您能想象嗎?如今備受追捧、光芒萬丈的演藝事業,在古代竟是女性避之不及的“噩夢”。
而這一職業的“創始人”,竟是千古一帝唐太宗李世民。
他設立的“教坊司”,為古代女性提供了一條屈辱的謀生之路,卻在千年之后,演變成了現代人爭相涌入的華麗舞臺。
從人人鄙夷的“戲子”,到萬眾矚目的明星
01
大晏京城的繁華,一半在朱墻之內,一半在瓦市之間。
而“百樂樓”戲園,便是這瓦市里最璀璨的一顆明珠。
此刻,珠光尚未示人,后臺卻已是人間百態。
空氣里混雜著油彩、汗水和廉價熏香的氣味,潮濕而黏膩。
角落里,幾個半大的孩子正被師父摁著壓腿,疼得齜牙咧嘴,卻不敢哭出聲。
衣箱雜亂地敞著,華美的戲服如褪下的蟬翼,零落堆疊。
凌云,或者說,臺上為人所知的“仙月”,正端坐于一面布滿霉點的銅鏡前。
他身形清瘦,著一身素白中衣,安靜得仿佛與周遭的喧鬧隔著一層無形的壁障。他手執一支細長的畫筆,蘸著朱紅的油彩,為鏡中那張雌雄莫辨的臉勾勒唇線。
他的手指纖長而穩定,筆鋒過處,一道完美的弧線應然而生,宛若三月桃花瓣上最嬌艷的邊緣。
“啪!”一聲清脆的藤條破空聲,伴隨著一聲壓抑的痛呼,打破了他專注的寧靜。
凌云眼簾微動,從鏡中瞥見班主關師傅正用藤條狠狠抽打一個剛滿十歲的小徒弟。那孩子不過是記錯了一句唱詞,此刻卻被打得蜷縮在地,瑟瑟發抖。
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“養兵千日,用兵一時!教了你八百遍的詞,上了臺就喂了狗?
安王府的堂會,也是你這蠢材能出錯的地方?”關師傅面目猙獰,唾沫星子噴了那孩子一臉。
凌云面無表情,但那握著畫筆的指節,卻因用力而微微泛白。
“看什么?”一個低沉的聲音在他身側響起。
武生墨塵不知何時已站定在他身后,他剛練完功,額上還帶著細密的汗珠,眼神里滿是看透世事的冷漠,“今天是他,明天可能就是你我。唱錯了詞,得罪了貴人,下場比這慘得多。”
凌云沒有作聲,只是將最后一筆畫完。
鏡中的“仙月”徹底活了過來,眉如遠山,眼若秋水,唇似含丹,美得令人窒息。
可他知道,這張臉,不過是一張精美的面具。
面具之下,是凌云,一個連姓氏都險些被奪走的、無根的魂靈。
他依稀記得,七歲那年,人牙子將他從饑荒的家鄉帶走,賣進了這鳴鳳班。
入班的第一天,關師傅就告訴他:“從今往后,你沒有名字,更沒有姓。你只是個戲子,我給你取個藝名,叫仙月。
記住了,你的命,是班主給的,也是臺下的恩客給的。”
正在這時,關師傅罵完了人,疾步走到凌云面前,臉上的怒氣瞬間化為一種近乎諂媚的緊張。
他放低了聲音,道:“仙月,我的好徒兒,準備好了嗎?安王爺那邊派人來催了,點名要你唱壓軸的《醉妃》。
你可千萬千萬,不能出半點岔子。咱們鳴鳳班上下幾十口人的身家性命,今晚可都系在你一個人身上了!”
