了’。你說，這孩子，他心里什么都明白。”
鬼谷子沉默了。他看著在旁邊草堆上已經(jīng)睡著的阿塵，小小的身子蜷縮著，像一只缺乏安全感的小獸。他那句“爹變成星星了”，或許不僅僅是童言無忌，而是他真的在星空里，看到了某種他能理解的“歸宿”。
殺心，早已蕩然無存。取而代之的，是一種復雜到極點的情感。他開始懷疑自己那套冰冷的“天道理論”。
難道一個人的命運，從他能看懂星圖的那一刻起，就注定要走向毀滅嗎？難道這份獨一無二的天賦，帶給他的不該是榮耀，而只能是殺身之禍？
鬼谷子決定留下來。他不能就這么走了。他要親眼看看，這個叫阿塵的孩子，究竟會走向何方。
第二天，他沒有走。他找到村長，說自己是個落魄的教書先生，愿意免費教村里的孩子們識幾個字，只求能有口飯吃，有個遮風避雨的地方。在這個時代，識字的人是寶貝。村長喜出望外，當即就在村里的破祠堂里給他騰了塊地方，讓他開了個簡易的學堂。
鬼谷子就這樣，在村子里住了下來。他名義上是教所有的孩子，但他的心思，幾乎全在阿塵身上。他發(fā)現(xiàn)，素娘說的沒錯，阿塵對死記硬背的文字毫無興趣，上課時總是走神。可他對自然界的一切，卻有著一種近乎妖孽的直覺和敏感。
別的孩子在背“天地玄黃”的時候，他會盯著窗外的一只蜘蛛結網(wǎng)看上半天，然后告訴鬼谷子：“先生，今天下午要起風了，你看那蜘蛛的網(wǎng)，比昨天密了三圈。”結果，下午果然狂風大作。
別的孩子在為一道簡單的算術題抓耳撓腮時，他能通過觀察螞蟻搬家的路線和速度，準確地預測出第二天會有多大的雨。分毫不差。
他能從風吹過樹葉的聲音里，判斷出山的那一邊，是有一支商隊經(jīng)過，還是只有幾個零散的獵戶。
阿塵展現(xiàn)出的天賦越是驚人，鬼谷子內(nèi)心的矛盾就越是劇烈。
一方面，那“為天下除害”的念頭，就像野草一樣，燒了一茬又長一茬。他幾乎每天晚上都會在心里反復推演，將阿塵的這些“小事”放大到國家、天下的層面。結果，每一次推演的終點，都指向了那個血流成河、白骨露于野的毀滅性未來。他甚至有好幾次，在夜里悄悄走到阿塵的茅屋前，手再次摸向了腰間的短劍。
可另一方面，他又看到了更多。他看到素娘在燈下縫補阿塵那破了洞的衣服時，眼神里的溫柔；他看到阿塵會把自己僅有的一塊鍋巴，分一半給一只瘸了腿的流浪狗；他看到這個貧困交加的家庭，在面對他這個“外人”時，所展現(xiàn)出的最質樸的善良。
這份真實得不能再真實的人間煙火氣，像一盆溫水，一次又一次地融化著他那顆冰冷的、想要替天行道的心。
他開始痛苦地質問自己：鬼谷子啊鬼谷子，你自詡通天徹地，難道連一個孩子的善惡都分不清了嗎？你所堅信的那個虛無縹緲的“天道”，真的就比一個母親對兒子的愛，一個孩子對流浪狗的憐憫，更高貴嗎？
他陷入了前所未有的迷茫之中。
03
日子就在鬼谷子這種矛盾的煎熬中一天天過去。轉眼，夏天來了。往年這個時候，村子旁邊那條救命的小溪總是流水潺潺，可今年，太陽像是發(fā)了瘋，一連兩個多月，愣是沒掉下來一滴雨。
溪水先是變成了小水溝，然后變成了一灘灘死水，最后，徹底干涸了，龜裂的河床像一張張絕望的大嘴，無聲地向著老天嘶吼。村民們賴以為生的田地，也都裂開了一道道口子，剛抽穗的莊稼耷拉著腦袋，徹底沒了生機。
