江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
山里的日子過得慢，一天就像城里的三天那么長。秋天的早晨，露水打濕了門前的石板路，雞叫三遍，炊煙就從低矮的土房子里慢慢升起來。
山里人家過日子，無非就是日出而作，日落而息，春種秋收，夏耕冬藏。誰也想不到，就在這樣平常的日子里，會發生一些不平常的事。
有些相遇啊，就像山間的清泉遇到了巨石，看似尋常，卻能改變流向，甚至能改變許多人的命運。
01
康熙二十八年的秋天來得特別早，長白山的楓葉才剛剛開始變紅，山風就已經帶著幾分寒意了。
愛新覺羅·玄燁，這位大清朝的第四位皇帝，正值壯年。他騎在馬上，身穿一件尋常的藍布長衫，外罩一件褐色的短褂，要不是那雙眼睛里透出的精光，誰也看不出這就是九五之尊。
這次東巡，康熙特意安排了微服私訪的行程。他想看看真正的民間是什么樣子，那些奏折上寫的民生疾苦，到底是真是假。跟著他的只有貼身侍衛魏東亭和太監李德全，還有幾個武功高強的護衛。
“皇上，前面就是長白山的余脈了，咱們是不是該回去了？”魏東亭策馬上前，小聲提醒。
康熙擺擺手：“不急，我看這山景正好，咱們進山打打獵，順便看看山里百姓的生活?！?/p>
話音剛落，前面的樹林里突然竄出一只白鹿。那鹿通體雪白，頭上的角像兩根精心雕琢的玉樹枝，在斑駁的陽光下閃閃發亮。
康熙眼睛一亮，這種白鹿在滿人的傳說里可是祥瑞之兆。他一拍馬背，追了上去：“你們在后面跟著，我去追那白鹿！”
白鹿跑得極快，在林子里左躲右閃，康熙緊追不舍。樹枝不斷從身邊掠過，有幾次差點打在臉上。追著追著，林子越來越密，路越來越難走，馬匹開始喘粗氣，速度慢了下來。
等康熙意識到不對勁的時候，已經晚了?；仡^一看，身后哪里還有侍衛的影子，只有密密麻麻的樹木和厚厚的落葉。白鹿早就不見了蹤影，四周靜得只能聽見自己的心跳聲。
“魏東亭！李德全！”康熙大聲喊道。
回答他的只有山谷的回音，還有幾聲不知名的鳥叫。
康熙心里有點發毛，但很快就鎮定下來。他是馬上皇帝，什么大風大浪沒見過，還能被這山林給困住不成？他拉緊韁繩，準備原路返回。
可是山路七拐八彎，每條小道看起來都差不多。走了半個時辰，康熙發現自己又回到了原地——那棵被雷劈過的老松樹還立在那里，樹干上的焦痕像是在嘲笑他的無能。
天色漸漸暗下來，山里起了霧。那霧來得快，一會兒工夫就把整個山林都裹住了，連十步之外的東西都看不清楚。康熙的馬突然嘶鳴一聲，前蹄高高揚起。他還沒反應過來，就聽見腳下傳來碎石滾落的聲音——原來馬蹄踩空了，前面是個陡坡！
康熙趕緊勒住韁繩，可還是晚了一步。馬匹失去平衡，連人帶馬滾下了山坡。幸好坡不算太陡，下面是厚厚的落葉堆。康熙爬起來的時候，除了身上多了幾道劃痕，倒也沒受什么重傷?？赡邱R就沒這么幸運了，前腿折了，躺在地上直哼哼。
康熙嘆了口氣，從馬背上解下包袱，里面有一些干糧和水，還有一把短刀。他摸了摸馬頭，算是告別，然后背起包袱繼續往前走。
夜幕完全降臨了，月亮被云層遮住，林子里黑得伸手不見五指?？滴趺髦斑M，荊棘劃破了他的衣服，樹根絆倒了他好幾次。遠處傳來狼嚎聲，聽起來不止一只。他握緊了手里的短刀，額頭上冒出了冷汗。