所有人都知道,被當朝權勢最盛的安王看上,對一個戲子而言意味著什么。那或許是潑天的富貴,但更可能是萬劫不復的深淵。
凌云緩緩起身,寬大的水袖滑落,露出一截皓白的手腕。
他對著關師傅,微微頷首,眼神平靜無波,仿佛即將踏上的不是龍潭虎穴,而只是一個再尋常不過的舞臺。
可只有他自己知道,每當他畫上這張臉,穿上這身戲服,心中那股被壓抑的屈辱和不甘,便會如藤蔓般瘋長。
他不是仙月,他是凌云。他渴望有朝一日,能撕下這層面具,脫去這身行頭,堂堂正正地,像個人一樣活在陽光下。
02
安王府的夜宴,窮盡了世間的奢華。
琉璃盞中美酒如琥珀,白玉盤里佳肴似畫圖。
絲竹之聲不絕于耳,賓客們觥籌交錯,笑語晏晏,每一個人的臉上都掛著精心修飾的表情。
當仙月踏著碎步,在萬眾矚目中登上廳堂中央的戲臺時,所有的喧囂仿佛都在瞬間靜止。
他身著華美的宮裝,頭戴精致的鳳冠,一顰一笑,一舉一動,皆是風情萬種。
他演的是《醉妃》,演的是那集萬千寵愛于一身,卻終究難逃命運撥弄的楊玉環。
他的唱腔婉轉清亮,如珠落玉盤;他的身段柔美婀娜,似弱柳扶風。
尤其是那雙眼睛,時而嬌嗔,時而哀怨,時而迷離,將一個貴妃從得寵到失意,借酒消愁的復雜心境,演繹得淋漓盡致。
主位之上,安王身著一襲玄色王袍,三十余歲的年紀,面容英俊卻帶著一絲陰鷙。
他一手把玩著酒杯,一雙鷹隼般的眸子,自仙月登臺起,便再未離開過他身上。
那目光,不像是在欣賞一出戲,更像是在審視一件即將到手的珍玩。
一曲終了,滿堂喝彩。
賓客們紛紛解囊,金銀錁子如雨點般被扔上戲臺。
仙月卻視若無睹,他按照規矩,斂衽下拜,等待著今夜真正主宰者的發落。
安王沒有說話,只是緩緩起身。
他沒有像其他人一樣賞賜金銀,而是摘下自己拇指上那枚通體溫潤的白玉扳指,一步步走下臺階,來到仙月面前。
他伸出手,用兩根手指輕佻地捏住仙月的下巴,迫使他抬起頭。
在眾人或艷羨,或鄙夷,或幸災禍禍的目光中,安王將那枚尚帶著他體溫的玉扳指,強硬地套在了仙月修長的手指上。
尺寸稍大,顯得有些空蕩。
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“好一個仙月,”安王的聲音不大,卻清晰地傳遍了整個廳堂,“以后,你就是本王的人了。”
這句話,如同一道無形的烙印,狠狠地燙在了凌云的心上。
他感到一陣徹骨的寒意,從指尖的玉扳指,一直蔓延到四肢百骸。
宴會結束后,他被一個內侍引著,去往王府的客房。
途中經過一座后花園,假山流水,花木扶疏。他尋了個借口支開內侍,獨自一人站在一座小橋上,試圖平復內心的驚濤駭浪。
晚風吹來,帶著一絲涼意,卻吹不散他心頭的屈辱與燥熱。
“你的眼睛里,有比戲文更深的故事。”
一個清澈溫婉的聲音自身后響起。
凌云猛地回頭,只見一位身著淡綠長裙的少女,正站在不遠處的桂花樹下。
她看上去年約十六七歲,容貌清麗,氣質嫻雅,與這府中的奢靡之氣格格不入。
凌云從未被人這樣看過。那些恩客貴人,看他的眼神,要么是欲望,要么是玩味。
而眼前這位少女,她的目光純凈而真誠,仿佛能穿透他“仙月”的偽裝,看到他內心深處的“凌云”。
“你是……?”凌云的聲音不自覺地帶上了一絲沙啞。
“我叫蘇清蓮,家父是御史臺的蘇御史。”少女微微一笑,“我不喜宴上的喧鬧,便出來走走。方才你的表演,很動人。”
這是凌云第一次,被人真誠地夸贊他的“表演”,而不是他的“美貌”。他一時竟不知該如何回應,只是愣愣地看著她。
“伶人也是人,也該有自己的悲喜。”蘇清蓮仿佛看穿了他的心思,輕聲說道。
就在這一刻,凌云感到心中那座堅冰筑成的高墻,裂開了一道細微的縫隙。
可惜,這點溫暖轉瞬即逝。