村子里一片愁云慘淡。人們的眼睛里，都沒了光。村里的長者，那個白胡子飄飄的村長，領著全村老少，在干涸的河床上擺上供品，三跪九叩地求龍王爺開恩。可除了揚起一陣嗆人的塵土，什么用都沒有。絕望之下，有人甚至提出，要用村里最肥的那頭豬作為祭品，行古老的獻祭之禮。
整個村子，都被一種末日將至的恐慌籠罩著。
阿塵就站在人群的邊緣，看著大人們一張張絕望又狂熱的臉。他那雙清澈的眼睛里，映著的全是茫然。他扯了扯旁邊素娘的衣角，小聲說：“娘，我知道哪里有水。”
素娘愣了一下，摸了摸兒子被太陽曬得滾燙的額頭：“傻孩子，別胡說。龍王爺都不肯下雨，哪兒來的水？”
“真的有。”阿塵的語氣異常堅定，“我聽見了。”
他的聲音不大，但在死寂的人群中卻顯得格外清新。所有人的目光，“唰”地一下都集中到了這個平日里就不太招人待見的“怪孩子”身上。
“阿塵，不許胡鬧！”村長皺著眉頭呵斥道。
“我沒胡鬧！”阿塵梗著脖子，大聲說，“我真的聽見了，就在那邊山坳里，地底下，有水在流！”
村民們發(fā)出一陣哄笑，夾雜著幾聲不屑的斥責。“這孩子八成是渴糊涂了，開始說胡話了！”“就是，他要是能找到水，我把這塊地吃了！”
鬼谷子一直站在不遠處，冷眼旁觀。聽到阿塵的話，他心中一動。他走到阿塵身邊，低聲問：“阿塵，你確定？”
“我確定。”阿塵重重地點頭，他指著遠處一個看似平平無奇，甚至比別處更干旱的山坳，“我每天都從那里過，以前那里的土是軟的，這幾天，變得特別硬。還有那幾棵‘牛筋草’，別處的都枯黃了，只有那里的，根還是綠的。我趴在地上聽，能聽到‘咕嚕咕嚕’的聲音，很深，但是有。”
鬼谷子順著他指的方向望去，心中再次掀起波瀾。他用自己精通的風水堪輿之術飛快地判斷了一下，那個山坳的地形，三面環(huán)山，正是一個藏風聚氣的所在。
阿塵所說的那些細節(jié)——土質的變化、特定植物的狀態(tài)、地下的聲音——這些看似毫不相干的線索，組合在一起，精準地指向了一個結論：那里，極有可能是一條地下暗河的匯聚點！
這個孩子，他根本不懂什么風水龍脈，他只是用他那雙最純粹的眼睛和最敏銳的耳朵，直接洞悉了事物的本質！
“村長！”鬼谷子轉身，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的力量，“讓他試試。”
村民們都安靜了下來。鬼谷子在村里待了幾個月，教孩子們讀書識字，偶爾指點一下農(nóng)事，早已贏得了大家的尊敬。他一開口，分量自然不同。
村長猶豫地看著鬼谷子，又看了看一臉倔強的阿塵，最后咬了咬牙：“行！就讓他試試！要是挖不出水，素娘，你可得好好管管你家這瘋小子！”
一群半信半疑的村民，扛著鋤頭和鐵鍬，跟著阿塵來到了那個山坳。阿塵在一片干裂的土地上走來走去，時而趴在地上聽，時而用腳跺一跺，最后，他停在一塊足有磨盤那么大的青石板前，篤定地說：“就是這里，水就在這塊石頭下面，很深。”
一個壯漢用鐵鍬敲了敲石板，發(fā)出“梆梆”的悶響。“開玩笑！這么大的石頭，下面怎么可能有水？”
“挖！”鬼谷子只說了一個字。
人們將信將疑地開始動手。撬開石板周圍的泥土，用粗大的木杠一點點地撬動。太陽毒辣辣地烤著，所有人都汗如雨下。從白天挖到黑夜，又從黑夜挖到第二天清晨。很多人都泄了氣，覺得這純粹是陪一個孩子胡鬧。
就在大家準備放棄的時候，只聽“咔嚓”一聲巨響，那塊巨大的青石板被撬起了一道縫。緊接著，一股濕潤的、帶著泥土腥氣的涼意，從縫隙里冒了出來。
