明朝的詔獄究竟有多可怕？一旦被判入獄，就連求死都是一種奢望

阿鬼是被凍醒的

時(shí)值初冬，北鎮(zhèn)撫司詔獄這常年不見(jiàn)天日的地方，更是陰冷得能往人骨頭縫里鉆。

他緊了緊身上那件散發(fā)著霉味的破舊棉襖，打著哈欠，提著木桶，走向昨夜剛用過(guò)刑的刑房。

這是他一天活計(jì)的開(kāi)始。

01

刑房的地面由整塊的青石板鋪就，上面早已被歲月和血跡浸染成了深褐色。昨夜的血，此刻已經(jīng)凝固，變成了暗紅色的瘢痕，頑固地附著在石板的縫隙里。

阿鬼拎起一桶冰冷的井水，猛地潑了上去，血色遇水，重新化開(kāi)，一股濃郁的鐵銹和腥臭味瞬間在封閉的空間里彌漫開(kāi)來(lái)。

他對(duì)此早已習(xí)以為常，拿起硬毛的板刷，一下一下，用力地刷洗著地面，動(dòng)作熟練得就像一個(gè)刷了幾十年鍋碗的老婦。

兩個(gè)雜役抬著一具用破草席卷著的尸體，從他身邊經(jīng)過(guò)，一路拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的水痕。阿鬼頭也沒(méi)抬，他認(rèn)得那具尸體，是三天前剛送進(jìn)來(lái)的一個(gè)戶部官員，罪名是貪墨。

昨晚，鎮(zhèn)撫使許大人親自審的。

能讓許大人親自審的人，通常都活不過(guò)三個(gè)晚上。

阿鬼心里盤算著，按照規(guī)矩，處理一具尸首能額外領(lǐng)到二十文“血錢”，這個(gè)月他娘的藥錢，大約是又湊夠了。

他叫阿鬼，大名早就沒(méi)人記得了。在這座吞噬人命的詔獄里，大家都這么叫他。

獄卒、雜役、犯官，在這里沒(méi)有本質(zhì)區(qū)別，都是不見(jiàn)天日的鬼。

他爹是錦衣衛(wèi)的小吏，死得早，他便世襲了這個(gè)差事。

他的人生信條很簡(jiǎn)單，在這吃人的地方活下去，按時(shí)領(lǐng)俸祿，養(yǎng)活家里眼瞎的老母和尚待嫁人的幼妹。

沖洗完地面，他來(lái)到值房，老獄卒“油條張”正就著一碟咸菜喝著早酒。

油條張是這里的“老人”，據(jù)說(shuō)從太祖爺那會(huì)兒就在這詔獄里當(dāng)差，見(jiàn)過(guò)的王公大臣比阿鬼吃過(guò)的米還多。

“又一個(gè)？”油條張瞥了一眼外面，頭也不抬地問(wèn)。

“嗯，”阿鬼從懷里摸出半個(gè)干硬的饅頭，就著涼水啃著，“戶部的那個(gè)，沒(méi)扛住。”

“正常，”油條張呷了一口酒，嘿嘿笑了兩聲，露出滿口黃牙，“進(jìn)了這北鎮(zhèn)撫司，就是閻王爺請(qǐng)喝茶，哪有囫圇著出去的道理？小子，記住了，”

他用油膩膩的手指點(diǎn)了點(diǎn)阿鬼，“在這里，咱們不是人，那些戴烏紗帽的也不是人，大家都是鬼。不想變成躺在草席里的真鬼，就得心黑手狠，只認(rèn)錢，不認(rèn)人。”

阿鬼點(diǎn)點(diǎn)頭，把最后一口饅頭咽下。這個(gè)道理，他爹臨死前就教過(guò)他，他懂。

正午時(shí)分，許獻(xiàn)大人要親自監(jiān)刑，懲戒一個(gè)犯了錯(cuò)的錦衣衛(wèi)校尉。

阿鬼和所有當(dāng)值的獄卒都得在場(chǎng)。

鎮(zhèn)撫使許獻(xiàn)，是當(dāng)今九千歲魏忠賢的干兒子，也是這座詔獄里唯一的王。

他很年輕，長(zhǎng)得甚至有些俊秀，總愛(ài)穿著一身雪白的飛魚(yú)服，手里盤著兩顆玉石膽。

他從不大聲說(shuō)話，臉上總是掛著和煦的微笑，但阿鬼知道，這微笑比刑房里的烙鐵還要燙人。

那校尉被綁在條凳上，許獻(xiàn)沒(méi)有說(shuō)話，只是用眼神示意了一下。早已準(zhǔn)備好的水火棍，便如雨點(diǎn)般落了下去。沒(méi)有慘叫，只有棍棒嵌入皮肉的悶響。

二十杖過(guò)后，那校尉的后背已是一片血肉模糊。

許獻(xiàn)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手讓行刑者停下。他走到那校尉面前，用一方潔白的手帕，輕輕擦了擦濺到自己靴子上的血點(diǎn)，然后微笑著說(shuō)：“要懂規(guī)矩。”

事后，許獻(xiàn)心情很好，賞了所有當(dāng)值的獄卒一人一小塊碎銀。阿鬼接過(guò)那塊帶著冷硬棱角的銀子，攥在手心，感覺(jué)不到絲毫的喜悅，只有一種習(xí)慣性的麻木。

這是他應(yīng)得的，他想，這是這份活計(jì)的一部分。

正當(dāng)眾人分完賞錢，準(zhǔn)備各自散去時(shí)，詔獄最深處，那扇據(jù)說(shuō)關(guān)押著“逆黨”的“天字號(hào)”監(jiān)區(qū)大門，突然發(fā)出了一陣令人牙酸的“吱呀——”聲。

那扇門已經(jīng)有幾年沒(méi)開(kāi)過(guò)了，此刻，它正被幾個(gè)校尉合力緩緩拉開(kāi)，像一只沉睡已久的怪獸，張開(kāi)了它黑暗的巨口。

整個(gè)詔獄，仿佛連空氣都在這一刻凝固了。

油條張臉上的醉意瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，他臉色煞白地抓住阿鬼的手腕，聲音顫抖：“有大人物進(jìn)來(lái)了……這下，北鎮(zhèn)撫司要變天了。”

02

阿鬼從未見(jiàn)過(guò)那樣一群“犯人”。

傍晚時(shí)分，六名身穿囚服的朝廷重臣，在錦衣衛(wèi)的重重押解下，被送入了“天字號(hào)”監(jiān)區(qū)。

他們就是京城里傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“六君子”，為首的，正是那位以一篇奏折彈劾魏忠賢而名動(dòng)天下的左副都御史——顧硯之。

阿鬼見(jiàn)過(guò)的犯官很多，他們?nèi)氇z時(shí)，無(wú)一不是面如死灰，涕淚橫流，更有甚者，當(dāng)場(chǎng)便嚇得屎尿齊流。

但這六個(gè)人，卻截然不同。

他們衣衫雖已破碎，臉上也帶著傷痕，但每個(gè)人的腰桿都挺得筆直。他們走在詔獄那條濕滑的血路上，不像是在走向牢籠，倒像是在走向一座講學(xué)的書(shū)院。