當晚,他被帶到了安王的寢殿。安王沒有對他施以純粹的暴行,那反而是一種解脫。他只是命令凌云,卸下一半的妝容。
于是,銅鏡之中,出現了一個詭異的景象。
左邊,是美艷絕倫的旦角仙月;右邊,是清秀俊朗的少年凌云。一半男兒身,一半女兒妝。
安王就坐在他對面,端著一杯酒,饒有興致地欣賞著這件“杰作”,仿佛在端詳一件非人的玩物。
這種極致的精神虐待,將凌云的自尊一寸寸碾碎。律法中那句“戲子不算人,而是主人私有的物”,在此刻,化為了最真切、最殘酷的切膚之痛。
夜深人靜,凌云獨臥冰床。他舉起手,月光映著那枚白玉扳指,像一道冰冷的烙印。屈辱與不甘在胸中翻涌,最終在他眼中凝成一點幽冷的火光。
03
自王府一別后,凌云的生活徹底被安王掌控。鳴鳳班幾乎不再接外面的堂會,他成了安王召之即來揮之即去的專屬伶人。金絲籠愈發收緊,籠中的玉鳥卻并未屈服。
他心中有了一道光,那道光的名字,叫蘇清蓮。
他開始想盡辦法,尋找與她見面的機會。
借著偶爾為與安王交好的府邸唱戲的間隙,或是以采買油彩、布料為由,偷偷溜出王府的監視。
他們見面的地方,通常是城南僻靜的相國寺,或是窄巷深處的一家舊書坊。
每一次見面,都像是偷來的片刻歡愉。
他們的交流,早已超越了身份的鴻溝。
凌云會向她訴說戲班里非人的苦楚,身份卑賤帶來的絕望,以及對自由近乎瘋狂的渴望。
而蘇清蓮,則會為他講解詩書中的典故,告訴他山川河流的壯麗,描述著一個他從未見過的、廣闊而自由的世界。
“《詩經》有云,‘知我者,謂我心憂;不知我者,謂我何求’。凌云,我知你心憂。”在書坊昏黃的燈光下,蘇清蓮看著他的眼睛,認真地說道。
她從不叫他“仙月”,總是叫他“凌云”。
這個幾乎快被他自己遺忘的名字,經由她的口中說出,總能讓他感到一絲作為“人”的真實。蘇清蓮的存在,就像是注入他黑暗生命中的一劑良藥,撫平著那些被羞辱和折磨出的傷口。
不知不覺間,一種純粹的、禁忌的情愫,在二人心中悄然滋長。
然而,這脆弱的幸福,很快就迎來了現實的警示。
他們一次在寺廟后院的秘密會面,被一直暗中留意凌云動向的墨塵撞見了。
待蘇清令走后,墨塵從暗影中走出,臉色陰沉得可怕。
“你瘋了?”他一把抓住凌云的手腕,聲音壓得極低,卻帶著不容置喙的嚴厲,“你知道你在做什么嗎?她是御史的千金,是良家女子!
大晏律法寫得清清楚楚,賤籍不得與良家通婚,被發現的話,你們倆都得被拉去各打一百杖!你這是在害她,也是在把你自己往死路上推!”
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墨塵的話,如同一盆冰水,兜頭澆下。凌云心中燃起的火焰,瞬間被澆熄大半。他何嘗不知這是飛蛾撲火,但他控制不住自己靠近那片溫暖。
“我的命,本就是爛命一條。能有片刻活得像人,死又何妨?”凌云掙開他的手,聲音嘶啞。
“你!”墨塵氣結,最終卻只是頹然地嘆了口氣,“你好自為之。”
麻煩接踵而至。安王對凌云的占有欲,已經到了病態的地步。
他似乎察覺到了凌云心有旁騖,便徹底斷絕了鳴鳳班所有外出的可能。凌云被徹底軟禁在了安王府賜予的一處偏院里,與外界完全隔絕。
他與蘇清蓮的聯系,就此中斷。
絕望之中,他開始策劃逃離。然而,王府守衛森嚴,如鐵桶一般,他找不到任何機會。
一個月后,安王大壽,府中設宴,請了京中所有戲班前來斗戲。
鳴鳳班自然也在其中。凌云借著這個機會,拜托一位相熟的小廝,冒險將一封信送去了蘇府。
那晚,蘇清蓮以女眷身份,隨母親一同前來赴宴。
宴席中途,兩人在事先約好的假山后,見到了分別以來焦灼思念的彼此。
“凌云,我父親說,他可以為你向官府遞狀,為你脫去伶人籍,但希望渺茫,而且會徹底得罪安王……”蘇清蓮的眼中滿是擔憂。
凌云搖了搖頭,他知道,這條路走不通。安王權傾朝野,蘇御史的努力只會是螳臂當車。