“有水汽！真的有水汽！”離得最近的一個人驚喜地大叫起來。
所有人都來了精神，用盡最后的力氣，合力將石板徹底掀開。就在石板翻倒的一瞬間，一股清澈的泉水，“噗”地一下從地下噴涌而出，形成了一道不高但充滿生命力的水柱！
“出水了！真的出水了！”
整個山坳都沸騰了！村民們發(fā)瘋似地沖向泉眼，用手捧起那甘甜的泉水，貪婪地喝著，喜悅的淚水混著泉水一起流進嘴里。他們歡呼著，跳躍著，仿佛獲得了一場大勝。最后，他們把那個呆呆地站在一旁的小英雄——阿塵，高高地舉了起來，拋向空中。
“神童！阿塵是神童啊！”“是龍王爺派來救我們的！”
聽著耳邊震耳欲聾的歡呼，看著村民們一張張狂喜的臉，鬼谷子卻一點也高興不起來。他看著被人群簇擁在中央，臉上帶著一絲茫然和不知所措的阿塵，心中那股不安，反而愈發(fā)濃烈了。
福兮禍所伏。這份天降的甘霖，恐怕，也要引來滔天的禍事。
鬼谷子的預感，很快就應驗了。
這眼新發(fā)現(xiàn)的泉水，救了阿塵的村子，卻也像一塊投入餓狼群里的鮮肉，引來了鄰村的覬覦。鄰村叫王家莊，比阿塵所在的李家村人多勢眾，行事也更為霸道。他們聽說了李家村挖出泉水的事，也面臨著同樣的旱災，便氣勢洶洶地找上門來。
王家莊的村長是個滿臉橫肉的胖子，他指著那眼泉水，唾沫橫飛地嚷道：“這片山坳，自古以來就是我們王家莊的地界！這泉水，理應歸我們王家莊所有！你們李家村的人，想用水，可以，拿糧食來換！”
李家村的人當然不干，自己的地，自己孩子找到的水，憑什么給你？兩個村子為了爭奪這唯一的水源，從最初的口角謾罵，很快就升級成了拳腳相向的械斗。
李家村人少，又老實，哪里是王家莊那些壯漢的對手。在一次激烈的沖突中，李家村吃了大虧。村里一個德高望重的老人被推倒在地，當場斷了氣，還有好幾個青壯年被打得頭破血流，躺在地上呻吟。
阿塵就在不遠處，他親眼看到了那個平日里總會笑呵呵地給他糖吃的李爺爺，是如何倒下去，再也沒有起來。他親眼看到了平日里和善的鄰居王二叔，是如何被人用鋤頭柄打斷了腿，發(fā)出了野獸般的慘嚎。
他沒有哭，也沒有像別的孩子一樣嚇得躲起來。他就那么靜靜地站著，一雙清澈的眼睛，此刻卻像是結了一層冰，冷得嚇人。
那天晚上，所有人都沉浸在悲傷和憤怒中。阿塵卻一個人，悄悄地來到了那眼仍在汩汩冒水的泉眼邊。他沒有玩水，而是蹲在地上，用一些小石子和樹枝，不停地擺弄著什么。
鬼谷子一直留意著他。他悄無聲息地走到阿塵身后，當他看清地上擺的是什么時，只覺得一股寒氣從尾椎骨直沖腦門。
阿塵在地上擺的，竟是一幅簡易卻無比高效的防御工事圖！
他利用泉眼周圍復雜的地形，用小石子標注出了幾個最適合挖掘陷阱的位置。他又用幾根樹枝，模擬出滾木和投石的軌道，角度刁鉆，正好能覆蓋王家莊人最可能進攻的幾條路線。更歹毒的是，他還設計了一個小小的分水渠，計劃在關鍵時刻引開泉水，淹沒一條必經(jīng)的小路，讓敵人陷入泥潭，動彈不得。
這些設計，簡單、原始，卻充滿了致命的智慧。每一個細節(jié)，都精準地利用了天時地利，將殺傷力發(fā)揮到了極致。
鬼浦子看得心驚肉跳，手腳冰涼。
他終于徹底明白了。阿塵的天賦，本身是中性的，就像一把沒有開過刃的絕世寶刀。當他心懷善念，想去救人的時候（比如找水），這把刀就能切開頑石，帶來生機。