尤其是為首的顧硯之，他四十余歲，面容清瘦，長(zhǎng)須微拂，行走間自有一股淵渟岳峙的氣度。

他踏入牢門時(shí)，目光平靜地掃過(guò)周圍那些目光兇狠的獄卒，像是在審視一群與自己無(wú)關(guān)的螻蟻。當(dāng)他的視線與阿鬼的目光在空中短暫相遇時(shí)，阿鬼竟感到心臟猛地一縮，下意識(shí)地避開(kāi)了。

那是一雙怎樣的眼睛啊！清澈、堅(jiān)定，沒(méi)有絲毫的畏懼與怨恨，只有一種洞悉一切的坦然。在那雙眼睛面前，阿鬼覺(jué)得自己身上那股常年浸淫在黑暗中的陰冷與麻木，仿佛無(wú)所遁形。

“搜！”鎮(zhèn)撫使許獻(xiàn)冰冷的聲音打破了沉寂。

阿鬼回過(guò)神，和其他獄卒一起，如狼似虎地?fù)淞松先ァＫ?fù)責(zé)搜顧硯之的身。

他粗暴地撕扯著顧硯之那件早已破爛不堪的官袍，希望能從里面翻出一些值錢的“油水”，比如玉佩、銀票之類的。

但他失望了。顧硯之身上，除了幾張被汗水浸透、寫滿了字的廢紙，什么都沒(méi)有。就在阿鬼準(zhǔn)備放棄時(shí)，他的手在顧硯之的貼身小衣里，觸碰到了一個(gè)堅(jiān)硬的、細(xì)長(zhǎng)的物件。

他掏出來(lái)一看，是一支用普通竹子做的短笛。那笛子很舊了，表面因?yàn)槌Ｄ昴﹃呀?jīng)變得異常光滑，呈現(xiàn)出一種溫潤(rùn)的琥珀色。

阿鬼不通音律，只覺(jué)得這笛子不值錢，正想順手揣進(jìn)自己懷里，許獻(xiàn)卻走了過(guò)來(lái)。

“拿來(lái)。”

阿鬼不敢違抗，恭敬地將笛子遞了過(guò)去。

許獻(xiàn)接過(guò)笛子，放在眼前端詳了片刻，嘴角浮現(xiàn)出一絲輕蔑的冷笑：“江南的名士，就是講究，到了這種地方，還不忘這些風(fēng)花雪月的調(diào)調(diào)。”

說(shuō)罷，他隨手將笛子扔在地上，抬起穿著官靴的腳，狠狠地踩了下去。

“咔嚓”一聲脆響，那支溫潤(rùn)的竹笛，瞬間斷成了兩截。

阿鬼看到，顧硯之的身體，在那一刻微微顫抖了一下，但也僅僅是那一下而已。他自始至終，都平靜地看著許獻(xiàn)，臉上沒(méi)有一絲波瀾。

許獻(xiàn)似乎對(duì)這種無(wú)聲的反抗感到非常不滿，他臉色一沉，厲聲喝道：“跪下！進(jìn)了這北鎮(zhèn)撫司，就得先學(xué)會(huì)這里的規(guī)矩！”

幾名校尉立刻上前，用刀鞘狠狠地砸向六人的膝彎。其中幾位年老的官員，抵受不住，悶哼一聲，搖搖欲墜。唯有顧硯之，雙腿如同在地上生了根，任憑棍棒加身，膝蓋就是不彎。

“笛可斷，”他看著許獻(xiàn)，一字一頓地說(shuō)道，聲音不高，卻清晰地傳遍了整個(gè)監(jiān)區(qū)，“其聲不絕。”

在周圍一片混亂的推搡和擊打中，阿-鬼下意識(shí)地，用腳將那兩截?cái)嗟眩那牡靥叩搅藟且粋€(gè)無(wú)人注意的稻草堆里。他自己也想不通，為什么要在許大人的眼皮底下，做出這種多余的舉動(dòng)。

當(dāng)晚，阿鬼巡夜。他提著燈籠，走過(guò)死寂的“天字號(hào)”監(jiān)區(qū)。經(jīng)過(guò)顧硯之的牢房時(shí)，他下意識(shí)地朝里面瞥了一眼。

牢房里一片漆黑，沒(méi)有任何聲響。阿鬼以為里面的人都睡著了，正準(zhǔn)備離開(kāi)。

突然，一個(gè)平靜的聲音，從那無(wú)邊的黑暗中清晰地傳來(lái)：

“多謝小哥，為我收存斷笛。”

阿鬼嚇得渾身一個(gè)激靈，手里的燈籠都差點(diǎn)掉在地上。他猛地回頭，看到的，依舊是深不見(jiàn)底的黑暗。

那聲音，仿佛不是從牢房里傳來(lái)的，而是直接在他的腦海中響起。

他怎么……知道的？

03

第二天，天還未亮，詔獄深處便響起了沉悶的鼓聲。

這是升堂的信號(hào)。阿鬼和其他獄卒都換上了一身黑色的勁裝，手持水火棍，分列在刑堂兩側(cè)，氣氛森嚴(yán)得能滴出水來(lái)。

鎮(zhèn)撫使許獻(xiàn)依舊是一身雪白的飛魚(yú)服，端坐在堂上那張鋪著虎皮的大椅上，手里慢悠悠地盤著玉石膽，臉上掛著他那標(biāo)志性的、和煦的微笑。

顧硯之被第一個(gè)帶了上來(lái)。他戴著沉重的枷鎖，步履有些蹣跚，但腰桿依舊挺得筆直。他沒(méi)有像其他犯官那樣一進(jìn)堂就跪下求饒，只是平靜地站在堂下，目光坦然地迎向許獻(xiàn)。

許獻(xiàn)似乎很享受這種貓戲老鼠般的掌控感，他沒(méi)有說(shuō)話，只是用眼神示意了一下身邊的文書(shū)。

文書(shū)立刻展開(kāi)一卷黃色的供狀，用尖細(xì)的嗓音高聲念道：“犯官顧硯之，身為朝廷重臣，卻結(jié)黨營(yíng)私，貪贓枉法，致使邊關(guān)軍備廢弛，貽誤國(guó)家，罪大惡極……”

那供狀羅織了數(shù)十條罪名，每一條都足以誅滅九族。

念完后，許獻(xiàn)才懶洋洋地開(kāi)口：“顧大人，這些可都是你同僚們畫押認(rèn)罪的供狀。本官念你曾為國(guó)效力，給你一個(gè)體面。只要你在這上面簽個(gè)字，畫個(gè)押，本官保你一家老小性命無(wú)憂。”

說(shuō)著，他將那份供狀扔在了顧硯之的腳下。

整個(gè)刑堂，死一般的寂靜。所有人的目光都聚焦在顧硯之身上。阿鬼站在隊(duì)列里，手心竟微微有些出汗。他不知道自己是在緊張什么。

顧硯之沒(méi)有去看地上的供狀，他只是向前一步，對(duì)著許獻(xiàn)朗聲說(shuō)道：“許大人，下官斗膽請(qǐng)教。供狀所言，下官貪贓白銀三萬(wàn)兩，敢問(wèn)許大人，這三萬(wàn)兩，是從何處查抄而來(lái)？贓款何在？”