就在他快要絕望的時候，前面隱隱約約出現了一點光亮。那光很微弱，像是從很遠的地方透過來的?？滴蹙褚徽瘢涌炝四_步。
02
鐘素錦正在屋里縫補衣服，油燈的光把她的影子投在土墻上，一針一線都清清楚楚。兒子小山已經睡了，躺在里屋的土炕上，偶爾翻個身，木床就吱呀響一聲。
突然，院子里的狗叫了起來。鐘素錦放下針線，側耳聽了聽。這深山老林的，平常連個人影都見不著，怎么這時候會有人來？
她拿起門邊的柴刀，小心翼翼地推開門。借著屋里透出的燈光，她看見院門外站著一個人。那人衣衫襤褸，頭發散亂，臉上都是泥土和血痕，看起來狼狽極了。
“大嫂，打擾了?！笨滴趼曇羯硢。拔沂莻€過路的商人，在山里迷了路，能不能借宿一晚？”
鐘素錦打量著眼前這個人。雖然衣服破了，但料子看起來不便宜；雖然滿臉泥土，但說話的語氣透著一股子文雅。她在山里住了這么多年，什么人沒見過，這人一看就不是普通的商販。
不過山里人家有個規矩，天黑了來投宿的，不管是誰都不能往外趕。這是老祖宗傳下來的規矩，說是積德行善，老天爺會保佑的。
“進來吧。”鐘素錦收起柴刀，“看你這樣子，怕是餓壞了?！?/p>
康熙跟著她進了屋。屋子很小，外間是灶房和堂屋，里間是臥房。墻是土夯的，屋頂蓋著茅草，地面是壓實的黃土。家具只有一張破桌子，兩條長凳，還有墻角的一個木柜子。
鐘素錦端來一盆熱水：“先洗洗吧，我給你弄點吃的?！?/p>
康熙洗了臉和手，水立刻變成了泥湯。他有點不好意思：“讓大嫂見笑了。”
“山里迷路的人多了，你這還不算狼狽的。”鐘素錦一邊說，一邊從鍋里盛出一碗粥，又拿出兩個窩頭，“家里沒什么好東西，你將就著吃?！?/p>
粥是玉米面熬的，很稀，能照見人影。窩頭是粗糧做的，又硬又糙，咽下去喉嚨都疼?？煽滴躔I了一天，這時候覺得這是世界上最好吃的東西。他狼吞虎咽地吃完，又喝了一大碗水。
“大嫂，你家就你一個人？”康熙問道。
“還有我兒子，在里屋睡著呢?！辩娝劐\坐在對面，就著油燈繼續縫補衣服，“他爹走了三年了?！?/p>
康熙這才注意到，屋里掛著一個靈牌，上面寫著“亡夫鐘遠山之位”。
“大嫂節哀。”
“都過去了?！辩娝劐\手里的針線沒停，“人啊，該走的時候誰也攔不住。我們娘倆現在過得還行，有這幾畝山地，還能上山采點藥材，餓不死?！?/p>
這時，里屋的門開了，一個七八歲的男孩揉著眼睛走出來：“娘，誰來了？”
“小山，快回去睡覺?！辩娝劐\站起來，“有個叔叔迷路了，在咱家借宿?！?/p>
小山好奇地看著康熙，大大的眼睛在燈光下特別亮：“叔叔，你是從京城來的嗎？”
康熙笑了：“你怎么知道我從京城來？”
“你說話的口音跟我們不一樣，我爹以前說過，京城來的人說話就是這個調調?！?/p>
“小山！”鐘素錦瞪了兒子一眼，“大人說話，小孩子別插嘴。快回去睡覺?！?/p>
小山吐了吐舌頭，又跑回里屋去了。
鐘素錦有點不好意思：“這孩子沒見過世面，讓您見笑了。”
“孩子挺機靈的?！笨滴跽f，“看得出來，大嫂把他教得很好?！?/p>
“山里的孩子，能識幾個字就不錯了?！辩娝劐\嘆了口氣，“他爹在的時候還能教他認認字，現在我一個婦道人家，認識的字還沒他多呢?！?/p>