可一旦他被仇恨和“保護”的欲望所驅使，這把刀立刻就能變成最鋒利、最致命的殺人武器，而且用得比誰都好！
今天，他為了保護這個小小的李家村，就能毫不猶豫地設計出如此歹毒的計策。那么將來，他為了保護一個國家，一個民族，是不是就能同樣毫不猶豫地，去引一場大水，去造一場瘟疫，去犧牲掉另一個國家的所有人？
那個“生靈涂炭”的未來，不再是虛無縹緲的推演。它就像一個猙獰的鬼影，已經(jīng)實實在在地，站在了鬼谷子的面前。
04
“神童”的名聲，終究是紙包不住火的。
關于李家村一個七歲孩童，能于大旱之際尋得甘泉，甚至還能設計奇謀，幫助村子抵御強鄰侵擾的事跡，被過往的商販添油加醋地傳了出去，一傳十，十傳百，很快就傳到了縣城里。
時值戰(zhàn)國中期，天下大亂，魏國正與西邊的強秦在河西之地連年交戰(zhàn)，屢戰(zhàn)屢敗，大片國土淪喪。
國君魏惠王正是心急如焚，廣招天下奇人異士，希望能找到扭轉戰(zhàn)局的良方。
在這種背景下，“神童”阿塵的故事，簡直就像是上天賜給當?shù)乜h令的一份厚禮。這位姓劉的縣令，是個典型的官場勢利小人，一輩子最大的夢想就是能攀上高枝，飛黃騰達。
聽聞此事，他幾乎是從椅子上蹦了起來，覺得自己的機會來了。他不敢怠慢，立刻帶上一隊人馬，浩浩蕩蕩地趕往了這個他此前從未正眼瞧過的偏僻小山村。
縣令的儀仗來到李家村時，整個村子都轟動了。村民們何曾見過這等陣仗，一個個嚇得跪在路邊，大氣都不敢出。
劉縣令在村長的引領下，來到了阿塵家的破茅屋前。當他看到那個傳說中的“神童”，只是一個穿著破布條、臉蛋黑乎乎的鄉(xiāng)下野孩子時，臉上頓時流露出毫不掩飾的失望和不屑。他覺得自己八成是被那些刁民給騙了。
“你就是那個阿塵？”劉縣令捏著鼻子，居高臨下地問道。
阿塵躲在母親素娘的身后，怯生生地探出半個腦袋，點了點頭。
“哼，一個黃毛孺子，能有什么本事？”劉縣令嘀咕了一句，轉身就想走。
就在這時，一直冷眼旁觀的鬼谷子走了出來。他對著縣令拱了拱手，不卑不亢地說道：“大人，以貌取人，失之子羽。千里馬亦常有，而伯樂不常有。大人何不親自考校一番，再下定論？”
劉縣令斜眼打量著這個突然冒出來的老頭，看他雖然衣著樸素，但氣度不凡，倒也不敢太過放肆。加上他想，既然來都來了，總不能空手而歸，于是便順水推舟道：“好！你說得有理。本官就考考他。”
他眼珠一轉，有了主意。他從懷里掏出一張繪制粗糙的地圖，這是魏國西部邊境的軍用地圖。他指著地圖上的兩個點說：“娃娃，你來看。這里是都城大梁，這里是前線重鎮(zhèn)安邑。如今大軍急需糧草，可沿途有三條路，一條平坦但繞遠，一條近但要翻山，還有一條要渡過一條水流湍急的大河。你告訴本官，從哪條路運送糧草，最快最穩(wěn)妥？”
這是一個典型的軍事后勤問題，就連軍中經(jīng)驗豐富的將領，也需要仔細權衡利弊。所有人都覺得，這是一個七歲孩子絕不可能回答的問題。
阿塵卻只是湊過去，盯著那張他從未見過的地圖，看了一會兒。他那雙清澈的眼睛，仿佛能穿透紙面，看到真實的山川河流。他沒有回答哪條路最好，而是伸出黑乎乎的小手指，在地圖上畫了一條全新的、歪歪扭扭的線。
“走這里。”他奶聲奶氣地說，“從這座山的山坳穿過去，再順著這條小河的下游走，可以繞開大河最急的地方，也能避開最難爬的山。這條路，最近。”