許獻(xiàn)的笑容僵了一下：“贓款……自然是被你這奸賊藏匿了起來(lái)。”

“好，”顧硯之點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音不大，卻字字清晰，“那供狀又言，下官結(jié)黨營(yíng)私，禍亂朝綱。敢問(wèn)大人，‘東林’二字，始于何處？

我輩同僚，于書(shū)院講學(xué)，議論朝政，上為君分憂，下為民請(qǐng)命，何來(lái)‘結(jié)黨’一說(shuō)？若忠義建言即為結(jié)黨，那滿朝文武，豈非皆是亂黨？”

他頓了頓，目光如劍，直刺許獻(xiàn)：“至于‘貽誤國(guó)家’，更是無(wú)稽之談。三年前，正是下官上疏，請(qǐng)求增撥軍餉，加固遼東防線，卻被司禮監(jiān)以‘國(guó)庫(kù)空虛’為由駁回。

敢問(wèn)大人，那本該用于邊防的銀子，如今又在何處？是進(jìn)了誰(shuí)的私庫(kù)？”

一番話，邏輯清晰，言辭犀利，不帶一個(gè)臟字，卻將矛頭暗暗指向了司禮監(jiān)背后的魏忠賢。整個(gè)刑堂鴉雀無(wú)聲，連那些平日里最兇悍的錦衣衛(wèi)校尉，都聽(tīng)得有些變了臉色。

阿鬼站在那里，第一次發(fā)現(xiàn)，原來(lái)那些他聽(tīng)不懂的“之乎者也”，竟然可以比刀劍更有力量。

他看著堂下那個(gè)衣衫襤-褸、戴著枷鎖的身影，不知為何，竟覺(jué)得他比堂上那個(gè)衣冠楚楚、手握生殺大權(quán)的許獻(xiàn)，要高大得多。

“大膽！”許獻(xiàn)終于惱羞成怒，他將手中的玉石膽狠狠地拍在桌上，厲聲喝道，“巧言令色，死不悔改！給本官用刑！”

阿鬼的心猛地一沉。

他和其他獄卒一擁而上，將顧硯之死死地摁在了那張沾滿了無(wú)數(shù)人血肉的刑凳上。水火棍高高舉起，又重重落下。

“啪！”

“啪！”

沉悶的擊打聲，在刑堂里回蕩。阿鬼死死地按著顧硯之的肩膀，他能清晰地感覺(jué)到，身下這具清瘦的身體，在每一次重?fù)粝聞×业仡澏叮?tīng)到的，只有幾聲從牙縫里擠出來(lái)的、野獸般的悶哼。

沒(méi)有一聲求饒。

四十廷杖打完，顧硯之的后背已是一片血肉模糊，分不清是皮肉還是破碎的衣衫。

阿-、鬼和另一名獄卒，像拖一條死狗一樣，拖著半死不活的顧硯之回牢房。那條從刑堂到“天字號(hào)”監(jiān)區(qū)的路，不長(zhǎng)，卻留下了兩道觸目驚心的血痕。

在經(jīng)過(guò)一處沒(méi)有燭火的黑暗拐角時(shí)，阿鬼感覺(jué)自己拖著的手臂，被輕輕地捏了一下。

他下意識(shí)地側(cè)過(guò)頭。

黑暗中，顧硯之那張慘白如紙的臉，正對(duì)著他。他的嘴唇微微開(kāi)合，用盡最后一絲力氣，在阿鬼耳邊，說(shuō)了一句微不可聞的話：

“他……在怕……”

說(shuō)完，顧硯之便徹底昏死了過(guò)去。

阿鬼的心，如同被重錘狠狠地?fù)糁小Ｋ对谠兀瑴喩肀洹?/strong>

許大人……在害怕？

04

接下來(lái)的幾天，詔獄里仿佛變成了人間煉獄。

六君子被輪番提審，每一次，都是在“辯對(duì)甚正”之后，被處以酷刑，再被拖回牢房。

阿鬼每天的工作，就是沖洗刑房的地面，給他們送去那摻著沙子的餿飯，再將他們從牢里拖出來(lái)，送去受刑。

他變得更加沉默了。他看著那些曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的朝廷大員，一天天變得血肉模糊，氣息奄-奄，他內(nèi)心的麻木，第一次出現(xiàn)了裂痕。

他開(kāi)始做噩夢(mèng)，夢(mèng)里，他不再是那個(gè)行刑的獄卒，而是被綁在刑凳上的人。

顧硯之的傷勢(shì)最重。廷杖留下的傷口，在詔獄這種潮濕陰暗的環(huán)境下，很快就開(kāi)始腐爛、發(fā)臭。他整日躺在骯臟的稻草上，發(fā)著高燒，說(shuō)些誰(shuí)也聽(tīng)不懂的胡話。

阿鬼看著他，不知為何，想起了自己幾年前因病去世的父親。父親臨死前，也是這樣躺在炕上，被病痛折磨得不成人形。

那天晚上回家，母親看他臉色不對(duì)，便多問(wèn)了幾句。阿鬼沒(méi)敢說(shuō)實(shí)話，只說(shuō)獄里來(lái)了幾個(gè)犯人，被打得狠了。

母親信佛，聽(tīng)了便嘆了口氣，從柜子里取出一個(gè)小小的紙包，遞給他。

“這是前些天托人買的金瘡藥，你爹沒(méi)用上。你帶在身上，要是……要是真有那可憐人，就當(dāng)是積點(diǎn)陰德吧。”

阿鬼攥著那個(gè)小小的紙包，手心里全是汗。他知道，這是掉腦袋的勾當(dāng)。詔獄的規(guī)矩，不許給犯人私自用藥，這是為了讓他們?cè)趥粗星?/p>

第二天，他天人交戰(zhàn)了一整天。油條張那句“只認(rèn)錢，不認(rèn)人”的教誨，和他娘那句“積點(diǎn)陰德”的囑咐，在他腦子里反復(fù)沖撞。

最終，在送晚飯時(shí)，他還是鼓起了勇氣。

他趁人不注意，將那包金瘡藥倒進(jìn)了給顧硯之準(zhǔn)備的、那碗幾乎能照出人影的稀飯里，又用筷子攪了攪，讓藥粉和餿掉的飯食混在一起。

他端著碗，走進(jìn)牢房，將碗重重地放在地上，像往常一樣，惡聲惡氣地吼了一句：“吃！”

顧硯之在昏迷中似乎聞到了飯味，掙扎著睜開(kāi)眼，看了看碗，又看了看阿鬼，然后，便低下頭，一口一口地，將那碗混著藥的餿飯，全都吃了下去。

第二天，當(dāng)阿鬼再去收碗時(shí)，他驚恐地發(fā)現(xiàn)，顧硯之竟然已經(jīng)能勉強(qiáng)坐起身了。他正靠在墻上，雖然臉色依舊慘白，但眼神卻恢復(fù)了清明。