看著他眼中閃過的絕望,蘇清蓮忽然握住他的手,語氣無比堅定:“若此生不能光明正大為你的妻,我愿舍棄一切,做你的妾,哪怕被家族除名,我也在所不惜。”
凌云渾身一震,心中感動與酸楚交織。他一個身份卑賤的戲子,何德何能,得此深情?他不能,也絕不可以,讓她為自己付出如此巨大的代價。
他輕輕推開她的手,看著她的眼睛,一字一句地說道:“等我。我一定會逃出去,洗去這身賤籍,堂堂正正地回來娶你。”
04
為了徹底摧毀凌云的反抗意志,安王開始了一場更為殘忍的、針對其精神的圍剿。
他要讓凌云明白,他不僅身體屬于自己,連同他的姓名、尊嚴、甚至思想,都不過是自己的掌中玩物。
這場圍剿,從“賜姓”開始。
在一次招待幾位皇親國戚的家宴上,仙月照例獻藝。
曲罷,安王心情大好,他當著眾人的面,將仙月喚到身前,用一種施恩的語氣說道:“仙月啊,你跟了本王許久,表現甚好。只是一個藝名,終究上不得臺面。本王今日高興,便賞你一個姓氏吧。”
凌云心中一凜,跪在地上,不敢言語。
安王戲謔的目光掃過庭院,最終落在了一棵隨風搖曳的柳樹上。
他撫掌笑道:“就這棵柳樹吧,柔弱無骨,最是風流。以后,你就姓柳,叫柳仙月。如何?”
“謝……王爺……賜姓。”凌云從牙縫里擠出這幾個字,每一個字都像一把刀,凌遲著他的心。
他失去了與生俱來的“凌”姓,失去了與父母血脈相連的最后一點念想。
從這一刻起,他被徹底抹去了過往,被定義為安王的附屬品,“柳仙月”這個名字,成了他身上一道新的、更深的烙印。
比剝奪姓名更殘忍的,是斷絕希望。
凌云始終沒有放棄讀書。
他偷偷托人買來四書五-經,每當深夜人靜,便在微弱的燭光下苦讀。
那些文字,是他對抗黑暗的唯一武器,是他幻想中通往另一個世界的階梯。他天資聰穎,竟也學得有模有樣。
然而,這個秘密終究沒能守住。一日,安王突至,撞見了他藏在床下的書籍。
安王沒有發怒,只是撿起一本《論語》,慢條斯理地翻了翻,臉上帶著一種貓捉老鼠般的嘲弄。
“一個戲子,也妄想學圣人言,考取功名?”他輕笑一聲,隨手將書扔進了燃著旺火的炭盆里。
火苗“轟”地一下竄起,吞噬了書頁。
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“你不知道嗎?”安王走到臉色慘白的凌云面前,用手拍了拍他的臉頰,語氣輕蔑而殘忍,“大晏律法開篇明義:優伶、娼妓、皂隸、捕快,皆為賤籍。
其子孫,三代之內,不得與考。你想通過科舉改變命運?呵,死了這條心吧。”
一本,又一本。安王將所有的書籍,都親手扔進了火盆。火焰映照著他快意的臉,和凌云眼中死灰般的絕望。
那跳動的火光,燒掉的不僅僅是書,更是凌云心中最后一絲通過“正途”翻身的幻想。
從此,凌云變了。
在無盡的壓抑和羞辱之下,他的性格開始呈現出一種奇異的扭曲。
表面上,他變得愈發順從,甚至學會了嫵媚。他會用最謙卑的姿態去迎合安王所有的喜好,用最精湛的演技去扮演一個被徹底馴服的完美玩物。
安王對此非常滿意,他享受這種將一個原本清高孤傲的人,徹底踩在腳下,碾碎其所有尊嚴的征服感。因此,他也漸漸放松了對“柳仙月”的警惕。
然而,無人知曉,在這具看似柔順的軀殼之下,仇恨的種子正在瘋狂地汲取著養分,長成一棵參天大樹。凌云開始利用安王的寵幸,不動聲色地觀察著王府內的一切。
他默默記下王府的地形,守衛換班的規律,安王與心腹議事的習慣。他的每一次低眉順眼,每一次巧笑奉承,都成了他搜集情報的偽裝。
機會,在一次安王的大醉后,悄然而至。
那晚,安王與一位心腹在書房密談,喝得酩酊大醉。奉命在旁伺候的凌云,無意中聽到了一段令他心驚肉跳的對話。
“王爺,十二年了,您還時常想起當年林御史的案子?”