兩人又聊了一會兒，鐘素錦站起來：“夜深了，您早點歇息吧。里屋的床讓給您睡，我和小山去柴房對付一晚?！?/p>
康熙趕緊攔?。骸斑@怎么行？我睡外面就行，大嫂別客氣?！?/p>
“那不成，您是客人，哪有讓客人睡外面的道理？”鐘素錦很堅持，“就這么定了，您別推辭了?！?/p>
說完，她叫醒小山，母子倆抱著被褥去了柴房。
03
康熙躺在土炕上，翻來覆去睡不著?？缓苡玻蝗煊泄沙蔽?，枕頭里裝的是蕎麥皮，一動就嘩啦響。墻縫里有風鉆進來，呼呼作響。
隔壁柴房傳來母子倆的說話聲。
“娘，我餓?！毙∩降穆曇艉苄?。
“睡吧，睡著了就不餓了。”
“娘，什么時候才能吃飽飯??？”
“快了，等秋收了，把山上的藥材賣了，就能買糧食了?！?/p>
“那能買肉嗎？我都快忘了肉是什么味道了?！?/p>
“能的，到時候給你買個大肘子，讓你吃個夠?！?/p>
康熙心里不是滋味。他在宮里錦衣玉食，一頓飯的菜品就有幾十道，很多都嘗一口就撤下了。可這山里的百姓，連吃飽都是奢望。
第二天一早，康熙就起來了。他走到院子里，看見鐘素錦正在劈柴。那柴刀很沉，她一個女人家使起來很吃力，劈幾下就要歇一會兒。
“大嫂，我來吧?！笨滴踅舆^柴刀。
他在宮里也練過武，雖然劈柴的技巧不行，但力氣還是有的。不一會兒，就劈了一大堆。
鐘素錦在旁邊看著，心里有些疑惑。這人的手白白凈凈的，一看就沒干過粗活，可使起柴刀來又虎虎生風，不像個文弱書生。
吃過早飯，鐘素錦背起藥簍：“我要上山采藥，你在家歇著吧?！?/p>
“我跟你一起去。”康熙說，“總在屋里待著也悶得慌?！?/p>
兩人一起上了山。山路很陡，鐘素錦走得很快，康熙跟得有點吃力。她時不時停下來，指著路邊的草藥給康熙介紹。
“這是黃芪，補氣的；這是當歸，補血的；這是柴胡，退燒的?！辩娝劐\一邊采一邊說，“山里雖然窮，但老天爺還算公道，給了我們這些草藥。有病的時候能治病，沒病的時候能賣錢。”
康熙跟著學，但總是認錯。有一次差點采了毒草，被鐘素錦及時攔住了。
“這可不能亂采，有的草藥長得很像，但藥性完全相反。我男人在的時候常說，醫者如履薄冰，一步都錯不得?！?/p>
“你男人是大夫？”
“算是吧?！辩娝劐\的眼神有些飄忽，“他醫術很好，十里八鄉的人有病都來找他?？上О。昵按謇雉[瘟疫，他為了救人，自己也染上了，沒熬過去?！?/p>
康熙沉默了。他想起宮里的太醫，一個個養尊處優，遇到瘟疫都躲得遠遠的。這山野郎中，倒比那些太醫有醫德。
下山的時候，他們遇到了一個老漢。老漢拄著拐杖，走得很慢。
“素錦啊，今天收獲怎么樣？”老漢打招呼。
“還行，采了些黃芪和當歸。”鐘素錦扶著老漢，“張大爺，您的腿好些了嗎？”
“好多了，多虧了你給的藥?！崩蠞h看了康熙一眼，“這位是？”
“哦，是個過路的客商，在山里迷了路?！?/p>
老漢點點頭，也沒多問。山里人都這樣，不愛打聽別人的事。
回到家，小山已經放學了。他拿著一本破舊的書，坐在門檻上認字。
“叔叔，這個字怎么念？”小山指著書上的一個字問康熙。
康熙看了一眼：“這個念'睿'，睿智的睿。”
“睿智是什么意思？”
“就是很聰明，很有智慧的意思。”
小山眼睛亮亮的：“那我以后也要變得睿智！”
康熙摸了摸他的頭：“你現在就很聰明了。來，叔叔教你寫幾個字?！?/p>