他看著阿鬼，沒(méi)有說(shuō)話。阿鬼被他看得心虛，端起碗轉(zhuǎn)身就想走。

“小哥，”顧硯之的聲音沙啞，卻很清晰，“你家的金瘡藥里，當(dāng)歸放多了。下次，少放些，不然火氣太重，于傷口愈合無(wú)益。”

阿-鬼的身體瞬間僵住了，端著的木碗“哐當(dāng)”一聲掉在地上，摔得粉碎。

他猛地回頭，看到的，是顧硯之那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，和嘴角一絲若有若無(wú)的、虛弱的笑意。

他暴露了。

這個(gè)念頭，讓阿鬼嚇得魂飛魄散。

但顧硯之沒(méi)有揭發(fā)他。之后的幾天，他也再?zèng)]有提過(guò)這件事。兩人之間，仿佛達(dá)成了一種無(wú)聲的默契。

阿鬼會(huì)繼續(xù)偷偷地在他的飯里加藥，而顧硯之，則會(huì)在傷勢(shì)稍好的一些午后，開(kāi)始教他一些東西。

他用一塊碎瓦片，在潮濕的牢房墻壁上，顫抖著，寫下了第一個(gè)字。

阿鬼不認(rèn)識(shí)。

“這是‘人’，”顧硯之輕聲說(shuō)，“一撇一捺，看似簡(jiǎn)單，卻是世間最難寫好的一個(gè)字。它教人要站得直，行得正。”

他開(kāi)始斷斷續(xù)續(xù)地，給阿鬼講解那些他寫在墻上的字。他講的不是什么深?yuàn)W的道理，只是些《論語(yǔ)》、《孟子》里最淺顯的句子。

他不是在說(shuō)教，更像是聊天。阿鬼蹲在牢門外，聽(tīng)得入了迷。他第一次知道，原來(lái)那些方塊字里，藏著那么多他從未聽(tīng)過(guò)的、關(guān)于正直、仁義和勇氣的道理。

一天夜里，阿鬼巡夜。他經(jīng)過(guò)顧硯之的牢房，習(xí)慣性地停下腳步。

牢房里，顧硯之正靠著墻。他看著阿鬼，突然問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題。

“小哥，你叫什么？”

阿鬼愣了一下，低聲說(shuō)：“他們都叫我阿鬼。”

顧硯之沉默了片刻。他在墻上，用瓦片，緩緩地寫下了一個(gè)大大的“鬼”字。然后，他又在旁邊，寫下了一個(gè)“人”字。

他抬起頭，清澈的目光穿透黑暗，直直地看向阿鬼。

他輕聲問(wèn)道：“小哥，你想做哪個(gè)？”

這個(gè)問(wèn)題，如同一道驚雷，在阿鬼死寂的內(nèi)心深處，轟然炸響。

05

“你想做哪個(gè)？”

顧硯之的問(wèn)題，像一根燒紅的鐵釬，狠狠烙在阿鬼的心上。

那個(gè)夜晚，他第一次失眠了。他躺在自己那張冰冷的床上，眼前反復(fù)出現(xiàn)的，是墻上那兩個(gè)字——“人”與“鬼”。他活了二十年，第一次開(kāi)始思考，自己究竟是什么。

詔獄里的日子，還在繼續(xù)。酷刑一日比一日慘烈，但顧硯之等人的精神，卻似乎一日比一日更加堅(jiān)韌。他們不再沉默地受刑，而是在刑堂之上，將每一次審問(wèn)，都變成了一次對(duì)魏忠賢集團(tuán)罪行的控訴。

他們的聲音很微弱，但字字句句，都像錐子一樣，扎在刑堂上每一個(gè)人的心里。阿鬼看到，連那些平日里最兇悍的錦衣衛(wèi)校尉，在聽(tīng)著他們的辯詞時(shí)，眼神都開(kāi)始變得閃躲。

終于，一名年老的同伴，因?yàn)閭麆?shì)過(guò)重，沒(méi)能扛過(guò)一個(gè)寒冷的夜晚，在獄中溘然長(zhǎng)逝。

當(dāng)尸體被拖走時(shí)，所有人都沉默著。沒(méi)有哭泣，因?yàn)檠蹨I早已流干。整個(gè)“天字號(hào)”監(jiān)區(qū)，都籠罩在一片死寂的悲慟之中。

當(dāng)天晚上，阿鬼巡夜。他提著燈籠，走過(guò)那排牢房，腳步不由得放得很輕。

突然，一陣微弱的、不成調(diào)的旋律，從顧硯之的牢房里飄了出來(lái)。

那不是笛聲，更像是帶著風(fēng)聲的、嗚咽般的口哨。阿鬼湊近一看，只見(jiàn)顧硯之正靠在墻角，將那支早已斷成兩截的竹笛放在嘴邊，用盡力氣吹奏著。

那旋律破碎、悲愴，在死寂的詔獄里回蕩，像是為亡友送行的哀歌，又像是在向這吃人的黑暗，發(fā)出不屈的戰(zhàn)吼。相鄰牢房里的其他幾位君子，也都合著那不成聲的調(diào)子，低聲吟唱起來(lái)。

“……豈曰無(wú)衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛，與子同仇……”

阿鬼站在那里，聽(tīng)著那悲壯的歌聲，只覺(jué)得一股熱流猛地沖上眼眶，視線瞬間變得模糊。他不知道那是什么歌，但他聽(tīng)懂了里面的決絕與悲壯。

那一刻，他感覺(jué)自己看到的，不是一群即將被碾死的囚徒，而是一支身陷絕境、卻依舊在向死而生的軍隊(duì)。

顧硯之等人的精神狀態(tài)，徹底激怒了鎮(zhèn)撫使許獻(xiàn)。他意識(shí)到，單純的肉體折磨，已經(jīng)無(wú)法摧垮這群書(shū)生的意志。他們似乎在痛苦中，找到了某種更強(qiáng)大的力量。

“他們不是自詡為讀書(shū)人嗎？不是以文章節(jié)義為傲嗎？”許獻(xiàn)在他那間陰森的書(shū)房里，對(duì)著手下獰笑道，“那本官，就毀了他們做文人的根基！”

第二天，顧硯之再次被帶到了刑房。

但這一次，等待他的，不是廷杖，而是一副小巧卻猙獰的刑具——夾棍。

許獻(xiàn)坐在堂上，臉上掛著貓捉到老鼠般的、殘忍的微笑。他沒(méi)有說(shuō)話，只是用眼神示意了一下。兩名經(jīng)驗(yàn)老到的行刑手上前，將顧硯之死死地摁在地上，把他的雙手平攤在石板上。

“顧大人，”許獻(xiàn)的聲音輕柔得像情人的呢喃，“本官聽(tīng)說(shuō)，您的書(shū)法冠絕江南。不知這雙手，沒(méi)了骨頭，還能不能握筆啊？”

