民間故事：山靈報恩

　　從前有個趙家溝，窮得叮當響，十戶人家九戶光。

　　村里有個趙老四，老實巴交的，娶了個媳婦王氏，生了個小子叫鐵蛋。

　　這天趙老四從集上回來，懷里抱著個三四歲的男娃。

　　這娃娃長得那叫一個俊，白凈臉皮，大眼睛水汪汪的，跟畫上的仙童似的。

　　王氏一看，心里咯噔一下："哪來的娃？"

　　趙老四嘆氣道："河灘上撿的，四下沒人，總不能看著娃娃餓死。"

　　王氏嘴上不說，心里直犯嘀咕：這年頭男娃金貴，誰家舍得丟？

　　她心里頓時像堵了塊石頭——莫不是丈夫在外頭留下的種？

　　這也不怪王氏多心，趙家溝男丁少，不少男人都娶過休過幾房媳婦。

　　雖沒聽說趙老四有過別的女人，可王氏這心里總是七上八下的。

　　娃娃取名寶玉，在趙家住了下來。

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　　這一住就是五年，寶玉八歲了，出落得越發清秀，跟黑壯憨實的鐵蛋站一塊，簡直不像一家人。

　　王氏越看越疑心，偏偏趙老四對寶玉格外上心。

　　這天晚上，趙老四撂下話："我打算送寶玉上學堂。"

　　王氏一聽炸了鍋："上學堂？那得多少銀錢？鐵蛋還沒上呢，倒先緊著外人！"

　　"錢不夠我去借。"趙老四鐵了心，"寶玉聰明，是塊讀書的料。"

　　"我看是你心里有鬼！"王氏終于把憋了多年的話吼出來，"這分明是你的私生子！"

　　老兩口吵得不可開交。

　　其實趙老四有自己的盤算：前村有個后生讀書做了官，風光還鄉。

　　他自知沒本事，就把希望寄托在兒子身上。

　　親兒子鐵蛋資質平平，寶玉卻聰慧過人。

　　他盤算著，多一個孩子多一份希望，將來哪個有出息都是趙家的榮耀。

　　這些心思，他沒法跟王氏這種只知道爭風吃醋的婦人明說。

　　過了幾日，王氏假意妥協，卻對寶玉說："想上學堂？自己掙束脩去。后山砍十擔柴，賣不夠錢別想讀書！"

　　八歲的寶玉從沒上過山，嚇得直哆嗦，卻不敢違抗。

　　后山林深草密，王氏把養子送到這就自個走了。

　　寶玉揮舞著比他胳膊還粗的柴刀，忙活半天才砍了幾根樹枝。

　　日頭偏西，他累得癱坐在地。

　　這時，林子里傳來各種鳥叫蟲鳴，聲音越來越響，越來越詭異。陰影幢幢，仿佛有無數雙眼睛在盯著他。

　　寶玉嚇得瑟瑟發抖，抱成一團，嗚嗚哭起來。

　　忽然，一只小松鼠跳到他面前，竟開口說話了："好俊的娃娃啊，你哭啥哩？"

　　寶玉以為自己花了眼，顫聲說了原委。

　　松鼠聽罷，嗖地竄上樹梢。

　　不一會兒，林中熱鬧起來——野兔、山雞、獾子都來了，連平時兇猛的野狼也蹲在一旁，眼神卻格外溫和。

　　老松樹嘩嘩作響："幫幫這娃娃。"

　　霎那間，林中的枯枝自動折斷，整整齊齊堆成數十擔柴火。野獸們你叼我拖，不一會兒就完工了。

　　寶玉看得目瞪口呆，連連道謝，準備下山回家。

　　他四處張望，才發現自己完全不認識路。

　　這才明白，養母根本就沒指望他能回去，這是存心要把他丟在山上喂野獸啊！

　　動物們似乎看穿了他的心思，紛紛上前引路。樹木也微微傾斜，為他指明方向。

　　在它們的幫助下，寶玉順利下了山。

　　回到家時，天已黑透。

　　王氏開門看見寶玉，明顯愣了一下，隨即板起臉：“柴呢？空著手回來還有臉吃飯？”