“哼,”安王醉眼朦朧,語氣中卻滿是得意與殘忍,“那個不識抬舉的老東西,敢在本王面前談什么風骨……本王不僅要他死,還要他全家死絕!只可惜,他那個七歲的兒子,命大,在抄家的亂局中,被人牙子給拐走了,至今下落不明……否則,本王定要讓他嘗嘗,什么叫生不如死!”
林御史……抄家……七歲的兒子…… 這幾個詞鉆入凌云耳中,在他記憶深處激起一絲微不可察的漣漪。他不敢深想,迅速將這份驚疑壓回心底。
05
凌云意識到,單純地從物理上逃離安王府是遠遠不夠的。
安王的勢力遍布大晏,只要他還是“柳仙月”,無論逃到天涯海角,都終將被抓回來。他必須從這個世界上徹底“消失”,才能獲得真正的新生。
一個大膽的計劃,在他心中逐漸成形:他要策劃一場“死亡”,以死求生。
這個計劃風險極大,他一個人無法完成。他想到了一個人,墨塵。
盡管墨塵對他總是冷嘲熱諷,但在鳴鳳班里,也只有他,會在關師傅的藤條下,悄悄為他遞上一瓶傷藥。
深夜,凌云找到了墨塵,將自己的計劃和盤托出。
墨塵聽完,震驚得半天說不出話來。他看著凌天,像在看一個瘋子。“你當安王府是什么地方?在他的眼皮子底下玩假死?你這條命,是不想要了!”
“我這條命,本就不是我自己的。”凌云的眼神平靜而決絕,“與其像個玩物一樣茍活,我寧愿賭上一切,去換一個做人的機會。師兄,你是我唯一能信的人。幫我,或者,就當我沒說過。”
墨塵沉默了許久。他看著凌云眼中那股不容動搖的死志,最終,長長地嘆了一口氣。“罷了。爛命一條,陪你瘋一次又何妨。”
一個盟友,就此形成。
墨塵利用自己武生的身份,時常需要外出采買道具,相對自由。
他開始不動聲色地打通戲班外的一些關節,在城外的一處破廟里,偷偷準備了逃跑所需的馬匹、干糧和一套樸素的平民衣服。
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萬事俱備,只欠一個天時地利的機會。
機會很快就來了。
初秋,皇帝要在城外的皇家圍場舉行狩獵,安王將隨駕前往,并帶上了整個鳴鳳班,以便在圍獵結束后,為皇帝和眾臣獻藝助興。
圍場地勢復雜,林木叢生,屆時人員混雜,守衛必然會相對松懈。這正是他們行動的絕佳時機。
動身的前一夜,凌云冒著巨大的風險,通過那個曾幫他送信的小廝,將蘇清蓮約到了他們初見時的那座小橋上。
月光下,蘇清蓮看著他消瘦的臉龐,心疼不已。“凌云,你還好嗎?”