阿鬼站在一旁，渾身冰冷。他瞬間明白了許獻(xiàn)的意圖。這比殺了他還要惡毒！這是要從根本上，摧毀顧硯之作為文人的一切驕傲與尊嚴(yán)。

他想閉上眼睛，卻發(fā)現(xiàn)自己根本無(wú)法移開(kāi)視線。

夾棍被緩緩地收緊。

“咔嚓！”

一聲令人牙酸的骨裂聲響起，伴隨著顧硯之撕心裂肺的慘叫。那是他入獄以來(lái)，第一次發(fā)出如此凄厲的喊聲。他的小指，以一個(gè)不自然的姿態(tài)，詭異地彎折了下去。

“咔嚓！”

又是一聲。無(wú)名指。

阿鬼看到，顧硯之的額頭上青筋暴起，汗水和淚水混在一起，在滿是污垢的臉上沖出兩道白痕。他的身體劇烈地抽搐著，像一條被扔上岸的魚(yú)。

酷刑在繼續(xù)。一根，又一根。那雙曾經(jīng)寫下無(wú)數(shù)錦繡文章、指點(diǎn)江山的手，正在被一寸寸地碾碎。

許獻(xiàn)在堂上發(fā)出了愉悅的笑聲。

然而，就在這最極致的痛苦中，一件讓阿鬼永生難忘的事情發(fā)生了。

顧硯之那撕心裂肺的慘叫，突然停了下來(lái)。他用盡全身的力氣，猛地抬起頭，那張因劇痛而扭曲的臉，沒(méi)有看堂上那個(gè)正在獰笑的許獻(xiàn)，而是穿過(guò)人群，死死地，死死地盯住了站在角落里的阿鬼。

那眼神里，沒(méi)有求救，沒(méi)有怨恨，更沒(méi)有屈服。

那是一種極其復(fù)雜的、仿佛在烈火中淬煉過(guò)的眼神，里面有托付，有期望，還有一種近乎嚴(yán)厲的命令。

阿鬼被那眼神釘在了原地，動(dòng)彈不得。他感覺(jué)顧硯之不是在看他，而是在透過(guò)他的眼睛，看向更遙遠(yuǎn)的未來(lái)。

06

雙手被廢之后，顧硯之的生命，像一盞被耗盡了燈油的燈，迅速地黯淡下去。

他再也無(wú)法坐起身，整日躺在冰冷的稻草上，氣息微弱。

但阿鬼知道，他沒(méi)有放棄。每當(dāng)夜深人靜，阿鬼去巡夜時(shí)，總能看到，顧硯之正借著從鐵窗透進(jìn)來(lái)的、微弱的月光，用他那雙早已不成形的手，做著一些奇怪的動(dòng)作。

后來(lái)他才看明白，顧硯之是在用牙齒，奮力地咬破指尖上早已凝固的傷口，讓鮮血重新滲出來(lái)。

然后，他便用那殘破不堪、如同雞爪般的手指，蘸著自己的血，在他從貼身內(nèi)衣上撕下的、一塊巴掌大的白布上，奮力地書(shū)寫著。

每一個(gè)字，都伴隨著身體劇痛的抽搐。每一個(gè)筆畫，都耗盡了他最后一絲的生命力。

阿鬼默默地看著，他知道，顧硯之是在用生命，記錄著他們?cè)谶@座人間地獄里的最后遭遇。那不是在寫文章，那是在鑄造一塊不會(huì)腐爛的墓碑。

他知道自己時(shí)日無(wú)多。他必須在許獻(xiàn)徹底失去耐心之前，將這份血書(shū)托付出去。

機(jī)會(huì)在三天后的清晨。那天，獄卒們要將犯人帶到院子里去放風(fēng)、清理牢房。這是半個(gè)月來(lái)唯一一次能見(jiàn)到陽(yáng)光的機(jī)會(huì)。

院子里，許獻(xiàn)親自監(jiān)視著。錦衣衛(wèi)校尉們手持兵刃，如臨大敵。

顧硯之被兩名獄卒架著，走在人群中。他的身體虛弱得像一片隨時(shí)會(huì)被風(fēng)吹走的落葉。

就在經(jīng)過(guò)阿鬼身邊時(shí)，顧硯之的腳下突然一個(gè)踉蹌，身體猛地朝阿鬼這邊倒了過(guò)來(lái)，引發(fā)了一陣小小的混亂。

“廢物！快扶住他！”旁邊的校尉怒斥道。

阿鬼下意識(shí)地上前扶住了他。

就在兩人身體接觸的那一瞬，阿鬼感覺(jué)到，一只滾燙的、帶著黏膩血腥味的東西，被飛快地塞進(jìn)了自己的懷里。

他渾身一震。

顧硯之沒(méi)有看他，只是借著他攙扶的力氣，重新站穩(wěn)。他用只有兩人能聽(tīng)到的、氣若游絲的聲音，在他耳邊說(shuō)了五個(gè)字：

“天日昭昭……托付于你……”

阿鬼的心，仿佛被那塊滾燙的布，烙上了一個(gè)永不磨滅的印記。

他來(lái)不及思考，混亂已經(jīng)平息，他只能僵硬地站在那里，感覺(jué)懷里的那塊布，重如千斤。

然而，這一切似乎并沒(méi)有逃過(guò)許獻(xiàn)的眼睛。

放風(fēng)結(jié)束后，許獻(xiàn)突然下令，封鎖了整個(gè)“天字號(hào)”監(jiān)區(qū)。

“有逆黨的‘反書(shū)’藏在獄中！”他臉色陰沉，聲音尖利，“給我一間一間地搜！連老鼠洞都不能放過(guò)！所有當(dāng)值的獄卒，也都要查！”

詔獄內(nèi)的氣氛，瞬間緊張到了極點(diǎn)。校尉們?nèi)缋撬苹⒌貨_進(jìn)每一間牢房，將本就破敗的稻草和被褥翻得底朝天。

阿鬼站在隊(duì)伍里，手腳冰涼。他能清晰地感覺(jué)到，懷里那塊帶著體溫和血腥味的布，正緊緊地貼著自己的胸口，像一塊燒紅的烙鐵。

他知道，這是催命符。

一旦被搜出來(lái)，他將死無(wú)葬身之地。

他眼看著搜查的隊(duì)伍離自己越來(lái)越近，大腦一片空白。他該怎么辦？把血書(shū)扔掉？可顧硯之那雙托付的眼睛，卻像烙印一樣刻在他的腦海里。

終于，輪到搜查他們這隊(duì)獄卒了。

阿鬼硬著頭皮，跟著隊(duì)伍，一步一步地走向監(jiān)區(qū)的出口。

每一步，都像是踩在刀尖上。

就在他即將走出那扇鐵門時(shí)，許獻(xiàn)親自帶人，堵在了門口。

許獻(xiàn)沒(méi)有說(shuō)話，只是用他那雙毒蛇般的眼睛，在每一個(gè)走出的獄卒身上，來(lái)回掃視著。

當(dāng)阿鬼走過(guò)他面前時(shí)，許獻(xiàn)的目光，像兩把冰冷的刀子，停留在了他的身上，最后，定格在了他那因?yàn)榫o張而微微鼓起的胸口。

