不可思議：這是韋伯拍攝的照片，這個天體的形狀很像太極八卦

這是韋伯望遠鏡拍攝的一張照片：

看著非常靈動的一個天體，中心是不是很像太極八卦的圖案，陰陽魚。

感覺它隨時都會從中心跳出來一樣。

照片拍攝的是距離我們大約8000光年的一個天體，天文學家給它起了一個非常霸氣的名字-阿波菲斯，古埃及神話中一條可吞噬太陽的巨蛇，事實上它看著確實也像一條盤旋的巨蛇。

方位

這個天體的方位是在矩尺座。

矩尺座是南半球的一個小型星座，我們北半球看它很靠近地平線，它在天蝎座的下方。

這個天體的視星等在17星等左右，所以裸眼不可見，我們需要借助望遠鏡才能看到。

明星組合

它的樣子為何這么奇特呢？

這是因為它是一個非常非常罕見的三星系統(tǒng)。

它是由兩顆沃爾夫拉葉星和一顆O型超巨星組成。

雙沃爾夫拉葉星！這是很稀有的一個組合。

為什么稀有呢？

我們以赫羅圖來解釋下。

赫羅圖是以恒星的光度和溫度來對恒星進行分類的圖表。

橫軸表示溫度；縱軸表示光度。

以這樣的參數對恒星進行分類我們會發(fā)現：

恒星的分布并不是雜亂無章，它們大多數都是集中于從左上到右下的這條斜線上，這條斜線我們稱為主序帶，位于主序帶的恒星被稱為主序星，這是恒星一生中經歷時間最長且最穩(wěn)定的一個時期，太陽目前就是一顆主序星，它位于主序帶靠右偏下。

越往主序帶左上角走，恒星的溫度就更高，質量也更大，其中最頂端的被稱為O型恒星，它們是恒星中的巨無霸，是質量最大以及最亮的一類恒星。

但這些巨無霸有個特點：數量少得可憐。

一是，它們誕生條件很苛刻，得有巨量的物質凝聚才行，就像蓋摩天大樓得有足夠多的建材；二是，它們很命短，我們知道，質量越大的恒星燃燒得越快，活不了多久就會走向終點。

全銀河系中O型恒星的數量估計也就幾萬顆，這跟千億級別的恒星總數比簡直就是滄海一粟，其占比也就僅僅千萬分之一左右。

而沃爾夫拉葉星正是O型恒星老了以后的形態(tài)，它們是O型恒星離開主序帶演化，進入生命末期時的狀態(tài)，但并不是所的有O型恒星都能變身成功，只有少數能走到這一步，所以全銀河系的沃爾夫拉葉星估計也就幾千顆。

那現在想想，阿波菲斯里居然有兩顆沃爾夫拉葉星，這是多么小的概率事件。

宇宙藝術

這個組合為何會創(chuàng)造出這樣奇特的圖案，其關鍵在于沃爾夫拉葉星特殊的屬性。

通過上面的介紹我們知道，沃爾夫拉葉星被認為是質量最大恒星末年時的產物。

而恒星末年時會經歷質量損失的階段，就是它會拋射大量的氣體物質，形成一圈包裹它的氣體塵埃，就像星云那樣。

事實上一些沃爾夫拉葉星形成的結構確實與行星狀星云很像，比如新月星云、NGC 2359、海山二侏儒星云等等。

新月星云

所以當兩顆沃爾夫拉葉星相遇時，它們一邊繞轉一邊又吐出氣體，這些氣體就像它們甩出的絲帶，在旋轉中碰撞、交織，慢慢就形成了外圍類似圈錐形的紋路。

其旁邊還有第三顆伴星為其編織，第三顆伴星的引力像個無形的吸塵器一樣，吸走了一部分氣體，就像在星云中掏出了一個空腔。

就這么一來二去，三個天體聯手雕刻出了這張像蛇又像八卦的奇特圖案，是不是很像宇宙級的藝術創(chuàng)作。

不過，我們可不能被這幅優(yōu)美的圖案所欺騙，它的背后其實隱藏著巨大的危機。

恐怖爆發(fā)

沃爾夫拉葉星形成的星云和行星狀星云的結局完全不同，沃爾夫拉葉星云之后會發(fā)生超新星爆發(fā)。

因為它們是最大類恒星所演化，它們被認為是Ib型超新星的前身；更有可能，它們是伽馬射線暴的前身恒星。

而韋伯這次拍攝的阿波菲斯，便是被認為是銀河系內為數不多的幾個伽馬射線暴候選者之一。

所以，這樣的星云看著很美麗，但也是極其危險的象征。

千年萬年后，它們或許就會成為伽馬射線暴的爆發(fā)者。