　　寶玉忙說：“娘，柴砍夠了，十擔都不止呢！我拿不動，都在山上堆著。”

　　王氏不信，叫上趙老四和幾個鄰居一起上山查看。

　　果然，從山腳開始，每隔一段路就堆著一擔柴火，一直延伸到林子深處。

　　大家又驚又喜，七手八腳地把柴火搬下山，自家用不完，還分給了村里人。

　　經此一事，趙老四越發看重寶玉，吃飯時總給他夾菜添飯。

　　王氏表面不說什么，心里卻更加嫉恨。

　　過了幾天，王氏又生一計。

　　她從柜子里搬出半袋雜糧，里面摻了許多石子碎屑。

　　這是當地一個土財主騙他們這些農戶買下的。趙老四發現上當后氣得直跺腳，卻又無可奈何。

　　王氏把寶玉叫到柴房，指著那堆雜物說：“你不是能干嗎？把這些糧食一樣樣分清楚，紅豆歸紅豆，綠豆歸綠豆，小米歸小米，里面的石子碎屑都揀出來。不做完不準吃飯！”

　　這分明是刁難人，那么多雜糧混在一起，還有數不清的小石子和土屑，就是大人也得忙活好幾天，何況一個孩子。

　　寶玉蹲在柴房里，看著眼前這堆雜物，眼淚在眼眶里打轉。

　　忽然，墻角鉆出幾只老鼠，接著又來了許多螞蟻、甲蟲等各種小昆蟲。它們圍著糧食堆轉了一圈，然后開始忙碌起來。

　　老鼠把大點的石子挑出來滾到一邊；螞蟻排成隊伍，把同類的糧食粒搬到不同的角落；甲蟲們則處理更細小的雜質...

　　寶玉看呆了，還沒等他反應過來，雜糧已經分門別類，堆成了幾個整齊的小堆，石子雜質也清理得干干凈凈。

　　就在這時，趙老四推門進來，本想看看寶玉進展如何，卻被眼前的景象驚得目瞪口呆。

　　“這、這是你做的？”趙老四不敢相信自己的眼睛，“孩子，你莫非是神仙下凡？”

　　這件事很快在村里傳開了，大家都說趙家撿來了個福星。

　　王氏兩次刁難不成，反而讓寶玉越發得丈夫看重，心里更加憋悶。

　　這天，她終于忍不住，偷偷跑回娘家，向自己的兄弟訴苦。

　　她兄弟王老五是個走街串巷的貨郎，見多識廣，聽了姐姐的敘述，瞇著眼睛說：

　　“姐啊，這事不簡單。我聽說有些孩子天生有異象，不是大福就是大禍。你這樣，下次他再有什么異常，你偷偷告訴我，我認識一個道士，專門處理這種事。”

　　王氏心里害怕，但還是點了點頭。

　　轉眼到了冬天，一場大雪覆蓋了整個趙家村。

　　鐵蛋和寶玉在院子里玩雪，鐵蛋不小心滑倒，頭磕在石頭上，頓時血流如注，昏死過去。

　　趙老四和王氏慌了神，村里沒有郎中，要到二十里外的鎮上才能就醫。

　　這大雪封山的，怎么去啊？

　　正當一家人急得團團轉時，寶玉突然安靜下來，他走到鐵蛋身邊，用手按住流血的傷口，嘴里念念有詞。

　　說也奇怪，血立刻止住了，鐵蛋的呼吸也變得平穩。

　　更神奇的是，寶玉抬頭對趙老四說：“爹，不用著急，哥哥明天就會好的。”

　　果然，第二天鐵蛋醒來，除了頭上有個疤，竟像沒事人一樣。

　　這一切都被王氏看在眼里，她越發覺得寶玉邪門，趕緊托人捎信給王老五。

　　三天后，王老五帶著一個黑袍道士來到趙家。

　　那道士一見寶玉，臉色大變，掐指一算，對趙老四說：“此子非凡人，乃山妖轉世，若留在家中，必招大禍！”

