新書速遞 | 你涂的口紅比法老還老？這本“人類文明說明書”，藏著所有日常的前世今生

2025

08/30

傳統文化編輯部

上市新書

早上出門前，你對著鏡子涂口紅、梳發型，順手抓起手機刷熱搜；通勤路上，趁著地鐵車廂里信號轉好，你把收貨地址選為公司，下單了加冰不加糖的咖啡；午飯時間，你點開收藏夾，看到昨晚的博物館紀錄片播放記錄——有沒有一瞬間好奇：這些習以為常的日常，到底是從什么時候開始的？

口紅是現代人的“精致發明”嗎？新聞是印刷術出現后才有的嗎？甚至“花錢”這件事，難道不是銀行和紙幣誕生后的產物？如果你也萌生過這種“追問本能”，那一定要讀《事物的起源：簡明人類文化史》——這本被翻譯成十幾種語言、暢銷近百年的人類學經典會告訴你：很多你以為的“現代專屬”，其實在幾千年前的原始部落里，早就有了“1.0版本”。

01

一本為“世界大同”而寫的故事集：

作者與譯者的雙向奔赴

翻開書的第一頁，先別急著看干貨，不如來聽聽這本書背后的兩個人——作者尤里烏斯?E. 利普斯和譯者汪寧生的故事，你會明白：這本“科普書”里，藏著比知識更珍貴的溫度。

作者 尤里烏斯?E. 利普斯

作者利普斯是德國知名人類學家，20世紀30年代，自希特勒上臺后，他為了表示反對和抗議，自動辭去科隆大學教職——只因為拒絕迎合納粹的“種族優越論”。他是非猶太裔人類學家中第一個站出來反對希特勒暴政的，因此而被迫出走最后移居美國。流亡美國后，他帶著學生深入非洲叢林、加拿大印第安部落，蹲點記錄原始人的生活。

利普斯經常在“文明”的雞尾酒會上被聽眾要求“告訴我關于人類學的一切”。但人類的智慧從來不是“文明人”的專利，原始部落的發明，藏著所有人的共同遺產。餐桌上精美的銀質餐具并非中世紀發明，石器時代的獵人就用獸骨做過‘餐叉’；而觥籌交錯間，女士手指上閃爍奪目的戒指，也比古埃及的銅環晚了三千年。

來自社會形式和生活的疑問，讓利普斯希望能找到一條途徑告訴世界：無論是歐洲的城堡還是非洲的茅草屋，無論是美元還是貝幣，人類其實一直走在同一條“尋找更好生活”的路上。這便是他對抗戰爭與偏見的方式：用知識搭建“世界大同”的橋梁。

譯者 汪寧生

而把這本書帶到中國的譯者汪寧生，其治學故事同樣動人。作為中國民族考古學的奠基人，他從1963年就開始翻譯本書，先是在中央民族大學的辦公室里寫初稿，后來下放云南農村，就在破屋的床板上接著譯。雨季漏雨，他便用搪瓷碗接水，借著昏暗的25瓦“鬼火燈”，把書里的神話故事翻譯成中文，在睡前講給一對兒女。

這份翻譯稿，一磨就是17年，直到1980年，《事物的起源》中文版才謄清出版。

一位用文字對抗偏見，一位用半生傳遞知識——這樣的“雙向奔赴”，讓這本書不止是“知識點合集”，更成了跨越時空的“人文對話”。

02

顛覆常識！這些 “現代日常”，

原始人早就玩過了

如果你以為這本書是“枯燥的考古報告”，那可就錯了。利普斯最厲害的地方，就是把人類文明史寫成了“趣味觀察日記”。他挑選了15個和我們生活最為相關的主題，從“家和家具”到“人生旅途的終結”，每個章節都藏著顛覆認知的“冷知識炸彈”。

你以為彩妝是現代人或者女性的專屬？實際上，遠在成文歷史開始以前，男人和女人都已意識到經過選擇的顏料加在人的皮膚上具有吸引力。冰川時期開采顏料的遺跡證明，住在洞穴中的男人和女人曾出外尋找這些顏料。他們和今天原始民族一樣，有把顏料和不同脂肪混合起來的配方，以供“梳妝臺”上使用。

當我們去美容院染發時，并不是受近代哪個聰明人的發明之賜，因為染發技術和人類本身一樣古老。北美卡米亞印第安人把從美斯奎特樹的樹皮中所取得的黑樹膠煎沸，“用來加深頭發的黑色”。這種習慣僅是一個孤證，因為更為流行的習俗是想把頭發漂白或弄成淡色。許多玻利尼西亞部落借助于灰水或石灰來漂白他們的卷發，所達到的效果是微紅色或微黃色。

再說說納稅和養老金：你以為這是現代文明才完善的產物？實際上有些部落的男性公民每人都要納稅1000個貝幣，擁有一群牛要加1000個貝幣作為“出售稅”，養一個奴隸還要交納“享樂稅”2000個貝幣。每個地區也都有自己的財主。非洲納沙卡馬的國王把自己土地賣給非洲有限公司，每年可得30萬個貝殼的養老金。

這些案例之所以動人，是因為利普斯從不說“原始人很落后”，而是告訴我們：人類的需求從來沒變過——想變美、想好好生活，只是不同時代有不同的“解決方案”。讀這些故事時，你會突然發現：原來我們和幾千年前的原始人，其實是“同一種追求幸福的生物”。

03

280 幅插圖里的秘密

每一筆都是人類的“共同記憶”

如果你翻開這本書，一定會被里面的插圖吸引——280余幅手繪插圖，都是作者夫人愛娃?利普斯親筆畫就，從1939年德文版到2025年中文版，這些插圖經過重制，依然鮮活如初。

它們不是“裝飾畫”，而是“人類文明的活化石”

04

為什么今天還要讀這本“老書”

有人可能會問：這本書寫于近百年前，講的是原始人的生活，對今天的我們有什么用？

其實，這本書最珍貴的，就是它“永不過時的人文啟示”。

20世紀30年代，因反對希特勒，利普斯辭去科隆大學教職，后移居美國。出于“實現世界大同”的真誠愿望，撰寫《事物的起源》被他視為“一個人類學家的任務”。

書中那些看似“原始”的族群，以其對社群和諧的深刻理解、對自然力量的敬畏平衡、對沖突化解的獨特智慧，無聲地警醒著我們：世界局勢紛繁復雜的當下，當民族主義壁壘高筑、戰火與恐怖主義陰云不散、對大自然的貪婪索取招致反噬——我們該如何與自然、與其他民族、與世界、與未來相處？相互了解，相互尊重，尋求世界大同之道，是任何時代都永不過時的生存法則與文明真諦。

如果你也對“日常背后的起源”好奇，如果你也想在喧囂的當下，找一份“人類文明的底氣”，不妨翻開這本書——你會發現：原來我們的過去，比刻板印象中更精彩；原來我們的未來，早就在過去里藏好了答案。

相 關 書 籍

事物的起源

這是一本文化人類學領域內的綜合性知識普及著作，它以“考察事物的起源”為主旨，從大量實地考察與征引所得的案例材料出發，在風趣的文字和寫實的插圖中挖掘人類的故事。