阿鬼感覺(jué)自己的心臟，在那一刻，停止了跳動(dòng)。

07

許獻(xiàn)的目光，像兩根淬了毒的冰針，扎在阿鬼的胸口。那一瞬間，阿鬼感覺(jué)自己全身的血液都凝固了，連呼吸都停滯了。

他知道，只要許獻(xiàn)一句話，自己就會(huì)被當(dāng)場(chǎng)撕開(kāi)衣服，那塊血書(shū)將無(wú)所遁形，而他的下場(chǎng)，會(huì)比牢里的任何一個(gè)犯官都慘。

等死嗎？

不！

顧硯之那句“要在夾縫中做活”的話，如同閃電般劈過(guò)他混亂的腦海。他那顆在詔獄這個(gè)巨大棋盤上被磨礪了許久的大腦，開(kāi)始以前所未有的速度瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。

他不能跑，也不能反抗，他唯一能做的，就是在這張已經(jīng)失衡的棋盤上，投下一顆能瞬間攪亂局勢(shì)的棋子！

他的目光飛快地掃過(guò)在場(chǎng)的獄卒，最后定格在一個(gè)名叫李四的、平日里就與他素來(lái)不和的獄卒身上。

就在許獻(xiàn)即將開(kāi)口下令搜身的瞬間，阿鬼突然“噗通”一聲跪了下來(lái)，指著李四，用一種混合著恐懼和告密的、顫抖的聲音大喊道：

“大人！大人饒命！卑職……卑職有罪！卑職看到李四昨天從那個(gè)姓周的犯官身上，搜走了一個(gè)金……金佛！他藏在了……藏在了他的靴子里！”

這一聲突如其來(lái)的嘶喊，讓所有人的注意力都瞬間從阿鬼身上，轉(zhuǎn)移到了臉色大變的李四身上。

“你……你血口噴人！”李四又驚又怒。

許獻(xiàn)的眼睛微微瞇了起來(lái)，他最恨的就是手下人私藏油水。他沒(méi)有理會(huì)李四的辯解，只是冷冷地吐出兩個(gè)字：“脫。”

李四百口莫辯，只能在眾目睽睽之下，屈辱地脫下自己的靴子。靴子里自然什么都沒(méi)有。但他這種被冤枉的憤怒，和許獻(xiàn)那種被欺騙的惱怒，瞬間引爆了監(jiān)區(qū)門口的混亂。

校尉們上前推搡著李四，而其他的獄卒則幸災(zāi)樂(lè)禍地看著熱鬧。

就是這短短十幾息的混亂，給了阿鬼一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。

他趁著所有人的視線都被吸引過(guò)去，身體微微側(cè)轉(zhuǎn)，用最快的速度，將懷里那塊血布掏了出來(lái)，悄無(wú)聲息地塞進(jìn)了旁邊墻角一個(gè)運(yùn)送泔水的、散發(fā)著惡臭的木桶夾層里。

做完這一切，他重新低下頭，裝出一副瑟瑟發(fā)抖的樣子。

一場(chǎng)鬧劇過(guò)后，什么都沒(méi)搜出來(lái)。

許獻(xiàn)雖然疑心未消，但在沒(méi)有證據(jù)的情況下，也只能悻悻作罷。

當(dāng)晚，阿鬼在處理泔水時(shí)，取回了那塊血布。

布上，沾染了令人作嘔的餿臭味，但他卻像捧著一塊稀世珍寶。

他知道，自己再也無(wú)法在這里待下去了。

許獻(xiàn)的懷疑，像一根套索，已經(jīng)牢牢地系在了他的脖子上。

他必須離開(kāi)，立刻，馬上。

他想到了油條張。那個(gè)老奸巨猾、似乎看透了一切的老鬼。

深夜，阿鬼找到了正在值房里喝酒的油條張。他將自己這幾年省吃儉用、甚至冒著風(fēng)險(xiǎn)從犯官身上搜刮來(lái)的所有積蓄——一小袋沉甸甸的碎銀子，全都放在了桌上。

“張叔，”他低聲說(shuō)，“我想活著出去。”

油條張渾濁的眼睛在銀子上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又抬起頭，深深地看了阿鬼一眼。

他沒(méi)有立刻去拿錢，只是嘿嘿一笑，那笑容高深莫測(cè)：“小子，你可想好了？這詔獄的門，是進(jìn)來(lái)容易，出去難啊。”

“我想好了。”阿鬼的眼神堅(jiān)定。

油條張終于伸出枯瘦的手，將那袋銀子緩緩地?fù)艿阶约好媲啊Ｋ嗔说喾至浚瑵M意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“行三天后，子時(shí)，西邊的角門。

我會(huì)幫你引開(kāi)那一班的守衛(wèi)。

能不能成，就看你自己的造化了。”

阿鬼的心，終于稍稍放下。

然而，就在他準(zhǔn)備行動(dòng)的前一夜，他宿舍那扇薄薄的木門，突然被人一腳踹開(kāi)。

油條張那張布滿皺紋的臉，第一個(gè)出現(xiàn)在門口，臉上掛著他那標(biāo)志性的、令人捉摸不透的笑容。而在他身后，是幾名手持利刃的、許獻(xiàn)的貼身親兵。

08

阿鬼的心，在那一瞬間沉入了無(wú)底的深淵。

被出賣了！

他腦子里只剩下這一個(gè)念頭。他看著油條張那張笑得像一朵老菊花的臉，眼中充滿了絕望和不解。他想不通，為什么？

“小子，別怪我。”油條張背著手，慢悠悠地走了進(jìn)來(lái)，“許大人說(shuō)了，誰(shuí)能把你交出去，賞銀百兩。你那點(diǎn)錢，不夠看啊。”

兩名親兵上前，用鐵鏈將阿鬼的雙手死死鎖住。阿鬼沒(méi)有反抗，他知道一切都完了。

他被押著，穿過(guò)熟悉的、陰冷的甬道。這條路，他走了無(wú)數(shù)遍，但從未像今天這樣，感覺(jué)如此漫長(zhǎng)和冰冷。

就在走到一處三岔路口時(shí)，油條張突然停下腳步，對(duì)押著阿鬼的親兵說(shuō)：“走這邊，近一些。”

那是一條更偏僻、更黑暗的小路，平日里鮮有人走。親兵們沒(méi)有懷疑，押著阿鬼就拐了進(jìn)去。

就在他們走到小路最窄處的一剎那，異變陡生！

油條張突然暴起，從懷里抽出一把不知藏了多久的、磨得雪亮的匕首，閃電般地捅進(jìn)了一名親兵的后心！同時(shí)，他大吼一聲：“跑！”

阿鬼還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，另一名親兵已經(jīng)驚怒地拔刀砍向油條張。