凌云沒有告訴她全部的計劃,那太過驚世駭俗,只會讓她徒增擔憂。
他只是說,自己找到了一條可以離開京城,去一個很遠的地方的路。
他從懷中,取出一塊半月形的舊玉佩,玉質并不算上乘,但上面雕刻著一種奇特而古樸的花紋。這是他被賣入戲班時,身上唯一的物品,是他身世的唯一線索。
“清蓮,這個給你。”他將玉佩塞進她的手中,“這是我最珍貴的東西。答應我,好好活著,等我回來。如果將來,我還能有機會站在你面前,就以此為信物。”
蘇清蓮緊緊握著那塊尚帶著他體溫的玉佩,淚水決堤而出。
她沒有多問,只是重重地點了點頭:“我等你。無論多久,我都等你。”
圍獵之日,終于到來。
天空陰沉,鉛灰色的云層壓得很低,似乎預示著一場風暴的降臨。
凌云最后一次以“仙月”的身份登臺。他唱的,是一出《霸王別姬》。
當唱到“君王意氣盡,賤妾何聊生”時,他眼中流露出的那種決絕與悲壯,竟讓臺下心不在焉的安王,都感到了一絲莫名的寒意。
大幕落下,掌聲雷動。
掌聲雷動,凌云轉身沒入后臺的陰影。
他沒有回頭,屬于“仙月”的一切已被他拋在身后。墨塵已在暗處接應,兩人迅速隱入后臺的混亂之中,計劃就此展開。
06
后臺的喧囂成了最好的掩護。
凌云迅速換下戲服,而墨塵則趁亂將一件沾著油彩的旦角外衣扔進了戲臺附近的一口深井里,并大喊一聲“走水了”,引開了大部分人的注意。
混亂中,兩人換上雜役的衣服,從一個偏僻的角門溜了出去,直奔圍場外的密林。
計劃前半段進行得天衣無縫。他們很快找到了墨塵預先藏好的馬匹。
夜風呼嘯,帶著草木的腥氣,自由的氣息似乎近在咫尺。
然而,就在他們即將上馬的那一刻,林中火光大作,數十名手持火把的王府衛士從四面八方涌出,將他們團團圍住。
為首一人,正是安王。
他騎在馬上,居高臨下地看著他們,臉上帶著一絲玩味的、殘忍的笑容,仿佛在欣賞一出早已知曉結局的戲劇。
“跑啊,怎么不跑了?”安王的聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰,“柳仙月,本王真是小瞧了你,竟敢在本王的眼皮子底下,演這么一出金蟬脫殼。”
凌云的心沉到了谷底。
他身邊早就安插了安王的眼線,他的一舉一動,從未逃出過這張天羅地網。
“跟他廢話什么!凌云,你快走!”墨塵爆喝一聲,抽出藏在身上的短刀,竟主動朝著衛士們沖了過去。他身手矯健,但雙拳難敵四手,轉瞬間身上便添了數道傷口。
“師兄!”凌云目眥欲裂。
墨塵用盡最后力氣,擋開一把劈向凌云的長刀,后心卻被另一把刀貫穿。
他回過頭,看著凌云,口中涌出鮮血,臉上卻是一種解脫的笑意。“活下去……像個人一樣……活下去!”
話音未落,他便頹然倒地,氣絕身亡。
凌云被衛士死死擒住,押到了安王面前。
安王翻身下馬,沒有立刻發作,反而從懷中慢條斯理地取出一塊玉佩。
那玉佩的形狀和花紋,竟與凌云給蘇清蓮的那塊一模一樣,只是方向相反。
安王將兩塊玉佩輕輕合在一起,
在月光下,一個完整的、龍飛鳳舞的“林”字清晰地呈現出來。
凌云如遭雷擊,渾身僵直。
“你不是一直想知道自己是誰嗎?”安王欣賞著他臉上震驚的表情,緩緩道出那殘忍的真相,“你根本不是什么無父無母的孤兒。
你的真名,叫林慕淵。你的父親,就是十二年前,被本王親手送上斷頭臺的通敵罪臣,林御史!”
“當年,本王一手策劃了那場冤案,奪了林家的家產。可惜啊,讓你這個七歲的余孽在亂軍中跑了。”安王捏住凌云的下巴,迫使他看著自己,“本王找了你整整五年,才在一個小地方的戲班里發現你。
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本王沒有殺你,是覺得太便宜你了。讓你活著,讓你成為最卑賤的戲子,在本王身下承歡,用你父親最不齒的方式茍延殘喘。這種感覺,是不是很有趣?”