劉縣令順著他的手指看去，整個人都愣住了。阿塵指出的那條路，根本就不在三條官道之內(nèi)！那是一條需要穿越險要地形，連地圖上都沒有標注出來的野路！可他自己作為本地父母官，隱約知道，那個方向，似乎真的有一條只有當?shù)孬C戶才知道的秘密小徑！如果真能走通，路程至少能縮短三分之一！
劉縣令的呼吸瞬間變得急促起來，他看著阿塵，眼神里充滿了貪婪和狂熱，就像一個賭徒看到了絕世的寶牌。他一把抓起地圖，對著手下激動地大喊：“天才！真是天賜的奇才！快！快把這孩子和他的家人都帶上，本官要立刻回城，將此子獻給大王！這是天佑我大魏啊！”
鬼谷子的心，在那一刻沉到了谷底。
他最擔心的事情，終究還是發(fā)生了。命運的齒輪一旦開始轉動，就再也難以停下。他知道，阿塵一旦被帶走，進入魏國的朝堂，進入那個以權謀和鮮血為食的巨大絞肉機，他那點尚未泯滅的天真心性，很快就會被消磨殆盡。他的天賦，將徹底變成一柄為國家暴力服務的、最鋒利也最無情的武器。
鬼谷子仿佛看到了，若干年后，一個神情冰冷的青年，站在沙盤前，輕描淡寫地用手指一劃，說：“引河水，淹了那座城吧，可以省下十萬兵力。”而那座城里，有無數(shù)個像素娘一樣無辜的母親，有無數(shù)個像曾經(jīng)的阿塵一樣天真的孩子。
不行！絕對不行！
他想起了龐涓，想起了孫臏。他曾將畢生所學傾囊相授，希望他們能輔佐明君，結束亂世，讓天下百姓得以安生。可結果呢？結果他們把所學之術，全都用在了滿足自己的野心和嫉妒上，上演了一場手足相殘的悲劇，牽連了無數(shù)無辜的生命。那是他心中永遠無法愈合的傷口，也是他選擇避世隱居的根本原因。
他看著眼前這個茫然無措的阿塵，仿佛看到了又一個龐涓，甚至是一個比龐涓和孫臏加起來還要可怕千百倍的存在，正在自己眼前冉冉升起。他不能再坐視不理，他絕不能讓同樣的悲劇，以一種更加慘烈的方式重演！
鬼谷子深吸一口氣，上前一步，攔在了劉縣令和阿塵之間。
“大人，且慢。”他沉聲說道。
“老東西，你又想干什么？”劉縣令此刻心情大好，但也不想節(jié)外生枝。
“大人有所不知。”鬼谷子開始了他最擅長的“忽悠”，他壓低聲音，故作神秘地說，“此子命格極其奇特，乃是‘竊天之才’。他的天賦，并非憑空而來，而是以陽壽和氣運換取的。您看他面黃肌瘦，便是明證。此等人物，只可順其自然，不可強求。若是強行將他帶離這片生養(yǎng)他的土地，讓他卷入凡塵俗世的殺伐爭斗之中，恐怕會氣運耗盡，天命反噬，非但不能成為國家的棟梁，反而會……會夭折啊！大人將一個夭折的‘神童’獻給大王，恐怕非但無功，反倒有過啊！”
他試圖用這種玄之又玄的言辭，嚇退這個功利心極重的縣令。
可劉縣令哪里肯信。他現(xiàn)在滿腦子都是封官加爵的美夢，怎么可能被幾句神神叨叨的話給唬住。他哈哈大笑起來：“哈哈哈，一派胡言！什么天命反噬，我看你這老頭就是嫉妒，想把這寶貝疙瘩留在自己身邊吧！我告訴你，沒門！來人啊，別跟他廢話，趕緊把人帶走！要是這老東西再敢阻攔，一并給我綁了！”
幾名如狼似虎的士兵，立刻兇神惡煞地圍了上來，伸手就要去拉扯阿塵。素娘嚇得魂飛魄散，緊緊地抱著兒子，發(fā)出絕望的哭喊。村民們雖然感念阿塵的恩情，但在官府的威壓之下，一個個噤若寒蟬，沒有一個人敢上前說一句話。
眼看著阿塵和素娘就要被強行從這片唯一的家園中拖走，鬼谷子知道，言語已經(jīng)徹底失去了作用。不動用一點非常的手段，是不行了。