油條張畢竟年老，躲閃不及，后背被狠狠地砍中一刀，鮮血瞬間染紅了衣衫。但他沒(méi)有倒下，反而像一頭被激怒的老狼，死死地抱住了那名親兵的大腿。

“快跑！往……往停尸房跑！”油條張用盡最后的力氣，對(duì)阿-鬼嘶吼道。

阿鬼終于驚醒，他看著在血泊中與親兵纏斗的油條張，心中五味雜陳。

他來(lái)不及多想，求生的本能驅(qū)使著他，戴著鐐銬，拼盡全力，向停尸房的方向狂奔而去。

他跑到停尸房，只見(jiàn)一口早已準(zhǔn)備好的棺材被打開(kāi)著，旁邊，放著一把砍斷鐐銬的斧子。他明白了，這一切，都是油條張的計(jì)劃。不是背叛，而是一場(chǎng)用命做賭注的豪賭。

他用斧子砍斷鐐銬，毫不猶豫地躺進(jìn)了那口散發(fā)著腐朽氣味的棺材里。

不知過(guò)了多久，他聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲和油條張?zhí)撊醯穆曇簦?strong>“人……人跑了……但我知道……他有個(gè)相好……在城西的亂葬崗……他肯定會(huì)去那……”

隨后，是一陣混亂的腳步聲遠(yuǎn)去。

阿鬼躺在黑暗中，眼角流下了兩行滾燙的淚。

他又在棺材里待了不知多久，直到外面徹底沒(méi)了聲息。

他推開(kāi)棺蓋，爬了出來(lái)。停尸房的角落里，一個(gè)不起眼的通風(fēng)口下面，幾塊石磚被挪開(kāi)了，露出了一個(gè)黑洞洞的入口。

油條張?jiān)诓分猩碡?fù)重傷，用最后的力氣，為他指明了這條生路——一條只有詔獄最老的人才知道的、連接著城中暗渠的廢棄地道。

阿鬼懷揣著那塊血布，忍著撲面而來(lái)的惡臭和刺骨的陰冷，鉆進(jìn)了那無(wú)邊的黑暗之中。身后，似乎傳來(lái)了錦衣衛(wèi)追捕的犬吠聲和火把的光亮。

他在那狹窄、黏滑的暗渠中，不知爬了多久，恐懼、窒息、求生的欲望，交替地折磨著他。終于，他看到前方透進(jìn)了一絲光亮。

他用盡最后的力氣，從一個(gè)滿是污泥的出口爬了出去。

刺眼的陽(yáng)光和鼎沸的人聲，讓他瞬間眩暈。

他發(fā)現(xiàn)自己正處在一個(gè)熱鬧的集市中。他衣衫襤褸，滿身污穢，散發(fā)著惡臭，像一個(gè)從地獄里爬出來(lái)的惡鬼，與周圍穿著干凈衣衫、為生計(jì)奔忙的市民格格不入。

不遠(yuǎn)處，一隊(duì)正在街上巡邏的錦衣衛(wèi)，已經(jīng)注意到了他這個(gè)極其可疑的人，正皺著眉頭，緩緩地向他包圍過(guò)來(lái)。

09

剛出虎穴，又入狼窩。

阿鬼的心沉到了谷底。他渾身酸痛無(wú)力，又臟又臭，在這人來(lái)人往的集市上，他就像黑夜里的一支火把，無(wú)比顯眼。那隊(duì)錦衣衛(wèi)的腳步不快，但每一步都像是踩在他的心上，從四面八方，將他所有逃跑的路線都一一封死。

他想跑，雙腿卻像灌了鉛一樣沉重。絕望之際，他甚至想抽出懷里的血書(shū)，將這樁驚天冤案公之于眾，與他們同歸于盡。

就在這千鈞一發(fā)之際，一陣喧鬧的鑼鼓聲突然從街角傳來(lái)。

“讓一讓！讓一讓！‘慶豐班’在此獻(xiàn)藝，有錢的捧個(gè)錢場(chǎng)，沒(méi)錢的捧個(gè)人場(chǎng)！”

一個(gè)畫著丑角的戲子，領(lǐng)著一個(gè)敲鑼的小童，硬生生地?cái)D進(jìn)了錦衣衛(wèi)和他之間。緊接著，一個(gè)踩著高蹺的武生，和一個(gè)扮相俊美的青衣小花旦，也跟著涌了過(guò)來(lái)。他們迅速在街邊空地上拉開(kāi)架勢(shì)，鑼鼓一敲，便唱了起來(lái)。

錦衣衛(wèi)的頭目顯然對(duì)這群突然冒出來(lái)的戲子感到不滿，上前呵斥道：“大膽！沒(méi)看到我等在此公干嗎？速速散去！”

那戲班班主卻是個(gè)見(jiàn)過(guò)世面的老江湖，他陪著笑臉上前，塞了一小塊碎銀子過(guò)去：“官爺息怒，我等也是混口飯吃。今日在此開(kāi)張，還望官爺行個(gè)方便，通融一二。”

錦衣一衛(wèi)頭目掂了掂銀子，臉色稍緩，但依舊不耐煩地?fù)]揮手，示意他們快點(diǎn)滾。

或許是班主給的銀子太少，或許是那丑角喝了點(diǎn)酒，膽子大了些，竟嬉皮笑臉地對(duì)那頭目做了個(gè)鬼臉，引得周圍看熱鬧的百姓一陣哄笑。

這下徹底惹惱了錦衣衛(wèi)。頭目大怒，下令將這群“藐視公堂”的戲子全都抓起來(lái)。場(chǎng)面瞬間陷入了一片大混亂。戲子們尖叫著四散奔逃，百姓們也驚慌地躲避，錦衣衛(wèi)們則粗暴地推搡著人群，試圖抓住那個(gè)丑角。

阿鬼被這突如其來(lái)的混亂，推得東倒西歪。就在他即將被人群沖倒時(shí)，一只柔軟卻有力的手，突然拉住了他的胳-膊。

他一回頭，看到的是那個(gè)扮相俊美的青衣小花旦。那小花旦看起來(lái)不過(guò)十五六歲，一雙眼睛卻靈動(dòng)異常。

她沒(méi)有說(shuō)話，只是朝他使了個(gè)眼色，不由分說(shuō)地將他拉進(jìn)了旁邊一個(gè)賣布匹的巷子里，然后猛地將他推進(jìn)一個(gè)裝著各色戲服的巨大木箱中，“砰”地一聲蓋上了箱蓋。

阿鬼躲在黑暗、充滿樟腦丸氣味的戲服箱里，聽(tīng)著外面漸漸遠(yuǎn)去的嘈雜聲和叫罵聲，一顆懸到嗓子眼的心，才終于慢慢地落了回去。

不知過(guò)了多久，箱蓋被打開(kāi)了。小花旦那張沾著油彩的臉出現(xiàn)在上方，她朝他做了個(gè)“安全”的手勢(shì)。

就這樣，阿鬼陰差陽(yáng)錯(cuò)地，混進(jìn)了這個(gè)名叫“慶豐班”的草臺(tái)班子里。他隱瞞了自己的真實(shí)身份，只說(shuō)自己是家鄉(xiāng)遭了災(zāi)、一路逃難過(guò)來(lái)的孤兒。