　　趙老四將信將疑：“道長，這孩子心地善良，怎么會招禍呢？”

　　道士搖頭晃腦：“非也非也。山妖終究非我族類，今日行善，明日未必不為惡。依貧道看，還是將他送入深山，讓他回歸本真為好。”

　　王氏趁機添油加醋：“當家的，道長都這么說了，你就聽一句勸吧！”

　　趙老四猶豫不決。

　　這時，寶玉突然開口：“爹，娘，既然你們容不下我，我走便是。只是臨走前，我想給你們留個紀念。”

　　說著，他走到院中的水井旁，喃喃自語了幾句，然后對趙老四說：“爹，這口井從此會有甘甜的泉水，再也不會干涸了。”

　　他又走到一棵枯死的老槐樹下，輕輕撫摸樹干，那樹竟然慢慢抽出新芽，煥發生機。

　　做完這些，寶玉對著趙老四磕了三個頭，轉身向大山走去。

　　趙老四淚流滿面，想要阻攔，卻被王氏死死拉住。

　　寶玉走后，趙家果然如他所說，那口井再也不愁干涸，即使是旱年，也有甘甜的泉水。

　　那棵老槐樹也長得枝繁葉茂，夏天為趙家院子帶來一片陰涼。

　　然而，趙老四卻日漸消沉，常常望著大山發呆。

　　王氏起初慶幸寶玉走了，但時間一長，看著丈夫和兒子鐵蛋悶悶不樂的樣子，心里也不是滋味。

　　更讓她不安的是，自寶玉走后，趙家的運勢似乎真的開始走下坡路。莊稼收成一年不如一年，家里的牲畜也常常生病。

　　一晃三年過去了。

　　這天，趙老四上山砍柴，不小心從懸崖上摔下，幸好被樹枝掛住，但腿摔斷了，困在半山腰上叫天天不應，叫地地不靈。

　　就在他以為自己必死無疑時，一個白衣少年突然出現在他面前。

　　這少年約莫十二三歲，眉清目秀，不是別人，正是長大后的寶玉。

　　“爹，別怕，我來救你。”寶玉輕聲說道，隨后背起趙老四，健步如飛地下了山。

　　回到家，王氏和已經十歲的鐵柱見到寶玉，又驚又喜又愧。

　　寶玉不但不記前嫌，還采來草藥為趙老四治傷。經他治療的傷口，不出三天就愈合了大半。

　　王氏終于忍不住，哭著向寶玉道歉：“孩子，娘對不起你，當年不該趕你走...”

　　寶玉扶起王氏，溫和地說：“娘，不必自責。我本就不是凡人，是這大山的山靈，特意化身孩童來報恩的。”

　　“報恩？”趙老四不解。

　　寶玉解釋道：“爹可記得十年前，你在山中救過一只受傷的白狐？那就是我。我們山靈一族，有恩必報。我化身孩童來到你家，本想助你們家業興旺，可惜...”

　　王氏悔不當初：“都是我糊涂啊！”

　　寶玉笑道：“現在也不晚。我雖不能長留人間，但會暗中保佑趙家。只是娘要記住，人心向善，福雖未至，禍已遠離；人心向惡，禍雖未至，福已遠離。”

　　王氏連連點頭。

　　第二天，寶玉再次告別趙家，回歸山林。臨行前，他告訴鐵蛋：“哥哥要好生讀書，將來必有大成。”

　　果然，鐵蛋自此開了竅，讀書過目不忘，后來考中進士，光耀門楣。

　　趙家的日子也越過越紅火，成了趙家村最富裕的人家。

　　王氏徹底變了個人，常對后生說："別總把外人當禍害，有時候福氣就藏在你不待見的人身上哩！"

　　這故事在咱這一帶流傳至今，老人都說：做人要心存善念，因為你不知道，幫過的會是哪路神仙。