他看著劉縣令那張得意忘形的嘴臉，看著素娘那掛滿淚珠的驚恐面容，看著阿塵那雙充滿了茫然和依賴的清澈眼睛。他的心中，一個無比決絕，也無比冒險的計劃，開始迅速形成。
這一次，不是為了殺戮，而是為了“藏匿”。他要親手將這顆太過耀眼的星辰，從所有人的視野里，徹底抹去。
05
“放開我！放開我的孩子！”
素娘的哭喊聲凄厲而絕望，她像一只護崽的母獸，用自己瘦弱的身體死死地護住阿塵，指甲在抓住她的士兵手臂上劃出了一道道血痕。可她的力量，在兩個身強力壯的士兵面前，顯得那么微不足道。她很快就被粗暴地推到了一邊，踉蹌著摔倒在地。
士兵們獰笑著，伸手就向躲在鬼谷子身后的阿塵抓去。村民們都低下了頭，不忍再看。在他們心里，這個給村子帶來過希望的孩子，終究還是要被這吃人的世道給吞噬了。
就在那兩只大手即將觸碰到阿塵身體的一剎那，鬼谷子動了。
他沒有做出任何激烈的反抗，只是平靜地，上前一步，將阿塵完全擋在了自己的身后。他那身洗得發(fā)白的粗布麻衣無風自動，一股淵渟岳峙般的宗師氣度，從他那看似枯瘦的身體里驟然散發(fā)開來。
那是一種無法用言語形容的氣場。明明眼前只是一個行將就木的老頭，可那兩個士兵卻感覺自己面對的仿佛是一座巍峨的大山，一股無形的壓力讓他們心頭狂跳，伸出去的手，竟然不由自主地停在了半空中，再也無法寸進。
整個嘈雜的場面，瞬間安靜了下來。
劉縣令臉上的笑容也僵住了，他驚疑不定地看著鬼谷子，色厲內(nèi)荏地喝道：“老……老東西！你……你想造反不成？”
鬼谷子沒有理會他。他甚至沒有回頭看一眼那些被他氣勢所懾的士兵。他緩緩地轉過身，蹲了下來，目光直視著身后那個嚇得渾身發(fā)抖的孩子。他的眼神，在這一刻變得無比復雜，既有憐惜，又有決絕，還有一絲深藏的痛苦。
他的聲音低沉而有力，仿佛帶著一種能安撫人心的魔力：“阿塵，別怕。看著我的眼睛。”
阿塵抬起頭，那雙泉水般清澈的眼睛里，此刻充滿了恐懼和對眼前這個唯一能保護他的人的全然信賴。他點了點頭，小手緊緊地攥著鬼，谷子的衣角。
鬼谷子緩緩地，伸出了一只枯瘦如柴的手。
他沒有去攻擊那些虎視眈眈的士兵，也沒有去安撫阿塵，更沒有做出任何威脅的姿態(tài)。他的那只手，那只曾經(jīng)在沙盤上指點江山，撥弄天下風云的手，此刻，正無比緩慢，卻又無比堅定地，伸向了阿塵的眉心。
他的動作很慢，慢到在場的所有人都能看清每一個細節(jié)。他的臉上沒有任何表情，看不出是喜是悲，是慈愛還是狠厲。
這一刻的他，仿佛又變回了那個視萬物為芻狗，只遵從冰冷“天道”的鬼谷先生。
“不要！不要傷害我的孩子！”癱倒在地的素娘，似乎預感到了什么，發(fā)出一聲杜鵑啼血般的凄厲尖叫，掙扎著想爬過來。
劉縣令也瞪大了眼睛，他完全搞不清楚這老頭到底要干什么，只能下意識地大喝道：“老東西，你要干什么？！你要是敢傷他一根汗毛，本官誅你九族！”
周圍的空氣仿佛都凝固了。所有人的目光，都死死地釘在了鬼谷子的那根手指上。
阿塵看著那根在自己眼前不斷放大的、布滿皺紋的手指，他沒有躲閃，也沒有哭鬧。
他只是不解地歪著頭，眼神里充滿了困惑。
他能感覺到，眼前這個老爺爺?shù)男奶帽热魏螘r候都快，但他從這根手指上，感受不到絲毫的惡意。
終于，鬼谷子的指尖，在距離阿塵眉心只有一寸的地方，停住了。