十二年的屈辱,十二年的掙扎,原來都只是一場精心設計的騙局。
他所有的痛苦,都是仇人施舍的玩物。
求生的欲望瞬間被滔天的血海深仇所淹沒。
凌云,不,林慕淵的雙眼變得血紅。他看著安王,那眼神,不再是看著一個主人,而是看著一個不共戴天的死敵。
07
被帶回王府后,林慕淵被扔進了陰暗的地牢。
起初幾日,他萬念俱灰,一心求死。
然而每當他閉上眼,墨塵臨死前的嘶吼和蘇清蓮含淚的眼眸便會交替出現。他意識到,自己若就此死去,才是真正遂了安王的心愿。
他不能死。
他要活下來,為了墨塵,為了蘇清蓮,更為了林家三百余口的冤魂。
他要復仇。
想通此節,林慕淵收起了所有的鋒芒。
當他再次被帶到安王面前時,他扮演了一個被徹底擊垮、心如死灰的“柳仙月”。他對安王的所有命令都言聽計從,甚至比從前更加嫵媚溫順。
安王對這種徹底的征服感到無比滿意,漸漸地,他放松了對林慕淵的監視,再次將他安置在從前的偏院,視作一件失而復得的、被馴服得更好的玩物。
林慕淵的復仇,便在這最屈辱的偽裝下,悄然開始。
他利用安王的寵幸,不動聲色地搜集著安王的不法證據。
他留意安王與心腹的談話,記住那些涉及朝政的機密;他借著侍奉筆墨的機會,偷看書房的往來密信;他甚至在與安王同床共枕時,記下他醉酒后的夢囈。
他的身體和尊嚴,都化作了復仇的利刃。
在隱忍的蟄伏中,他發現王府里一位負責打理花草的老管家,走路時總是不自覺地先邁左腳,這是他父親當年親兵衛隊里特有的習慣。
這個發現讓他心頭劇震。他沒有完整的記憶,但某些深埋的碎片卻在腦海中閃現。他決定冒險一試。
在一次與老管家擦肩而過時,他用極低的聲音,幾乎是無意識地哼出了一段不成調的童謠:“月兒光,照書房,小慕淵,讀文章……” 這是他母親哄他睡覺時常哼的調子,后面的詞他已記不清,但這前兩句,卻像是刻在骨子里。
老管家身體一震,渾濁的雙眼瞬間被淚水充滿。
他顫抖著嘴唇,確認了林慕淵的身份后,當即跪下,發誓要助少主復仇。
復仇的棋局,終于有了第一顆外應的棋子。
通過老管家的巧妙安排,一封記錄了安王私下與邊關將領通信、意圖謀反的部分罪證的密信,被成功送出王府,交到了當朝御史、他父親當年的門生張御史的手中。
08
張御史收到密信后,震驚之余,立刻開始了暗中的調查。
與此同時,蘇清蓮在被安王變相軟禁于蘇府后,也從父親蘇御史的口中,得知了林慕淵的真實身世和林家的驚天冤案。
蘇御史為人正直,早年受過林御史的知遇之恩,當即決定,要不惜一切代價幫助林家平反。
朝堂之上,一股對抗安王的暗流,開始悄然匯聚。
林慕淵知道,僅憑那些信件,還不足以將安王一擊斃命。
他需要最致命的證據,那就是十二年前,安王親手偽造的那份、陷害林家通敵的國書原件。
經過長時間的觀察,他從安王偶爾流露出的警惕神情和日常舉動推斷,這份關乎身家性命的東西,一定被藏在書房一處極為隱秘的暗格之內。
他必須創造一個能讓安王眾叛親離、心神大亂的機會。
于是,他策劃了一場大戲。
他主動向安王提議,要在即將到來的安王壽宴上,為王爺獻上一出由他“親手”編寫的新戲,作為壽禮。
這出戲的情節,他聲稱是根據民間話本改編,講述一位忠臣如何被奸王構陷,最終沉冤得雪的故事。
安王不知是計,反而覺得這是“柳仙月”在用藝術的方式,向自己表達徹底的臣服和諂媚。
他大悅之下欣然應允,并廣邀朝中百官,前來觀賞這場別開生面的壽宴表演。
一張復仇的大網,借著一場戲劇,緩緩張開。壽宴當天,王府高朋滿座,歌舞升平。
林慕淵身著自己準備的最華麗、也最悲愴的戲服,走上了那座決定他一生命運的戲臺。
09
壽宴的戲臺上,鑼鼓敲響。林慕淵的表演,達到了他此生的巔峰。
他將一個忠臣被構陷時的悲憤、流放時的孤苦、以及對君王社稷的赤膽忠心,演繹得入木三分,催人淚下。
臺下的蘇御史、張御史等清流官員,聽得面色凝重,頻頻頷首。
而安王一黨,則漸漸感到了不安,因為那戲文里的“奸王”,一言一行,竟與安王有諸多相似之處。安王起初還帶著笑意,后來臉色也漸漸陰沉下來。
當戲演到最高潮,那“忠臣”被賜死,血濺當場之時,林慕淵忽然停下了所有的動作。
他猛地轉身,面向大廳正中那塊由皇帝御賜的“忠孝賢王”牌匾,在所有人驚愕的目光中,一把撕下了身上華美的戲服,露出了里面早已穿好的、一身素白的囚衣。
他雙膝跪地,重重叩首,用盡全身力氣,高聲喊出了自己的真名:“罪臣之子林慕淵,叩告圣上!此戲非戲,乃是十二年前,我林氏一門三百余口之血淚冤情!構陷忠良,偽造國書者,正是安王!”