他找了根樹枝，在地上寫字。小山學得很認真，一筆一畫都不馬虎。鐘素錦在旁邊做飯，時不時看他們一眼，臉上帶著欣慰的笑容。
晚飯的時候，康熙給母子倆講了些京城的事。當然，都是些市井趣聞，不涉及朝廷。小山聽得入迷，連飯都忘了吃。
“京城真的有那么大嗎？”小山問。
“很大，從東城走到西城，要走大半天?！?/p>
“那有多少人??？”
“幾十萬吧，比咱們這整個山區的人都多?！?/p>
小山張大了嘴巴：“那得吃多少糧食??！”
大家都笑了。在孩子的世界里，吃飯是最重要的事。
04
第三天早上，康熙正在院子里教小山練字，突然聽見狗叫得特別兇。接著，院門被踹開了，幾個兇神惡煞的人闖了進來。
領頭的是個絡腮胡子，長得五大三粗，胳膊上有道刀疤。他就是這一帶有名的山賊頭子鐵豹子。
“鐘寡婦，這個月的保護費該交了！”鐵豹子大大咧咧地坐在院子里的石頭上。
鐘素錦從屋里出來，臉色有點發白：“鐵爺，不是說好了下個月才交嗎？”
“下個月？”鐵豹子冷笑一聲，“老子現在等著用錢，哪等得到下個月？快拿錢來，不然就別怪老子不客氣了！”
康熙站起來，剛要說話，鐘素錦趕緊給他使了個眼色，讓他別出聲。
“鐵爺，家里實在沒錢了。要不這樣，我這里有根人參，是準備拿到鎮上賣的，您先拿去?！辩娝劐\轉身進屋，拿出一個木盒子。
鐵豹子打開一看，里面是一根成色不錯的野山參。他掂了掂：“就這么點東西？不夠??！”
“鐵爺，這根參能賣不少錢呢?！辩娝劐\陪著笑臉，“您就高抬貴手，寬限幾天。”
鐵豹子的目光突然落在康熙身上：“這人是誰？”
“是個過路的客商，迷路了?！?/p>
鐵豹子上下打量著康熙，眼里閃過一絲狡猾：“客商？看著倒是有幾分像。既然是客商，身上總該有點銀子吧？”
他走到康熙面前：“兄弟，借點銀子花花？”
康熙握緊了拳頭，眼里閃過一絲殺氣。就憑他的功夫，收拾這幾個山賊不在話下。
鐘素錦看出了康熙的心思，趕緊上前：“鐵爺，他也是窮苦人，身上哪有什么銀子？您就饒了他吧。”
“饒了他？”鐵豹子哈哈大笑，“那可不行。不過看在鐘寡婦的面子上，這次就算了。下個月，保護費翻倍，要是再交不出來，可別怪老子放火燒房子！”
說完，他帶著手下揚長而去。
小山這時才從屋里跑出來，撲到母親懷里：“娘，我怕?！?/p>
鐘素錦抱著兒子：“不怕不怕，他們走了?！?/p>
康熙看著母子倆，心里很不是滋味。堂堂大清朝的子民，竟然被山賊欺負成這樣，地方官府都是干什么吃的？
“大嫂，為什么不報官？”
鐘素錦苦笑：“報官？官府離這里有三天的路程，等官兵來了，我們的房子早就被燒了。再說了，官府和這些山賊，誰知道是不是一伙的？”
康熙沉默了。他知道地方上有些官員貪污腐敗，但沒想到已經到了這種地步。
當天晚上，康熙沒有睡覺。他在院子里轉悠，查看地形。這院子不大，但如果布置得當，可以設幾個陷阱。他找了些繩子和木頭，在院門口和墻角做了些機關。
第二天，他又教小山一些簡單的防身招式。雖然孩子還小，學不了什么高深的功夫，但一些躲閃的技巧還是能學會的。
“叔叔，你會武功？”小山興奮地問。
“會一點，都是跟別人學的?！笨滴鹾卣f。
鐘素錦在旁邊看著，心里的疑惑更深了。這個人到底是什么來歷？說是商人，可哪個商人會武功？說是江湖人士，可言談舉止又透著書卷氣。