班主是個(gè)善良的老人，見(jiàn)他可憐，又不多話，便收留了他，讓他在戲班里干些劈柴、挑水、搭臺(tái)的雜活。

他隨著戲班，一路南下，唱遍了沿途的城鎮(zhèn)碼頭，離那座吞噬一切的京城，越來(lái)越遠(yuǎn)。在戲班里，他第一次感受到了久違的、屬于人間的煙火氣。他會(huì)搬個(gè)小板凳，坐在臺(tái)下，癡癡地看那個(gè)救過(guò)他的小花旦在臺(tái)上演出。她唱的是什么他聽(tīng)不懂，但他覺(jué)得，那是他聽(tīng)過(guò)的、最好聽(tīng)的聲音。

然而，每當(dāng)夜深人靜，他獨(dú)自一人時(shí)，懷里那塊用油布精心包裹的血書(shū)，就會(huì)變得滾燙，提醒著他，自己是誰(shuí)，又背負(fù)著什么。

在江南的一個(gè)水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)，戲班要停留數(shù)月。阿鬼知道，自己該離開(kāi)了。他不能連累這些萍水相逢的好心人。

臨走的前一晚，他將自己打雜攢下的、僅有的幾兩碎銀子，悄悄地放在了小花旦的枕邊。然后，他背起那個(gè)空空如也的包袱，在黎明前的薄霧中，悄然遠(yuǎn)行。

他來(lái)到一個(gè)陌生的城市，準(zhǔn)備徹底隱姓埋名。當(dāng)務(wù)之急，是必須將血書(shū)的內(nèi)容謄抄下來(lái)。他懷揣著血書(shū)，在街上尋找著賣紙筆的店鋪。

就在他拐過(guò)一個(gè)街角時(shí)，他猛地停住了腳步，渾身的血液仿佛在瞬間凍結(jié)。

他一抬頭，赫然看到，街對(duì)面的一家酒樓門口，一個(gè)穿著便服、身形卻異常挺拔的男人，正警惕地掃視著四周。

那張臉，他永生永世都不會(huì)忘記——正是鎮(zhèn)撫使許獻(xiàn)手下最得力的心腹之一，那個(gè)親自對(duì)他用刑的錦衣衛(wèi)百戶！

他們……竟然追到了江南？自己是如何被發(fā)現(xiàn)的？

10

那一瞬間，阿鬼感覺(jué)自己又回到了北鎮(zhèn)撫司那冰冷的刑房，窒息般的恐懼將他牢牢攫住。他下意識(shí)地想轉(zhuǎn)身逃跑，雙腿卻像被釘在了地上。

他死死地盯著街對(duì)面那個(gè)人，大腦一片空白。

然而，就在這時(shí)，酒樓里走出一個(gè)富商模樣的人，親熱地拍了拍那個(gè)“百戶”的肩膀，兩人勾肩搭背地走了。阿鬼這才看清，那人雖然身形和側(cè)臉酷似，但正面的五官卻完全不同。

虛驚一場(chǎng)。

阿鬼靠在墻上，大口地喘著粗氣，后背早已被冷汗浸透。這次幻覺(jué)般的遭遇，讓他深刻地意識(shí)到，自己已經(jīng)成了一只驚弓之鳥(niǎo)，過(guò)去的陰影將永遠(yuǎn)追隨著他。

這也讓他明白了，保存那份血書(shū)的記錄，是何等緊迫。

他不再猶豫，用身上最后一點(diǎn)錢，在一個(gè)偏僻的巷子里租下了一間勉強(qiáng)能遮風(fēng)擋雨的小屋。

為了安全，他又去了城郊的一座破敗的寺廟，謊稱自己是帶發(fā)修行的居士，希望能在此抄錄經(jīng)文，為家人祈福。

老方丈見(jiàn)他面容愁苦，不像作偽，便同意讓他借住在一間堆放雜物的禪房里。

就在這間禪房里，伴著青燈古佛，阿鬼展開(kāi)了那塊浸透了顧硯之生命與風(fēng)骨的血布。因?yàn)樵诎登薪葸^(guò)，布上的血字已經(jīng)有些模糊不清，每一個(gè)字的辨認(rèn)，都極其艱難。

他用盡全部心力，將自己從顧硯之那里學(xué)來(lái)的所有知識(shí)，都用在了這項(xiàng)工作上。

他對(duì)著燭光，一個(gè)字一個(gè)字地辨認(rèn)、揣摩。每當(dāng)抄寫下一個(gè)字，那些在詔獄里的日日夜夜，顧硯之的雄辯、同伴的悲歌、酷刑下的悶哼、斷笛的悲鳴……就如同潮水般，在他的腦海中重演一遍。

這不再是簡(jiǎn)單的抄錄，這是一場(chǎng)痛苦而莊嚴(yán)的靈魂獻(xiàn)祭。

一個(gè)月后，當(dāng)他落下最后一筆時(shí)，窗外已是晨光熹微。一本嶄新的、字跡工整的手抄本，靜靜地躺在桌上。

而那塊血布，也因?yàn)榉磸?fù)的觸摸和展開(kāi)，徹底褪去了顏色，變成了一塊普通的、破舊的白布。

顧硯之等人最后的痕跡，已經(jīng)完全轉(zhuǎn)移到了這本冊(cè)子上。阿鬼將其用一塊干凈的藍(lán)布，一層又一層地緊緊包裹起來(lái)，藏在了行囊的最深處。

歲月流轉(zhuǎn)，天下大勢(shì)風(fēng)云變幻。幾年后，權(quán)傾朝野的魏忠賢倒臺(tái)，閹黨被一網(wǎng)打盡。皇帝即位，下旨為當(dāng)年慘死的人平反昭雪。

朝廷派人尋訪六君子的遺骸和遺書(shū)，但因年代久遠(yuǎn)，早已一無(wú)所獲。那段最黑暗的歷史，似乎就要被淹沒(méi)在時(shí)間的塵埃里。

江南，一個(gè)寧?kù)o的小書(shū)館里。

一個(gè)已經(jīng)改名換姓、蓄了胡須、氣質(zhì)溫和沉靜的中年先生，正教一個(gè)七八歲的孩童描紅。他不再是那個(gè)麻木的“阿鬼”，他姓顧，名“念之”。

“先生，我們?yōu)槭裁匆x書(shū)啊？”孩童抬起天真的臉，好奇地問(wèn)。

顧念之停下筆，沉默了許久。他走到書(shū)架最隱秘的深處，從一個(gè)上鎖的木盒里，取出了那個(gè)用藍(lán)布包裹的、早已陳舊泛黃的手抄本。

他將冊(cè)子輕輕地放在孩童面前，指著封面上那四個(gè)歷經(jīng)歲月、卻依舊風(fēng)骨凜然的字，一字一頓地，輕聲念道：

“因?yàn)椋尯笕酥溃@世上，曾有過(guò)他們。”

窗外，陽(yáng)光正好，穿過(guò)雕花的窗欞，溫暖地灑在那本冊(cè)子上，照亮了封面上那四個(gè)字——

詔、獄、慘、言。