全場嘩然。安王驚怒交加,拍案而起,喝令衛士:“將這瘋子給本王拿下!”
“慢著!”張御史和蘇御史立刻率眾官員出列,齊齊跪下,“此事關乎朝廷法度,懇請王爺將此人交由三法司會審,查明真相!”
就在這混亂之際,王府書房的方向,突然火光沖天。老管家按照計劃,引燃了早已備好的桐油。趁著安王分神,驚呼著帶人前去救火的當口,林慕淵猛然指向書房內一處墻壁,高喊道:“國書就在那面墻的暗格之中!”
張御史反應極快,立刻派出身邊的心腹,沖入火場。片刻之后,那心腹在一片濃煙中搶出了一只被熏得漆黑的鐵盒。
當著眾人的面,鐵盒被打開,里面那份泛黃的、決定了林家命運的偽造國書,終于重見天日。經過當場幾位老臣對筆跡和印信的比對,一切真相大白,鐵證如山。
安王面如死灰,癱倒在地,百口莫辯。
最終,聞訊趕來的禁軍將王府團團圍住。一道圣旨,將安王打入天牢,擇日處斬。并下令重審十二年前的林家舊案。
林慕淵在經歷了十二年的黑暗與屈辱之后,終于用自己的方式,為家族洗刷了冤屈。當他走出那座囚禁了他青春與尊嚴的王府時,天已破曉,第一縷陽光照在他布滿淚痕卻無比堅毅的臉上。
10
林家冤案,終得平反。林慕淵恢復了良民身份,并繼承了被查抄后歸還的家業。
皇帝感念其智勇與孝心,欲賜予官職,他卻婉言謝絕了。
看透了官場傾軋與人心險惡,他只想做一個普通人。
他做的第一件事,是來到城郊,為墨塵立了一塊碑。
碑上沒有藝名,只刻著“義士墨塵之墓”六個字。他灑下一壺酒,輕聲道:“師兄,我們都活得像個人了。”
第二件事,他出資將風雨飄搖的鳴鳳班整個買下,然后當眾撕毀了所有人的“伶人籍”契約,并給了他們一筆安家費,讓他們可以自由選擇未來的生活。
面對神情復雜的關師傅,他沒有報復,只是平靜地說:“師傅,我們都解脫了。”
最后,他換上了一身嶄新的儒衫,備上厚禮,親自登門,向蘇御史提親。
經歷了生死考驗,這份曾被視為禁忌的愛情,終于可以光明正大地開花結果。
蘇御史看著眼前這個褪去鉛華、眼神堅毅的青年,欣慰地答應了這門婚事。
數月后,京城的一家戲園里,林慕淵和蘇清蓮并肩坐著,像一對最尋常的夫妻,看了一出新戲。
臺上的才子佳人,正上演著悲歡離合。
林慕淵看著,眼中沒有了過去的屈辱和仇恨,只有一絲復雜的悲憫和釋然。
他知道,他個人的命運雖然改變了,但“戲子低賤”的觀念,在這個時代依然根深蒂固。他一個人的成功,無法撼動整個社會的偏見。
戲散了,人潮涌動。林慕淵輕輕握住蘇清蓮的手,走出了喧鬧的戲園,匯入了市井的萬家燈火之中。
他曾是戲中之人,身不由己。
如今,他終于走出了那場被別人譜寫的悲劇,開始演繹屬于自己的、真實的人生。
那首屬于他的、用血與淚譜寫的《伶人賦》,終于翻到了最后一頁。
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