05
第四天清晨，康熙正在幫鐘素錦修補屋頂。茅草房年久失修，有幾處漏雨，需要重新鋪草。他爬在屋頂上，一束一束地整理著茅草。
“愛新覺羅先生，您可真是多才多藝啊。”鐘素錦在下面說，“又會武功，又會教書，現在連修房子都會?！?/p>
康熙手一抖，差點從屋頂上掉下來。她叫他愛新覺羅先生，是巧合還是？
“大嫂說笑了，我就是個普通人，生活所迫，什么都得學一點?！?/p>
正說著，遠處傳來馬蹄聲。康熙抬頭一看，幾騎快馬正朝這邊奔來。走近了他才看清，正是魏東亭帶著侍衛們。
魏東亭看見康熙在屋頂上，差點叫出聲來?？滴踮s緊給他使了個眼色。
“幾位是？”鐘素錦警惕地問。
魏東亭反應很快：“我們是來接我家東家的。東家，生意談完了嗎？該回去了。”
康熙從屋頂上下來：“哦，是你們啊。來得正好，我也該走了。”
鐘素錦看看康熙，又看看魏東亭他們，雖然覺得有些奇怪，但也沒說什么。
“既然是來接人的，進屋喝口水吧?！彼裏崆榈卣泻?。
魏東亭等人進了屋，看見這簡陋的環境，都有些吃驚。他們的皇上，竟然在這種地方住了三天？
鐘素錦端上來的是粗茶，窩頭也只有幾個。侍衛們你看我，我看你，都不知道該不該吃。
“吃吧?！笨滴跄闷鹨粋€窩頭，大口吃起來，“這是大嫂的心意。”
魏東亭這才明白，皇上這是在體察民情呢。他也拿起窩頭，咬了一口，差點沒噎住。這東西又硬又糙，哪像是人吃的？
小山這時跑進來：“叔叔，你真的要走了嗎？”
“是啊，叔叔還有事要辦?！笨滴趺念^，“你要好好讀書，記住叔叔教你的字?！?/p>
“我會的！”小山用力點頭，“叔叔，你還會回來嗎？”
康熙看著孩子純真的眼睛，心里一軟：“會的，叔叔一定會回來看你的?！?/p>
06
太陽升到半空的時候，康熙準備告辭了。臨走前，他從懷里掏出一塊玉佩。
那玉佩通體碧綠，雕工精細，上面刻著云紋，仔細看的話，云紋里還藏著龍的圖案。這是康熙的貼身之物，價值連城。
“大嫂，這幾天多謝你的照顧。這塊玉佩，算是我的一點心意?！笨滴醢延衽暹f給鐘素錦。
鐘素錦看了一眼，沒有接：“愛新覺羅先生，無功不受祿。我不過是做了山里人該做的事，不值當您這么重的謝禮。”
“大嫂救命之恩，在下沒齒難忘?！笨滴鯃猿忠o，“這玉佩您收著，日后若有難處，可以拿著它到京城找我?！?/p>
鐘素錦還是搖頭：“您的心意我領了，但這東西太貴重了，我不能收。”
康熙想了想，正色道：“大嫂，您救了我的命，還照顧了我這么多天。我總得報答您。這樣吧，您有什么心愿，只要我能做到的，一定幫您實現?！?/p>
魏東亭等人交換了個眼神?；噬线@是要賞賜了。以皇上的身份，不管鐘素錦要什么，哪怕是金山銀山，也能給得起。
鐘素錦沉思了片刻，臉上露出一種奇怪的表情：“公子真的想報答我？”
“當然?！?/p>
“那好，我確實有件事想請公子幫忙?！辩娝劐\轉身進屋，“請稍等。”
過了一會兒，她抱著一個布包出來。那布包看起來有些年頭了，外面的布已經褪色，但包得很仔細，看得出主人很珍惜里面的東西。
“公子，在我提出請求之前，想請您看看這個?！辩娝劐\慢慢打開布包。
康熙湊過去一看，整個人愣住了。魏東亭等人也都瞪大了眼睛。
